過了幾日，元壽宮主病體漸痊，命請國姑葛絨入內一敘。

葛絨正在蒙頭大睡，聞言嚇了一跳，以為素問要交代什麽遺言，連滾帶爬的就沖進了後院：“姨父，姨父┄┄”

正房內淡香繚繞，花枝妖嬈，男人著素錦衣衫，風姿楚楚，正倚著小案擺弄茶道，見著她微微一笑：“絨兒來了？坐！”

“是！”葛絨揉了揉腦袋，暗道：他這不好端端的嘛！幹啥大清早催命似的叫我，還當是有何不測之事呢！

“這些日子略有不適，府裏的事煩你操心了！”素問洗茶之後分壺封杯，一邊溫和言道：“沒有累到吧？”

“啊？”葛絨盯著他靈巧白皙的雙手，一時入神，根本沒聽見人家的問話。

素問瞟了她一眼，轉著小壺沏滿七分，端到她眼前：“謝你辛苦┄┄”

這手怎麽生得這樣白啊，雪堆的，玉雕的，不見一點瑕疵┄┄還有這五粒小指甲，光潔圓潤，精心修剪，看的人心癢難耐！葛絨“咕嚕”吞了下口水，忙伸兩手去接，誰知素問卻只在她眼前一晃，就落杯在茶案上了。

“甥女應該的┄┄”葛絨沒碰著人家的柔荑，大是洩氣。

素問淡淡一笑，溫言慢語和她聊些家常瑣事，不時獎喻一番：“我身子不好，以後家裏的事就都靠你了┄┄”

“啊┄┄是！”葛絨看他沒說幾句，已然嬌喘微微，淚光點點，一雙細目顧盼搖曳，偶一蹙眉捧心，都是說不出來的動人情致，自己的魂兒轉瞬就被勾走了三四次。

“有甥女在，您盡管放心┄┄”

“甥女雖不肖，絕不會讓您受半點委屈┄┄”

“您但有吩咐，甥女無不從命┄┄”

青龍在旁聽得直搖手：這才幾句話啊，絨小姐就被宮主鬧得不知東南西北了，恨不得把一顆紅心都挖出來，讓它也一塊起誓立咒。

“那就好┄┄”素問抹了把眼角：“姨父果然沒有看錯你┄┄”

得美人如此信賴，葛絨立覺豪氣沖霄，拍著胸脯把素問托付的幾件“小事”一一擔承下來：“甥女明白，這也是為太後好┄┄”

“絨兒啊！”素問似個長輩一般含笑看來：“今年多大了？”

“過了冬月，二十有二了！”

“呦，這個年紀還沒娶正夫┄┄”素問故作惋嘆：“怎麽就耽擱下來了？”

“唉，一言難盡！”葛絨耷拉下腦袋：“姨母說我不成器，得多經事歷練，娶的太早，沈迷□□，容易耽誤前程。”

青龍下意識撇了撇嘴：娶不娶夫有甚約束，您還不是照樣沈迷□□，玉淵大大小小的青樓楚館，怕沒有您不熟的吧？

“相國大人最看重你，難免要求嚴格一些。”素問笑道：“再說我們絨兒身份貴重，一表人才，娶夫不比納侍，總要千挑萬選！”

“嗯┄┄”葛絨悶悶低頭。

“回頭姨父幫你留意┄┄”素問體貼的又端給她一杯茶：“喜歡什麽樣的？”

喜歡┄┄像你這麽漂亮的！葛絨偷瞄了一眼素問：眼睛帶鉤子似的，蒙著半張臉紗都能讓人想入非非！

“德行出眾的？”素問搬著手指細數，見葛絨連連搖頭，又問：“才能卓越的？見識廣博的？總得門第匹配的吧？”

“看著順眼的就成！”葛絨暗道：我可不要那些一本正經不解風情，還作河東獅吼的高門男子！

“哦！”素問點頭之後又連聲嘆道：“現在家國二孝，不能操辦喜事，委屈你這樣素著，我都覺不忍呢！”

葛絨一想，可不如是：縱然相看好了一個美人，也弄不到懷裏，真是┄┄

看她難過的似乎咧嘴要哭，青龍沒法不嗤之以鼻：瞧這點子出息┄┄

素問淡淡一笑：“讓柳總管把人都帶過來，請絨小姐過目擇選！”

“是！”

“啊？”葛絨一楞，就見青龍揭簾出去，不大一會兒，帶進來八位美人，身姿窈窕，面容嫵媚，雖都穿的規規矩矩，卻是各秉風情，站成一排，躬身行禮：“參見主君！”

“給國姑大人見禮！”素問使個眼色。

八位美人齊齊下拜：“大人萬福！”燕語鶯聲，那叫一個撩人肚腸！

“絨兒，絨兒？”素問瞟著葛絨，一叫不應，便提高了聲音：“可能入眼？”

“能！能！”

“喜歡哪個，隨便選吧？”

“好┄┄啊┄┄”

這個秋波盎然，那個嫣然淺笑，這個紅唇嬌俏，那個柳腰婀娜，看的葛絨眼花繚亂，神呆口沮，哪兒還顧得上擇選：“都這麽好，甥女┄┄甥女┄┄”

“都好？那就全留下吧！”素問大方的一擺手。

“多謝姨父！”葛絨喜不自勝，連忙離座深躬一禮。

“有句話，莫嫌姨父嘮叨！”素問表現的語重心長：“畢竟還在孝中，別真鬧出什麽事來，惹太後心煩┄┄”

“是！甥女明白！”葛絨連連點頭：只要不養出兒女來，誰真管我夜夜春宵呢！

“你們好好伺候國姑大人！”素問倚著軟墊，朝八個美人丟了個眼色。

“謹遵主君之命！”美人們一邊四個，爭先恐後的擁住葛絨：“大人┄┄”

“哎呦┄┄”葛絨偎紅倚翠，已不知身在何處了，只想趕緊回房風流快活去：“姨父，甥女告退！告退！”

素問頷首，見她一行人出去了，方改了臉色，一指桌上茶具，吩咐青龍：“都給本宮扔掉！”

尚未清理完畢，白虎來報：“灤大人求見！”

灤平現為帝師，奉太後之命，旬日入府向元壽宮主稟告皇帝學務。素問聞言點頭：“請她進來！”

灤平入門，見元壽宮主闔目將息，不敢打擾，安靜的避在一旁。

過了好一會兒，素問方緩緩睜開眼睛：“怠慢大人了，請勿見惱！”

“宮主大安，是社稷之福！”灤平這才上前見禮：“幾日來陛下殷殷掛懷，特遣臣來探問！”

素問心中一動，擡手令她平身：“陛下可好？”

“宮主好，陛下便好！”灤平不慌不忙的答道。

素問瞧了她一眼，嘆氣起身：“未聽大人之言，至有今日┄┄”

“之前洛川三事，宮主欣然應允，足見胸襟見識！” 灤平隨著他出門，就在廊下閑步：“至於後謀┄┄亡羊補牢，猶未晚也！”

“難啊！”素問眉頭緊皺。

灤平鎮靜一笑：“天下何事不難？”

“┄┄其人非庸常之輩！”素問壓低了聲音。

“難道丞相是庸常之輩？”灤平反問回去：“當時之艱險，百倍勝於今日，宮主在萬難之中尚能尋獲一線生機。如今朝局更為覆雜，臣僚並非人人一心，何事不能作為？”

素問不禁仰頭長嘆：“當日唯盼人人一心，則國政可行；如今卻在慶幸人非一心，能圖後功，實在是┄┄”

“此一時，彼一時，世事大抵如此。”灤平言道：“宮主不必掛心！”

走了一圈，素問又道：“以大人之能，出將入相、位極人臣當不在話下。何以棄通途而選棘路？一旦有失，身敗名裂！”

灤平坦然答道：“官高爵顯，非臣所志！臣孑然一身，無牽無掛，縱得封爵，無後嗣可傳，縱遭刑戮，亦無親眷可累。”

“┄┄”素問楞了一下：“敢問大人志向？”

灤平停下腳步，遠眺萬裏雲天：“碧落失國，至今二百餘載，分久必合，人心所向！臣雖無能，願盡薄力，為天下蒼生謀此福祉。”

“嘶┄┄”素問意外之餘，深吸一氣。

“葛相宏才大略，亦有此慈心壯志，故臣投於門下，甘為驅使。”灤平說的毫不隱晦：“今觀幼主，仁孝聰慧，勤勉好學，它日必成一代英主。得雛鸞而佐，得美玉而砌，得賢才而教，臣之幸也！”

見她鄭重一揖，素問連忙一福回禮：“得賢能輔弼，亦人君之福！”

“宮主雅量，當日赦臣不死，反許高位。臣亦當有所報效！”

素問咬唇言道：“為雪氏計，當時不能不下決斷。然對比今昔，本宮始知掌國之難，對千華也是由衷佩服。”

灤平聞言眼光大亮：“宮主有此見識，真不愧須眉英傑！”

“大人過譽了┄┄”素問搖頭辭謝：“今觀六國，紫胤最強，除舊革新，強兵富民，不拘一格，延攬人才，亦有統一天下之志。大人何以屈就雪璃，而不予往投？”

“呵呵┄┄”灤平笑了兩聲：“若未遇陛下和宮主，臣怕是真要去胤了！”

素問不想她如此直白，眉棱略略一跳。

“畢竟故土難離。況臣在大璃已有根基，何必舍近求遠？”灤平答完這句，又道：“且觀紫胤局勢，尚難預測。”

“哦？”

“臣隨葛相見過紫胤各位皇女，不是誇嘴，確乎個個人中龍鳳，尤以花氏二女出類拔萃！”灤平也是感慨無限：“然，強強相爭，是禍非福。以胤皇之威，臥榻之側必不容他人安睡；而以英王之能，又豈甘受制於人，事事不能自主！近來聽聞她姐妹已有齟齬，況還有恭、和二王強敵環伺。刀兵相見，恐難避免。而群臣莫衷一是，陷在其中，身不由己。是以紫胤今日雖盛，未必它時不一敗塗地。”

“若她姐妹同心同德┄┄”素問眉頭蹙緊。

“則天下無可爭鋒！”灤平斬釘截鐵的說完，覆又一笑：“然臣料無此可能，宮主可靜觀其變。當務之急，還是從速布局，使它日陛下能順利親政。”

素問點頭：“梁案如此處置，朝中作何反響？”

“宮主挺身而出，大獲褒揚！”

“┄┄嗬┄┄”素問只覺諷刺。

“太後或許本就打算如此結案，只是把個人情賣給了宮主。”灤平言道：“其實，他也只能賣給宮主！群臣都看的明白。”

“可如此一來，本宮日後更要受夾板氣了！”

“呵呵┄┄”灤平笑道：“若覺難受，不妨明面上多順著太後一些。”

“就眼睜睜看著他倒行逆施？”素問皺眉。

“太後做的越過，以後陛下親政，收拾人心就更容易一些。”灤平安慰他道：“宮主若不想有心無力，唯有┄┄”

她話未說完，素問已明其意：唯有以實權說話！

“唉┄┄”

灤平見他單薄的身軀在秋風中直打晃蕩，心中也起憐惜。便即正冠理衣，端端正正的朝素問行了一個大禮。

“若有一日┄┄”素問略略低頭：“本宮熬不下去了，就請大人替我操勞吧！”

作者有話要說：

素問身弱心不弱。

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