陷空島廚房老王最近很高興。自從小李母親過世之後，小李回家守靈，這廚房就短了人手，老王一個人要幹兩個人的活，實在是累得慌。也曾跟島主說再請一個，可是不知道他們在忙什麽，一直擱下了。

但不久之後情況就有了好轉。島上新來了倆兄妹，據說那姑娘是五員外幼時就訂下的親，這會兒年齡到了，便來拜訪。一則商討婚事，二則熟悉環境。雖說姑娘家家的親自參與這事不太好，但她父母均故，當哥哥的不放心留她一個人在家，只好一並帶來。老王起初沒太在意，直到有一天這姑娘進了廚房，幫忙做起事來。盧夫人閔秀秀幾次勸她，她卻說不好意思白住，何況在家本也做慣了的。幾天下來，眾人對她的手藝都是讚不絕口，也就半推半就地任她去了。

如此老王便清閑了下來。橫看豎看，這姑娘模樣既好，手腳也麻利，誰若娶了她，真是天大的福氣。只是五員外自出島上京就沒回來過，也不知幾時能成了這樁好事。

這日那姑娘又將事情攬了過去，老王樂得自在，自拿了張藤椅，在後院門口曬太陽。正捧著茶壺喝著，忽見湖面上遠遠的劃來一艘小船，瞧方向是去往前邊碼頭的。老王瞟了一眼，猛地一怔：船頭那人雖看不清面目，可一身白衣白褲，連靴子也是白的，更別提那雪氅了。這等打扮，除了白玉堂再無別個。

老王使勁地揉了揉眼睛，那船已看不見了。將茶壺往邊上一放，他整個人都跳了起來，跌跌撞撞地沖到前面，大呼道：“五爺回來了！五爺回來了！”

自白玉堂離島之後，盧家莊素來平靜，被這麽一擾，當下起了波瀾。盧方和夫人閔秀秀倒還好，那老三徐慶卻是一躍而起，揮舞著單刀呵呵笑道：“我正愁沒人好生打一場，回得正好！”韓彰在一旁聞聽此言，撇了撇嘴，搖頭不語，心下暗暗嘀咕道：“究竟是老四有本事，竟說得他轉來，真是奇了。”

說話間白玉堂同著蔣平已步入聚義廳來，笑道：“哥哥們好久不見，小弟這廂有禮了。”徐慶大笑道：“老五幾時同我們也這般文縐縐起來，快快拾掇了，來和三哥過幾招！”白玉堂道：“自當奉陪。”徐慶刷的一刀便劈了過去，白玉堂腳尖一點，眨眼間已退到廳外，招手道：“來來，外邊方便。”

蔣平和韓彰對視一眼，都笑了笑，自走到一邊喝茶。盧方楞怔了半晌，才跌足道：“這個老三，急吼吼的過什麽招。哎，你們快去，叫他們別鬧了，讓五弟歇歇。”蔣平撇著茶葉，頭也不擡，道：“大哥你放心，五弟精神好得很，沒累著。”盧方瞪眼道：“胡鬧。精神再好也是趕路回來的，怎會不累。快去。”蔣平聳了聳肩，道：“我不去。他這一路可折騰得我夠嗆，好容易帶到了，我可不再去碰釘子。”

閔秀秀終於插上了話：“他怎麽折騰你啦？”蔣平喝了口茶，將信陽諸事略述了一遍，攤手道：“這之後他還不打算回呢。要不是展兄弟勸啊，不知還有多少事。”韓彰奇道：“展昭勸他回的？”蔣平道：“是啊。說是勸了一夜，好容易才讓他回島。我看展兄弟才是該歇歇，成天可著五弟鬧騰。”韓彰道：“你這話說的。展昭多少案子得虧五弟幫忙呢，什麽叫鬧騰。”蔣平道：“那也是。不過五弟畢竟是個不愛循規蹈矩的，是幫忙還是添亂只有他們自己知道了。”

盧方聽他們說個不休，心裏也不知是個什麽滋味，總覺得有什麽地方不大對勁。猛想起一事來，拍著額頭叫道：“嗨，你看我都忘了。趕緊的叫五弟進來，也別歇了，先好好見過敏姑娘和俞兄才是。”

他這一提，閔秀秀也記了起來，急道：“敏姑娘還在廚房裏呢，我這就叫她去。”說著匆匆離去。韓彰瞥了還端著茶碗的蔣平一眼，苦笑道：“得，我去當惡人。”走到廳前揚聲道，“老五！進來見客！”

徐慶正打得興起，聽了這聲，不耐道：“見什麽客——”忽然想起那兄妹倆，忙道，“對了，是要見客。”也不多說，立馬收了單刀，擺手道：“一會再打。”

他這猛地一停，白玉堂收勢不及，合身向他懷中一撲。徐慶嚇了一跳，趕緊接住，問道：“你怎麽了？”白玉堂苦著臉擡起頭來，道：“腳崴了——這樣見客也無禮不是？還是待小弟歇上半日，晚上再見吧啊。”一瘸一拐地就要往自己房中去。剛轉身，便聽盧方在廳口沈聲咳了兩下，心知大哥這是在警告了，只得乖乖進屋。

剛在椅中坐下，閔秀秀已笑盈盈地引了兩個人進屋。白玉堂暗中翻了個白眼，這才起身見禮。擡眼望去，只見前方的男子一身粗布衣服，雖簡單倒也幹凈，一張臉看上去忠厚老實，舉止也是極謹小慎微的。後面那女子年方二八，一張鵝蛋臉兒，半低著頭垂著眼，只睫毛輕輕顫動。因為剛在廚房收拾，匆忙中只隨意擦了把臉，頰上還往下滴著水。

沒打量完，閔秀秀已含笑介紹道：“這位是俞敦俞兄弟，這位是他妹子阿敏姑娘。俞兄弟，這就是我們老五白玉堂了。”俞敦長揖道：“久聞白五爺風神俊朗，今日一見，果然名不虛傳。”白玉堂笑道：“俞兄謬讚，折殺小弟了。”俞敦道：“只恨在下讀書不多，未能形容五爺豐采之萬一。”

“看看你們，都快成一家人了還客氣來客氣去的。”閔秀秀笑著打斷了他們，將阿敏拉到身邊，拍著她的手背道，“老五，你可是好福氣。敏姑娘溫柔大方，又勤快又細心，你要是怠慢了她，我第一個不答應。”阿敏低眉含笑道：“多謝大嫂。”

她的聲音果然溫柔婉轉。白玉堂掃了她一眼，笑道：“敏姑娘比我小吧？那就是妹妹了。我好容易當次哥哥，自然不會怠慢她。”

此言一出，廳裏氣氛登時凝滯起來。俞敦還不怎樣，盧方臉上卻第一個變了顏色，喝道：“五弟你……”閔秀秀急忙踏前一步，道：“五弟說的也沒錯。倆人這不才剛剛認識嘛，總要慢慢來才是。”阿敏也笑道：“我雖不是江湖中人，卻也聽得白五哥素來溫存，可是大嫂多慮了。”

盧方緩和了臉色，但仍覺不安，遂道：“秀秀，俞兄家中定然還有很多事要處理，耽擱太久總是不好。不如我們擇個日子，早日給他們完婚，也好讓俞兄放下心來。”

這次輪到白玉堂沈下了臉，道：“大哥，我年輕識淺，也尚未有什麽建樹，只怕誤了敏姑娘。這婚期之議，還是緩一緩的好。”盧方猛地將眼光射向他，強自按捺著道：“敏姑娘早已到了出閣年齡，你又這麽晚才回來，已是誤了她很久了。若是再緩，如何說得過去？還是早日定下，也了卻一樁心事。”

白玉堂脖子一梗還要再說，蔣平已一把扯住了他，沖盧方道：“大哥，五弟剛剛回島，只怕還未緩過來。況且他是什麽脾氣，敏姑娘也還未知道。不如讓他們自去處處，你就先別操心了。”邊說邊推著白玉堂往外走。白玉堂頓了一頓，拂袖而去。閔秀秀忙拉了阿敏一下，悄聲道：“老五不知在想些什麽，只怕不好當著這許多人說。你便去看看吧，我叫下人們都避開。”阿敏低低應了一聲，循著方向去了。

蔣平籲了口氣，見盧方直喘粗氣，眼珠一轉，拖了韓彰道：“二哥，我想起那柳青鋒同你師門可有些關系。來來，去我房裏我給你細細講來。”韓彰道：“好。”也不多看盧方，隨他出了門。徐慶左右看看，嘟噥了幾句，也溜出了聚義廳。

俞敦尚未全弄明白，奇道：“幾位兄弟這是……”盧方嘆了口氣，道：“俞兄，你不知道，我們老五自小被我們寵壞了，任性得很。聽他剛才那意思，竟有不想……嗨，不想完婚之意。這怎麽行，婚姻大事豈同兒戲，怎能由得他胡來。若不是俞兄和敏姑娘在場，我少不得要教訓他幾下。”俞敦笑道：“五弟確是比阿敏大，順口一句哥哥妹子也沒什麽。說什麽暫緩婚期之議，也是他二人初識，人之常情。盧兄莫不是想太多了？”盧方嘆道：“若是我想多了，那最好。要不然我一定……”

閔秀秀白了他一眼，打斷道：“得了吧，你教訓得了他？他愛你敬你不敢還手，跑總跑得掉吧？我瞧五弟……”她也嘆了口氣，搖了搖頭，卻不說下去了。

白玉堂一氣奔到了自己居所院中，才停下來喘了口氣。阿敏美貌溫柔，瞧來性格也好，若是萍水相逢，說不定還會引為紅顏知己。可她偏偏是從沒半分交情的未婚妻。自己只不過露了半點不願完婚之意，盧方已然大怒，若說實了，只怕要氣出個好歹來。可見這婚約定然不假了。聽得身後腳步踉蹌，嬌喘籲籲，心知是阿敏跟來，忽然生出十分的厭惡，當下長嘯一聲，身形乍然沖天而起，轉折間畫影鏗然出鞘。

一道雪光在樹梢劃過，如閃電，如白練。樹葉受了劍氣激蕩，紛紛離枝，在空中盤旋飛舞，繞著白玉堂周身轉個不休。白玉堂伸足在樹枝上一點，又躍起數丈，手中長劍舞成大大小小數十個圓圈，叫人目眩神迷。

這套劍法本是幼時習練，旨在鍛煉力道方位，並無多少殺伐之氣，不適對敵，故此幾乎從未用過。此時使將出來，不過是想嚇唬一下阿敏。因此使不數招，身子落下地來，便順勢一揮一抖，葉片向著阿敏激射而去。

阿敏本來並沒想跟太緊，但見白玉堂一身白衣飄然行在前面，竟不自禁地想要更加親近，不由得越奔越快，只是總追不上。待到白玉堂驀然出劍，她先是嚇了一跳，後又眼睛一花，心神蕩漾。仰首看著白玉堂在樹梢舞劍，宛如雲端仙人謫落凡塵，舉手投足間盡顯風流，少不得有幾分自慚形穢。正出著神，哪知身前風聲急響，葉片卷著勁力呼嘯而至，不禁驚叫一聲，花容失色。

白玉堂倏地甩袖在她面前拂過，消了樹葉來勢，方收劍而立，微微躬身道：“敏姑娘受驚了。”阿敏回過神來，笑道：“不妨事……”話音未落，白玉堂已直起身子，盯著她眼睛道：“但我行走江湖，刀尖上舔血是常有的事。既不能陪你撫琴吟詩，也難消受你縫補烹煮，常常還會有仇家找上門來，更加少不了激鬥血戰。這樣的日子，你受得了嗎？”

阿敏微張著口，不知怎麽回答才好。白玉堂又深深望了她一眼，放柔了聲音道：“你我婚約，我本來全不知情，幾位哥哥從未提起過。此事既未張揚，也於你名節無損。你還是隨你哥哥回去，尋個好人家去吧，莫耽在我身上。”說罷轉身要走。

忽聽阿敏輕笑一聲，道：“五爺未免將自己忒也瞧得高了。”白玉堂一怔，回過身來，見她咬著下唇，眼神中滿是傲氣：“婚事訂下之時，我也還不懂事。即便懂事了，我一個女孩兒家，又能作得什麽主，還不是由著父兄安排。因此這並不是我非要攀著五爺，乃是當年兩家共識。如今我父你兄皆已過世，婚約是逝者遺願，我不敢不從。五爺固然是交游天下，不想受了束縛，我又何嘗不是一個人清靜慣了。若嫁入陷空島，我自當恪守為媳之道，將盧島主夫婦當作公婆相敬；若五爺要我回去金華守著舊屋，我也自當奉白大嫂如姑，視蕓生侄兒為子。至於五爺身側，你也不情，我也不願，不在一處也罷。”也不等白玉堂說話，自己先行了一禮，望廚房去了。

白玉堂瞧著她蓮步搖曳，身姿綽約；怔忡半晌，不禁唇角一彎，心道：“有意思……”

作者有話要說：

哦也我終於可以正式開虐阿敏了……

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