大漠道：“倘若你在林中見到的人真是莫唯生，那他一定在來京之前已經受過私刑。動私刑的目的，無非就是要逼他認罪。”

“那莫唯生這一逃獄，豈不是正襯了那人的心。當年負責押解犯人的是誰？”

“還未查出來。”事隔多年，又有人存心遮掩，要想搜集情報並非易事。

“我見過林中那人正臉，若有當年認識莫唯生的人，應當能確認他身份。”

“你將他畫像畫出來，我找人辨認。”十六年面容不至於有太大改變，這個應當不難。

“駱王妃的案子怎麽說？”

“宗人府排了期，很快開棺驗屍。”

“現下只剩骸骨，估計很難查出什麽。”

“以前沒驗過，也許會有發現呢。”

長河道：“希望如此了。”

“宗人府約了駱子茵下午談話，你陪她走一趟。”

“行。”

“就你們倆，問話的人數有限定的。”

長河不疑有他：“知道了，我去準備畫像。”

長河陪同駱子茵問話出來，在宗人府的走廊上與兩個人迎面遇上。其中一個是統掌宗人府事項的禮部尚書吳明舉，另一個是名十五六歲年紀的少年。

“吳大人。”只有涉及皇親國戚的案子才由宗人府負責審理，在涉案的比例中是極小部分，所以長河與這位禮部尚書並不熟識。

吳明舉略點了下頭，算作應和。他身邊那位陌生的少年看上去友善得多，自我介紹道：“在下宗越，見過兩位姑娘。”

長河聽到他的姓略怔一下，能與吳明舉一同進出，姓宗，這少年難道是……年紀倒是吻合。

吳明舉道：“小世子，這邊請。”宗越向長河她們微笑頷首，以示告別，與吳明舉拐去右邊一條道。

人走得很遠了，長河還站在原處，看著離去的背影，直到駱子茵也察覺不對：“怎麽了？”

長河收回視線，從宗人府出來，她問道：“小郡主去不去慈幼院？”

駱子茵一時沒反應過來，神色困惑。

“慈幼院，朝廷收留孤兒的地方。駱子旭說過，每次回京城都會去。”

“是麽？他倒是好心。”嘲諷的口吻。駱子茵家教良好，難得有刻薄的時候，長河幾次有幸得見，都是在提到她這位名義上的哥哥時。

長河自顧自道：“他是挺有人緣的，我看慈幼院的孩子都很喜歡他，想必是盼著他再去。”她忽然回頭，看向駱子茵，口氣平淡道，“依今日調查的於侍郎所說，這案子翻案成功的可能性很大。下次駱子旭回京，恐怕沒有機會再去慈幼院了。那些孩子註定要失望了。”

駱子茵半晌未語，神色早褪去先前尖銳，良久道：“我從未去過，孩子們都喜歡什麽？”

院中的布置一如那日，高高的棕木樹下，梳著發髻的孩童三三兩兩在玩鬧，有人跑著跑著跌倒了，落葉鋪著，摔倒了也不疼，大一點的孩子拉他起來，繼續追逐嬉笑。

這一批孩子長大了，離開了，會有新的一批孩子進來，時間在這裏日覆一日的歡笑聲中，好似是停止的。

只是從今往後不管是京師還是蘄州，也許都再見不到那抱著胖妞，眉目清淺含笑的溫柔男子。屬於駱小胖與兇丫頭的約定，要這天朝再無幼無所依孤兒的約定，還作不作數？

每個人都該對自己的作為負責，二十年前種下的因，結出現如今的果。就算從頭到尾有人是無辜的，她也無權作出赦免或者原諒，作為捕快，所能做的只是還原真相。

駱子茵拉了一馬車的吃穿用度過來，將東西交給濟病坊的坊主後，尋到慈幼院來找長河，就見長河一個人在樹下站著，發絲被風吹得淩亂，遠看有種難言的孤寂感。

孤寂？這看起來能幹強悍的姑娘？她心中有疑惑，更多的是被感染的觸動。有些一直在心中深深壓抑的東西，此時似乎正一點一點湧動出來，令人措手不及。

駱子茵走過來，聽見長河道：“我小時候也在慈幼院住過。”

“你是孤兒？”

“是。從小就是孤兒，連爹娘都沒有，更沒幻想過會有兄弟姐妹。——有兄弟姐妹的感覺是怎樣的？”

駱子茵微別開眼：“這話你似乎不該問我。”

長河笑了笑：“是不用問，現下我也知道了。”

駱子茵不由望向她，她雖然沒再說什麽，面上那樣溫暖的笑容讓人很舒心。

可見她所問的那個問題的答案，一定是很美好的。

駱子茵道：“我從小體弱多病，八歲那年食物中毒，口吐白沫差點沒挺過來，昏迷了三天三夜，才從鬼門關撿回一條命。後來聽奶娘說了駱子旭的身份有可疑，我心中警惕，從那之後他們母子送來的食物再也不碰，說也奇怪，身子就一天天好了起來，只是對外還要一直裝病。”

長河沒開口，這樣的懷疑很難說，有些人就是少時體弱多病，等到年歲漸長會好起來，但不管是不是現下這位駱王妃下的毒手，害怕、怨恨，駱子茵心中所受的煎熬一定不少。

“後來我也想過，如果那女人要害我，為何除了幼時下毒，之後再無動靜了。可能是我多慮，畢竟我對她並無威脅，她無道理害我，也可能，她是想害我的，只是被其他人阻止了。你知道嗎，八歲那年死裏逃生，我醒來第一眼看到的人是他，當時他雙眼通紅，聽說整整三天沒有合過眼。”她輕聲笑了一下，不知是在諷刺誰，“外人都道他是個大善人，對自己的妹妹更是無微不至，可我跟自己說，這都是假的，都是裝出來的。”

“真假與否，小郡主心中想必最清楚。”

風吹過，落葉層層疊起，一陣沈寂。

“他並非我哥哥，長相卻肖似我父王。你說，這是巧合嗎？”

遼國之行

“按照大理寺目前掌握的線索，開館驗屍的結果還是至關重要。畢竟年代久遠，只憑奶娘的一面之詞很難定案。”

大漠聽長河匯報完今天宗人府的情況，駱王妃一案的進展，道：“盡力而為吧，結果如何並非我們能夠左右。”

“畫像怎麽說？”

大漠取過一旁的畫卷，攤開，畫上的人年逾半百，雙目幽邃，額頭鬢角刻著累累風霜。

“他樣子蒼老不少，但認識的人還能辨認出，的確是莫唯生。”

“看來得跟莫王爺好好談談了，他武功太高，硬拼非上策。”

大漠會意：“我已經讓墨軒去辦了，盡快找到莫家後人的下落。”

有了人質在手，交談自然順利些，長河也正是這意思：“那我暫在京師等幾天。”一來看駱王妃的驗屍結果，二來等莫家後人到了，再一道出發去巫族。

“不，你今天就要走。莫唯生這邊既然找到了源頭，後面的事情不難辦，我會交給墨軒跟進。麻煩的是原先宗王妃手上那份圖，你務必盡快跑趟遼國，將圖取回來。”

長河尚未應聲，房門忽然被人推開，寒天火急火燎地沖進來：“你跟娘娘腔談得怎——”冷不丁看見意料之外的人，剩下的話被他硬生生噎住。

長河的視線從寒天憋紅的臉上轉回來，不悅地落到大漠身上：“你故意支開我？”說什麽下午的訪談限定人數，原來是不想讓她帶著雲曼，“你還要找他談什麽？”她就不信大漠會沒找人查過雲曼。

寒天聽她這樣明顯抵觸的口吻：“你這什麽態度？我跟大漠也是關心——”

長河冷冷打斷：“不必，我信他。”

大漠淡道：“你信不信他，不必跟我們說。我們信不信他，也不會以你的意志為轉移。”

“他是風邪的探子，專職以色事人，當過鳳起女皇和聖女宮主的男寵，一開始接近我是別有目的，看起來柔弱，其實心思縝密，為達目的不擇手段。——這樣夠了嗎？還有什麽想知道的直接問我，不必拿我的人當犯人審。”長河踢開凳子站起來，無視寒天完全呆住的臉，徑自繞過他出門，“我去準備下，即刻出發。”

寒天半晌才從驚愕的情緒中回神，手指哆嗦指著長河離開的方向，一臉難以置信地轉向大漠：“你，你聽到她說什麽了嗎？我是不是耳朵出問題了？！”

以色事人！男寵？？

一定是他瘋了，要不就是長河瘋了……

他喃喃自語，不小心把心裏想的話都說出來了，大漠應道：“瘋了總比死了好。”

寒天錯愕：“什麽？”

“遼人與我們積怨頗深，餘連山此人又狡詐陰險，長河這趟遼國之行兇險難測，雲曼會是一大助力。”

“連你也信他？你沒聽說他是風邪的人！”

“我不是信他。他有何目的還難說，但有一點可以肯定，

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