杭絮心中一動, 上前幾步，面對老人，誠懇勸道：“老人家, 你如果不放心, 不如隨我們一起去城中, 你親自照顧自己的孫子，怎麽樣？”

孫大夫聽杭絮這麽一說, 覺得是個好主意, 也道：“藥堂裏有的是住所，老人家不放心, 就跟我們一起回去吧。”

老人的態度有些軟化, 婦人趁勢推一推他：“老頭子，你就跟他們去吧，小寶的病要喝藥的，怎麽能一直在家裏。”

這回他總算同意，只是神色神色依舊不善，避開孫大夫的幫忙，抱著孩子，動作利落地上了車。

重新返回揚州城中, 仇子錫府裏還壓著許多事, 讓車夫從太守府繞道, 下了車；杭絮一想到府中有個容琤等著她來上藥，心中頓時有些覆雜, 下車的腿有些邁不出去，加之天色還早，於是隨孫大夫一起去了回春堂。

馬車從府裏出發，沒一會兒就停下來, 杭絮這才發現，回春堂離太守府極近，只不過悄悄藏在太守府的背後，才讓她一直沒有見過。

孫大夫下了車，立刻有穿著一色衣服的幾個半大少年迎上來，紛紛叫著“孫大夫。”

他吩咐少年把後面的病人運到後面的病房，又特意囑咐：“那位抱著孩子的老人，給他們單獨一個房間。”

少年們點點頭，一溜煙跑去辦事了。

孫大夫腳步不停去藥房抓藥，又讓人熬上幾十碗，專門放藥爐的廚房裏煙霧繚繞，滿是苦澀，孫大夫看見站在一旁的杭絮，關心道：“小姑娘，這裏的煙太嗆了，你出去吧。”

她搖搖頭：“您放心，我受得住。”，這點味道，還比不過自己給容琤熬藥的煙氣。

由此可見，宋辛在讓人痛苦這方面，著實是十分厲害的。

藥熬好後，孫大夫叫人用托盤裝著，去給那些病人服下，端著藥的學徒剛轉身，就被叫住，孫大夫想了想，加上一句：“第一個，去小孩兒那吧。”

或許是得了囑咐，老人和孫子被分配的地方極好——一個獨門的屋子，還帶一方小小的庭院。

在老人死死盯著的目光中，小少年戰戰兢兢放下托盤，老人盯著那幾碗烏黑的藥，硬著聲問道：“這是什麽藥？”

孫大夫解釋道：“老人家，這是按千金方裏的藥方熬的藥，強體補氣，治發熱的。”

老人這才放心，擋在床頭的身子移開，但臉色仍臭著，死死盯著孫大夫給自己的孫子餵藥，一點也不移開，直到一碗藥見底，立刻上前，抱住孫子，把他輕輕放回床上。

孫大夫放下藥碗，過了一會兒，又用手背去探孩子額頭的溫度，察覺低熱降下來後，舒一口氣道：“看來這方子是有用的。”

一旁的學徒對老人虎視眈眈的目光尤為不滿，此刻終於忍不住開口：“老人家，這回你總該放心了吧，師父可是很厲害的。”

老人冷冷“哼”一聲，少年抖了幾抖：“不過退了燒而已，誰知道你們以後會給小寶餵什麽藥，現在說不定只是給個甜頭罷了！”

少年咬咬牙，氣惱極了：“你——”

孫大夫揮揮手，止住他後面的話，緩著聲對老人囑咐：“老人家，你多看著點孩子，這藥我也是第一次用，心裏沒底，有什麽異樣，一定要告訴我。”

老人不回話，點點頭算是知道了，孫大夫這才放心起身，拍拍神情不忿的少年：“打起精神，後面還有很多病人。”

兩人走了出去，杭絮慢上一步，出門的時候，下意識回頭，看見老人坐在床邊，低頭註視床上的男孩，寬大的手掌握住對方小小的手，夕陽從門外射入，將他蒼老的臉分成一明一暗兩半，有種異樣的悲傷。

杭絮出了院子，跑了幾步跟上孫大夫。她看著對方每給一人餵藥後，都要細細地叮囑，：“務必註意有無後遺癥，無論什麽，不管大小，一定要告訴我。”

她心中疑惑，問道：“大夫，歷史上發生過這麽多瘟疫，難不成沒有一次治好過，為什麽沒有藥方流傳下來呢？”

老人撚一撚雪白的胡須：“小姑娘，你不學醫，自然不明白，這些雖然都叫瘟疫，但其實是不同的病癥，只不過都易染易死，又難以治療，就被冠上同一個名字罷了。”

“不同的病癥，用同樣的方子，怎麽能治好呢？我現在不過是把可能有用的方子一個個試過去，挑出最有用的，再加以改進罷了。”

杭絮點點頭，明白了些許，又問：“那這些藥要試多久呢？”

孫大夫嘆一口氣：“也許下一個正好能治好，也許每一個都沒用，需我們從頭開始鉆研藥方。”

兩人談話間，前面忽然傳來吵鬧聲，杭絮還沒來得及分辨，一個人影就出現在面前。

宋辛眼睛一亮：“小將軍，總算找到你了，這個地方實在太大了!”

杭絮上前，壓低聲音：“你怎麽來了？”

宋辛嘻嘻笑著：“仇太守說這裏有瘟疫病人，我還從沒見過呢，當然要來見識見識。”

孫大夫看著對方，圓臉圓眼，有種不合時宜的活潑，不由地問道：“這位先生是……？”

杭絮看他跳脫的模樣，有些頭疼，向老人解釋：“這位是太守府裏的宋大夫。”

又向宋辛介紹：“這是回春堂的首席，孫大夫，醫術很高明。”

聽見這人是個首席大夫，宋辛神色端正起來，挺直脊背，有模有樣的向對方介紹：“我方才在府中，聽太守說這裏接收了一批瘟疫病人，心中好奇，因此想過來看看，說不定能提供些幫助呢。”

孫大夫打量著宋辛，稚嫩的圓臉與藥房裏的學徒相差無幾，臉上的神情卻自信無比，也起了些好奇：“宋大夫既然想看，那就隨我一起吧。”

宋辛高高興興地加入隊伍，看見一旁的托盤裏擺著數個空碗，自來熟地拿起一個，碗底還剩了些殘留的藥汁，他放在鼻尖嗅了嗅，報出數種藥材：“麻黃、桔梗、細辛、防風……”

他沈吟一會兒：“這是備急千金方裏治發汗青散的吧？”

只靠嗅聞就準確報出藥材名字，已是許多大夫不能做到的事，孫大夫心中驚訝，而後見他還報出藥方的名字，心中更是激動：“確然是備急千金方，宋大夫也看過？”

宋辛撓撓腦袋，點頭道：“那可不，軍隊裏生病的人不少，千金方看過好幾遍了。”

他又說：“不過跟我的熬的味道有點不一樣，蜀椒的味道好像有點淡。”

孫大夫更加激動：“對，原方蜀椒是一兩六銖，這裏改成一兩二銖。”

宋辛又問：“蜀椒不是驅寒的嗎，為何要改？”

孫大夫不知何時坐到宋辛身邊，同他講起來：“病人紅斑外顯，是肺腑含毒之象，蜀椒性毒……”

杭絮坐在旁邊，聽他們一言一語地討論病癥，可以說一句也聽不懂；一旁的少年學徒一開始還聚精會神地聽著，時不時點頭，沒多久眼神也迷茫起來。

她無奈地站起來，拍拍學徒，讓他去做自己的事，學徒感激地點點頭，端著托盤一溜煙走遠了。

杭絮又聽了一會兒，艱難地意識到兩人討論的內容已經從千金方變成疫診論，又不知何時變成宋辛講述在北疆遇見的奇癥，孫大夫認真的聽著，兩人投入至極，不知何時能結束，她連忙也離開了。

回春堂的後院確實難以辨別方向，杭絮左右繞了一會兒，不知何時又來到了老人的那個小院。

她猶豫一會兒，推門進去，老人此時正好從屋子裏出來，瞥了一眼院門口的杭絮，並沒有說話，自顧自在青石臺階上坐下，從腰間取出一根旱煙桿，叼在嘴裏，卻不點燃。

她走了過去，也在老人身邊坐下，午後稀薄的陽光讓臺階帶了些餘溫，沒有杭絮以為的冰涼刺骨。

“小姑娘，你來做什麽？”，老人忽然出聲，聲音沙啞像含著沙礫。

“只是想來看看您。”杭絮這麽回答。

老人哼笑一聲，看向這個連衣擺都繡著暗紋的女孩：“難不成是哪姓的小姐，體察民情來了？”

她一楞，意識到老人並沒有認出自己就是那日的人，搖搖頭：“不是。”

老人見她沒有多說意思，也不問，把煙桿拿下來，在臺階上輕輕磕著，卻忽然聽見那個清脆的聲音說：“老人家，上次你跟我講李太守的故事，我一直想聽後半段，您可以再講講嗎？”

老人反駁：“我什麽時候跟你講過——”，話到這裏，忽地停住。

他的腦海中浮現那一日，山坡下是滔滔的洪水，一個小姑娘臉上幾道黑灰，睜著一雙大眼睛好奇地問自己的模樣。

他猛地轉過頭，杭絮坦然讓人打量，老人神色覆雜，對方的掩飾並沒有多高明，不過換了身衣服，把臉洗幹凈，仔細看幾眼就能認出是同一個人，只是處境不同，讓他沒有細想。

“你問這個做什麽？”

杭絮彎起杏眼笑一笑：“李太守的事跡實在讓人欽佩，因此想多了解一些，只是能打聽得到消息極少，只好來問問您了。”

老人嘆一口氣：“上次說到哪兒了？”

“若非堤壩只修了一半，可保揚州百年無水患。”

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