今日這幾位先生辯論的正是義倉一事。

大梁建國之處便定立了義倉之法, 只是義倉比之常平倉之類糧倉又有不同，乃是民間自發辦的倉庫，所存糧食也是百姓自願繳納進去的, 雖說倉庫中的糧食各地官府那邊都有記錄, 但其實官府並不涉及義倉的管理, 管理義倉的大多都是一村之長, 又或者是附近的裏正。

原先義倉所存的糧食也有不少, 幾十年前，據說江南發了水災朝廷便是用義倉的糧食賑濟災荒，這些顧準都在他李況那兒看見過, 當時他們杏林村的義倉所藏之糧也有兩千石，再往前, 糧食也就更多了。只是這十來年間，義倉的糧食越來越少了，少到之前開倉時裏頭只有兩百多斤的存糧，且那兩百多斤還被人用掉了一半。

實在有些可憐。

杏林村的人對於一倉糧食被私吞一事如此深惡痛絕，歸根究底也不過就是糧食不夠，所以將那點糧食當做是救命糧。但細究起來, 那兩百斤糧食又怎麽夠呢？真要是到了災荒年, 那些東西連三五人糊口都不行，更莫說救一個村子的人命了。

本來顧準也以為只他們鹽官縣這般，如今聽他們人這些辯論，似乎江南一帶的義倉都已經沒落了。江南如此，北方更不必說。原先顧準也思考過這件事，甚至有些不成形的念頭，只苦於身邊沒有可說之人，所以那些想法從沒有下文。

義倉之法雕敝, 朝廷自然是最著急的，畢竟從前的義倉可是賑濟災荒的一項重要糧食來源，如今說不行就不行了，總歸讓人惱火。加之前頭幾次朝廷想要重振義倉都沒能成功，所以才有了今日的論辯，以圖找出什麽緩解的法子。顧準見這些人辯得熱火朝天，所分的派別無非兩大類，一是說管理不善，地方村長裏正監守自盜，導致義倉管理混亂；二是說此事得歸咎於朝廷，因為之前朝廷官員私自挪用義倉糧食，至於百姓不願意再存糧，若想整治義倉，必先整治官吏。

兩撥人吵得熱火朝天，引經據典，卻是誰也沒能說服誰。

蘇墨言正是提出這第二個觀點之人，他覺得義倉如今沒落朝廷要占大半原因。只是因為官府勢強，百姓勢弱，所以才無法緩解這樣的矛盾。

爭了半日無果，蘇墨言卻見顧準始終沒有出聲。對於顧準，蘇墨言總是高看一眼的。

他在京城受人追捧，原因也不過就是自幼苦於讀書，積攢了些才名罷了。蘇墨言是個能用心讀書的人，也對用心讀書的人多了幾分好感。顧準能贏他，這絕非巧合。硬要說成是巧合的話，那也未免太低看了他自己。

蘇墨言怕對方不好意思上前來辯論，所以主動詢問:“顧公子，不知您有何高見？”

眾人看向顧準，只覺得這個年輕人有些眼生，好像在府城中還從未見過。

顧準被點名，這才起身走到前頭。

清河書院的陸山長重新將目光放到顧準身上。這少年郎一進大堂他便註意到了，他們書院的大堂雖說寬敞，只是今日來的人也多，人一多，便顯嘈雜，且也並非人人都能引人註目。縱觀堂下諸學子，出類拔萃的也不過只有兩人。

如今這兩人還都站了出來。

陸山長笑問:“這位顧公子可是此次府試的榜首？”

“正是在下。”顧準道，顧準也並不驚訝這位山長記得他，清河書院也有不少人參加此次的府試，如今卻被他拿了榜首，山長記住他的名字也是正常。

“果然是英雄出少年。”陸山長撫了撫長須，對這兩個少年英才備覺滿意，若是這兩人都是他們書院的就好了，只可惜，那位蘇公子乃京城人士，怕是不會來他們學院就讀了，這位顧公子或許可以一試。

不過這都是後話，如今還是聽一聽這位顧公子有個想法才是正經的。作為府城最大的書院，此次的辯題其實是他們知府大人親自定的，故而陸山長才如此在意此次的辯論，盼著他們能給知府大人分憂。陸山長擡了擡手:“顧公子請說。”

來了，來了！就連系統也開始起待起來，畢竟它也沒打聽辯題是麽，如今只能看顧準臨場發揮了。

好在顧準並不是毫無準備，他先謙虛了兩句:“方才聽過諸位的論斷，心中感悟良多，我並不知朝政如何，也不知鹽官縣之外的義倉存有多少糧食，又衰落成何種模樣，只能就鹽官縣實情就事論事而已。”

“但說無妨。”陸山長道。

顧準點了點頭，繼續:“我本是鹽官縣杏林村人，村中設有義倉，早年間也是存了不少糧食，只是近些年所存糧食越來越少，且村中又出現了一些監守自盜的情況，是以今年他們索性直接不存糧了。這中間固然有管理不善的的因素，不過學生私以為，義倉沒，的根結還在於百姓手上根本沒有什麽存糧。”

陸山長與蘇墨言不約而同地蹙了蹙眉，這一點，他們自然也是知道的。

“杏林村中村民，一半兒家中有地，另有一半須得租種地主的地，可無論哪一種賦稅都格外得重。交了糧稅之後，剩下的勉強只夠家中溫飽，或者連溫飽都不夠只能打短工借以貼補家用，哪裏還有餘糧充實義倉呢？若再有什麽生老病死，那便得賣兒賣女才能活命了。”

陸山長嘆了一口氣，其實他們又何嘗沒聽說呢，只是朝廷也需要糧食，夏秋兩稅都得征收，所以此事無解啊。百姓若是不交糧食，朝廷官員的俸祿要從哪兒發呢？

聽到這裏，陸山長其實已經不指望顧準能說出什麽了，不過蘇墨言還想繼續聽下去，或許是惺惺相惜吧，他總感覺顧準應該還有別的想法:“那顧兄可曾想過解決之道？”

左右也就只這麽多人，顧準也不藏頭露尾了，直接道:“既是賦稅之禍，那就得從糧稅改起。”

陸山長搖了搖頭，稅法改革這件事情不是提了多少遍，在他們江南這一帶提的尤其多，且也不僅有人提起，更有人做過。江南的稅法來來回回不知折騰了多少遍，可越改毛病越多，百姓的苛捐雜稅歲越重，所以他才道此事無解。

可顧準卻有他自己的想發:“我觀鹽官縣的糧稅格外繁雜，征收上來的實物種類頗多，除米糧之外還有棉絹布絲，不勝枚舉。百姓深受其擾，朝廷也疲於運輸，最要緊的是稅糧交上去之後，百姓家中的存糧便所剩無幾了。這般征稅耗費的可不止人力物力跟財力，更因為程序繁雜容易導致貪腐，變相縱容基層官吏盤剝百姓。不若將這些規定直接革去，不論百姓所種為何物，賦稅徭役直接改征銅錢。”

石破天驚的一段話。

“改征銅錢，這如何使得？”

“若是都征銅錢了，那糧倉豈不是沒糧食了？”

顧準說完之後堂上立馬有人竊竊私語起來，似乎從未聽過有人敢有如此論斷，當真是聞所未聞了。

就連陸山長都覺得新鮮，他不是旁人，也沒有一開始就否定顧準，反而引導他繼續往下說:“法子新奇，只是他們問的也不無道理，若是都征錢的話那朝中又該如何屯糧？”

顧準道:“那便要看常平倉了，朝廷可在作物成熟之際糴米，在青黃不接之時糶米。以市價為準，不侵民利，也不回耽誤賑災出兵之事。”

“那若是改征銅錢之後百姓為換銅錢依舊無糧呢？”蘇墨言追問。

顧準緩緩道:“改征銅錢一方面是為了輕徭薄賦，清算田地，讓該征重稅的人征重稅，改征輕稅的人針輕稅，盤點隱匿的私田，分而征之。另一方面，也是為了省去了中間許多關卡，計畝征錢，官收官解，讓官吏難於作弊，也可免去百姓盤剝之苦。不過凡是涉及賦稅，總會有一些鞭長莫及的地方，具體能否實行，還得看地方官府如何落實了。”

若是土地丈量的好，政策制定得恰的好處，那麽最終受益的必然是百姓。可反之，賦稅則會越改越亂，最後發展到一發不可收拾的地步。顧準近來讀了不少史書，也是從那些書中才有了這些感悟。正如他師父所說，但凡朝代氣數已盡，必定是妖魔橫生貪汙腐敗盛行之際。如今還遠未到這時候，所以尚有彌補的餘地。

若此是不改，日後若想改恐怕也來不及了。

顧準說話往後，下面的議論聲更大了一些。只陸山長跟蘇墨言兩個大受震動。

陸山長初時只覺得這法子有些奇怪，聽來仿佛處處是毛病，但是仔細推敲起來似乎也不是不行。他甚至覺得，真這要按顧準說的那樣推行新法，還真能改變苛捐雜稅過重的弊病。

當然這辦法肯定是要做不少前期準備，也會受到種種阻攔，畢竟清丈土地本就動了很多人的利益，但這也並不意味著他不是一個好法子。相反，只要運用得當，這個法子還格外的妙。

顧準的話已說完，所以便準備歸席:“都是學生的一些拙見，未曾詳細地思量過，裏頭有不少地方經不起推敲，還請陸山長與各位師長見諒。”

陸山長眼神閃爍了一下，逐漸回神。他客客氣氣地與顧準道:“無妨，只是切磋一番，並沒有太多的講究，顧公子請先回去吧。”

顧準退下入席。

陸山長定了定神，想著這位顧公子說完之後餘下的人也沒有再說下去的必要了。果然，剩下那些發言的也並沒有什麽讓人覺得驚喜，尤其是有一名驚人的顧準在前面，剩下所有的都顯得那麽平平無奇。

陸山長曾想一場辯論竟然還能聽到如此清奇卻又吸引人的觀點，今日過後，他定要跟段大人好好說說。

辯過之後，陸山長特意叫停顧準，問他師從何人。

顧準便道:“師父乃是如今鹽官縣知縣李叔寒。”

“原來是李大人。”陸山長心道一句難怪，他雖未入仕，李大人的名號卻是聽過的，知道這一位以主張變法而聞名。顧準若是他的徒弟，倒也不奇怪有如此遠見了。

別看今天這些人對這法子不理解，可若是有朝一日專門推行，必能功在千秋。

“明日我去拜訪段大人，不知顧公子可否同行？”

陸山長才問完，系統便激動起來:“滴，任務完成，新式制鹽法已發放！”

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