深宮內院，燈火通明。

龐妃端坐在椅中，撥著懷裏的暖爐。身邊侍立的宮女都有些困了，卻是誰也不敢流露出半點倦意，只好勉力睜著眼看她有一下沒一下地挑弄著。其中一個特別伶俐叫月波的，估摸著龐妃在等什麽人或事，隔一會就去剪一下蠟燭，好讓屋內維持著的氣氛不致被光線變化打破。

這般直到後半夜，龐妃仍沒怎麽動彈，外邊也沒什麽動靜。宮女們再也忍不住，偷偷地打了幾個呵欠。龐妃斜眼瞅見，也沒理會。月波眨了眨眼，小心翼翼地湊近了問道：“天也夜了，娘娘是否安歇？”龐妃瞥了她一眼，並不答話。月波也不敢再問，退回了原位。

“靈兒找到了沒有？”眼見著沈默就要變成凝滯，龐妃自己將它打破了。月波一凜，忙回道：“還未聽說公主回宮。”龐妃把暖爐往桌上一放，道：“孫榮是怎麽做事的？找一個小丫頭找了兩個月，幾千人都是吃白飯的不成？”月波訥訥不敢言聲，只得賠著笑。龐妃卻似突然被惹惱了一般，道：“你笑什麽？白龍魚服，多大風險？官家出訪，至少有人陪著；靈兒一個人，又什麽事都不懂，萬一有個三長兩短，誰擔得起責任？”她越說越氣，站了起來，嚇得眾宮女都跪了下來，“官家明令兵馬司尋公主回宮，孫榮竟敢如此懈怠！月波，你明天傳話出去，論職位我管不著他這孫指揮，可他逃不了是我妹夫，倘若三天內還找不著靈兒，家法伺候！”

月波連連應了，給她端去杯茶，小心勸道：“靈公主向來機靈古怪，汴梁城又這麽大，她躲在什麽角落裏不肯出來，原是有些難找的。娘娘莫氣壞了身子。”龐妃瞪了她一眼，接茶飲了，甩袖重新坐下。

月波暗自吐了吐舌頭，躬身退出門去洗茶杯，卻不防一轉身與人撞了個滿懷，茶盤傾倒，茶杯碎了一地。還不等她出聲，已聽得面前一個內侍斥道：“怎麽走路的？”月波擡起頭一看，滿眼闖入一襲龍袍，嚇得連忙跪地請罪：“婢子不知是官家駕臨……”

趙禎笑著打斷了她，道：“起來吧，又不是故意的，犯不著這麽驚嚇。”說著擡腳進屋，笑道，“迢兒這麽晚了還未歇息？朕批閱奏章累了隨便走走，不意聽見你這裏熱鬧。”

龐妃聽見內侍呵斥聲，早已起來迎駕，聞言盈盈一拜，垂首道：“妾擔心靈兒，又惱孫榮辦事不力，因此氣大了些。驚擾了官家，萬望恕罪。”趙禎扶起她來，揮手屏退了眾宮人，方笑道：“靈兒鬼得很，手底下也還有兩下子，孫榮找不到她，也算不得如何奇怪。”

這話龐妃雖不以為然，但趙禎既這麽說，她也只有聽著。又偷眼看了趙禎一陣，忽笑道：“妾記得靈兒剛失蹤那會兒，官家急得了不得，尤其是過了快一個月還沒找見人時，還把孫榮狠狠訓了一頓。如今卻一點都不著急了，莫非已知道了靈兒下落？”

“哪有此事。”趙禎眼中一閃，急忙借喝茶掩飾過了，“朕是想，她這麽久都沒被找到，可見能照顧好自己，也不必過於擔心。”說著站起身來，向門外走去，“還有幾份沒看，你好好休息，朕先走了。”

龐妃送到門口，望著他的背影若有所思。

趙禎幾乎是逃回了寢宮，一進內室就吩咐緊閉房門，誰也不許打擾。半晌，又自去開了一條縫，喚護衛展昭入見。

這晚本來不是展昭值守。只因嫣嫣自受了驚嚇後一直懨懨的，白玉堂認定是自己引趙靈去，才給嫣嫣惹來殺身之禍，心下愧疚，遂日夜陪伴。展昭也知道緣由，也可憐嫣嫣，但見白玉堂跟變了個人似的小心服侍，總是內心既不滿又不愉，卻又不好發作，幹脆與值夜的侍衛們商量，給他們頂班，來個眼不見為凈。大內侍衛眾多，沒一個是展昭敵手，有他在，旁人多少都可以輕松幾分，自然是一拍即合。展昭本以為幾天不見，白玉堂總該有那麽點想念，誰知道一連值了好幾夜，再回去看時，白玉堂依舊守在嫣嫣床邊對他不理不睬，旁邊還多了個不知內情話語傷人而不自知的趙靈，氣得他掉頭就走。

此時正呆呆看著月亮，眼神裏有幾分落寞，忽聽見趙禎呼喚，趕緊整理好自己奉詔入內。正要行禮，被趙禎制止了。展昭奇怪地看向趙禎，不知出了什麽事。趙禎探頭瞅瞅周圍沒人，才壓低了聲音問道：“你們府裏有幾個人知道靈兒在那裏？”

展昭一楞，回道：“連臣在內一共四人。”趙禎道：“包拯、公孫策和白玉堂？”展昭道：“是。不過最近白兄接了嫣嫣進府——就是此前容留公主住了一段時間的那個煙花女子。她是認識公主的，只是不知道公主身份。”趙禎好奇問道：“為何突然接她進府？”展昭嘆了口氣，將嫣嫣、邵劍波、雷星河等情約略說了；猶豫了下，終究沒說出孫榮來，只說白玉堂是為救嫣嫣，才殺了邵劍波。

趙禎聽得津津有味，到最後那一劍時竟鼓掌道：“這白耗子還是這麽幹脆，深得朕意！不過這樣一來，那雷星河必定有所防備，說不定會找更厲害的人來對付你，你可要當心。”展昭低眉道：“多謝官家掛懷。雷星河是臣師兄，有什麽手段，臣大概也知道，倒是不必過於擔心的。”趙禎道：“那指使邵劍波的人你查出來了麽？”展昭頓了一頓，道：“還沒有。不過既知道師兄與此相關，早晚也會查出來的。”

“那就好。”趙禎背手走到窗邊，籲了口氣，“此是私怨，朕也不好明面上如何照顧你。那個叫嫣嫣的女子倘若和靈兒合得來，也沒什麽大不了。倒是契丹使者咄咄逼人，說朕既不能交出公主，即是無意和親，只怕他們回國就要宣戰……”

這是軍國大事，展昭不能插口，只得聽著。趙禎長嘆一聲，道：“朕以為靈兒逃出了宮，說不定會有轉機，豈知他們偏偏要定了靈兒。這樣下去，朕縱有千般不舍，也只好把靈兒嫁過去了。犧牲她一個，總好過邊疆血流成河。”

他推開窗戶，看著天上的明月，苦笑道：“你看，多好的月色，在契丹和在汴梁，看到的都是一樣的。”

展昭猶疑再三，還是忍不住問道：“靈公主生長在深宮，又尚且年幼，契丹王根本不可能認識她，又為何定要娶她呢？”趙禎回頭看了他一眼，不由笑了，道：“展護衛，不想你對情之一字如此單純。靈兒若不是公主，契丹王是絕不可能要她的。正因她是公主，契丹王才定要娶她。因為娶了公主，就意味著大量的財物將作為嫁妝流入契丹，極大地充盈他們的國庫；此外，邊疆貿易將會打開，契丹將毫無阻滯地引入中原先進的農具、工藝，壯大他們自己的實力。而嫁了公主，意味著契丹是我大宋女婿，他們不能犯上作亂，也就不會在邊境滋擾生事。總之，他娶的是公主，不是靈兒；我嫁的是公主，也不是靈兒。”

這些道理，展昭並不是一無所知；問那句話，只不過想探知趙靈遠嫁，是否有一絲得到善待的可能。聞得這番赤裸裸的交易言論，展昭不禁打了個寒顫。

趙禎斂了笑容，揉著額頭，道：“你回去吧。跟包拯說，別禁靈兒的足，她想去哪，就讓她去哪，你和白玉堂有一個陪著就行。”

這明顯是讓趙靈揮霍最後的自由了。展昭感到一股冷流從頂心澆到腳底，輕聲道：“臣遵旨。”

此時的趙靈卻睡得很安詳，一點也不知道皇兄的決定。開封府並非只有一間客房，但趙靈感念嫣嫣半月照顧，定要她與自己住一起。白玉堂沒空跟她吵，便依了她，只是不許她打擾嫣嫣休息。

這會兒嫣嫣也睡沈了。白玉堂給她倆關好門窗，走到了院子裏。擡頭看見大半月亮遮遮掩掩地躲在雲後面，長長地呼出了口氣，心道：“嫣嫣這幾日總算有了點精神，我也可放心些了。但靈兒還沒回宮，嫣嫣還是莫離開的好，省得又惹上哪裏的麻煩——這死貓今天怎麽還不回，眼見著天都快亮了。”

他躍上屋頂，向皇宮的方向張望，什麽也沒看見，不由微慍，嘀咕道：“一連進宮好幾個晚上，以前可是從來沒有過。難不成看上了哪個宮女，絆在裏頭不想出來？”

邊嘀咕就邊在屋頂上躺下來，翹腳看著夜空。瓦上很涼，正好降降內心燥火。看著星星和自己捉迷藏，倒也別有一番趣味。本想數數頭頂上有幾顆，還沒數到三十就迷糊著睡著了。

故此展昭拖著沈重的心情和腳步回來時，第一眼看到的就是屋頂上一只不怕著涼的大白耗子。

“這是做什麽，身體再好也禁不住這麽個折騰。”展昭搖搖頭，上前把人給拖了起來。白玉堂朦朧間感到有人在拉扯自己，順勢將頭歪過去，嘟囔道：“長得好看不？”

展昭一呆，上下打量了他幾眼，方道：“嗯，好看。”白玉堂一聽就皺起了眉頭，從齒縫裏擠出話道：“哪裏好看？”展昭又是莫名又覺好笑，道：“哪都好看。”

這話徹底將白玉堂弄醒了。睜眼看清了展昭，也不說話，一掌劈過。展昭嚇了一跳，伸手接下，低喝道：“全府人都在睡覺呢，你打什麽？”白玉堂怒道：“誰叫你說她哪都好看？”展昭愕然道：“她？哪個她？”白玉堂哼了一聲，道：“你每天晚上去看的那個宮女！”展昭道：“我每晚值夜還忙不過來，哪有時間看宮女？”白玉堂全然不信，瞪眼道：“那你剛才說誰？”展昭暗中翻了個白眼，道：“說你啊。”

“你……”白玉堂差點被他噎死，停了一時，轉而質問道，“那你每天晚上這麽勤快入宮是做什麽？”展昭看了他一眼，涼涼地道：“你說呢？”白玉堂又瞪起了眼：“我怎知道？”展昭道：“你不知道？也是，你每天守著嫣嫣姑娘，大約別的什麽事都不知道。”

白玉堂這下總算聽出了他的醋意，先是一怔，隨後失笑，笑起來一發不可收拾。展昭頗有些無奈地看著他，道：“有那麽好笑？那你也下去笑，把瓦踩踏了先生又要教訓你。”

白玉堂一躍而下，倒是不笑了，正色道：“但你一直在宮裏，總該聽到些消息。譬如說，官家打算拿靈兒怎麽辦？”

展昭落在他身邊，聞言嘆了口氣，道：“靈公主……只怕好日子不多了。”白玉堂一驚，道：“你這話什麽意思？和親是真有其事？”展昭道：“豈但真有其事，而且多半成行。”白玉堂跳了起來，道：“靈兒可是他親妹子！他怎麽舍得這樣？”展昭苦笑道：“不舍得又怎樣？他身為一國之君，莫非能為了妹妹，就置邊陲百姓於不顧，任憑契丹鐵蹄踐踏？”白玉堂道：“他怕開戰？”展昭道：“這個我不知道。不過朝廷歷來重文輕武，朝中能帶兵打仗的本來就沒幾個。而今西夏吐蕃虎視眈眈，若再與契丹為敵，只怕中原要被這幾家給瓜分了。”

一席話說得白玉堂安靜了下來。半晌，方輕聲道：“可靈兒……官家就不能效仿漢元帝，另選昭君？”展昭道：“哪裏選？宮中目前只有靈公主一個，普天下人盡皆知，若找個宮女冒充，豈能騙得了契丹？”白玉堂道：“是不是無論什麽理由，只要和親不成，契丹就會宣戰？”展昭道：“聽官家的意思，是。不過我想，他們既肯來談和親，想必還是講道理的；若是他們理虧，或許尚有轉圜餘地。”

白玉堂沈默了。許久，忽然擡起眼來，一字字道：“若果如此，我有辦法。”

展昭一凜，忙問：“什麽辦法？”

白玉堂直直看著皇宮的方向，道：“契丹使者就在汴梁城內。威逼利誘也好，坑蒙拐騙也好，總之，讓他們當一回刺客！”

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