葛千華一驚，正欲騰空躍起，避開急襲，忽覺腰腹四肢一片酸麻，內息滯澀，不能流轉，不由心下大駭。這一楞神功夫，銀華已至，卻是一條繩鏈，圍頸而過，勒在了咽喉。葛千華急忙松開素問，一手扣緊繩鏈急扯，一手拔出貼身雪刃，淩空劈下。

說時遲，那時快，黑影朝她飛撲而來，格開匕首，鎖緊繩鏈，將她帶開桌案，壓到了地上。

葛千華未能發出一聲，卻也不肯坐以待斃，鋒利的短匕仍握在手中，直向黑影的瞳間刺去。

黑影偏頭一躲，右手仍死死勒住她脖頸，左臂卻蓄滿內力，去奪匕首。

葛千華死命相抗，內力雖不濟，招式仍在，幾個往來間，覺得頸上繩鏈漸松，便要出聲呼救。

黑影不想她武功頗為高強，哪兒敢怠慢，右手一緊，仍先制住她咽喉。左臂卻露出了破綻，被那匕尖狠狠刺破皮肉，鮮血噴薄而出。

葛千華只恨匕上未曾淬毒，又見來人在劇痛之下猶能一聲不出，知是勁敵，自己被勒得面色青紫，已難支撐，急迫之間向外擲出了匕首。

素問看得分明，知道葛千華這是孤註一擲，要弄出聲響，驚動外面的親衛前來營救。當日，他與淩霄宮主結盟，各在掌中寫了個“殺”字，意圖行刺這位雪璃國相，其後借鳴鳳宮大宴、為淩霄添妝以及英王喜堂三次密會，百般籌謀。

他知葛千華愛蘭，便借聖後之手送上洛川異種子夜蘭，此花入夜芬芳，要在二更時候擺換，有利於它日夜闌人靜之時行事。今夜，他在更換的蘭盆之中混入了鬼域蘭，其花深藏宮掖，有迷情增欲之效，傳說天神亦曾被其引誘，與變身成美人的魔鬼春風一度，故又稱伽施羅魔蘭。兩花同為粉紫花瓣，香氣馥郁，極難分辨。若在平日，以葛千華之精細未必不能察覺，然今夜有所不同，她野心受挫之後難免情緒激蕩，又接連與臣下計議，神思疲累，為勝紫雲瞳絞盡腦汁，耗費心血，便在這些看似不相幹的細務上失了警戒。

依素問設想，葛千華聞香動欲，必招美人侍寢，最有可能的便是小謝。倒時他外披小謝衣袍，假說奉命而來，糊弄住門外親衛，趕走內裏謀臣。等到了老賊身旁，露出真容，撒嬌弄癡，以美色相誘，借歡好之機刺破她皮膚，使藏在甲尖下的閉雲香入血，將其迷暈。再由已疏通密道的淩霄宮主派人動手，神不知鬼不覺地在封閉的內室完成刺殺……

本以為計議萬全，誰知中途出了岔子，葛千華召見的竟是扮作自己模樣的小謝！這一親近，便因體溫異常洩露了身份，以至最後關頭，閉雲香只被吸入，未能入血，功效減半，只使老賊內息遲滯，卻仍活動如常。

千鈞一發之際，淩霄宮主的手下破出密道，救了自己，可這一擊未中，就只能與葛千華貼身肉搏，而不敢冒險使其發出任何聲響。只因一旦被人察覺屋中有異，親兵闖入，圍捕剿殺，則前功盡棄。

眼見匕首飛向桌案，素問半點沒有遲疑，擡身去擋，誰知動作過猛，沒等迎上鋒刃，自己竟“撲通”一聲先摔落了下來，飄起的衣衫恰好裹挾住匕首，明晃晃的釘在了地上，發出一陣脆響。

院中立刻就有親衛頭領帶人奔來：“大人！”

素問大驚，掙紮著剛要起身，就聽“撕啦”一聲，衣襟被劃開了個大口子。

親衛們卻倏然停住，想起裏面是謝公子和相國大人在一起，聽這衣衫撕裂之聲，莫非是大人要公子侍寢？

素問靈光乍現，也想到了這一點，立刻躺平身軀，不使自己一個人的影子落於窗上，學著當年被迫在父君房內養病時聽來的暧昧，細細嬌吟了一聲：“啊……嗯……”

親衛們面面相覷，遲疑著向後退步。

葛千華幾乎把心肺氣炸：好一個小賤人，心機深沈若此……她死命掙動著，可發出的悶響都被素問用媚嬌的吟喘聲遮蓋了過去。

黑影全身壓住她，雙手死死勒住繩鏈，此時卻不敢鼓動內力，知道窗外皆是高手，一有不慎，惹人警覺，會滿盤皆輸。

葛千華眼前已是白光一片，卻困獸猶鬥，在做最後的掙紮。

親衛頭領凝神細聽，屋內傳來陣陣身體的撞擊之聲，似乎糾纏得十分激烈，卻與謝公子的嬌媚細緩的吟叫聲頗不匹配。她心下狐疑，又試探地問了一句：“大人，可還好？”

素問緊張得全身是汗，見還不能將親衛們逼走，心中也自驚惶，忽見葛千華蹬踹得劇烈起來，立時意識到自己的疏漏，尖起嗓子便學著小謝喊道：“啊……大人……快一些，再快一些，啊……啊……”

親衛們被嚇了一跳，面紅耳赤地向後退去，那頭領尚有些猶豫：“大人始終未曾說話……”

“大人哪還有空說話啊！”副手一拉頭領：“再不走，你等著挨鞭子吧。”

葛千華越蹬越慢，兩個眼珠越來越凸，死拽著繩鏈的雙手也漸漸松開，卻向黑影臉上移去，似乎是想摘掉那個猙獰的面具，看一看他到底是誰……

素問拾起匕首，爬了過來，一瞬不瞬地盯著垂死的葛千華，胸中升騰起滔天的恨意：自己病弱的身驅、被葬送了的青春、破滅了希翼的婚姻，註定不能幸福長久的人生，都是拜這個野心蓬勃的竊國權相所賜……黑影似乎感覺到了他的悲慟與怨怒，忽然緊緊握住他的手。兩人一起，一寸一寸地將匕首刺入了葛千華的胸膛……

……

後院正房

小謝一人跪在地上，聽屋門在身後緩緩關閉，隨自己而來的仆從都被攔擋在外，元壽宮主的幾位教導公公卻執杖而立，怒目相視，不由心中大起恐慌。再偷眼一瞧，屋內燭火昏暗，寢床幔帳低垂，裏面側身躺著一人，依稀就是那位正室郎君，看見自己偷窺，怒哼了一聲。

小謝嚇得匍匐在地：“晴嵐……晴嵐拜見郎主……”

“哼”，裏面的那位卻是柳昔，此時不住地拿眼看向守在床邊的朱雀：餵，我哼兩聲了，底下該說什麽啊？

朱雀視而不見，反過來卻躬身向他稟道：“宮主，謝公子已到，請您□□。”

怎麽□□啊？冰塊臉和你這沒表情的也不說教教我……柳昔氣得要命，翻身坐起，就想甩手而去。

“宮主，您小心著涼。”朱雀適時提醒了一句。

“……”柳昔剛撩開被子，一眼瞥見自己光溜溜的身子，趕緊又縮了回去，心中不住地痛罵：這些遭天殺的，把我扒光洗凈，扔在這裏裝他們那位白面皮、黑心腸的宮主……

“宮主？”朱雀逼著他開口說話。

柳昔卻是置之不理，裹緊被子，閉目睡覺：我幹嘛聽你們擺布，哼，裝個死人最容易了。

“宮主，您千萬別凍著……”朱雀假作給他掖被角，手指卻在他喉上一抹，威脅之意盡顯。

“咳咳……”柳昔一頓咳嗽，氣得更說不出話來了。

小謝聽得奇怪：這咳嗽聲怎麽不像宮主啊？便又掀起眼簾，向床上瞟去。

“嘟，大膽！”有教養公公立刻出言斥道：“郎主沒叫你擡頭。”

“是。”小謝一哆嗦，趕緊以頭觸地：“晴嵐請郎主教訓。”

柳昔見朱雀兇狠地向自己比劃著拳頭，也生了一絲膽怯，不得不學著素問的語調叫道：“謝美人……”

宮主怎麽也這樣稱呼我？小謝一楞：這不是小柳師傅給我起的諢號麽？

柳昔“謝美人”三字一出口，已知不對，見朱雀瞇眼擼起了袖子，趕緊朝他拱了拱手，諂媚一笑：哎呀，老兄，人都有習慣麽，一時改不過來，也是自然。我馬上糾正，馬上糾正。

“謝美人……哼！”柳昔裝模作樣地冷笑道：“你這模樣哪點算得上美？也配被稱作美人！”

小謝暗自咬牙，面上卻是嬌嬌怯怯地回道：“晴嵐醜顏陋質，不及郎主萬分之一，實不敢以美人自居。”

他還挺會說話……柳昔剛自一撇嘴，又聽他言道：“只因家下仆婢無甚見識，未曾見過郎主風姿，才以這些閑話取笑。”

嘿？！柳昔氣道：你恭維素問就恭維吧，幹嘛捎帶著罵我？誰沒見識了？誰覺得你美了？成日家搔首弄姿，我瞧著可笑，才給你起個“美人”的外號。你是聽不懂好賴話啊！

小謝見宮主沈默下來，心中忐忑，不知自己說的合不合他心意：“郎主如艷艷紅日，如皎皎明月，如燦燦繁星，光華無匹。晴嵐微塵之軀，蒲柳之容，俗麗之色，每見郎主，都是自慚形穢……”

柳昔聽他一口一個“晴嵐”，早已不耐，再等聽了這番對比，越發氣悶：什麽微塵之軀，蒲柳之容，俗麗之色，你他奶奶的見過謝晴嵐麽？知道他長得多美多靚麽？就元壽宮主那死德性還紅日、明月，繁星呢！哼，他就是一塊硬邦邦的冰疙瘩！

“你在本宮面前該自稱什麽啊？”柳昔冷聲把小謝沒阿諛完的話打斷。

“……奴……奴侍……”小謝垂著頭，不情不願地低聲囁嚅。

柳昔一嗤：擺擺宮主的架子也不錯！讓你在府裏沒事得瑟，敗壞別人家的名聲……

“你是金烏的貢品麽？”

“是……”

“貢來的日子也不短了吧，你都做過什麽虧心事啊？”柳昔拍了拍床幫：“自己說一說。”

“……”小謝一窒：“奴才膽小，從不敢為非作歹，請郎主明鑒。”

當著我面說自己叫謝晴嵐，你膽子還小？柳昔不屑地瞥了他一眼：“不說實話，家法伺候！”

“啊？”小謝哼唧了兩聲，就摸開了眼淚：“郎主，郎主您饒命啊……”

柳昔瞧他梨花帶雨一般，心中暗道：說哭就哭啊？比我能耐。真要是把他冒名頂替的事兒抖落了，我也得跟著遭殃，還是別問這個了。轉又怒哼了一聲：“哭什麽哭！”

小謝立時偃旗息鼓，抽咽著分辯道：“不知是誰在您面前嚼舌頭，說奴侍的壞話，奴侍都是奉命侍寢，並不敢越過您去。”

柳昔正不知再問他什麽好，聽了這一句可找著話頭了：“嗯，你就仔細說說，平日都是怎麽勾引大人的？”

“呃……”小謝小嘴一撇，又帶上了哭腔：“奴侍沒有啊……”緊接著便開始訴起委屈來，張公子怎麽嫉妒他的美貌，李公子又怎麽怨恨他的得寵，全賴別人的不是，自己沒有一點錯處，雞毛蒜皮，小題大做，聽得柳昔昏昏欲睡。

小謝一邊嘮叨著，一邊側耳細聽門外的動靜，暗道：也不知是什麽時候了，怎麽大人還不把自己弄回去，這耽誤了子夜大事可如何是好？

正心急如焚，忽聽得門外響起稟報聲：“啟稟宮主：相國大人聽說您玉體有恙，特遣奴才等熬了湯藥送來。”

作者有話要說：

明天下午要開會，比較忙，後天再更。

這幾章有的內容是平行時間發生的事，就是在相同時間，不同地點同時進行的事，寫起來得一個場景一個場景的，怕大家疑惑，先解釋一下。

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