1.

許是因為快入冬了，天氣叫人摸不透。晨起還是晴空萬裏，眼下就已經刮起了刺骨的北風。

一個穿著藏藍夾襖的婢女急匆匆穿過回廊，敲了敲正間的房門。

除了呼嘯的冷風，沒人應。

姝紅猶豫了一會兒，沒再敲門，直接推門走了進去。

明明是正午，卻是寂靜得沒有一點聲音。

繞過四扇折屏，高大的黃花梨木架子床上落著厚厚的帷幔，帷幔掀起一角，被一只纖瘦白皙的手指緊緊攥住。

姝紅悄聲走近，才要出聲，就見那手指猛地一顫，跟著床榻裏傳來一陣急促的喘息聲。

姝紅一驚，忙將帷幔撩開，穿著素蘭寢衣的少女兩手撐在身側，雙眼迷離，正大口大口地出氣，好似還被囚困在可怕的夢魘之中。

“姑娘，可是夢魘了？”

姝紅急忙坐過去，伸手將她攏入懷中，順著脊背輕輕安撫。

方青嫵陷入懷抱，像是流浪的小貓兒找到了歸處，她把頭埋進姝紅的肩窩裏，蹭了蹭，不說話，淚水自眼角滾滾垂落，洇濕了額角的碎發。

姝紅比青嫵大上七八歲，打小就伺候她。青嫵的母親去世後，她是唯一留在她身邊伺候的人。

聽到她哭，姝紅心口酸脹，既心疼又憐惜。

她一手不住摩挲她的背心，哄孩子似的，“姑娘，奴婢在呢，奴婢在這呢。”

另一只手往床邊的矮櫃上探，想取一塊幹凈的帕子給她擦眼淚。

青嫵用手指勾著她的袖子，像是怕她會突然離開，她小小聲地說：“姝紅姐姐，我有些怕。”

小姑娘今年不過十六歲，身形單薄如紙，她的聲音嬌嬌糯糯，似一團軟軟的棉花，沒有半點攻擊性。

姝紅聽得心酸，眼眶發脹，這麽好的姑娘，怎麽就命這麽苦呢。

青嫵是榮國公府嫡長女，八歲那年母親和弟弟相繼去世，跟著外祖家敗落，爵位被貶，她和哥哥被父親送到鄉下莊子。

兄妹倆相依為命，沒想到五年後，下人守夜不仔細，莊子上起了一把火。

哥哥把青嫵推出火海，她活下來了，卻也徹底沒有了親人。

再之後，她被接回了榮國公府。

只是，那時父親早已娶了續弦，幾位弟妹接連出生，本就不得寵愛的她更沒了位置。

好在沒多久之後，她被今上親自選中，指婚給了太子景修遠。

雖然到現在二人還未完婚，但這賜婚的聖旨已經下了三年，京中早已默認了青嫵未來太子妃的身份。

前幾日，太子那邊送來一個帖子，是瑞和公主的生辰宴，太子邀她同去。

瑞和公主是太子的胞妹，青嫵拒絕不得，早早就到了。

這並非是青嫵第一次陪太子出門，對於太子的習慣和喜好早已了如指掌，因著宴上男女未分席，青嫵便依著太子的意思，坐在他身邊，侍候他布菜。

原本都是很順利的，青嫵亦是打著十二分的精神，可沒想到還是出了錯。

席上，有賓客送了公主一盒上好的茶餅，公主喜茶，當場就命人拆開泡上，邀大家同品。

青嫵給太子倒茶的時候，照舊倒進了太子鐘愛的黑釉盞裏，不想有人當場嗤笑出聲。

“此茶名為群芳艷，不止回味甘美，色澤更是鮮紅明艷。品嘗此茶該用素麗的白瓷，方姑娘卻用黑釉，如此一來，豈不是大大失了意趣？”

話音剛落，果然見七八個婢女端了白瓷杯來給眾人更換茶具。

未婚妻被落了面子，自己也不甚光彩。

太子臉色難看，當即拂袖而去。

青嫵甚至來不及去看眾人的臉色，匆匆追了出去，卻見太子揚長而去，沒給她留半點面子。

宴席上看到這一幕的賓客不在少數，一傳十，十傳百，很快傳回了榮國公耳朵裏。

青嫵回家後，榮國公自覺失了面子，先是罰她跪了半日祠堂，跟著又托皇後請來宮中的老嬤嬤，給青嫵補習茶藝規矩。

青嫵被禁足在文心苑學了十來天，又親自寫了請罪書奉到東宮。

可即便如此，太子仍是沒有理會她。

青嫵一連幾日都夢到自己被太子厭棄，要被退婚。

淚珠掛在青嫵卷翹的長睫上，她握著姝紅的手，不甚確定地問：“姝紅姐姐，太子殿下會原諒我麽？”

姝紅看著她怯生生的、濕漉漉的眸子，拍了拍她的手背，“姑娘放心吧，奴婢前院剛來了消息，公爺傳您到榮雲堂用膳呢。”

榮雲堂是榮國公和夫人薛氏住的主院，按著規矩，平日裏都是一大家子人在榮雲堂的小花廳一起用膳。

但青嫵這段日子被禁了足，自然不能出門。

如今傳她到榮雲堂，便是變相的解除禁足的意思了。

應當是太子那邊有了消息。

青嫵抿了抿唇，貝齒在下唇上留下一道淺淺的印記。

她微微垂下一點視線，說不上欣喜，但至少是送了一口氣，“喚人進來為我梳洗吧。”

青嫵洗了臉綰了發，又讓姝紅挑了一件素凈的百疊裙換上。

面上沒有多做修飾，甚至連香粉都沒有撲，卻更顯得楚楚動人。

姝紅從鏡子裏看，只覺得青嫵臉上沒什麽血色，便從妝奩裏翻出一對兒紅寶珠耳鐺，想給她帶上。

青嫵搖了搖頭，最終只斜插了一支蝶戀花青玉簪，給烏墨似的鬢發添了些顏色。

榮雲堂離的不算很遠，不到兩盞茶的時間就走到了。

進去的時候，已經有傳菜的婢女端著空托盤魚貫而出，見到青嫵過來，齊齊喚了一聲大小姐。

青嫵朝她們笑笑，跟著加快了腳步，往小花廳走。

門口守著的是薛氏身邊的大丫頭百靈，她笑著打了個欠兒，親自替青嫵掀門簾。

青嫵眸子微動，正要開口謝她，卻不知從哪飄來一股子嗆人的香味，直直沖到青嫵的鼻尖。

姝紅皺起眉，忙掏出帕子遞給她。

青嫵背過身去，拿帕子掩在唇邊，被嗆得不住咳嗽。

她的鼻腔裏酸酸的，眼睛也辣的難受，姝紅不住地替她拍背順氣，她握著帕子擺了擺手，“我，咳咳……我沒事……”

眼見著百靈仍然站在門口，沒有一點要過來的意思，姝紅氣得眼睛都紅了。

方青嫵使勁攥了一下她的手，柔聲道：“真的沒事，進去吧。”

說是沒事，薄唇卻更蒼白了幾分。

但她不想多話，榮國公最厭煩兒女多事。

姝紅扶著青嫵往花廳裏走，不出所料，寬大的圓桌邊上果然已經坐滿了人。

榮國公坐在正手位，右邊坐著薛氏。

薛氏本是榮國公的妾室，青嫵母親崔碧舒去世後，被扶了正。她膝下共有三個孩子，長子方清樞和長女方青紜都在這，幼子還太小，由奶媽帶著。

跟著便是兩房妾室在兩邊侍候著，幾個庶出的子女也都在桌上。

榮國公的左手位空著，是給青嫵留著的。

青嫵深呼了一口氣，走上前，給榮國公見禮，“給父親請安。”

跟著又朝薛氏福了福，“母親。”

薛氏起身還禮。

榮國公一雙淩厲的鷹目緩緩從青嫵身上掃過，沒多說什麽，只示意她快些落座，“開飯吧。”

圓桌正中擺著一個銅火鍋，周圍是整整齊齊擺放好的蔬菜和肉片。

站在旁邊的妾室安氏聽到榮國公開口，便上前將鍋蓋揭開——

灼熱的水汽鋪面而來，但更讓人猝不及防的，還是那滿滿煮了一鍋的紅辣子。

青嫵的眼睛都被撲紅了。

榮國公奇怪地瞟她一眼，“怎麽回事？”

青嫵還未來得及張口，薛氏便道：“大小姐別是吃不了辣子吧。”

她有些為難，“這可如何是好？咱們也不知道大小姐的喜好，這可真是罪過罪過了。”

青嫵捂著嘴巴咳了一聲，剛要說“不必理會我”，就聽到薛氏問榮國公，“老爺，您看，要不叫人撤了，換上清湯來？”

青嫵微不可察地蹙了蹙眉，餘光去瞟榮國公，果然見他眉心擰成了川字。

榮國公年輕時曾到渝州監軍，那裏氣候潮濕，最是喜辣。

薛氏年輕時候也跟著去過，這點子辣味還不放在眼裏，而她的一雙兒女，也都是無辣不歡的主。

在座的，惟有青嫵口味清淡。

下唇被咬出一道齒痕，青嫵主動解釋道：“昨日房中炭火燒得旺，喉嚨有些幹，讓父親擔心了。”

榮國公盯著青嫵秀麗的側臉，意味深長道：“這樣最好，你日後是要嫁入東宮的，若是行事太過挑揀，會讓太子不喜。”

青嫵握著筷子的手緊了緊，恭順道：“女兒明白。”

榮國公對她的乖巧還算滿意，眉頭稍稍舒展。

他瞧一眼薛氏，薛氏替她接著往下說：“太子殿下已經命人傳了話來，說已經看見您的請罪書了，之前茶會的事便過去了，之後您需得勤學補拙，別再失了身份才是。”

當著全家人的面，青嫵的耳廓發紅，尤其是方青紜，她自幼嬌養在公府，對於從莊子裏接回來的青嫵始終瞧不上眼。

她從鼻腔裏哼出一聲意味不明的音節，薛氏暗中扯了一下她的手臂。

小女兒間的爭風吃醋，榮國公只當沒看見。

青嫵攥緊帕子，應道：“是，我記得了。”

好在榮國公因為心系公事，沒一會兒就擱筷回了正院。

青嫵松一口氣，也跟著撂了筷，借口頭痛預備離開。

榮國公不在，薛氏也懶得和她周旋，方青紜卻是半句話都忍不住的，她快走兩步繞到青嫵身前，眉梢高高挑起，“姐姐，不怪太子那邊冷落，你這般身嬌肉貴，吃個飯都能頭痛，想來，太子也是厭煩的吧。”

這話說得直接，嘲諷灌滿每個字節。

姝紅聽了都有些按捺不住，青嫵卻仍是淡淡的，“多謝妹妹關心。”

五日後，初二。

每月的這一日，皇後都會召她進宮陪侍，因為這一日太子會到後宮請安。這次也並未例外。

青嫵坐在進宮的馬車裏，掀開一角車簾，隱約能看到宏偉氣勢的宮城如沈睡的巨獸盤臥在不遠處。

在方家，她處境艱難，成日如履薄冰。

她幾乎每日都在想著怎麽離開。

可她接下來的路早早就被人修好了，想要走出方家，只能嫁進深宮。

心裏不情願，卻沒有別的路能走。

她若是不能沒了“太子妃”名銜的庇佑，怕是要被人生吞活剝。

討好太子、成為太子妃，穩固方家的地位和榮耀。

是她唯一的選擇。

馬車骨碌碌往前，青嫵拂著心口，輕輕地吐出一口氣。

內侍的聲音透過厚厚的車簾傳來，“姑娘，到了。”

青嫵被扶下馬車，帶著姝紅往皇後的鳳儀殿走。

雖然太子已經派人傳了話，不再計較，但青嫵心裏仍是不安。

這一路上，她都在心裏打腹稿：一會兒在殿內見了太子，該怎麽道歉，如何認錯。

沒想到剛走到鳳儀殿前的甬路上，就聽到一陣窸窸窣窣的行禮聲。

“太子殿下萬安。”

青嫵一楞，回身去看，只見景修遠穿著一身緋紅色常服遠遠走來，俊朗不凡。

她跪下請安，心口砰砰直跳，“太子殿下。”

景修遠眼風不緊不慢地落在她身上，看她跪在跟前，連頭發絲都透著乖巧順從。

他滿意的勾了勾唇，命令，“過來。”

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