天黑得無聲無息，仿佛只是隨著夕光的一寸寸收斂而逐漸暗淡，所以風起的時候，路上行人尚不覺有異，直到那風陡然大起來，並挾帶了夏日少有的涼意，行人才意識到暴雨將至，慌忙各找地方躲避，轉眼街道上走得幹幹凈凈，只有驟風卷著菜葉斷枝呼嘯而過。

在此之前的下午，自然是蒸籠般的悶熱，弘歷難得早早下了學，興沖沖地回到東跨院。

“悶死人了！”一進門，他便脫帽蹬鞋，又扯坎肩扣子，下人們忙忙圍上來：“小主子，您別性急呀。”

冰梅托了一碗酥酪，過來笑道：“人人都說小主子最是懂事知禮，這樣兒算個什麽？”弘歷就她手裏吃了一口，也不答話。

清婉從裏間出來，聞言道：“別拘著他。”

弘歷這才得意洋洋地瞅了冰梅一眼，跑過去拉住清婉，冰梅笑道：“小主子的任性原來都是格格慣出來的。”

清婉道：“他也只在我面前，才能任性一會兒了，將來進了宮，更不用說了。”言罷嘆了口氣。

弘歷睜著大眼睛道：“額娘放心，兒都明白的！兒絕不給阿瑪額娘丟臉！”

清婉微微笑了一笑，卻問道：“今天先生都教了什麽？”

閑話到晚上，眼瞧著天昏黑下來，涼風夾著雨點，刮得門簾亂飄，下人們見雷雨將至，忙把外面鳥籠收進來，又將門簾卷起，關上了門。

弘歷見天色大變，問道：“今晚阿瑪還來麽？”

清婉微笑道：“你阿瑪最怕熱了，每次雷雨之前，都一個人在大書房看傳燈錄的，本來就不自在，還禁得住你鬧？”

弘歷笑道：“那今晚兒跟額娘睡！”

清婉一滯，想了一想，抱起他，輕聲道：“也好。”

弘歷上了床也很不安分，一會兒翻來覆去，一會兒唧唧噥噥，只是睡不著，清婉耐心地哄著他。

外面悶雷滾滾，弘歷抱住她道：“額娘，我心突然跳得厲害，好像要出什麽事兒似的……”

雪亮閃電劃過，映著清婉突然蒼白的臉：“別胡說。”

弘歷道：“兒就是睡不著麽……”

清婉輕輕拍著他：“還記得我以前教你念的《夢游天姥吟留別》麽？”

“兒記得。”當時弘歷讀過一遍，即能瑯瑯背誦，現在仍未忘記，“海客談瀛洲，煙濤微茫信難求；越人語天姥，雲霓明滅或可睹……”

孩子終於睡著了。

清婉坐起身，替他掖好被子，凝視良久，最終幽幽嘆息一聲，俯身輕吻他額頭，弘歷在夢中“咿唔”囈語。

“娘對不起你……”

風雨驟急，充斥天地。

悶熱異常的下午，胤禛穿著一件紗衫，獨自坐在大書房裏看傳燈錄，盡管周圍十分安靜，他還是怎麽都靜不下心。

到了晚上，雨終於淅淅瀝瀝落了下來，初時並不狂驟，過了小半個時辰，才猛地發威。

涼風大雨帶來滿室的清涼，胤禛身上煩熱頓去，不由舒了口氣，合上傳燈錄，吹熄了燈，在榻上躺下。

恍惚之中，忽見清婉一言不發地從門外走入。

他驚訝問道：“你怎麽一個人過來了？”

清婉立在風口，衣袂飄飛：“以後我不在了，望王爺保重。”

他愕然道：“你說什麽？”伸手去拉，一拉卻拉了個空，心像猛地被人扯了一下，他陡出一身冷汗，驀然清醒過來，才知乃是一夢。

這時雨聲已是又驟又急，猛聽空中一聲炸響，玉墜子連滾帶爬撞進來，渾身上下淋得落湯雞一般：“王爺！婉格格、婉格格不見了！”

清婉房裏已經亂成一團，弘歷光著腳站在地上哭，丫鬟太監沒頭蒼蠅一樣亂竄，胤禛怒道：“亂跑什麽？柿子呢？！”

玉墜子抹著臉上的水：“柿子跟著蘇總管找人去了！”

弘歷哭著跑過來：“阿瑪！”胤禛抱起兒子，對慌忙跪伏於地的下人們道：“到底怎麽回事？一五一十仔細說給我聽。”

錢氏顫聲道：“天黑得快，奴婢們早早睡了，格格當時跟小主子在一塊，還好好的，到了半夜，奴婢們聽見小主子叫額娘，才知道格格不見了……”

胤禛定了定神：“房裏可有什麽異樣？”

“這、這得問冰梅了……”

“冰梅留下，你們都出去。”胤禛目光在每個人面上掃過，“有誰不想活的，只管往外說。”

下人們渾身發抖，忙大聲道：“嗻！”

這時蘇培盛跟小柿子也回來了，兩人一無所獲，蘇培盛叩頭道：“王爺，若說格格被外人劫了，奴才們一無所察，那絕無此理，可格格若是自己走的，門房卻說並未有人進出，奴才們在府裏找了半天，連水缸裏都瞧了，也沒見格格的人影，您瞧這、這是怎麽回事兒呀！”

玉墜子頓足道：“大門沒人進出，那偏門呢？後門呢？”

蘇培盛道：“偏門後門平日裏都是鎖著的，鑰匙還在奴才這兒哪！”

胤禛道：“你出去吧。”

蘇培盛磕了個頭，帶人退出房外。

房裏只剩玉墜子師徒和冰梅，冰梅也是六神無主，但她素來穩重，較之旁人，還是鎮靜得多。

胤禛盯著她：“房裏可有異常？”

冰梅低聲道：“除了格格隨身衣物，只少了雨具。”

胤禛只覺得全身的精力被一下子抽幹了，再也站立不住，慢慢坐在了榻邊：“這麽說……她是……自己走的……”如此一想，心中難受至極，轉頭看向小柿子，“我讓你跟著格格，你就是這麽跟的？”

小柿子此刻也是蒼白如紙，回想起幾天前清婉跟他說的話，已經明白這其中必有極大的緣故，而這緣故也必是不為人知的隱秘，當即磕個頭道：“奴才死罪。只是奴才想不通，格格為什麽要走。而且格格走時，奴才練了這麽多年功夫的人，為什麽絲毫都沒察覺。求王爺留奴才幾天命，讓奴才把格格找回來，否則奴才死不瞑目。”

胤禛喃喃道：“她會去哪兒？”

玉墜子倒是猛地想起一個去處：“王爺，何不到格格娘家看看？”

胤禛眼中一亮：“有理！備車！我這就去找淩柱！”

弘歷已經知道不好，哭得聲堵氣噎，聞言連忙拉住他的衣擺：“阿瑪，我也要去！”

胤禛摸著他的發辮，嘆道：“去睡吧，放心，你額娘怎麽會舍得丟下你。”

雨越發如傾如註，到了淩柱家門外，胤禛下車，走了沒幾步，靴子便被趟得透濕。

淩柱夫婦已經睡下，見了胤禛等人，茫然不知所措，待得玉墜子說清來因，兩人霎時面無人色。

胤禛見狀，心中陡生一線希望，然而淩柱接下來的一番話，卻聽得他如墜冰窖。

“王爺，”淩柱連連叩首，“奴才罪該萬死！罪該萬死！當年選秀女時，奴才的女兒也在應選之列，可是……可是她已有了意中人，寧願自盡，也不願入宮，奴才夫婦只有這一個女兒，怎能讓她尋死？說來也是天意，就在當月，奴才外出訪友時，於郊外河邊救起一個溺水的少年女子，那女子身上有傷，奴才便將她帶回家中救治，誰知她醒來之後，竟全然記不起前事，無巧不巧，她容貌與小女又有幾分相似，於是奴才就鬼迷心竅，想出這李代桃僵之計……”

胤禛沒有一絲表情地聽完：“你說的都是實話？”

“到了這個時候，奴才還敢欺瞞王爺嗎？”淩柱連連磕頭，前額撞地，砰砰有聲，轉眼烏青滲血，“就算千刀萬剮，也消不了奴才的罪愆，奴才夫婦死不足惜，只求王爺，饒奴才女兒一命……”

“你做得好……”胤禛突然笑了起來，眼神卻冷得駭人，“你做得好！”扣住炕桌，猛地掀翻在地！

屋外眾隨從聽見巨響，慌忙湧進，只聽胤禛厲聲道：“這事從此以後，就爛在你肚子裏！再也不許向任何人提起！否則我殺你全家！”

淩柱夫婦叩頭如搗：“是！是！”

胤禛再不看他二人，拔腿便往外走，玉墜子連忙跟上，要給他披上油衣，胤禛一把推開，徑直走進門外雨裏。

玉墜子叫道：“王爺！王爺！”又罵隨從，“還不快把車趕來！”猛見胤禛抽出靴中匕首，砍斷車轅，將馬拉出，翻身就要上鞍，慌忙撲上去抱住胤禛右腿，“王爺！雨這麽大！您不能……”

“滾！”胤禛踹開他，上馬急馳而去。

暴雨仿佛鞭子一般，抽得人身上生疼，胤禛從頭到腳從裏到外全部濕透，眼睛早已不能視物，嘴裏也不停地灌進雨水。

等他回到王府，只覺肌膚如冰而五內如焚，脫去外衣躺在榻上喘息，下人要上來服侍，均被他趕走。

昏昏沈沈之間，忽覺手中被塞進一樣東西，卻是一杯熱茶，杯身滾燙，一線熱量從手心直躥進心裏，他睜眼望去，只見弘歷眼淚汪汪地跪在榻前。

他長出一口氣，聲音沙啞地道：“你怎麽還不睡？”

弘歷抹著淚道：“阿瑪不睡，兒也不睡。”

他苦笑：“傻孩子……”

“阿瑪！”弘歷抓住他的手，“阿瑪是兒的天，阿瑪要有個好歹，兒也活不成了！”

“不許胡說。”他輕責，心情卻漸漸平靜下來，撐起身道，“來人，燒湯，我要沐浴。”

洗換過後，他方覺身上好受了些，只臉色還是十分蒼白。這時雨也停了，窗外透進朦朦微光。院子裏傳來一陣腳步聲，下人進來稟道：“禦前的魏公公來了，說是有旨。”

到了正廳，果見禦前太監魏珠候在那裏，行禮之後，魏珠即傳康熙口諭：“皇上有旨，召雍親王入宮覲見——”

【第一卷完】

第二卷·上 吳鉤霜雪

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