“楊柳岸，岳入空。剪寒梅，灌木叢。飛車走，見真龍。一甲子，又相逢。”

門前的稚童唱著歌謠從田埂上跑過。連城玉倚著門邊聽著，轉身進廚房拿了幾個雞蛋出來，大聲招呼那些笑鬧著的孩子們過來。她給每一個孩子手裏都放了一枚雞蛋，蹲下身來語氣和藹地對他們問道：“寶貝乖乖們，告訴姐姐，這首歌謠你們是從哪裏學來的？”

幾個孩子們互相指了指，最後也還是稀裏糊塗說不清楚到底是誰教了誰。連城玉意識到自己問了個蠢問題，連忙笑著哄他們不要吵架，重新問道：“那，這首歌謠大家是不是都會唱了？你們還知道有哪些小夥伴不會唱嗎？”

孩子們想了想，又是齊刷刷搖了搖頭。

連城玉露出了心滿意足的笑容，又去廚房拿了些糖塊分給孩子們，終於讓每個人都高高興興地回家去了。

她轉身進屋，宋酌青正坐在桌前對賬本，拿著個算盤撥來撥去劈啪作響。聽見連城玉腳步聲，他視線才將將從密密麻麻的數字間抽離出來，問道：“怎麽樣？殿下剛才問了那些孩子們了，他們怎麽說？”

“情況看上去不錯。”連城玉笑著回答，“我這歌謠編得是不是還不錯？聽上去好像還算朗朗上口。”

宋酌青只笑了笑不予置評，反而道：“此地距離宓京如此遠，這歌謠都已經如此風靡。這樣想來，宓京當中恐怕早就被這歌謠攪得風起雲湧心神不寧了吧。”

連城玉面上也忍不住顯出點得意的神色，終於表現出幾分符合她這少女年紀的天真驕傲來。但這樣的情狀終究也只是轉瞬即逝，她很快輕咳兩聲，面上又變成了平素微微含笑的自持模樣。她慢慢走近宋酌青，靠在桌旁，指尖劃過賬本上的已幹的墨跡，對宋酌青調笑道：“如今東風已起，你可再沒借口偷懶耍滑了。叫我看看，你賬目看得怎麽樣了？”

宋酌青向後靠了靠，讓連城玉能看得更清楚一些，口中也低聲答道：“這邊莊子上能住得下些人，剩下的都只能先去其他鋪子裏姑且擠一擠。”

說到這裏，他聲音更加壓低了些許。連城玉也湊近他嘴邊，聽他說：“溫將軍那邊……我到底還是趁著行純生辰去送了一份薄禮權作試探。殿下雖然說無事，我心中卻還總是忐忑。倒不是不相信溫將軍與行純的為人，但這終究是可能會被砍頭的大事。是否會走漏了風聲且不說，就是卷了他們進來，無論事成與否，我心中也始終惴惴不安。”

連城玉聽得認真，只道：“你收到回信了麽？”

宋酌青遲疑片刻，終究還是閉眼點了點頭。

“溫將軍答應了。”

“是。”宋酌青輕嘆一口氣，苦笑道，“我原也未想到他竟也會答應得如此痛快，倒也出乎我的意料。”

連城玉輕輕點了點頭，輕聲吐出一個“好”字。看宋酌青依然神色覆雜，她便又拍了拍宋酌青肩膀，寬慰道：“你不必多想。古語雖說什麽‘樹倒猢猻散’，卻也說‘百足之蟲死而不僵’。雖說當權者總少不得在權謀心術上斤斤計較，但若半點情意也不顧念，到最後孤家寡人也未必能成得了什麽氣候。更何況這世間是人情與人情織了網，誰跟了誰有了聯系，哪裏是隨隨便便撕擄得開的？他就算今日不幫你，到時候算起總賬，憑著他與你家的關系，上面少不得還要踩他一腳。溫將軍是聰明人，故而我料定他會賭這一把。”

宋酌青聽她說得這樣頭頭是道，只苦笑著點點頭：“殿下說的是。”

連城玉又道：“我也知曉，世子宅心仁厚，只是怕連累了人家。但這事既然決心要做了，本就是沒有回頭的路！既然不想叫別人受牽連落難，只把這事做成做好！別的什麽都不用多想！”

宋酌青先是抿唇，揉了揉眼睛便釋然地含笑點了點頭：“殿下說的是，我明白了。”

他不能再像從前那般得過且過，仗著自己世子的高貴身份便發一些毫無作用的慈悲心腸；或是細心打理著清貴的名聲，不允許沾染一絲一毫的灰塵。

他現在分明是一無所有，所以沒什麽需要顧念的。

他唯一應當籌劃的，只有要怎麽贏這一件事情。

歸攏了思緒，宋酌青視線重新投回賬本之上，沈著嗓音道：“武器、糧食、馬匹……這些有溫將軍從中牽線，我家裏留下的金銀要支撐這些肯定也是夠了的。這些殿下不必多慮。應該送到楊家那邊的金銀也全都準備好了。他們那邊到底兵馬還要更多，殿下覺得我需不需要再多送些錢財過去？”

連城玉卻是搖了搖頭：“不必！銀子握在手裏，才能防止我那便宜表姐又起了私心，將‘擁兵自重’的名頭落實了，這樣到最後無論結果如何，於我們都沒有益處了。”

宋酌青聽她這話不由得失笑：“殿下真是出爾反爾！方才還叨叨咕咕著人情之事，現在又叫‘便宜表姐’了！”

連城玉哼了哼，道：“我是不在意互相做個人情，卻也不想白白地給別人充了人情。不過，也只這時候要多註意罷了，等四方雲集響應之時，卻是要再多擡她一手了。”

宋酌青笑著嘆了一口氣，搖著頭道：“殿下總是如此自信，對每一步會發生什麽都這樣篤定，倒顯得我躊躇不定瞻前顧後了。”

連城玉“嘖”了一聲，調侃道：“世子是家中獨子，生在這般溫柔鄉中，雖然風度氣質還稱得上上乘，但偏安一隅了心思難免單純些了。不過這樣也好，世子這樣天真，也好了我拿捏了！”

玩笑話只說到這裏，連城玉又道：“我只問問好侄兒。說起來，古往今來的帝王無一不想大權在握，免受四方藩王掣肘，故而削藩一事自古便有。有的成了，有的卻一團亂象。好侄兒只想想個中緣由罷了。”

其實說到底也並不難想。此次事起平國公府，殃及鎮安王府。不論實際如何，從面上來看都是老實本分謙虛謹慎的藩屬。假使換作是宋酌青坐在上頭那個不得已而為之的位置上，便是要開刀，也不會從這兩家下手。雖然最終勉強也算是名正言順，但在其他藩屬眼中看來卻很不是這樣一回事。

平國公之事終究有奪嫡之爭的影響，或許正是這一次趕盡殺絕如此輕而易舉，反而使得上面那位生出了幾分傲慢。再從名望最高的鎮安王府下手，以期最終能夠敲山震虎以儆效尤。

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然而畏懼是一碼事，如何行事又是另一碼事了。鎮安王府一不功高震主，二不恃功自傲，一直以來兢兢業業勤勤懇懇，尚且落得如此下場。這又如何不教其餘藩屬惴惴不安人人自危？

若有一個機會……

宋酌青長長舒出一口氣，胳膊撐在桌上揉了揉眉角。連城玉打趣他：“想通了？你要是不想在這種東西上費神，以後任我差遣也沒什麽大不了的嘛！”

“還是費費神罷！”宋酌青輕笑道，“這樣以後等殿下登基想著再削一削微臣的功勞，我也得留得命來保全自身呢。”

“這時候你倒想得長遠起來了！”

連城玉口吻揶揄。她將宋酌青手邊的賬本抓起來，從頭到尾仔仔細細看了看，嘴裏隨口道：“你先想些近一點的。比如說……比如這糧草也不會自己運，兵馬也要聽指揮，到時候還要寫討伐檄文，要聯絡各方勢力，要陪兵士們喝酒解悶……哦，還要陣前罵戰呢！嘖嘖嘖，罵戰你能不能做得？到時候你可別就只是跨在馬上氣喘籲籲歪在上面，剛大聲說了兩句就上不來氣，城門上的人還聽不清你嘀嘀咕咕究竟說出了個子醜寅卯，白費了好一通工夫！”

宋酌青只道：“我無用，城前罵戰這樣的事自然要請公主殿下親自來了。我一向嘴拙，小時候就說不過殿下，可不能在這樣的職位上屍位素餐。”

“那你到時候還有什麽用處？”連城玉斜了他一眼，似真似假道，“哦，到時候你就穩坐三軍帳中，聽外面傳令兵一次又一次沖進來喊‘報——’就行了？那可真是太悠哉了。”

她學“報——”的那一聲傳神又逼真，逗得宋酌青忍不住笑出聲來。他掩面遮著緩和了好一會兒，又笑著說：“殿下不也要穩坐帳中指點江山嗎？難道也惦念著要披掛上陣，殺他個七進七出不成？”

“不行嗎？”連城玉卻答得認真，“昔年我祖父雖不是什麽英勇雄武的猛將，卻也親身著戰袍與敵軍在沙場廝殺過。我早就說過，今日我想要做的不過是重演昔年祖父舊事，難道要在這樣的小事上面露怯嗎？”

她說得眉飛色舞神采飛揚，竟也叫宋酌青聽得入迷了幾分。鎮安王府祖上也是血海屍山拼殺出來，他雖過得是閑適世子的逍遙日子，兒時纏綿病榻，也不是未曾因為父王口中講述的先祖故事而心馳神往。

連城玉這樣言語，仿佛已經不再置身於這小小農莊之中，恍惚間天高地闊殘陽如血。她銀盔銀甲，騎在赤色駿馬之上，身後旗幟獵獵，在風中依稀可在一團火紅底色上頭辨認出一個濃墨重彩的“連”字。

宋酌青坐在馬車裏，掀開車窗前的帷簾向外望去。旁邊隨行的士兵連忙問：“宋大人，有什麽要吩咐的嗎？”

“無事，我只是隨意看看。”

溫良騎著白馬，俊秀容貌上顯出幾分與半年前大不相同的穩重自持來。他註意到這邊的動靜，便引著馬兒靠近，微微傾下身子對宋酌青道：“馬上就要進翊城了。”

宋酌青習慣了看他風流才子的裝扮，近些時日卻一直看他□□鎧甲，還是不能很習慣，只笑著點點頭。

“我記得你說過，當初來宓京的時候還被拉去翊城這邊參加個什麽詩酒文會。都說‘物是人非’，你看這裏可還像當年景致麽？”

宋酌青只笑道：“當年又沒有細看，今日倒終於有空閑仔細端詳了。”

他說著，向前探著頭張望。翊城城門上的牌匾雖已經有些掉了顏色，但在這樣近的距離也已經能將上面的字跡看得一清二楚。宋酌青一眼便看到在整個大軍的最前頭的連城玉的背影。她被簇擁在一群大漢中間，身材顯得尤其嬌小瘦削，卻依舊顯眼。

就在此時，連城玉仿佛若有所感般勒住韁繩回過頭來。宋酌青知道她不是在看著自己，而是在看跟隨著她的千軍萬馬。

而在她的背後，翊城城墻上已經插上的“連”字紅旗迎風招展。

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