阮雀不是還沒出閣的姑娘，司朝話裏的意思，她聽得明白。

她的心跳越發快了。

狹小的呼吸空間裏，她的臉漸漸發起熱來。

旁的不提，眼下這個姿勢已然足夠暧昧。他的呼吸噴薄在耳際，聲嗓像一把誘人犯錯的蠱引，慢條斯理，引渡著人往深淵去。

好在無形的壓力之下，阮雀神智還算清明。

她淺淺提起一口氣，輕聲求饒：“王爺莫要捉弄臣婦。”

“臣婦？”

司朝咀嚼著這個詞，臉上浮起一抹興味。

他勾起唇角，“如果，我偏要‘捉弄’呢？”

霎時間，空氣一片死寂。

話到了這個份上，裏頭的灼灼狂妄，燒得阮雀耳根滾燙。她心如擂鼓，早前的懼意早已被燒灼成大片羞惱，轟然沖了上來。

“你，你混賬！”

她罵不出旁的話，滿心滿腦都是司朝的狂妄和不知羞。手腳身肢俱都被束縛住，這是她頭一回被捉弄到想張嘴咬人。

然而靠在她身上的人，是司朝。

阮雀意識到這點，心下猛然一沈，忽然覺得“混賬”二字對司朝來說，不足一點分量，反有種嬌嗔的意味。他做了那麽多膽大包天的事情，真要……真要有什麽想法，也不拘混賬不混賬了。

阮雀懊惱地輕咬住下唇，臉上神情變了又變，一張如脂如玉的臉褪去往日端莊，泛起嬌艷的燠熱。琳瑯冠晃晃，襯得明眸波轉，萬般撩人。

司朝見她如此，忽然心情大好，松開她腰上的鉗制。

手指修長如玉竹，輕輕摩梭著她的下頜，“我們阮阮，說對了。”

他忽又貼近耳邊，輕聲道：“我就是混賬。”

若即若離的拉扯攪動空氣，他身上獨有的檀香包含清冽，闖進鼻息。阮雀的心在胸腔裏亂撞，氣息已然全亂了。待到司朝大發慈悲，她身上的壓迫撤離，她即刻翻過身來，背靠著紗窗輕薄的隔扇門，如同一條渴水的魚回到水裏，總算能順暢呼吸。

司朝邁開長腿，往憑欄處走去。

裁剪得宜的華裳勾勒出他修利的背部線條，紫金帶束縛的腰流暢明晰，顯得勁挺有力。

阮雀看著他的背影，外頭耀眼的光芒勾勒出他如松如鶴的身形。大抵是他的步履有種不屈於塵俗的悖逆感，以致他明明身著華服，阮雀卻恍然覺得，他像是空谷山寺裏香客人潮裏，逆行而去的踽踽獨行的僧人。

這樣的錯覺委實過於荒謬，阮雀收回視線，心想，這分明是手染厲血的修羅閻王，怎會和菩薩僧人有什麽相幹，莫要被他的皮相所騙。

正在她不斷自我博弈時，司朝已經踱回憑欄臺上，窩進搖椅裏，輕輕打扇。

已過驚蟄，時近春分，外頭的天光一片晴好。從這裏望出去，能看見整齊的屋脊將天地切割成對分的兩半，連綿的屋脊為界，青藍的天空與灰褐的瓦礫圍墻形成濃烈的對比。

搖椅輕輕晃著，壓在櫸木鋪成的地臺上，發出“咵嗒”、“咵嗒”的有序碰撞聲，一下又一下，似乎壓扣在阮雀心坎上，不急不徐，頗有耐心。

阮雀垂下眼，盡管他瞧不見，還是遙遙拜了一禮，道：“臣婦……”

她淺淺吸了口氣，道：“臣婦今日貿然叨擾，還請王爺恕罪。王爺如今權傾朝野，是大鑭朝說一不二的人物。顧家久居廟堂之上，風雨飄搖，恰得王爺遠道回京，立於朝堂堪比參天大樹，這才一時起了妄想，巴高望上，借接風洗塵宴之名，行借勢虛張之事，算計王爺。此舉實屬不該，還請王爺垂憐勿怪。”

一通辭說下來，都是請罪的。

阮雀想著，天下熙攘，宦海浮沈，搏出名堂來的人大都心如明鏡。況且據傳，司朝還是蟄伏良久一舉覆滅西狄的人，同這樣的人玩心眼，又如何能玩得過，索性坦誠相告，說不得還有一絲機會。

可她不能斷定這些話不會吃罪於他，到底是沒什麽把握，是以暗中攥緊了手，繃緊腦袋裏的弦，只等他說些什麽。

良久，他的聲音才摻雜在風裏，吹進來——

“嗯。”

“……”阮雀眨眨眼，不明所以。

她很快又覺得，只說一個字不打緊，松了這個口，這便是個契機。

“能得王爺寬宏，臣婦代顧家上下，感激不盡。說來失禮，臣婦還有不情之請。”

她擡眼看向憑欄臺，高出椅背的青絲一絲不茍，俱都收束在黑色網巾裏。

她遲遲沒有等到回應。

阮雀抿抿唇，撞著膽子道：“請王爺借臣婦一個人情。”

說著便低頭提起裙擺。才要跪下，就聽司朝慢悠悠道：“過來說。”

阮雀怔然，起了身。

一想到要向他靠近，步履便又有些躑躅。

司朝收了扇子，在指尖轉過一圈，笑道：“你很怕我？”

他未曾回頭，可卻像後面長了眼睛似的，知道阮雀的一舉一動。

阮雀心裏咯噔一聲，腦海裏又映過百望山下的喋血場景，月下的血色仿佛凝成一塊巨石，沈沈壓在她心頭。

她盡力使自己看起來不那樣害怕，端莊輕緩地走到他身側，福了一禮。

起身時，她下意識擡眼看向司朝，未想他偏過頭來。

兩道視線在明晃晃的光裏短兵相接，赫然撞進那雙幽深的桃花眸裏，她呼吸霎時停滯。

司朝目光微垂，看向她收在腹前的華錦廣袖，勾唇道，“想問我，是不是從西狄帶回來一個神醫？”

聞言，阮雀錯愕擡眼，而後很快反應過來，“龐鄴同王爺說的？”

司朝收回目光，望向前方廣闊的天穹。

“我這麽混賬，我們阮阮，準備拿什麽同我換？”

他輕輕打著扇，不緊不慢道：“我們共處一室，已然過去了一盞茶功夫，方才在門後停了那樣久，姿勢親昵，阮阮覺得，顧誠瞧見了嗎？”

阮雀聽此一問，垂下眸子。

自然是瞧見了，門上糊的細紗輕薄，近似於無，她方才在外頭都能瞧見司朝遠遠走過來的身影，顧誠又豈會瞧不見近在門欄的動靜，不過是為了顧家之利，裝作看不見罷了。

“倘或這樣，你仍要為顧家請命，讓我去顧家走一趟，你需得給我個合適的理由。”司朝輕輕打著扇，看了她一眼。

阮雀深知在他這樣的人面前，或該緘默，或該坦誠，任何玩弄心思的想法都有可能將她帶向萬劫不覆的深淵。是以今日要想辦成事，除了據實以告，別無他法。

想了想，她道：“回王爺，若是需要金銀財帛才能請得神醫一診，臣婦手上尚有餘錢，但憑王爺開口。又或者，臣婦鬥膽，聽聞王爺常到姬府流連，可姬府歷經風霜，雕欄已舊，臣婦手下有能工巧匠，能為王爺恢覆姬府舊貌，全看王爺意思。至於——”

“至於為顧家請命，不敢欺瞞王爺，臣婦這是為自己請命。”

她淺淺吸了口氣，聲音輕緩，“臣婦無德，不能在顧家長久過日子，預備了恩了怨，永遠離開鑭京。早前顧家老爺於我阮家有恩，我阮家落魄時，他堅守義禮，使我家不至於被阿貓阿狗欺淩。今日顧家腹背受敵、危如累卵，除了攀附王爺別無選擇，故而我為了此恩，冒命前來。”

阮雀擺出滿滿的誠意，沒有任何隱瞞。

她明白，手握生殺大權的人要什麽沒有，而今天子百官都忌憚著他，他要金銀財寶，美婢嬌娥，又哪裏要不到？唯有誠意，是她眼下能拿出來的，最稀缺的東西。

果不其然，司朝聞言勾起唇角。

桃花眼裏盈滿笑意，一擡手將她扯入懷中，一如那夜玉象之上的態勢，笑道：“我果然沒看錯人。”

他沒有看錯人。

從初見時她孤身一人被山賊追趕，分明緊張卻仍強裝泰然，到後來姬府裏她分明害怕，卻仍形單影只地踏入庭院，不去求救顧廷康分毫。

到了今日，她想定了，要和離。

每一回，她都明白自己會面臨什麽，可每一回，她都倔強地往前走。他明白阮雀選擇和離要背負什麽，也知道阮雀也明白，可她仍堅定地，要邁出這一步。他也明白阮雀今日此來，時刻憂心有來無回，殞命於此，可她還是來了。

為著自己想要的，明知諸事不可為而為之。

她們都一樣，骨子裏都鐫刻著誓死不屈的桀驁，敢與命搏，敢與世俗搏，或許膽怯過，可從不指望誰來救贖。世人所有的盛放、枯萎、腐爛，盡數和他們無關，唯有自己，才是拯救自己的非凡英雄。高朋滿座或門庭雕零，歌舞升平或四海皆驚，她們踽踽獨行，垂著眼，拼著命。

這一場尋覓實在太久，直到這一刻，長久漂泊的心似乎找到了皈依。

司朝的手臂修長有力，狠狠扣緊阮雀瘦削的背，似乎要將她揉進骨血裏。他大喜過望，埋入她的肩窩，眼裏光芒閃爍，呢喃著：“我果然沒有看錯人。”

他失去慣有的從容，懷抱收了又收，是以阮雀尚未來得及掙紮，就已經陷入窒息的境地。

這一記陡然束縛，在阮雀眼裏毫無來由。

司朝陰晴不定，暴戾噬血，無論他的胸懷多麽挺韌有力，多麽溫暖舒適，她這一刻，都只有慌亂無措，只想遠遠逃離。

煦日曬暖了風，送來春日的暖意。

不遠處的春華園上，有人將這一幕盡收眼底。

纏絲扒著窗欞，以為自己看走了眼——

阮雀從未穿過那樣張揚的衣裳。

可她將視線往下一折，望鼓樓門前的停著兩輛馬車，其中一輛，同阮雀從百望山回京時用的全然一樣。

纏絲忽然笑出來，得意極了，有種苦盡甘來蒼天不負的快慰。

她原本正掰著指頭數日子，想著阮雀食言而肥，還未將她迎進門，莫不是反悔了，是哪裏出了紕漏。可單是這樣，她也不至於沒心思演戲，上這三層樓高的樓宇來吹風散愁，最叫她不安的是，不僅阮雀不搭理她，連顧廷康也失去了音訊。

好在，眼下有此事作伐。

不管那人是不是阮雀，她總算有了個由頭，去顧府找顧廷康探探口風。能成與不能成，總得給句話，不能成則再想辦法，否則這樣日日幹等著煎熬著，便是只王八，也得叫熬死了。

這樣想著，她忙喚來婢女更衣，叫備下車。

片刻之後，她帶著兩盒戲折子，登車往顧府的方向而去。

作者有話說：

顧廷康：能不能別讓我知道我綠了

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