“嘟，嘟, 嘟……”

悠長的號角從林場方向傳來, 打斷了露臺之上的爭執。趙懷玨凝眉望向南郊飄揚的戰旗, 來回尋睨, 卻始終沒有看到侄兒的身影。

徐渭率領麾下鐵桿，辟道圍帳，絲毫不給百官探尋的機會。

露臺之上交頭接耳，所有人的心思都活絡著。

沈炳文緊盯著那層層籠罩的黃曼，眼神倏然灰敗，皇帝沒有死，否則榮寶那個小宦官不會如此安穩得跪著……

縱橫朝局一世, 此刻仍是忍不住嗟嘆, 沈家但有麟兒, 何以至此！

“懷玨，好好待桐瑚……”

他乃當朝首輔，就算沈栗定了罪，刑部也不敢把業障往他身上推, 只是吳興沈氏, 這個承載了千年榮耀的簪纓士族，今朝就要淪為塵泥了。

沈栗是長房長孫，過繼於他原不符禮法，可沈氏一族執意如此，不過是惦念首輔黨下龐大浩瀚的政治資源，但於沈栗而言, 那卻是致命的鳩毒。

沈氏要敗落了，這點沈炳文十分明了，以權為壑，除了淪落深淵不會有第二種下場。而今趁他還在，尚能保住一縷血脈，否則，待皇帝小兒大權獨攬之後，沈氏只怕片瓦難存。

委屈了他的瑚娘，今日之後，便要承擔世人種種非議，沈家，再不是她的依仗了。

皇帝歸來，露臺圈禁不解反嚴，那一撥接一波增派的禁軍兵馬讓所有人開始提心吊膽。

終於，大營寨口再度揚起沙土，驍騎營的部隊趕回來了。

不過，搶先映入百官眼簾的卻是蒼白一片。

數百張擔架緩緩而置，停放在相鄰的靶場，上面都蒙著被血泥濺上汙漬的白布，趙秉安的發絲散亂著，他拎著天子配劍，一步一步，沈重的踏上露臺。

重臣們似已有所發覺，皆是眼呲目裂。無數人無視刀槍的攔阻，拼命的往靶場上湧。

“我兒，不，不會是這樣的……”

“趙秉安！這到底是怎麽回事！”

“你放我們過去，本官命令你，散開這些兵馬！”

“林場中天子遇襲，禦前伴駕的各位公子都已不幸罹難，本將雖著人勉力收斂，但……，諸位大人，請節哀。”

“姚將軍此言，當真？”

“禦前，真就，無人生還？”

“董侍郎，本將句句屬實，聖駕旁側除了焦祿、蘇燃四位侍讀，其餘人都已被刺客劫殺，令郎的屍首本將帶回來了，就在這裏，您若能撐得住，可上前一辨真偽。”

董家數代單傳，董臻年逾不惑才得一子，董環今年不過十四，剛剛學會騎馬，就撒著嬌要來西山秋狩，哪成想，到頭來竟把性命搭了進去。

剛剛挽起發髻的清秀少年，脖子上還掛著宮中禦賜的金項圈，中間綴著一把小金鎖，那是董臻專門在佛前開過光的，上面本刻了“昌福瑞壽”四個字，寓意極佳，可惜被強弩洞穿了……

“環兒，環兒，聽見爹在喚你了嗎……”

“傷著了？就說不讓你胡鬧，你偏不聽，杖板兒長的身條哪上得了馬背呢，等你長得高高的，爹給你尋世上最好的馬駒，陪你射箭，看你讀書，給你娶媳生子，嗚……”

“董大人，令郎他……”

“閉嘴，讓太醫來，讓太醫來！”

董臻被唐耀山壓在麾下打磨十幾載，早就煉出了一身不動聲色的硬功夫，然此刻懷裏怎麽也喚不醒的獨子讓他拋卻了一切朝堂權衡，心裏防線一瀉千裏。

“令郎已然身故了！”

趙秉安斬釘截鐵的一句話讓董臻徹底爆發，這位工部右侍郎瞪著野狼一般狠戾的眼神，像是立刻就要撲上去將這個汙言咒語的小兒給撕碎。

“董大人，哨衛尋到之時，人已經沒了脈搏鼻息，您就別再折騰了，好歹，好歹令郎還存了個全屍。”

姚鼎誠這話讓滿臺朱衣大員臉色怔楞，片刻之後，哭聲震天。

白布之隔，陰陽永別，喪子之痛，痛徹心扉。

“刺客呢，趙秉安，你說是刺客謀逆，那聖駕既已回轉，刺客是不是也都落網了？”

“朝議，本官要上奏，請聖上禦準三司會審，把參與行刺的所有人，千刀萬剮！！！”

“附議，本官附議，不管是誰謀行此事，都一定要讓他們付出代價！”

露臺彌漫的仇恨稠厚得都能擰出水來，而此時趙秉安卻垂著頭，悶出一句，“所有刺客皆已伏法，無人授首。”

“混賬！你，你是何居心，派去那麽多兵馬，怎會一個活口都抓不到，是你授意把人都殺了，是也不是！”

“本官早說過，此子陰狠歹毒，手段暴烈，那些刺客必是與趙家有著解不開的關系，故而他才一個也不敢帶回來交代。

趙秉安，今日你不給我等一個說法，休想活著走下這露臺！”

邵柏博凝眉觀望著這混亂的局面，他攥緊了拇指，恨趙秉安不合時宜的婦人之仁。

大丈夫言出必踐，栽贓沈栗的手筆明明出自他手，而今事到臨頭，卻又做出這副扭捏姿態，若非媛馨鐵了心要跟這個男人，邵柏博早就反目了。

“鬧什麽！”

“首惡已服誅，聖上禦旨，此案交於趙學士查辦，於此期間，禁軍戒嚴西山，任何人不得擅離營帳。”

“諸位大人的悲痛本將感同身受，然皇命如此，你們也不要讓本將難做！”

姚鼎誠橫刀立馬，擺出一副油鹽不浸的強硬姿態，霎時間掐滅了露臺大員們上的威風。

趙秉安除了開頭兩句話，在接下來的一段時間內一直隱忍不發。驍騎營的列隊安靜的陳列刺客首級，漸漸的，首輔黨人察覺到了異常。

這白茫茫的一片中，唯獨缺了沈栗的身影，他是僥幸躲過一劫，還是被人拿捏住了要折騰什麽幺蛾子。

龍帳之中，榻下正跪著太醫院兩位院首，此二位杏林聖手，此刻匍伏於地，汗如雨下。

那兩只短箭避開了致命要害，泰平帝眼下並無性命之憂，可小腹上那一箭紮穿了肚皮，角鉤攢入內脯，嵌在了腎盂末梢，這一箭若拔出的時候稍有差池，則極有可能扯斷龍脈精索，日後，皇帝雄風難保。可不拔，這一股一股湧出的血流早晚也會把人耗死。

皇帝半昏半醒，孟皇後被榮寶要挾著請來龍帳坐鎮，她倒是沒想過居然能聽到如此令人振奮的好消息。

“江山社稷牽於聖上一身，劉霈，你下手可得有個準頭。”

這兩個老家夥向來是本事藏九分，胡話滿口鄒，都到這個時候了，孟氏也懶得作戲，直接出言威嚇，她就是成心攪局，反正皇帝要是不行了，她穩成太後。

現如今，孟家有黑雲、遼河的支持，只要把永安侯府一家子拿下，這皇位也就妥了。

翻身皇後把歌唱，孟氏就瞧著劉霈那桔子皮似的手在皇帝的肚皮上摸來摸去，他那張老臉越白，孟氏的唇角就翹得越高。

這種時候，榮寶都不敢再得罪這位娘娘，只能眼睜睜的看著劉霈頂著一臉血汙歪在榻邊。

“趙喜，把人攙下去，賞禦酒。”

“——是。”

“榮寶，聖上清醒之時不是交代了你許多事情嗎，現如今，聖駕無恙了，你就去露臺把事辦了吧。”

“可娘娘……”

“聖上跟前自有本宮照料，何用你這個奴才多事！且好生記著聖上的囑托，別讓那些亂臣賊子逃了去。”

昔日溫柔靦腆的中宮此刻著大紅宮妝，眼尾眉捎都挑著宮廷女眷慣有的狠辣銳利，榮寶在其逼視下瑟瑟發抖，最後只能趴在地上，像只狗一樣膝行於外。

“太子？皇帝？呵呵，最後還是本宮贏了……”

孟氏描摩著泰平帝的臉龐，悄悄的把自己藏在這個男人懷中，她一直在笑，就是眼淚忍不住的往外流。

龍帳內所有宮人都跪著，誰也不敢擡頭直視那對世間最尊貴的夫婦。

露臺周邊的兵馬越聚越多，不祥的預兆讓每個人都膽顫心驚。趙秉安拿著那把天子劍像木塑一般杵在原地已經許久，直到司禮監冼馬太監衛英現身。

宮闈之內沒什麽事能躲過司禮監的眼睛，沈栗與豹房宦官的勾結就是他給自己埋下的惡因。

衛英從抓人到審訊只用了不到半個時辰的功夫，便捋清了沈家在宮中所有人脈，沈栗怎麽動的手腳，他的計劃、人手，嚴絲合縫的全扣了出來。

物證人證都齊全，可惜當事人下落不明……

沈家謀逆，不吝於一顆驚雷，炸得滿朝重臣七葷八素。

六部九卿，絕大多數人剛經歷過喪子之痛，這會兒正是悲憤之時，恨意一下子有了突破口，便任由其往沈氏奔湧而去。

他們的兒子死了，沈栗是罪魁禍首，這個認知讓內閣好不容易因為三大主帥回朝凝聚的人心分崩離析，在場的所有人，都緊緊盯著蒼老憔悴的沈炳文，就像是一群狼，正呲著尖牙，時時想撲上去咬斷那只昏虎的咽喉。

“聖上口諭，趙秉安接旨！”

榮寶此刻就想做個簡簡單單的傳聲筒，可身後跟著的女侍官提醒著他，弄不死沈炳文，皇後是不會放過他的。

“沈氏世承皇恩，烏衣簪纓，然不思圖報，反忤君意！逆臣沈栗，私通宮闈，謀刺作亂，著禁軍擒拿典刑，其屬三族，夷！”

皇帝金口玉言，開了屠刀，趙秉安眼眸深邃，一手緩緩握住劍柄。

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