趙學士連著看了三遍。

這篇時務策跟以往看到的任何一篇都不一樣。好比後面一道題, 別人答的都是對和錯，這份答卷提出了第三個觀點，介於對錯之間, 叫人讀來耳目一新, 又忍不住跟著他的設想走了一遍。只要一想到這個法子來做會有什麽樣的結果, 就叫人滿心激動。

不錯, 想法雖說還有些瑕疵, 但卻是未嘗不是一個良方，而且是前所未有的良方，瑕不掩瑜。

趙學士忍不住懷疑, 整的朝堂之上就沒有人想起過這個法子麽？難道那些朝廷命官還比不上一個小小學子？這麽一想，趙學士又覺得開科取士實在是一樁好事, 當官當得太久了，想出的解決之道基本都沒有什麽差別，被限制在條條框框之中，毫無新意。

因為有著一份答卷，趙學士心情忽然變得好多了，精神也為之一振, 很想看看接下來會不會再有這樣新奇的答卷。不過很可惜, 優秀答卷是有不少的，這種特殊的卻獨此一份。趙學士雖然沒有看到寫出這份答卷的學子，但已經在腦中勾勒出他的輪廓來。

——這大抵是個深謀遠慮的中年人，足智多謀，精明睿智，如若不然，行文也不至於這麽老道。

閱卷足足越了五日，因這文章不僅僅只是披閱一遍便夠了, 閱過之後還要換著來閱，尤其是排在前面的那幾份考卷，流程更為覆雜。

五日過去，這名次自然也就快要定下來了。

沈元徹這兩天吃也吃不香，睡也睡不好。

若不是貢院那邊管得實在太嚴、他父王那邊又耳提面命讓他不要惹事生非，沈元徹甚至想要動用自己秦.王府世子的特權，讓人進去提前打聽一下名次了。

這主意他也跟顧準透露過，結果顧準只回了他一個看傻子一樣的眼神。

“你若真這麽做了，只怕你父王該直接從京城那邊沖過來了？”屆時，少說也是兩條腿起步。

被他這麽一說，沈元徹只能作罷。

沈元徹又換了別的話題：“你就不好奇自己能不能拿案首嗎？如今外頭都在下註，你怎麽就不給自己下一註？”

聽到下註的這件事情，韓斯年臉色就覆雜了起來。

顧準卻無所謂：“這種東西有什麽好爭的？”

“這不是為了面子嗎？我聽說現在他們最看好的是李周，你跟他比起來還差了不少呢。”

他說起這件事的時候頭頭是道，顧準於是也猜到這家夥肯定參與了。

不同於韓斯年，沈元徹可從來不是一個缺錢的主，他花錢從來都是大手大腳，且全看心情的，顧準問他：“老實交代，你都投了多少錢？”

沈元徹嘿嘿一笑：“不多，給蘇墨言投了一百兩，給你投了三百兩。”

這年頭一般的花銷用的都是銅錢，金銀固然珍貴，但是百姓用得卻不多，除非金額實在太大，譬如沈元徹這回的手筆。顧準聽來也是服氣：“這麽多錢若都賠光了的話，看你找誰哭去。”

“不就是些小錢嗎，有什麽好計較的，隨隨便便賣一幅字畫便換回來了。再說，我這錢可不是白押的，反正穩賺不賠，我心裏倒是更願意你當解元，畢竟咱倆的關系不同尋常。可你要是實在倒黴，讓蘇墨言做一做解元也不是不可以。”沈元徹擠眉弄眼，“我是最向著你的，給他押的錢還不如你多呢。”

顧準並不感動，甚至還想恥笑他兩句：“沒準京城那邊的人也對你押了註。”

沈元徹眨了眨漂亮的桃花眼：“我有什麽好賭的？”

“自然是賭你能不能考中舉人。”顧準覺得完全有可能會出現這樣的賭盤，畢竟沈元徹在京城也算是風雲人物了，即便就不再京城中，想來京城那邊也總還是會有一大批人惦記他。

不得不說，顧準有時候猜的可真準。

又過了兩日，才終於到放榜的時候，萬眾矚目，說得便是今日之盛況了。

那些人畢竟是花了錢的，他們比誰都好奇到底誰能當案首，可不得早早地就去那兒候著。有沈元徹這個世子爺在，顧準跟蘇墨言甚至都不用操心，放榜當日，客棧裏頭最好最寬敞的位置已經給他們留好了。

他們只消要在那邊坐等消息便是了。

只是快上樓的時候，不巧遇到了一位不速之客。

一別數月，再見面的時候，顧準已經很難從李周身上看到什麽傲氣了。這位昔日鼻孔長的眼睛上面的神童已經徹底換了一副模樣。碰上顧準三人之後，還客套地點了點頭，而後竟然還攀談了兩句。

顧準並沒有什麽好跟他寒暄的，也是點了個頭便擦肩便而過。

沈元徹跟這個人更沒什麽好說的，要不因為今天是個好日子，他說不定還得上去嘲諷的。

也是他今兒走運了。

快走進雅間的時候，顧準聽到李周身邊的一個秀才在問他：“剛才那三人穿的貴氣，想來出生也不俗吧。”

李周頷首：“裏頭有一個是秦王世子。”

“秦王世子？”那人顯然沒想到剛剛碰到的那些人來頭這麽大，他又驚又疑，“李兄怎麽還認識秦王世子？”

李周說了一句似是而非的話：“之前有過幾面之緣，雖然不是很熟，但好歹也算有些交情。”

旁邊幾個人聽到這話，心裏立馬活泛開了。秦王世子這身份，他們實在攀不上，可既然李周有這樣的人脈，那跟他打好關系的話，豈不是也變相的跟秦.王府的打好關系了嗎？往後若是有需要的話，興許還能讓他在旁邊牽頭搭線。

於是一行人又轉而恭維起了李周。

李周雖然嘴上謙虛，不過還是把這些話照單全收了。他今兒帶過來的這些人裏頭，有不少在府城裏都算名門望族，平日裏約的見面也不大能約得上來，只今兒因為要一同等榜，所以才碰了面，誰想到還有這樣的意外之喜呢。

他跟秦.王府世子爺有沒有交情不重要，重要的是如今的這個結果對他有利。

這就夠了。

一時不察，竟有人問了一句：“過些日子我府上剛好要擺宴，不知李兄能否請來世子爺？”

李周忽然聽到這一句，立馬停下了腳步。

那人問：“有何不妥？”

李周想了想還是搖了頭：“並無不妥，待放榜過後，我便立馬同跟世子說。”

那人立馬轉喜，直誇李周這個朋友沒有交錯。

顧準將外面的這番對話聽得清清楚楚。

雅間裏頭，沈元徹毫無所覺，甚至已經高高興興地在窗邊坐下來。

見顧準看過來，沈元徹略顯得意地問：“是不是覺得本世子今兒特別英俊？”

顧準煞有介事地點點頭，口中附和：“俊是俊，就是有點醜。”

沈元徹搖頭晃腦的高興了一會兒，才驚覺不對。

回頭看了一眼，發現就連蘇墨言那廝都在偷笑！

可惡，士可忍，孰不可忍，沈元徹怒了：“我看你們倆就是嫉妒我，畢竟我長的好是人盡皆知的，皇伯夫為什麽那麽疼我，還不是因為我這張臉。”

是是是，顧準笑笑不說話。

既然他覺得自己生的俊，那就俊吧。

顧準不反駁，沈元徹吹著吹著也就沒意思了，嘀咕了一句：“怎麽還不放榜？”

顧準知道離放榜還有好一會兒，他們來的這麽早，其實也沒有這個必要，唯一能做的無非就是讓人占個好位置，等待會兒放了榜，便能一個知道自己中沒中。

三人在屋中足足呆了一刻鐘，午時一過，貢院準時開了門。

一群官差直接開了道，去了貢院旁邊的粉壁邊兒，糊了漿糊，直接將紅榜貼了上去。

剛貼好，便又來了一群官差，且身上都帶著刀。

這些人守在這兒並非是想動粗，只是為了防止出現什麽亂子發生什麽踩踏。到時候喜事變喪事，反而不吉利了。

果然，人群一下子就湧了過去。

沈元徹看到那群人烏壓壓的聚在一塊兒，眼睛驟亮：“來了來了！”

聞言，顧準同蘇墨言也探出了窗。

顧準即便不是十分在意名次，可若是能拿到解元的話，也是一樁美事。

隔了這麽遠，顧準依然能清楚地看到，人群中那個格外不同的身影。那般擁擠的場面，韓將軍卻像是沒看見似的，三下五除二就鉆進了人堆裏。他個頭高，此刻卻格外地靈活，沒多久就到了粉壁旁。

再之後，顧準便看不清了。

人太多了。

沈元徹問他：“你們這回能奪得解元名頭嗎？”

顧準沒吱聲，蘇墨言卻偏頭看了看他。自從聽說了顧兄的時務策，蘇墨言心裏便確定，此次自己大概又無緣頭名了。別的考官他不知道，只是那位主考官趙學士，也是個變法派。

不得不說，顧兄有時候的運道是真的好。

這邊，韓斯年也是終於來到了粉壁前。若不是怕太招人眼球，韓斯年真想直接踩著這些人的肩膀飛過來。亂軍之中取首級的事情又不是沒幹過，如今雖不是打仗，但是其激烈程度也差不到哪裏去了。

一路擠過來，韓斯年已經被擠得徹底沒了脾氣。

不過好在他比別人結實一些，站在前面邊站定了，任憑旁人擠得再厲害，他自巋然不動。

我看一眼便走，韓斯年心道。

他看榜單都是在挑最前面的看，直接尋到最前面的那張紅榜，韓斯年定睛一看，見到上面的名字之後，被烈日烤的燥熱的心像是一下子掉進了冰窖裏面。

痛快。

錢贏回來了！

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