上京禁城麟德殿東暖閣

紫衫軍副帥齊暉及參將廖禾奉詔覲見，就上豐一線防務向武德帝詳細稟告：“……德堯、豐寧早在督帥之下，今又將新通、會孜兩地征用，進可攻玄龍，退可保上京，斜可入瑯郡，增援赤鳳並征糧屯兵，皆堪大用。”

“小廖今出紫衫軍，謹遵英王令。”武德帝進一步命道：“這一次調兵布陣，皆屬機密事宜，爾等奉令行軍，動作宜速，無須來回向朕稟奏，以防洩露消息，延誤戰機。”

“是！”兩將起身領命。

武德帝往下看了一眼，見齊暉眉頭微皺，知有隱衷，便揮退廖禾，留她獨在禦前：“齊暉，朕看你還有猶豫之處？直言便好。”

“聖上，臣讚同英王增兵上豐防線之策，然，於此非常之時，此舉似乎太過引人註目？”齊暉言道：“去歲秋狝，龍虎衛大將軍晁珊就已建議在新通、會孜兩處駐軍，因其地百姓眾多，遣散安置大費周章，故拖延至今。”

“卿是指遷民派兵難保機密？”

“是。”齊暉點頭：“且會使玄龍有所警覺，不利兩國盟好。”

“玄龍欲與青麒聯姻，朕也無由坐視。”武德帝言道：“貫通上豐防線，也是給玄承璧一個警告。”

“聖上，臣就怕適得其反。”齊暉頓了一頓：“玄龍北疆大勝，西與雪璃攘和，正是國威軍威盛之時，會否因我增兵之舉，加快與麒結盟，對赤鳳形成環壓之勢。”

“……”武德帝聞此，眉頭也皺了起來。

“另外，臣還恐外敵揣測……”齊暉垂下頭去：“上京局勢不穩，聖上為防覆陷前變，不得不增兵遣將。”

梁鑄在旁偷眼瞧了瞧武德帝，見她端坐靜默不發一言。

“玄甲軍若破西川，則將長驅直入上京，這也是朝廷必須鞏固上豐防務之因。”齊暉將心頭所慮全盤講出：“玄甲軍若動，則麒、璃、龍並赤鳳舊地必定相應而動，臣唯恐年餘和平又告終結。”

和平終結，便是天下大亂！梁鑄只覺脊背上隱隱生了寒氣，望向窗外，已是七月流火。

半晌，武德帝壓案垂問：“卿既見此，有何良策？”

“臣以為：若只是施壓玄龍，可命傅帥分兵佯逼長陽。至於新通、會孜，則可徐徐布兵。”齊暉躬身施禮：“臣愚魯，不明天下大勢，唯以赤誠之心上對吾皇，下對大胤兵民。攻守良策，還請聖上垂詢英王。”

“卿忠軍愛民之心，朕所深知。”武德帝立刻降階撫慰：“國家安穩昌盛亦朕夙願。君臣偕志，將帥同心，何愁難關不過。”

“臣願效死命。”齊暉跪倒一叩：“紫衫軍全體將士心志如一，必遵皇命軍令，伏請聖上安心。”

這是說無論同意不同意英王布置，她齊暉和紫衫軍還是會遵令行事的。梁鑄暗暗松下一口氣：那便好。

武德帝親手扶起齊暉，解下腰間一只玉佩賜下：“卿家那個老三，朕看著很好，即日起便入紫衫軍吧。練練本事，日後也作朕的肱股。”

“謝聖上！”

齊暉去後，武德帝默坐許久，連賀蘭後遣人來問是否去明光殿晚膳都沒有理會。

“老梁你怎麽看？”

梁鑄沒想到武德帝會問自己，楞了一下，趕緊垂袖弓腰：“齊帥都言不明天下大勢，老奴又哪兒弄的明白？實不敢混淆聖聽。”

“叫你說，你就說。”武德帝顯得很是疲乏：“說的對不對，朕自會分辨。”

“是！”梁鑄想了一想：“老奴以為：齊帥所憂之事，英王一定已經想過。”

武德帝正揉額角，聞言放下手來。

“想過之後，仍獻增兵上豐之策，必有另外的道理。”梁鑄接道：“老奴也請聖上詳詢英王。”

武德帝嘆了口氣：“你以為朕沒有詳詢過麽？她答覆朕的話，朕剛才已經答覆給齊暉了。”

梁鑄一楞。

“天下欲逐鹿，總得先放出那麽一只鹿去。”武德帝緩緩言道：“至於戰局，瞬息萬變，與其面面防備，不如立定宗旨，相機而動。這也是小七對朕說的。”

梁鑄聽得雲山霧罩，不敢答話。

武德帝一下一下刮著案上一盞白玉杯身，眸光也是一瞬不瞬：“朕就怕她太要爭強，反落了別人圈套。”

梁鑄細思此言，已明聖意，大著膽子勸道：“有聖上為後盾，英王必所向披靡！”

武德帝指尖一頓。

已近黃昏，霞光微黯，晚風習習，滿屋安靜。梁鑄在想是否罩燈燃燭，卻聽武德帝緩緩說道：“這個玉杯，你還記得來歷麽？”

“此先帝心愛之物，傳於聖上。”梁鑄恭敬答道。

“母皇生前……沒有賜給過小七一樣東西。”武德帝眸中也顯出了一片晦暗：“因為小七落生之日，即是母皇與父後分別之時。”

梁鑄無聲嘆了口氣。

“這份遺憾，朕也替小七難過。”武德帝又是沈默半晌，指著玉杯言道：“賞與英王吧。告訴她，有三姐在，諸事勿懼。”

“是。”梁鑄小心翼翼的雙手捧起玉杯，鼻中發酸，心內更是五味雜陳。

“下一掛銀絲細面來當晚膳。涼拌就好，摻些姜醋。”

“聖上怎麽改了口味了？”梁鑄掩飾著哽咽，忙不疊笑道：“英王回來，該埋怨您搶她的食盒了。”

武德帝苦笑一聲：“朕是想她了，所以嘗嘗她喜歡的東西。”

梁鑄笑容頓斂，眼圈更紅，卻又強撐著言道：“還該上些葷菜和燙嘴皮兒的酸筍湯。”

“那些還是留給她吧，朕實吃不來。”武德帝擺了擺手：“先把折子呈上。今天密匣子裏幾件？”

“只有一件，是壽寧侯奏上。”

武德帝打開匣子，取出密折，一目即下，眉頭又皺：“從貴金告假，請旨離京，送子求治……怎麽錦衣郎還沒有痊愈？”

……

清漣在壽寧侯府北大院西路角門下車換轎，迎面一座琉璃色影壁，轉朱閣，穿綺戶，繞游廊，庭院四合，不知深許；軒榭林立，瑤光映日。雲開閭闔，霧鎖樓臺；花團錦簇，暗香襲人。獨樂峰奇石堆就，照影譚流泉築成，渡鶴橋精巧別致，倚松樓雅麗軒闊。又有“曲徑通幽”、“吟香醉月”、“踨蔬圃”、“流懷亭”、“垂青樾”、“樵香經”等處（1），匾額高懸，時見禦筆。

跟從而來的幸寧、慶餘偷眼窺望，接連籲氣，只覺此處與別家大不相同。

“怎麽這樣大啊？我看著比英王府都不差什麽，還更精致些。”

“咱家老大人是承恩公，比她家爵位還高一等，房舍卻沒她家多，樣式也沒這兒氣派，就這些仆從的衣著用度也都比不上。”

清漣淡淡一笑：“自然比不上。壽寧侯國勳世戚，赫赫威名，始代高祖乃國主最器重信用之臣，南征北戰，立下無數功勞。這裏是孝惠太後的娘家，也是先帝龍潛之地，門閥昌隆，已歷百年。”

“龍潛之地是什麽意思啊？”慶餘悄問。

“先帝幼時生病，久醫不愈，欽天監說不能居宮療養，從後慈心便令帶往娘家撫育，一直到元服之齡，立為太女，方遷居東宮。”

“從太後怎麽不立自己的女兒啊？”幸寧忍不住好奇起來。

“太後嫡出之女在先帝降誕之前就已夭折，謚號為閔。”清漣很是感概：“蓋運為己生，命由天定。先帝感念太後顧愛之恩，又與壽寧侯自小親厚，對從家一向優渥。”

“所以……”慶餘嘖嘖兩聲：“侯府這麽大，這麽漂亮。”

“就是少了個像英府裏的大演武場。她家不也是武將出身麽？”幸寧看已行入後園，一路所見，並沒有跑馬擔戈之地。

清漣笑了笑：“那是以前了，從侯女娣早從紫衫軍退職出來了。”

“為什麽？”

“你這小奴，哪兒這麽多為什麽！”清漣輕咳兩聲：“侯府規矩大，務必謹言慎行。”

“是。”慶餘和幸寧一個吐舌頭，一個扮鬼臉，都不敢再擡頭了。

進了從奕居所，清漣只覺此處比之從前變了模樣，華貴中愈現莊重。看來兒子嫁後，從貴金依著親王側君的規制，為從奕重新布置了香閨。

“清漣……”

“奕哥。”

從奕病在床上，聽得環佩啷當，簾掀履進，強撐起半身，向清漣伸出手去：“恕我不能出門相迎。”

清漣搶行兩步，到了床前，雙手緊緊握住了從奕：“我早就要來，可姨父說得等你出了小月。奕哥…….”他摸著那手臂枯細幹硬，忍不住先紅了眼圈：“怎麽就瘦成這樣了呢？”

“其實已經好多了。”從奕微牽唇角，轉命小唐：“扶我坐起來。”

清漣想要上手幫忙，被從奕輕輕按住：“你也坐，這裏太亂了些，有違待客之道。”

玉牙床，芙蓉帳，弧圓桌，夾背椅，式樣別致，鋪陳錦繡，哪裏看都是精美非常，卻因主人一病不起，俱都沒了生氣，花也垂著頭，柳也僵著腰，團團青葉無精打采，對對青鳥啞嗓不啼。

春光去，秋風起。

註：（1）借用恭王府的部分庭軒美名，特此註明。

作者有話要說：

更完小劇場再轉正文，我都有點兒不適應了。

之前小約這個名字被親提醒，已用在和王與姚重華的兒子身上了，所以阿贏的雙胞胎改叫小綽、小宓吧，都有寬緩寧靜的意思。

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