關於稅糧改革一事的爭論從未平息, 尤其是近兩年，隨著李況在鹽官縣的改革起效之後，要不要將稅糧改革推行至整個大梁便成了一大難題。

若按著皇上的意思, 這改自然得改的, 只是他也不知道這法子推行之後究竟會遇上何種阻力。皇上對自己倒還是有幾分自知之明的, 他耳根子軟, 容易聽旁人的話, 若是屆時因為這事起了什麽亂子，再有什麽奸佞小人在他耳邊煽風點火說些壞話，他會不會因此對李況有所不滿呢？

蘇貴妃這樣伴他幾十年的老人, 他尚且能說冷下來就冷下來，更何況是旁人了。

其實這也是人之常情, 畢竟坐在這皇位上的人是他，任何動搖國祚，動搖社稷的事情，都是他所不允許的。如今他是能公正地看待變法之事，也能公正地對待李況，可往後能不能一如既往的公正, 皇上自己卻不知道。正因為擔心, 他才遲遲都沒有下定決心。

剛好，朝中也有不少人阻礙變法。

李況這麽一改，得罪的幾乎就是天底下所有的地主了，誰也不想多交錢，真推行起來，李況就成了眾人抨擊的對象。他反正是皮糙肉厚地不怕，可旁人可要多交許多真金白銀的！在這樣的情況下，支持變法的人自然也就成了眾矢之的。

如此鬧哄哄地吵了幾天, 顧準的婚假也到頭了。

齊王在京城裏頭逗留的時間並不長，西南邊境一帶離不開主帥，他只是在京城裏頭參加了女兒的婚禮，而後便離開了。

顧準陪著妻子送了齊王一程，便準備去翰林院上值了。

結果回來的頭一日，他就覺察到這裏氣氛頗為微妙，像是緊緊繃著一根弦一般，每個人都小心謹慎，不敢多說。

午間休息的時候，顧準去了金不予的桌前。

蘇墨言離開之後，原先他的活兒便交給了金不予，金不予也從別的屋子搬了過來，與顧準同屋共事。

金不予一看到他就知道他要問什麽，於是主動將門給掩上：

“是不是奇怪咱們翰林院裏頭氣氛不對？”

“金兄想必知道得不少吧。”顧準道。

“哪裏哪裏，我也不過就是道聽途說。不過，這回可是一件小事兒，說出來得嚇死你。如今朝中人人都在爭論變法，到底變與不變都快吵翻天了。咱們翰林院前些日子有人想要借此出名，特意寫了一封奏書呈了上去，抨擊糧稅改革乃是天下之大禍患，一旦推行，勢必會引得江山動蕩、社稷不安，說的怪蠱惑人心的。聖上得知此事之後，並沒有將那人怎麽樣，但卻把咱們趙學士叫到了宮裏頭，不冷不熱地晾了他半日。”

金不予說到這兒的時候，沖著顧準眨了眨眼睛：“這事兒我也是好不容易才打聽出來的，你可不要跟別人說，免得傷了趙學士的面子。”

顧準失笑：“那是自然，你還信不過我嗎？”

“知道知道，你的口風一向緊，要不然我才不會同你說這些。咱們趙學士吃了這麽大一個虧，回來之後雖沒發脾氣，卻也狠狠告誡了我們幾句，不許翰林院的人再摻合這件事情。也正因為如此，這兩日我們這些人都不敢高聲言語，生怕觸了黴頭。”

說完，金不予直起腰身，鄭重其事地跟顧準交代道：“你也千萬放機靈點，別摻和這件事情。若我記得沒錯的話，那鹽官縣變法的李大人就是你先生吧？”

“不錯。”顧準坦誠。

金不予說得也十分真誠：“真的與你有關，那你就更不能摻和這件事情了，多說多錯，甭管你是否出於公心，旁人也總會覺得你是在維護李大人，咱們清清白白的一個人，何必擔了那番汙名呢？”

在他看來，官場上最重要的就是清白二字了。

顧準知道他是好心，也謝過了他的好意，但卻並不打算按著他說的去做。若是他想的沒錯的話，只怕要不了多，聖上就會再次召見他。

而皇上也確實沒叫顧準失望，當時下午，顧準便又接到了小太監的傳話，讓他進宮面聖。

每每傳話的都是這個小太監，顧準跟他也熟了，進宮途中也會跟他同閑聊兩句。宮裏伺候的哪個不是人精，知道顧準是個實打實的禦前紅人，小太監也願意賣他這個好。

“顧大人待會兒見了聖上，只管撿著好聽的話說就是了，聖上這兩日因為朝中紛爭不斷，頭疾又發作了兩次。”

點到為止，顧準也沒有再問了。

皇上對此事究竟是什麽態度，想必問了這個小太監也不知道，還需待會兒他自己先去揣摩。

進了太極殿，顧準便發現聖上的狀態比他想的還要糟糕不少。他來的時候，太醫也伴在左右，皇上正躺在榻上，由著太醫施針。

頭疾是真，不過精神尚好。太醫一時紮重了手之後，皇上還討了兩句罵，那罵聲也是中氣十足。

顧準於是上前跪安。

皇上聽到他過來便不想讓太醫再紮下去了，太醫還想勸說兩句，皇上卻不耐煩地叫他退一下：“那紮的不是你，疼的也不是你，你自然可以沒心沒肺地說多紮幾針。”

一個大大的帽子扣了下來，太醫楞是不敢再說話了。

皇上把人趕走之後，才對著顧準一通訴苦。

他也不想讓顧準這個剛剛新婚才不過幾日的新郎官摻合這等瑣事，實在是他這幾天被氣狠了，也快要被煩死了。那些大臣沒有一個是知心的，不管他聽哪邊的，都可以得罪另一邊。至於太子麽，皇上私心裏也並不願意教他插手這件事情，免得又有些人說三道四，叫人聽著打從心底裏不痛快。

唯有顧準，皇上對他說起來才最放心。

顧準知道這不僅是聖上的難事，也是他的難事。李況是他師父，按理說他師父的事兒就是他的事，更何況此時一開始就是他提出來的，眼下無論他說什麽，其實都是不妥的。

所以顧準另辟蹊徑：“聖上何不親自出去看看呢？”

皇上驚了，他以為顧準聽到這些抱怨話只會想著安慰他，還從未想過能聽到這樣的回答：“你是說，去各地看看？”

顧準搖了搖頭，容色格外慎重：“大梁地域廣闊，若是都去看一遭，那要看到什麽時候？微臣說得看，不過是看一看京畿一帶罷了。一如當初聖上暗訪鹽官縣，其實也不過是為了印證新法制鹽究竟有沒有效。如今既有了苦惱，何不也出去暗訪一番？如此，才不會被朝中的兩派言論左右。”

皇上猶豫起來。

顧準又道：“聖上，耳聽為虛，眼見為實。”

皇上的性子本就容易動搖，如今被顧準這麽一勸，他也不想多等了，決意明日便出宮暗訪，還點了顧準一同前往。

顧準推辭道：“聖上，李大人是微臣的先生，若微臣伴您身側，恐怕又會惹來閑言碎語了。”

“怕什麽，有朕在，誰若是再敢說些風涼話，朕直接砍了他們腦袋！”皇上說得斬釘截鐵，不過他同顧準也都是心知肚明，知道這砍腦袋不過就是隨口一說，哪能真的砍？

皇上一股腦拍板定下的事兒，卻給程相趙學士等諸位大臣出了一個天大的難題。

當初皇上去鹽官縣的時候，朝中便已經鬧過一次了，因不好指責皇上胡來，便將矛頭轉移到程相跟馮清臺身上，那段時間兩人可沒少頂著壓力。如今事情沒過多久，皇上又欲故技重施，幾個人頭都大了，連連勸阻。

不料皇上此次依舊十分堅決：“你們一個個都在那邊鬧翻天，都怨朕不聽你們的話，可朕又豈能做那個睜眼瞎子，光坐在龍椅上就把事情給拍板定下來。常言道，絕知此事要躬行，朕若不出去親自看一眼，怎知誰對誰錯？”

冠冕堂皇的一番話之後，皇上還點了幾個人跟隨。

他是不偏不倚，支持變法的，跟反對變法的，各挑出其中的兩個刺頭來，再叫上程相跟顧準，如此一來，這暗訪的人選也就這麽定下了。

晚上顧準回家的時候，雖未跟沈令儀明說，但卻提到明兒有事需得外出，可能回來的稍晚一些，讓他們不必擔心。

沈令儀從顧準的話裏已經猜的七七八八了，於是連夜叫人，準備了一些吃食，且都是他皇伯父愛吃的。

翌日一早，顧準便拎著兩盒東西，去了北城門外。

一行人在此碰頭。

顧準在那兒約莫等了兩刻鐘，才等來了禦駕。今日隨行的有位理國公，是太後娘娘的親侄子，當今聖上的親表兄。

不過這位理國公家中田產眾多，最是見不得這所謂的變法，看顧準的態度亦不友善。

人聚齊了之後，他見顧準手上還拎著食盒，不由的出聲嘲諷兩句：“顧大人莫不是以為咱們今日是去踏青的吧。”

這種無緣無故就挑刺的人，顧準也不給他面子，只問：“難道國公爺不用午膳？”

“我——”理國公噎了一下，旋即道，“反正不會吃你的。”

“國公爺說笑了。”顧準自然的將食盒擺好，“本就沒有準備國公爺的那一份兒。”

程相握拳掩住了笑意，打斷了這兩個人的爭鋒：“好了好了，都少說兩句吧，咱們該啟程呢。”

理國公怨顧準下了他的面子，不用跟他同乘一輛馬車，率先擠在前面的一輛。不想皇上見他上來之後，便有些嫌棄：“你怎麽上來，允之呢？”

理國公馬車上到一半，不尷不尬的楞在了原地。

最尷尬的是，顧準的聲音還立馬在身後響起：“聖上，您叫微臣？”

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