，就這樣放權棄了這些年所經營的東西嗎？”

蘭芷笑道：“權利就像是猛獸，驅趕著你不斷往前走，走著走著，你竟然發現自己根本無路可退。皇上如今的心思，已經昭然若揭，這個時候還是該放手的便都放手吧，否則就是引火燒身，悔不當初！”

子豫道：“難為主子這樣看得開，若換了旁人，未必能收的住。”

蘭芷望著新折的幾枝紅梅，燦然一笑：“我也是差一點就收不住了，可是幸好，這大清朝只有一個阿哥，本宮什麽也不怕，只要耗著這時間便是了。”

子豫感慨蘭芷實在是放得開，這樣開明的心境可不是每個人都有的，望著蘭芷堅定的眼神，這一瞬也頗有感慨。

子豫頓了頓，頷首道：“是，主子生了小阿哥，這樣的福氣，自然不是旁人能夠比擬的了的。如今主子最要緊的就是緩和與小阿哥的關系，母子情深比什麽都重要。”

蘭芷聞言重重點頭，卻還是有些擔心載淳。這孩子雖然還小，卻有自己的想法，和自己這個額娘並不親近。

鹹豐十年，春。

隨著身子的好轉起來，弈寧結束了放任自流的狀態，專心於政事，只將一些零星的小事交給蘭芷處理。蘭芷樂得清閑，閑暇時候便陪著載淳，一時間也做了幾個月的閑適貴妃。

弈寧這樣的狀態，也引起了後，宮不小的波瀾，各路後妃也開始及盡諂媚討好，成韻忙著顧及後，宮雜物，無暇分身。看似平和的大清，卻在外邦的各種威脅和震懾中艱難地生存。

首先是天津談判失敗，弈寧派大學士桂良、吏部尚書花沙納為欽差大臣，赴天津談判，卻只得被迫分別與英、法、俄、美等國代表簽訂了四國《天津條約》。與此同時，俄國政府還用武力迫使黑龍江將軍奕山簽訂了中俄《瑷琿條約》，割去黑龍江以北、外興安嶺以南中國領土60萬平方公裏，並將烏蘇裏江以東40萬平方公裏中國領土劃為所謂中俄“共管”。

英、法兩國借口換約，又率軍艦進攻大沽炮臺。

開春之際，給大清送來了第一份沈重的“賀禮”，英法聯軍25000餘人陸續開赴中國，開始了攻占了天津並向北京進發的預備。

朝野皆是震驚。

弈寧短暫的勤政之路因此事而暫且擱置了下來，又開始荒淫逸樂的生活，而蘭芷卻又不得不出面，替弈寧處理這些日子被擱置下來的奏章。

載垣、端華、景壽等人立主戰，卻被蘭芷擱置了下來。饑寒交迫的大清，實在已經無力去與外強斡旋，只有抓緊時間，另謀出路，富國強兵，才是長久之計。

蘭芷更傾向於師夷長技以制夷。這是先祖道光曾讚同的，只是先帝遺願未了，便已經撒手人寰，如今蘭芷只想把這件未完的事繼承下去。

翌日清晨，蘭芷一大早便已經起身，昨夜裏看奏折到了三更天，早上卻怎麽也睡不著，硬是要起身。這幾日蘭芷的疲憊，子豫看在眼裏，也是於心不忍，忙道：“主子，這些日子您受累了，怎的不再躺一會，人不是鐵打的，好歹也要安眠。”

蘭芷擡手，只道：“無礙的，再躺下也沒有半分睡下的意思，還不如起來，把那些沒有看完的奏折再看一看，國家大事無小事，耽擱了一分一秒，都是不行的。”

子豫無法，只得喚了蓮英進來，伺候蘭芷梳洗。

蓮英服侍的周到，也總能勸著蘭芷愛惜自己的身體，蘭芷倒是聽得進去一些。見蘭芷最近個都是這樣，睡眠也淺淺的，亦是有些心疼，忙寬慰道：“主子可不能這樣，長此以往，這身子，越發是受累了。”

蘭芷抿唇一笑：“蓮英，每次看見你來，我就想起以前的日子，有時候也想回到那時候，在府裏頭無憂無慮的，如今卻……哎，真是世事變幻無常啊。”

人生轉折165疑心傷人

蓮英默然不做聲，頓了頓，才道：“主子都是小心謹慎的，怎麽今兒個說起這樣的話來了。若是有心人聽去，還不知道要做什麽文章呢。”

蘭芷這才搖頭笑道：“原是我糊塗了。她頓了頓，才緩緩啟唇：“早上備下了什麽吃的，這會子肚子倒是有些餓了。”

蓮英面色卻不好看，只低眉道：“主子昨兒個夜裏沒吃什麽東西，如今又是這樣忙活，自然是餓了的，也不好好照顧著自己。”

這樣嗔怪的話，不過是因為內心實實在在的關心，蘭芷不在意蓮英語氣中的責備，只是一笑。

正此時候，卻聽見外頭一個生面孔的小太監匆匆忙忙跑了來，小太監自稱有很重要的事情和蘭芷稟告，外頭的李玉見他那樣著急，心生疑惑，忙入內室請了蘭芷的意思，只躬身道：“貴妃娘娘，外頭有個小太監來稟告，說是要見貴妃娘娘。”

蘭芷亦是有些詫異，也不知道來人是什麽目的，只吩咐道：“叫進來問問話吧。”

李玉一聽，頷首應下，這才起身去喚了那小太監進來。小太監見了蘭芷，十分欣喜，這才緩緩下拜道：“奴才給貴妃娘娘請安，貴妃娘娘吉祥。”

蘭芷見了，微微一擡手臂，只問道：“你是何人？為何這樣著急了來見我？”

那小太監忙弓著身子回答道：“啟稟貴妃主子，奴才是蕊貴人身邊的小慶子，奉了我家主子的命令，來請娘娘施加援手，其實是來求娘娘救命的。”

蘭芷聽他這樣說來，更是疑惑，如今心蕊似乎沒有什麽大難事。在宮裏頭雖然是不得寵，卻也不至於如此。她頓了頓，方才道：“你起來，慢慢和本宮說，究竟發生了什麽事兒，要你如此。既然是來找本宮幫助，為何不自己過來，要叫了你呢？”

小慶子嘆了口氣，佯裝抹淚，只道：“貴妃娘娘。我家主子性子倔強，若不是到了絕路，怎麽好意思來和娘娘張這個口呢。小慶子其實……其實是也是背著我家主子來的。她生著病，還不肯就醫，奴才們勸了好多次，實在是沒法子了。”

蘭芷聽後微微皺眉，只道：“好好的。生了什麽病？怎的還諱疾忌醫呢？”

小慶子亦是著急，只得道：“前些時候，皇上罷免了我家主子的阿瑪沈坤沈老爺的官職，我家主子知道之後一直郁郁寡歡，這才郁悶得生了病，又實在是使不上力氣。只得天天在宮裏頭瞎著急。奴才們見了亦是於心不忍，昨兒個又聽聞皇上已經下了旨，說是下了這個月二十斬首示眾的命令。”

蘭芷聞言微微訝異。 她自然是知道弈寧前些日子嚴懲了一批與洋人主和的官員，未曾想沈坤也被卷入了進去，她不知道沈坤為人如何，亦不知道犯了什麽罪責竟然被下了斬首的命令，小慶子所言若是真的。那此刻的心蕊定然是茶飯不思了，念及自己之前因為阿瑪惠征之事曾經不惜去求成韻。知道這樣的事情對於子女而言，只能看著卻不能做什麽，該是多大的痛苦。

她頓了頓，擡手示意小慶子起身，這才緩緩道：“你先起來，和本宮好好說話。”

“是。”小慶子感激，忙擡眸道：“貴妃娘娘，我家主子性子倔強，又怕這件事牽連太多，故而也不敢盲目來求了娘娘的恩典。只是小慶子實在著急，雖然不明所以，也大著膽子來求一求娘娘了。蕊主子在宮裏頭相交的妃嬪甚少，奴才慌亂，也不知道該向誰求助，只得冒昧來打擾了主子，主子娘娘在皇上面前說得上話，興許能幫一幫。”

蘭芷聽了微微咬唇，只緘默不作聲，頓了頓，才緩緩道“嗯，這事兒本宮記下了，你先去回話吧，本宮換了衣服就去看看你家主子。”

蘭芷淡淡啟唇，打發了小慶子回去。

小慶子聽後千恩萬謝，不甚感激，這才緩緩下拜退了出去。

蘭芷見其前腳剛走，忙吩咐李玉道：“李玉，你且去跟著小慶子，看他去了哪裏，記住千萬不許聲張了，也別被人發現了端倪。”

李玉不明蘭芷此意，忙頷首應下了她的話，尾隨著小慶子出去。

子豫見狀，疑惑問道：“主子這是……”

蘭芷頓了頓，緩緩啟唇：“但願是本宮想多了，這是這小慶子，無論怎麽看，都不像是心蕊身邊的人，若然是，怎的說出了心蕊在宮裏頭相交的妃嬪甚少，他也不知道該向誰求助，只得冒昧來打擾了我這樣的話來，心蕊與我平素走動雖然不多，但是近身伺候的人都知道，本宮與她感情深厚，怎來冒昧打擾一說呢？若然不是近身伺候的，怎會如此關心自己的主子？”

蓮英在一旁，忙接過蘭芷的話，只道

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