第50章 斷頭
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少年蘭瑾依然喚他昊天。但沈星叢頭也不回， 只身離開書室。
當出來時，眼前場景已然變化。
漆黑蔓延，天空懸掛紅色圓月。
是百荒魔域。
周圍跪服數名魔修， 階梯層層懸浮而上。
而這頂端王座，坐了一相貌英俊眸色猩紅的男子。手撐下巴，雙膝交疊。
“你是何人？”有人註意到沈星叢，喝道， “魔尊在此，還不跪下？！”
沈星叢看他一眼， 沒有說話。
“這人是哪裏來的修士？盡快拿下！”
話音剛落，那些跪服在地的魔修紛紛起身， 持劍襲來。
沈星叢沒有與他們過多糾纏。
心知是幻象， 徑自躲過幾道攻擊， 縱身躍至階梯頂端。
周昊天依然坐在王座之上，擡眼看來。
與那雙猩紅色的眸子相對。沈星叢抽出長劍，直至過去。
“周昊天。”
他喚出姓名。
周昊天一笑：“看來你也窺探了我的欲念。”
沈星叢充耳不聞：“破開幻境有兩種方法。一是咒術喚醒，二是殺了幻境主人。你猜我要用哪個？”
周昊天雙手交疊：“可我不懂， 你為何要殺我？”
沈星叢劍抵得愈近：“你生平作惡多端， 還有什麽可問的？”
“若是正統修士殺我， 我無話可說。”
分明被劍指著，周昊天依然神色平靜。
“可你同是魔修，立場應與我一般才對。”
沈星叢蹙眉。
這人果然也瞧見了自己的欲念。
周昊天：“你應當知道， 靈淵洲修士向來與魔修勢不兩立。你現在這般幫他們，一旦身份暴露， 他們會如何對你？”
“你是最沒資格說這話的。”
劍尖抵住男子脖頸， 已劃出血痕。
沈星叢冷道：“蘭謹先生此前幫你， 你又是如何對他？”
聽見這話， 周昊天微微瞪眼，意欲起身。卻又被劍按下。
“蘭謹？”他追問，“你認識蘭謹？他現在如何，我……”
沈星叢打斷：“不許提先生姓名！”
周昊天無言。良久，坐落回去。
“……那便殺了我。”
沈星叢看著眼前人。
周昊天低笑：“我也已厭倦這般茍延殘喘。這碌碌無為一生，我唯獨對不起蘭謹。”
他再擡眼，抓起沈星叢劍刃，深深往裏刺去。力道之大，五指幾乎割破，有鮮血流出。
此人是真心想尋死。
沈星叢緊抓著劍柄，眉間越緊。
他自然是要殺這人。可眼下對方主動尋死，他又忽然覺得不痛快。
蘭謹先生受苦一生，怎能讓罪魁禍首死的這般輕巧。
因此他劍抽出去，甩去劍身血痕：“我帶你回逍遙門。”
周昊天聞言，不由頓住。
沈星叢：“但我不會讓你見蘭謹先生，更不會告知他你的所在。你將一生囚於牢籠地下，受盡嚴刑拷打，永世不得超生。”
這分明是嚇唬，周昊天註意力卻全在別處。他先是一楞，繼而扯開嘴角：“蘭謹還活著，是嗎。”
沈星叢：“……”
周昊天喃喃：“那就好、那就好。”
哪裏好了？
看著眼前人慶幸的模樣，沈星叢心底忽然升起渾濁的沈郁。
若是這人早已忘了蘭謹先生，或許他都不會有這麽大反應。可這人偏偏記得，甚至極為在意。
既然如此，為何要對先生做出那種事？將人擄走不說，還把人當作爐鼎。損壞靈脈，落下病根，讓先生再無修煉可能。
這樣一個人，偏偏在這裏裝模作樣關心先生？
沈星叢嘴唇微動，無端的郁氣在體內洶湧。幾乎下一秒就會爆發。
周昊天再擡頭時，正好瞧見這副模樣。
青年體表隱隱有魔紋冒出，原本正常的瞳色偶爾顯出暗金。
原先他還奇怪為何這人明明身為魔修，外表卻與常人無異。這會兒才知道竟是做了掩蓋。
“你、你是如何做到的？”
周昊天驚疑。
若他當初也知道方法，那他——
下一秒，脖頸忽然被掐住。
眼前人五指死死扣住他的脖子。脖頸原本就帶傷，這會兒再有外力壓迫，頓時有更多鮮血湧出。
周昊天呼吸不暢，只能眼睜睜看自己身子被舉起。
原先總是他對別人這般。這會兒卻是輪到了自己頭上。
青年身後是漫天黑夜，淒慘紅月懸於天際。幻象魔修紛紛躍於臺階頂端，殺戮聲不絕於耳。
那人頭也不回，擡手打了個響指。
剎那，身後畫面仿佛凝固一般。眾魔修張牙舞爪，滯於半空。
又是一聲響指。
幻象坍塌。四周風景如同拼圖一般碎裂，緩緩下落。
碎片剝落之後，露出滿是結界痕跡的天花板。幻靈石置於地板中央，源源不斷散發微光。
他們再度回到了原來地方。
而周昊天被沈星叢掐著，已接近於窒息。
他費力睜著眼，見眼前人瞳色已完全成了金色。妖異魔紋攀上臉龐。眼神冰冷，只感到令人心悸的殺戾與冰冷。
這副模樣，已壓根瞧不出是那風光霽月的修士。
純粹的魔修。
周昊天艱難扯了下嘴角。再無多言，閉上眼。
“砰。”
腳邊貌似踹到什麽東西。
沈星叢餘光瞥去，見是方才落在地上的畫像。上邊的蘭謹先生，倒是與幻境中瞧見的一模一樣。
他力氣微卸幾分。
周昊天終於吸到了新鮮空氣。接著身子一沈，猛地往下墜去。尾椎骨狠狠砸向地板。
不待放松，就又被靈繩捆綁起來。擡起眼，見化為魔修的青年再未看他一眼，徑自朝陣眼走去。
片刻後，幻靈石光芒黯淡下去。結界也失去顏色，變為淺淺一條。
陣法停止了。
這醉香閣內外終於恢覆平靜。再過不久，那些沈睡於幻象的人們也該醒來。
結束了。
周昊天怔坐於原地。不懂為何沈星叢最後關頭放過了他。藏於對方眼中的殺氣絕非虛偽，又究竟是如何忍下的？
沈星叢去撿幻靈石。直到這時，他才註意到自己指尖被魔紋掩蓋。
他有些不解。
按理說時間還早，怎會忽然暴露真身。
外邊傳來腳步聲。
或許是靈力虧空的緣故，步伐較原來沈重一些。
他認出來人身份，是沈寒淩。
沈寒淩察覺到拐角後方傳來動靜，加快腳步。
方才幻象忽然消失，靈氣也未再洩露。他猜測是沈星叢成功解開陣法，因此抓緊朝前趕去。
頂層實在寬闊，而他現在又沒法使用術法，只能一間間屋子去搜。
這會兒聽見聲音，以為是終於找到了人。
“兄——”
剛發出一個音節，後邊話便卡住了。
沒有人在。
映入眼簾一片廢墟，墻壁坍塌。
內裏是一間屋子，四面八方爬滿了結界痕跡。失去效力的幻靈石孤零零躺在地面，再發不出半點兒光彩。
這裏就是陣眼。
然而無論兄長還是那名閣主，都不見蹤影。
天邊翻起了魚肚白。
直到躍出窗外，沈星叢才發覺時間竟已過去這麽久。
黎明將至。
太陽尚未升起，只天地交界線透出模糊暖光，微微映亮夜空。
沈星叢抓著周昊天往外走一段路，又忽然停住。
剛才光顧著躲避，以至於沒想好去路。眼下應該先去找蕭霖，等掩去魔紋再說。
思及此，沈星叢轉頭望遠。
閣樓頂端屹立，一派平靜。全然瞧不出方才發生的危機。
蕭霖應該還在那裏。現在回去，就怕再撞上沈寒淩。
“你躲什麽？”
周昊天問，“你既有法子隱藏魔紋，再用不就是了。”
沈星叢睨他一眼，沒有回話。
周昊天：“還是說，用這法子有什麽條件……”
話因未落，他忽然感到一鉆心刺骨疼痛，不由彎腰。
沈星叢：“少廢話。”
就在這時，他忽然感覺有氣息靠近。
氣息微弱幾不可見，想必是故意隱藏。但究竟是被他捕捉到了。
沈星叢擡手，就要使出靈術。
“抱歉抱歉，饒了我吧。”
一黑影自樹影後方現身，高舉雙臂。
“本想偷偷溜走的，竟還是被發現了。”
當人走近，沈星叢才看清此人相貌。
娃娃臉，笑時露出一個酒窩，看起來年歲不大。但眼神卻顯得滄桑。這會兒即便雙手舉著，也瞧不出絲毫慌亂。
“路經於此，察覺有偌大靈氣波動。一時好奇才過來看看，絕對沒有惡意。”
沈星叢不認得這人，書中角色也對不上號。但見對方瞧見兩名魔修卻沒生出任何反應，不禁有些奇怪。
若是出門游歷的靈淵洲修士，這會兒應該拔劍相向才對。
沈星叢不認得少年，少年卻似乎認得他們。
或者更準確而言，是認得周昊天。
他眼睛圓溜溜的，視線投向那被靈繩捆住的魔修，打招呼道：“多年不見，你怎依舊如此狼狽？”
周昊天似乎才記起這人，皺眉道：“……竟是你。”
“是我。”
少年一身粗布短衣，肩上還背了個巨大箱匣。揮手鞠了個躬。
“行不更名坐不改姓，醫修莫申是也。”
醫修？
當聽見少年自我介紹，沈星叢怔住。
踏破鐵鞋無覓處。尋了這麽久，難不成這人就是他要找的醫修？
原著中替女魔修治好舊傷，甚至令其恢覆修煉可能的大能。
沈星叢緊緊盯著眼前人，心跳加快幾分。
莫申本是在與周昊天講話，這會兒卻察覺另一股炙熱視線，不由轉頭看去。
對方眼裏並無殺氣，反倒是眸光閃爍，貌似極為激動。
莫申走南闖北這麽多年，對這種眼神亦是十分熟悉，不由一笑：“看來是有求於我。”
他放下背上行囊，“我這熱鬧還真是湊對了。說吧，你看起來身上無傷，是要我救誰？”
沈星叢拱了下手，正欲開口，卻被打斷。
“我勸你還是莫信，”周昊天猩紅的眸子盯著不遠處少年。
“此人向來隨心所欲。說要救你，卻不知會在你身上搞出什麽試驗。以至於修為費盡，靈根盡毀。”
莫申大呼無辜：“這可太冤枉我了。那會兒碰見你，你可已是半死不活。若非我心善，你怎能活這麽久？”
周昊天輕嗤一聲，貌似冷笑：“茍延殘喘而已。”
沈星叢聽這兩人談話，大約猜出事情經過。
數百年前仙魔大戰。周昊天負了傷，為躲避追捕不得已逃往凡界。奄奄一息時碰上這名醫修。
醫修雖救了人，但代價是取走了力量。
難怪他與周昊天對峙時毫不費力，竟是有這層原因在。
莫申見沈星叢沈默，笑道：“無論原因如何，他說的也並非假話。我的確毀了他的靈根，還讓他修為低了好幾個境界。你若在意，大可尋求別人幫助。”
空氣仍有些寒冷，葉片沾了水露。
沈星叢輕呼出一口白氣：“若是有人因被當作爐鼎，落下病根；傷了靈脈，無法修煉。可否治愈。”
聽見這話，周昊天一楞，轉頭看來。
莫申表情未變：“小菜一碟。”
“如此，”沈星叢擡手，“你既要力量，盡取了便是。”
莫申微微瞪大眼：“全部取走都行？”
沈星叢點頭。
莫申：“不留半點兒遺憾？”
沈星叢：“……是。”
原本這力量就並非屬於他，而是意外得來。
若能借此救得先生，延緩先生壽命。那麽即便失去——
“等等，”周昊天打斷，“你方才那話是什麽意思？”
沈星叢看去，沒有回話。
“爐鼎？靈脈盡毀？你究竟在說什麽！？”
這大約是陷入幻境以來，周昊天第一次這麽情緒激動。
他渾身被靈繩所綁，依然掙紮著要向前靠去。
沈星叢：“……”
沈星叢：“你不記得了？”
周昊天：“記、記得？”
“這個嘛，”一旁莫申摸下巴道，“確是聽過一種說法。人體機能出於自保，會下意識逃避一些記憶。幹過的事只當沒幹過，就記得相對美好的回憶。”
……逃避。
沈星叢對於周昊天，原本心底只有負面情緒。可當聽見這個詞後，卻無端生出一絲“憐憫”。
並非是同情，而是“憐憫”這個人內心是如此弱小。
蘭瑾先生哪怕受盡磨難，也從來沒有逃避過。
反倒是這人，造成一切惡果的罪魁禍首，竟首先受不住內心折磨，選擇去忘記。
兩相對比，便愈發顯得後者可悲可笑。
似是終於憶起過去，周昊天再也支撐不住身體，彎腰向下。
他記起自己曾把蘭瑾當作爐鼎。
因那個人分明是喜歡他的，卻不作半點兒回應。他感到惱怒，想要讓這人後悔，讓這人生出其他反應。
——哪怕是恨他的眼神。
以至於到了最後，幾乎麻木了。
當看見癱在軟榻、猶如一具木偶的蘭瑾，周昊天心中生出恐懼。
他搞砸了所有事。
沈星叢看著身旁人形容痛苦，又擡起頭。
周昊天：“那、那用我的力量……”
“啊，不行不行。”莫申斷然拒絕，“你身上就剩一身渣滓，我拿了也沒用。”
“……渣滓。”
聽見這一形容，周昊天表情似是絕望，又覺得可笑。
想他一生渴望登頂，為此不擇手段。
結果人生大半都如同老鼠一般四處躲避，惶惶不可終日。
到了最後，只剩一身渣滓。
莫申不再搭理這人，朝沈星叢笑臉盈盈道：“你說的人在哪兒？為免你覺得我騙人，我先給你露幾手。”
沈星叢搖頭：“不在這裏。”
莫申：“那在哪兒？遠嗎。”
沈星叢：“靈淵洲。”
聞言，莫申再度瞪大了眼睛，貌似極為訝異：“竟非魔修？”
當得到確認後，他表情流露出一絲意味深長。
“我原先總覺得魔修唯我獨尊，自私自利。沒想到竟是我短視了。”
他嘀咕完一句，走近過來：“既然路途遙遠，就先容我收取點兒路費？”
說完，便要探手伸向沈星叢。
正這時，上空忽有黑影落下。衣衫獵獵作響，插入二人之間。
感到殺氣襲來，莫申立馬往後躍去。然而仍是晚了一步。肩上背帶割破，行囊重重摔落地面。
莫申後怕。
若非他反應及時，恐怕喉嚨已經被割破了。
再看眼前人，是一名容貌俊美的青年。看不出修為。
但既然能了無聲息靠近，想來實力不俗。
沈星叢亦是一頓。
忽然瞧見蕭霖現身，他有些沒反應過來。
剛要詢問，就見其劍身翻轉，竟是抵了過來。
感受到冰涼劍意，沈星叢定住。
蕭霖：“師兄這是何意。”
好不容易重逢卻是聽見這話，沈星叢不解，“啊？”了一聲。
“讓出修為。”蕭霖道，“師兄竟要為那人做到這地步？”
沈星叢：“可、可是他要交換條件……”
蕭霖：“若是不允，殺了便是。”
莫申聽見這話，立馬蹲身去收拾行囊。
手剛要碰上，就被一靈刃刺來。險些劃破手掌。
他不敢動了。
沈星叢皺眉：“蕭霖。”
對方幾次三番輕易說出殺人的話，他有些不喜。
蕭霖：“生氣了？”
沈星叢無言片刻：“沒有。”
蕭霖：“騙人。”
沈星叢：“蕭霖，我——”
然而蕭霖並未聽他說話，劍尖指向另一側。
周昊天渾身被靈繩所綁，蹲坐在地上，形容頹廢。
蕭霖：“為何不殺此人？”
沈星叢：“我要帶他回門。”
他頓了一下，“此人既曾在百荒魔域身處高位，說不定也知道一些秘密。”
蕭霖看了他一會兒，忽而笑道：“師兄是不敢。”
“沒有。”沈星叢反駁，“我哪有什麽不敢的。方才我本來要殺了，若不是……”
他話語頓住。
若不是看見了蘭瑾先生的畫像。
沈星叢從未殺過人。但若是面對仇人，他自覺可以做到。
可是他又清晰認識到，這將是一條界限。
得到了無窮無盡的力量，無論殺誰都會像捏死螞蟻一般簡單。一旦他跨過這道心理防線，恐怕日後都不會再有猶豫。
“……”
哪怕成為魔修，亦可保持心智，不被內心那無限放大的黑暗面所幹擾。
他想要證明這點。
可他方才要殺周昊天時，卻完全被負面情緒給控制住了。
以至於抑制不住魔紋浮現，暴露真身。
殺死周昊天自然輕易。可他希望自己能在理智情況下做到這件事。
而理智下的思考，兩相權衡。結果是比起殺人，他更想讓周昊天為曾經做過的事付出代價。
“總之，”沈星叢道，“我會帶他回門，再聽師父發落。”
蕭霖無言看他良久，收回視線。
沈星叢以為自己勸服了人，正想叫蕭霖收劍。卻見其揮舉起了劍刃。
沈星叢面色微變：“等——”
然而已經晚了。
劍氣揮出。
周昊天頹廢坐在地上，一動不動。
只是掀了下眼皮，猩紅色眸子映著那鋒銳的劍光。
大約是好幾次陷入幻覺，他精神出現差錯。
刀鋒陷入皮膚的剎那，他恍惚看見一熟悉人影。
是他這灰暗生命中唯一的光，卻又被他親自摧毀。
他張開口想要道歉，卻再也吐不出一個字。
刀鋒割斷了他的脖頸。
他瞪大眼睛，眼睜睜看那人越走越遠，再也沒回頭。
啊……
下一秒，血花四濺。
“嘭。”
頭顱掉落。無頭男屍依然保持坐立姿勢，脖頸猶如噴泉一般源源不斷噴出鮮血。
沈星叢僵站在了原地，瞳孔驟縮。
因失去支撐力，屍體往旁倒去。鮮血很快浸染土壤，染成一片深色。
“哇……”莫申在一旁亦是目瞪口呆。
“這怕是我也無力回天了。”
察覺身前動靜，沈星叢目光投去。
那人側頭看來。
許是因距離過近的緣故，鼻梁沾了些血。
“師兄若是優柔寡斷，就由我來。”
蕭霖眼眸微彎。那雙猶如沈了淤泥的漆黑眼瞳，閃爍著不自然的暗光。
“請放心。師兄即使不獻力量，亦可救得那人。”
沈星叢焦距總算匯攏。
他是第一次在蕭霖身上感受到如此情緒。
手掌覆上另一只手臂，竭力掩住身體顫抖。
蕭霖……果真還是蕭霖。
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當出來時，眼前場景已然變化。
漆黑蔓延，天空懸掛紅色圓月。
是百荒魔域。
周圍跪服數名魔修， 階梯層層懸浮而上。
而這頂端王座，坐了一相貌英俊眸色猩紅的男子。手撐下巴，雙膝交疊。
“你是何人？”有人註意到沈星叢，喝道， “魔尊在此，還不跪下？！”
沈星叢看他一眼， 沒有說話。
“這人是哪裏來的修士？盡快拿下！”
話音剛落，那些跪服在地的魔修紛紛起身， 持劍襲來。
沈星叢沒有與他們過多糾纏。
心知是幻象， 徑自躲過幾道攻擊， 縱身躍至階梯頂端。
周昊天依然坐在王座之上，擡眼看來。
與那雙猩紅色的眸子相對。沈星叢抽出長劍，直至過去。
“周昊天。”
他喚出姓名。
周昊天一笑：“看來你也窺探了我的欲念。”
沈星叢充耳不聞：“破開幻境有兩種方法。一是咒術喚醒，二是殺了幻境主人。你猜我要用哪個？”
周昊天雙手交疊：“可我不懂， 你為何要殺我？”
沈星叢劍抵得愈近：“你生平作惡多端， 還有什麽可問的？”
“若是正統修士殺我， 我無話可說。”
分明被劍指著，周昊天依然神色平靜。
“可你同是魔修，立場應與我一般才對。”
沈星叢蹙眉。
這人果然也瞧見了自己的欲念。
周昊天：“你應當知道， 靈淵洲修士向來與魔修勢不兩立。你現在這般幫他們，一旦身份暴露， 他們會如何對你？”
“你是最沒資格說這話的。”
劍尖抵住男子脖頸， 已劃出血痕。
沈星叢冷道：“蘭謹先生此前幫你， 你又是如何對他？”
聽見這話， 周昊天微微瞪眼，意欲起身。卻又被劍按下。
“蘭謹？”他追問，“你認識蘭謹？他現在如何，我……”
沈星叢打斷：“不許提先生姓名！”
周昊天無言。良久，坐落回去。
“……那便殺了我。”
沈星叢看著眼前人。
周昊天低笑：“我也已厭倦這般茍延殘喘。這碌碌無為一生，我唯獨對不起蘭謹。”
他再擡眼，抓起沈星叢劍刃，深深往裏刺去。力道之大，五指幾乎割破，有鮮血流出。
此人是真心想尋死。
沈星叢緊抓著劍柄，眉間越緊。
他自然是要殺這人。可眼下對方主動尋死，他又忽然覺得不痛快。
蘭謹先生受苦一生，怎能讓罪魁禍首死的這般輕巧。
因此他劍抽出去，甩去劍身血痕：“我帶你回逍遙門。”
周昊天聞言，不由頓住。
沈星叢：“但我不會讓你見蘭謹先生，更不會告知他你的所在。你將一生囚於牢籠地下，受盡嚴刑拷打，永世不得超生。”
這分明是嚇唬，周昊天註意力卻全在別處。他先是一楞，繼而扯開嘴角：“蘭謹還活著，是嗎。”
沈星叢：“……”
周昊天喃喃：“那就好、那就好。”
哪裏好了？
看著眼前人慶幸的模樣，沈星叢心底忽然升起渾濁的沈郁。
若是這人早已忘了蘭謹先生，或許他都不會有這麽大反應。可這人偏偏記得，甚至極為在意。
既然如此，為何要對先生做出那種事？將人擄走不說，還把人當作爐鼎。損壞靈脈，落下病根，讓先生再無修煉可能。
這樣一個人，偏偏在這裏裝模作樣關心先生？
沈星叢嘴唇微動，無端的郁氣在體內洶湧。幾乎下一秒就會爆發。
周昊天再擡頭時，正好瞧見這副模樣。
青年體表隱隱有魔紋冒出，原本正常的瞳色偶爾顯出暗金。
原先他還奇怪為何這人明明身為魔修，外表卻與常人無異。這會兒才知道竟是做了掩蓋。
“你、你是如何做到的？”
周昊天驚疑。
若他當初也知道方法，那他——
下一秒，脖頸忽然被掐住。
眼前人五指死死扣住他的脖子。脖頸原本就帶傷，這會兒再有外力壓迫，頓時有更多鮮血湧出。
周昊天呼吸不暢，只能眼睜睜看自己身子被舉起。
原先總是他對別人這般。這會兒卻是輪到了自己頭上。
青年身後是漫天黑夜，淒慘紅月懸於天際。幻象魔修紛紛躍於臺階頂端，殺戮聲不絕於耳。
那人頭也不回，擡手打了個響指。
剎那，身後畫面仿佛凝固一般。眾魔修張牙舞爪，滯於半空。
又是一聲響指。
幻象坍塌。四周風景如同拼圖一般碎裂，緩緩下落。
碎片剝落之後，露出滿是結界痕跡的天花板。幻靈石置於地板中央，源源不斷散發微光。
他們再度回到了原來地方。
而周昊天被沈星叢掐著，已接近於窒息。
他費力睜著眼，見眼前人瞳色已完全成了金色。妖異魔紋攀上臉龐。眼神冰冷，只感到令人心悸的殺戾與冰冷。
這副模樣，已壓根瞧不出是那風光霽月的修士。
純粹的魔修。
周昊天艱難扯了下嘴角。再無多言，閉上眼。
“砰。”
腳邊貌似踹到什麽東西。
沈星叢餘光瞥去，見是方才落在地上的畫像。上邊的蘭謹先生，倒是與幻境中瞧見的一模一樣。
他力氣微卸幾分。
周昊天終於吸到了新鮮空氣。接著身子一沈，猛地往下墜去。尾椎骨狠狠砸向地板。
不待放松，就又被靈繩捆綁起來。擡起眼，見化為魔修的青年再未看他一眼，徑自朝陣眼走去。
片刻後，幻靈石光芒黯淡下去。結界也失去顏色，變為淺淺一條。
陣法停止了。
這醉香閣內外終於恢覆平靜。再過不久，那些沈睡於幻象的人們也該醒來。
結束了。
周昊天怔坐於原地。不懂為何沈星叢最後關頭放過了他。藏於對方眼中的殺氣絕非虛偽，又究竟是如何忍下的？
沈星叢去撿幻靈石。直到這時，他才註意到自己指尖被魔紋掩蓋。
他有些不解。
按理說時間還早，怎會忽然暴露真身。
外邊傳來腳步聲。
或許是靈力虧空的緣故，步伐較原來沈重一些。
他認出來人身份，是沈寒淩。
沈寒淩察覺到拐角後方傳來動靜，加快腳步。
方才幻象忽然消失，靈氣也未再洩露。他猜測是沈星叢成功解開陣法，因此抓緊朝前趕去。
頂層實在寬闊，而他現在又沒法使用術法，只能一間間屋子去搜。
這會兒聽見聲音，以為是終於找到了人。
“兄——”
剛發出一個音節，後邊話便卡住了。
沒有人在。
映入眼簾一片廢墟，墻壁坍塌。
內裏是一間屋子，四面八方爬滿了結界痕跡。失去效力的幻靈石孤零零躺在地面，再發不出半點兒光彩。
這裏就是陣眼。
然而無論兄長還是那名閣主，都不見蹤影。
天邊翻起了魚肚白。
直到躍出窗外，沈星叢才發覺時間竟已過去這麽久。
黎明將至。
太陽尚未升起，只天地交界線透出模糊暖光，微微映亮夜空。
沈星叢抓著周昊天往外走一段路，又忽然停住。
剛才光顧著躲避，以至於沒想好去路。眼下應該先去找蕭霖，等掩去魔紋再說。
思及此，沈星叢轉頭望遠。
閣樓頂端屹立，一派平靜。全然瞧不出方才發生的危機。
蕭霖應該還在那裏。現在回去，就怕再撞上沈寒淩。
“你躲什麽？”
周昊天問，“你既有法子隱藏魔紋，再用不就是了。”
沈星叢睨他一眼，沒有回話。
周昊天：“還是說，用這法子有什麽條件……”
話因未落，他忽然感到一鉆心刺骨疼痛，不由彎腰。
沈星叢：“少廢話。”
就在這時，他忽然感覺有氣息靠近。
氣息微弱幾不可見，想必是故意隱藏。但究竟是被他捕捉到了。
沈星叢擡手，就要使出靈術。
“抱歉抱歉，饒了我吧。”
一黑影自樹影後方現身，高舉雙臂。
“本想偷偷溜走的，竟還是被發現了。”
當人走近，沈星叢才看清此人相貌。
娃娃臉，笑時露出一個酒窩，看起來年歲不大。但眼神卻顯得滄桑。這會兒即便雙手舉著，也瞧不出絲毫慌亂。
“路經於此，察覺有偌大靈氣波動。一時好奇才過來看看，絕對沒有惡意。”
沈星叢不認得這人，書中角色也對不上號。但見對方瞧見兩名魔修卻沒生出任何反應，不禁有些奇怪。
若是出門游歷的靈淵洲修士，這會兒應該拔劍相向才對。
沈星叢不認得少年，少年卻似乎認得他們。
或者更準確而言，是認得周昊天。
他眼睛圓溜溜的，視線投向那被靈繩捆住的魔修，打招呼道：“多年不見，你怎依舊如此狼狽？”
周昊天似乎才記起這人，皺眉道：“……竟是你。”
“是我。”
少年一身粗布短衣，肩上還背了個巨大箱匣。揮手鞠了個躬。
“行不更名坐不改姓，醫修莫申是也。”
醫修？
當聽見少年自我介紹，沈星叢怔住。
踏破鐵鞋無覓處。尋了這麽久，難不成這人就是他要找的醫修？
原著中替女魔修治好舊傷，甚至令其恢覆修煉可能的大能。
沈星叢緊緊盯著眼前人，心跳加快幾分。
莫申本是在與周昊天講話，這會兒卻察覺另一股炙熱視線，不由轉頭看去。
對方眼裏並無殺氣，反倒是眸光閃爍，貌似極為激動。
莫申走南闖北這麽多年，對這種眼神亦是十分熟悉，不由一笑：“看來是有求於我。”
他放下背上行囊，“我這熱鬧還真是湊對了。說吧，你看起來身上無傷，是要我救誰？”
沈星叢拱了下手，正欲開口，卻被打斷。
“我勸你還是莫信，”周昊天猩紅的眸子盯著不遠處少年。
“此人向來隨心所欲。說要救你，卻不知會在你身上搞出什麽試驗。以至於修為費盡，靈根盡毀。”
莫申大呼無辜：“這可太冤枉我了。那會兒碰見你，你可已是半死不活。若非我心善，你怎能活這麽久？”
周昊天輕嗤一聲，貌似冷笑：“茍延殘喘而已。”
沈星叢聽這兩人談話，大約猜出事情經過。
數百年前仙魔大戰。周昊天負了傷，為躲避追捕不得已逃往凡界。奄奄一息時碰上這名醫修。
醫修雖救了人，但代價是取走了力量。
難怪他與周昊天對峙時毫不費力，竟是有這層原因在。
莫申見沈星叢沈默，笑道：“無論原因如何，他說的也並非假話。我的確毀了他的靈根，還讓他修為低了好幾個境界。你若在意，大可尋求別人幫助。”
空氣仍有些寒冷，葉片沾了水露。
沈星叢輕呼出一口白氣：“若是有人因被當作爐鼎，落下病根；傷了靈脈，無法修煉。可否治愈。”
聽見這話，周昊天一楞，轉頭看來。
莫申表情未變：“小菜一碟。”
“如此，”沈星叢擡手，“你既要力量，盡取了便是。”
莫申微微瞪大眼：“全部取走都行？”
沈星叢點頭。
莫申：“不留半點兒遺憾？”
沈星叢：“……是。”
原本這力量就並非屬於他，而是意外得來。
若能借此救得先生，延緩先生壽命。那麽即便失去——
“等等，”周昊天打斷，“你方才那話是什麽意思？”
沈星叢看去，沒有回話。
“爐鼎？靈脈盡毀？你究竟在說什麽！？”
這大約是陷入幻境以來，周昊天第一次這麽情緒激動。
他渾身被靈繩所綁，依然掙紮著要向前靠去。
沈星叢：“……”
沈星叢：“你不記得了？”
周昊天：“記、記得？”
“這個嘛，”一旁莫申摸下巴道，“確是聽過一種說法。人體機能出於自保，會下意識逃避一些記憶。幹過的事只當沒幹過，就記得相對美好的回憶。”
……逃避。
沈星叢對於周昊天，原本心底只有負面情緒。可當聽見這個詞後，卻無端生出一絲“憐憫”。
並非是同情，而是“憐憫”這個人內心是如此弱小。
蘭瑾先生哪怕受盡磨難，也從來沒有逃避過。
反倒是這人，造成一切惡果的罪魁禍首，竟首先受不住內心折磨，選擇去忘記。
兩相對比，便愈發顯得後者可悲可笑。
似是終於憶起過去，周昊天再也支撐不住身體，彎腰向下。
他記起自己曾把蘭瑾當作爐鼎。
因那個人分明是喜歡他的，卻不作半點兒回應。他感到惱怒，想要讓這人後悔，讓這人生出其他反應。
——哪怕是恨他的眼神。
以至於到了最後，幾乎麻木了。
當看見癱在軟榻、猶如一具木偶的蘭瑾，周昊天心中生出恐懼。
他搞砸了所有事。
沈星叢看著身旁人形容痛苦，又擡起頭。
周昊天：“那、那用我的力量……”
“啊，不行不行。”莫申斷然拒絕，“你身上就剩一身渣滓，我拿了也沒用。”
“……渣滓。”
聽見這一形容，周昊天表情似是絕望，又覺得可笑。
想他一生渴望登頂，為此不擇手段。
結果人生大半都如同老鼠一般四處躲避，惶惶不可終日。
到了最後，只剩一身渣滓。
莫申不再搭理這人，朝沈星叢笑臉盈盈道：“你說的人在哪兒？為免你覺得我騙人，我先給你露幾手。”
沈星叢搖頭：“不在這裏。”
莫申：“那在哪兒？遠嗎。”
沈星叢：“靈淵洲。”
聞言，莫申再度瞪大了眼睛，貌似極為訝異：“竟非魔修？”
當得到確認後，他表情流露出一絲意味深長。
“我原先總覺得魔修唯我獨尊，自私自利。沒想到竟是我短視了。”
他嘀咕完一句，走近過來：“既然路途遙遠，就先容我收取點兒路費？”
說完，便要探手伸向沈星叢。
正這時，上空忽有黑影落下。衣衫獵獵作響，插入二人之間。
感到殺氣襲來，莫申立馬往後躍去。然而仍是晚了一步。肩上背帶割破，行囊重重摔落地面。
莫申後怕。
若非他反應及時，恐怕喉嚨已經被割破了。
再看眼前人，是一名容貌俊美的青年。看不出修為。
但既然能了無聲息靠近，想來實力不俗。
沈星叢亦是一頓。
忽然瞧見蕭霖現身，他有些沒反應過來。
剛要詢問，就見其劍身翻轉，竟是抵了過來。
感受到冰涼劍意，沈星叢定住。
蕭霖：“師兄這是何意。”
好不容易重逢卻是聽見這話，沈星叢不解，“啊？”了一聲。
“讓出修為。”蕭霖道，“師兄竟要為那人做到這地步？”
沈星叢：“可、可是他要交換條件……”
蕭霖：“若是不允，殺了便是。”
莫申聽見這話，立馬蹲身去收拾行囊。
手剛要碰上，就被一靈刃刺來。險些劃破手掌。
他不敢動了。
沈星叢皺眉：“蕭霖。”
對方幾次三番輕易說出殺人的話，他有些不喜。
蕭霖：“生氣了？”
沈星叢無言片刻：“沒有。”
蕭霖：“騙人。”
沈星叢：“蕭霖，我——”
然而蕭霖並未聽他說話，劍尖指向另一側。
周昊天渾身被靈繩所綁，蹲坐在地上，形容頹廢。
蕭霖：“為何不殺此人？”
沈星叢：“我要帶他回門。”
他頓了一下，“此人既曾在百荒魔域身處高位，說不定也知道一些秘密。”
蕭霖看了他一會兒，忽而笑道：“師兄是不敢。”
“沒有。”沈星叢反駁，“我哪有什麽不敢的。方才我本來要殺了，若不是……”
他話語頓住。
若不是看見了蘭瑾先生的畫像。
沈星叢從未殺過人。但若是面對仇人，他自覺可以做到。
可是他又清晰認識到，這將是一條界限。
得到了無窮無盡的力量，無論殺誰都會像捏死螞蟻一般簡單。一旦他跨過這道心理防線，恐怕日後都不會再有猶豫。
“……”
哪怕成為魔修，亦可保持心智，不被內心那無限放大的黑暗面所幹擾。
他想要證明這點。
可他方才要殺周昊天時，卻完全被負面情緒給控制住了。
以至於抑制不住魔紋浮現，暴露真身。
殺死周昊天自然輕易。可他希望自己能在理智情況下做到這件事。
而理智下的思考，兩相權衡。結果是比起殺人，他更想讓周昊天為曾經做過的事付出代價。
“總之，”沈星叢道，“我會帶他回門，再聽師父發落。”
蕭霖無言看他良久，收回視線。
沈星叢以為自己勸服了人，正想叫蕭霖收劍。卻見其揮舉起了劍刃。
沈星叢面色微變：“等——”
然而已經晚了。
劍氣揮出。
周昊天頹廢坐在地上，一動不動。
只是掀了下眼皮，猩紅色眸子映著那鋒銳的劍光。
大約是好幾次陷入幻覺，他精神出現差錯。
刀鋒陷入皮膚的剎那，他恍惚看見一熟悉人影。
是他這灰暗生命中唯一的光，卻又被他親自摧毀。
他張開口想要道歉，卻再也吐不出一個字。
刀鋒割斷了他的脖頸。
他瞪大眼睛，眼睜睜看那人越走越遠，再也沒回頭。
啊……
下一秒，血花四濺。
“嘭。”
頭顱掉落。無頭男屍依然保持坐立姿勢，脖頸猶如噴泉一般源源不斷噴出鮮血。
沈星叢僵站在了原地，瞳孔驟縮。
因失去支撐力，屍體往旁倒去。鮮血很快浸染土壤，染成一片深色。
“哇……”莫申在一旁亦是目瞪口呆。
“這怕是我也無力回天了。”
察覺身前動靜，沈星叢目光投去。
那人側頭看來。
許是因距離過近的緣故，鼻梁沾了些血。
“師兄若是優柔寡斷，就由我來。”
蕭霖眼眸微彎。那雙猶如沈了淤泥的漆黑眼瞳，閃爍著不自然的暗光。
“請放心。師兄即使不獻力量，亦可救得那人。”
沈星叢焦距總算匯攏。
他是第一次在蕭霖身上感受到如此情緒。
手掌覆上另一只手臂，竭力掩住身體顫抖。
蕭霖……果真還是蕭霖。
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