“老二，我還有事要和你兄弟們說, 你沒事就先下去吧, 順便把婚事和你姨娘通通氣, 該準備些什麽你們自己看著辦吧。”

“是, 父親。”趙秉寅也知道下面的事估計不是他能摻和的，老老實實就退下了，再說今天發生的變故太多了，嚇得他到現在都心驚肉跳的。

趙懷珺示意蔣氏將房內的下人都清了出去，就連柳氏也不能留下。等房裏就剩他們四口人的時候，才慢慢的坐起來，靠在床柱上, 狠喘了兩口, 看著蔣氏擔憂的神情, 笑著搖搖頭，示意自己無礙。

“老大，這銀子地契你待會就能拿走，但接下來我說的話你記好了, 蘇州那地界, 你絕不能去。咳咳……”

看著長子又要開口反駁，三爺也顧不得嗓子裏的難受，接著往下說：“你先聽我說完，蘇州，蘇州地方賦稅上的簍子實在太大了，我就是再給你批十條渠的重建, 那銀子也不夠填，況且一年前，江浙巡道使才上了報安的折子，怎麽可能短短一年時間內蘇州境內所有河道都出了問題，朝堂上下那個不是人精，這怎麽堵得住悠悠眾口。”

“你要是覺得在戶部做不下去，你爹在通政司還有點薄面，當初的人脈這些年雖然遷走了不少，但豁出臉去給你謀個從六品的主事還是可以得。再不濟，你也可以去刑部，你外祖在那經營多年，咳咳，照顧你不成問題。”

趙秉宰沒想到父親為自己打算得那麽細致，這讓他一開始堅定的心思有些動搖，不過想想大哥的囑咐，他又搖了搖頭，不說話。

三爺也沒想到他都解釋到這個地步，長子還是一意孤行，情緒激蕩之下，一口血就咳了出來。

“老爺！”“爹！”“父親！”

“大郎，你就應了你爹吧，這官在哪做不是做，何必非要去蘇州。你要是嫌官職小，就好好跟你爹說，娘也可以回蔣府求你外公，總會有……”

“不是在哪裏做的問題，蘇州兒這次是去定了，您二老就放心吧，大哥都給我安排好了，不會有什麽問題的。”

“怎麽安排，你告訴我怎麽安排才可以讓你填上那個大窟窿，蘇州兩年換了三任知州，兩死一瘋，你到底有什麽本事可以壓得住那些魑魅魍魎，就是把你渾身上下都拆個精光，夠那些人塞牙縫的不夠。”三爺簡直要被長子氣死過去，生子不肖，禍及門庭啊！

“您別瞧不起我，這次我會帶著聖命去的，定國公府的陸冉在蘇州邊境駐軍，到時候他會協助我，只要兒控制住蘇州那些繡戶大家，不怕榨不出銀子來。”三爺夫婦越勸，趙秉宰心裏倒是越不忿，憑什麽你們都認為我做不好，這次我就偏偏要做給你們看看。

三爺被驚得都說不出話了，不是買的官嗎，哪裏來的聖命。“秉宣到底要你去蘇州幹什麽，你給我說實話！”

“沒什麽，爹，您既然都已經把銀子給我了，幹脆就把那九條渠也給批了吧，您放心，禦史臺那邊，只要您讓五叔不開口，其他人不會多說什麽的。”

趙懷珺剛才是氣得渾身發抖，現在是嚇得渾身發抖，這兄弟倆到底要幹什麽，還有到底是誰在背後籌謀，居然令整個禦史臺都不敢張嘴，大郎一開始提到的鄭世兄，又是哪一個。這一環接一環，想得他頭疼。

“不行，不管這回你說什麽，蘇州，你都是去不成的，大郎，不要考驗為父的耐心，你要知道，再怎麽說，為父也是正三品大員，插手幹涉小小一張調令還是沒有問題的。”既然你不說，幹脆就讓你走不了，在自己眼皮子底下，總歸能看顧得過來。

說來說去還是不行，趙秉宰也不想再多言，反正他早就知道，他們從來都不會真心為他想，永遠也不會願意像對待趙秉安一樣支持他。

“那您就別費功夫了，這次遷職是大伯親自安排的，祖父也是默許的。”

“你說什麽，你大伯什麽時候安排的這件事，為什麽之前你一點口風都沒露？今天要不是到了最後關頭，你是不是還要一直瞞下去。”三爺夫妻倆真的不懂，他們是這孩子的親爹娘嗎，為什麽他什麽都不願意和自己的血脈至親說，卻偏偏信鐵了隔房的堂兄，人家有親兄弟的啊!

“你別拿大伯和祖父嚇人，他們才不會讓你這般胡鬧。”

“你一個毛都沒長齊的小屁孩懂什麽朝政，我這次是為東……東南地方的賦稅去的，聖意昭昭，難不成底下那些混賬東西還敢胡來不成。”趙秉宰一開始神色略微有些慌張，但說著說著又理直氣壯起來，仿佛他真的是去為國效力去的。

可惜房裏除了蔣氏，剩下的兩個人都不是蠢的，那個字他們聽的清清楚楚！趙懷珺身上所剩不多的力氣都被抽幹了，原來如此，原來如此，怪不得這些時日，他總感覺大哥在避著他走，呵，低頭再看看大禍臨頭還不自知的長子，他只覺得一口血又要湧上心頭。可現在不是他能脆弱的時候，要是他在這個時候倒了，三房就真的完了。

“蘇州魚米之鄉，數十萬畝上等良田，更別提還有上萬臺織架，近半數繡戶，自立國以來素來就是江浙的賦稅重地，每年至少上貢三百萬兩白銀，可你知道這三年，蘇州一共交上來多少嗎？九十萬兩，甚至都湊不上一個整數。這裏面藏著怎樣的貓膩，別說你，就是你爹我想想就覺得心驚。兒啊，你不是那塊料子，咱們就不要去趟那灘渾水了好不好，爹給你謀個好缺，實缺，咱們就在京城安安穩穩的過日子，好不好？”

趙秉宰只知道蘇州虧空了一筆稅銀，但他沒有想到數額這麽大，心裏也開始有些發慌，“可是，我已經答應大哥了。再說，趙家也已經應承上面了，出爾反爾，恐怕不等去蘇州，兒就完了啊!”

三爺強迫自己定住神，可說話的聲音還是顫悠悠的，“你見過那位了？”

“沒有，大哥只帶我見了詹事府的鄭必昌，他開口要兩萬兩銀子才為我引薦。”

趙懷珺終於松了一口氣，事情還沒到絕境，一切都還有挽回的餘地。這件事應該是東宮那邊先找上趙家的，畢竟當年老爺子致仕的時候還被加授了個太子太保的銜，在外人眼裏，趙家理所當然是站在太子這一邊的，就是皇帝，恐怕也是默許趙家作為太子的人手的。

太子雖是嫡出，然非長子，年近弱冠了還被關在內閣讀書，想來是憋不住了。這次蘇州的事正好是個突破口，誰都知道，蘇州上下鐵板一塊，和身處吏部的誠王脫不了關系，畢竟蘇州織造局和臬司衙門的人可都是從誠王府出去的。太子想用趙家在江南給誠王一個顏色看看，父親和大哥又不想牽扯到這個渦輪裏，所以把大郎推了出去，身份上足夠，真出了事，侯府想撇清關系也不難，畢竟我們不是嫡枝嫡脈了不是嗎。父親，大哥，你們可真是好狠的心吶！

趙秉宰聽著父親斷斷續續的解釋，手心裏的汗都快把袖口攥濕了，他一句話也不想信，可直覺告訴他這是真的。腦海裏一直就有兩個思緒在搏鬥，一個說是父親在騙他，說這麽多就是為了讓他去不成蘇州，另一個則老在默默念著，大哥沒說真話，要不然那天他為什麽中途就把自己從酒樓裏帶出來了，他是知道的是不是。

“我不信，大哥不會害我的！不會的，一定不會的，我這就去問他，這就去問！”

看著自己大兒子跌跌撞撞的跑出去，三爺夫婦倆都沒有去追，他們抱起了地上的小兒子，一家人緊緊的抱在一起，淚流滿面。

這都深夜了，趙秉宰跑的急，也來不及讓下人掌燈，一路跌跌撞撞的跑向了長房，等到了的時候，渾身上下已經摔紫了好多地方了。可他現在也顧忌不上了，使勁拍開正輝院的大門，又一掌推開上前的下人，就往著正房裏沖過去了。

趙秉宣聽著外面的動靜，趕緊起身，原本他這些日子也都睡不下去。傅氏原還想問問他怎麽回事，但看見他那副神態，最後還是沒開口，默默的給他把衣服穿好了。趙秉宣剛出房門，就看見了困在下人堆裏的堂弟。想開口說些什麽，又張不開嘴。

“大哥，你沒騙我對不對，你不會推我去送死的對不對，你說話啊，大哥，你說話啊！”

“六弟，我……這是父親和祖父的意思，我也沒辦法，你放心，只要你在蘇州熬過一年，侯府就算對那邊有個交代，大哥會馬上派人把你接回來的，我保證！”

趙秉宰聽著這些話，心裏涼了個透徹，連往外掙紮的力氣都沒了，“所以說，大哥你就為了一個交代，就要讓我拿命去填嗎？”

“當然不是，我跟你說了，陸冉會護著你的，他手裏有兵權，蘇州那幫人要不想魚死網破就不會輕易動你的。只要一年，只要你在那熬過一年，到時候不管以什麽借口，大哥都會把你接回來的，你信大哥這一回，你想想大哥什麽時候騙過你。”

“可是大哥，一年之後你能保證我還能全須全尾的回來嗎，要是，要是我熬不過一年呢。那我到時該怎麽辦，該怎麽辦啊！”趙秉宰質問的聲音越來越弱，越來越無力，整個人就像個小孩子一樣，蹲在地上哭聲喊，邊喊邊抖。

趙秉宣說不出話來，他也不確定小六過不過的去，他也和父親、祖父提過了，可他們都說小六是最適合的人選，他沒辦法啊。

趙秉宰哭夠了，就自己爬了起來，也不顧滿身塵土，就那樣慢慢走了出去。不管身後趙秉宣怎麽呼喊，他都沒再轉身。

隔天清晨，太醫再次被請入永安侯府，這次倒是大事，府上的六少爺走夜路被野貓子絆倒了，不僅扭傷了腳，還磕傷了腦袋，差點沒破了相。太醫瞧過那傷口，說是兩三個月內都得閉門休養，無法出門了。

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