自竇老夫人的院中出來, 胡王升被秋芝帶去了花園。

善蘭瓊正在這裏等他。

她立在瑟瑟寒風中，風拂過她裙下，背影看起來格外纖弱。聽到他的腳步聲, 轉過身來, 如畫的眉眼籠著愁緒, 緊緊蹙著眉, 我見猶憐。

胡王升卻在原地站定，不再靠近了。

秋芝遠遠避開, 背過身去, 想讓二人獨處。

善蘭瓊看到他停下了腳步，與自己隔出一段距離, 指骨被她攥得發疼, 眼淚滾出眼眶, 再也控制不住思念, 主動奔向他，幾步撲進他懷中。細細的手臂在他背後交錯，緊緊纏縛著他的身體。她急迫地希望胡王升還能用從前的眼神看自己，心就像被懸吊在半空中, 總沒有著落。隱隱感覺到, 兩人之前已經豎起了一堵墻，他甚至有些躲避自己。

胡王升扣著她的手臂, 輕輕將她拉開, 放下手，沈默一會兒才說：“我與阿瑜, 在通州成親了。”

他如此直白，驚得善蘭瓊不知該做何表情，怔怔地落下僵硬的手臂, 擡頭望向他。

胡王升卻一口氣說了下去：“在通州時我意外失憶，為阿瑜所救。我們二人已經成婚，只是當日我再次受傷，因而得以恢覆過去的記憶。”

這一場大病，他終於回憶起了成親那一日的畫面，自己將穿著大紅喜服的竇瑜從喜轎中背了出來，彼時的心境是緊張且喜悅的，跳動的心口牽得他雙手發麻。但其實他與竇瑜並未來得及拜堂，可這又有什麽差別呢？若非後來他因為頭部再次遭受重擊，記憶混亂殘缺，醒來後不願承認……那日在場的人其實都默認了他們二人已經禮成。

但秦珠不能是竇瑜，不能是阿琦的親妹妹。

胡王升倏爾失落一笑。

“所以，”善蘭瓊終於找回了自己的聲音，眼中淚光閃爍，顫抖著問，“所以你與我坦白此事，是決定要娶阿瑜麽？”

她艱澀說著：“……娶我的親妹妹。”

胡王升唇色慘白，苦澀又堅定道：“我不會和她在一起。上天只是開了一個玩笑，如今一切回到了原點，回頭無益。”

善蘭瓊試圖去拉他的手，呆呆地問：“那我們呢？”

胡王升自她手中緩緩抽回了自己的手。

作出決定後他輕松了許多，認真道：“往後你有任何難處都可以來找我，我拼盡一切也會幫你。但我若與你在一起，以後又該如何面對你們姐妹二人。”

他看到善蘭瓊一直在流淚，雖不忍心中卻又覺得解脫。

善蘭瓊擡手抹了一把淚，垂頭哽咽著說：“我……我本也是想告訴你，善家欠了劉家許多，我既然占了這副身子，也誓要代善娘子償還，嫁進劉家的。”

胡王升沒有說話，半晌，只是點點頭。

“天意弄人，我不怪你。”善蘭瓊喃喃說著，又踮起腳，合著眼湊近胡王升唇邊，睫毛像蝴蝶翅膀般飛速震顫著。兩人呼吸相接，胡王升卻微微一側，躲開了她。

善蘭瓊忍著羞澀做到這種地步，結果被他無聲拒絕，呆怔著，淚還掛在腮上。回神後她羞愧難當，緊咬著下唇幾乎咬出血來，與他擦身而過，快步逃離了。

另一邊胡老夫人命府中下人套了車，氣勢洶洶趕來竇家，還未及下車就在大宅門口看到了正攜著下人往外走的竇瑜。

竇瑜一直記著表哥的話，在外寸步不離雲寧，隨行也帶著許多護衛。

“你——”胡老夫人踩馬凳的腳一時沒能站穩，身體歪斜，驚得婆子們圍攏過來攙扶，吵吵嚷嚷地擁作一團，吸引了竇瑜的註意。

佰娘跟著瞧了一眼，低聲道：“胡老夫人怎麽來了？”

竇瑜搖搖頭，擡腳走近，隔著兩三步遠同胡老夫人見禮。

胡老夫人搡開礙事的婆子，撫了下前襟，肅著臉站穩。在她身後張望了一下，卻沒見到自己的孫子，凝目向她，冷淡問道：“攀玉呢？”

竇瑜莫名，疑惑地問：“胡大人來過？”

胡老夫人示意她向後看，門口其中一座石獅旁，停了另一輛胡家的馬車。車夫也才發現胡老夫人竟也跟著來了，畏縮著跑過來跪下同胡老夫人見禮。

胡老夫人懶得理會下人，正欲端起長輩架子訓誡竇瑜，下一瞬卻又看到了自府門向外走出的胡王升。

冷哼一聲：“還要同我裝傻麽？”瞧竇瑜不似生病之狀，更覺得是她是故意將自己孫子騙來，愈發不喜，刻薄道，“不是說生病了？我看分明康健得很，當真是謊話連篇！”

雲寧不悅擡眼，看向胡老夫人。

“胡老夫人慎言！”佰娘擋在竇瑜身前，怒目而視。就算是長輩，也不該以如此嚴重的用詞來詆毀小輩。

竇瑜不急不氣，遇胡老夫人無理取鬧，也只淡淡回道：“我確實不知胡大人今日來了府上。當下還要出門，老夫人自便吧。”

胡王升聽清了祖母的話，疾步下了臺階走近。

“祖母！”他拔高了嗓音，語氣中帶了責備之意，又難堪地說，“我不是來見阿瑜的。”

他沒有看向竇瑜。竇瑜也沒看他，自顧自上了自家的馬車。坐進車內，佰娘還在小聲抱怨：“這可還是在咱們家門口……胡老夫人當真過分。”

聽說胡老夫人年輕時脾氣就奇大，到老了，也是個臭脾氣的老太太。她身份又高貴，與太後親厚，等閑人真是不敢惹她。

竇瑜卻滿心都是自己今日的計劃。三皇子領兵出征，街上必定熱鬧不已，這等場面她還從未見識過。而且城中有座浮金樓臨街而立，在樓上正好能看到出城的隊伍。

她想去送送表哥。

胡老夫人被孫子嚇了一跳，沒想到會被他厲聲反駁，一時啞了，重重甩袖，背過身去。胡王升嘆了口氣，扶住祖母的肩，無奈道：“孫兒不孝，讓您擔心了。莫氣壞了身子。”

車夫揚起馬鞭抽打著駕車的馬，沈沈的車輪滾動起來，發出吱呀聲。他慢慢擡起頭，視線追著漸行漸遠的竇家馬車。

胡老夫人回頭看他，見他臉色依舊不好，心疼壓過了怒氣，長嘆著說：“算了！回家吧！”

“孫兒還有公事要辦。”胡王升垂下眼，微微避開祖母審視的目光，扶她往馬車邊走，“您先回去吧。”

……

奉都城從來繁華，今日今時更盛。燈市已近尾聲，棚樓依然嶄新高聳，花燈交錯繚亂。沿街樓上有樂伶人奏出征曲，街中有舞伶人穿彩衣，面扣辟邪面具跳凱旋舞，以祝兵士不日凱旋。

因已成出征日的習俗，上街湊熱鬧的眾人也會效仿舞伶人買一張辟邪面具戴上，一直戴面具的雲寧混在其中倒不顯得突兀了。

他緊緊跟在竇瑜身後。

竇瑜在街上偶遇了沈嘉，兩人都驚喜不已，相伴游街。街上的人實在太多了，護衛沒有貼身跟隨，沈嘉身邊只跟了兩個侍女，竇瑜身邊也只有佰娘和雲寧。

兩人就像兩條靈活的游魚穿梭在行人間，隨侍跟得吃力，唯獨雲寧身手輕捷靈敏，只落後一步的距離。

沈嘉興致勃勃地在一個花燈攤前停駐了腳步，竇瑜只想趕去浮金樓，又不忍掃了沈嘉的興。她隨手在燈上撫過，並沒有掏錢買下的意思。不過也是巧，這樣任意一碰，花燈晃悠悠轉了半圈，露出後面的圖畫，恰好是小貓抓花球。

她不免多看了幾眼，想到什麽，在面具之下笑得眉眼彎彎。

街上所有人都戴了面具，但遮不住小娘子們婀娜的身形。待竇瑜沈嘉一走，方才兩人碰過的花燈就都成了搶手貨。

原本一青色衣衫的男子已經追隨而來準備掏錢了，卻忽然被另一人搶了先。那人伸出手將銅錢壓在燈旁的案上，低聲道：“這燈我要了。”

“哎？你這人懂不懂先來後到啊！”

隔著面具，胡王升也拋棄了一向的克制，不去看旁邊人的表情。與青衫男子同行的人看出此人非富即貴，不想惹事，強拉著同伴走了。

胡王升將燈提在手上，在街上慢行。

終於到了浮金樓上，竇瑜點了視野最好的雅間，趴在窗欞旁，遠遠望著長長的隊伍。兵士皆著甲衣，步履整齊，肅穆威嚴。最前方是騎兵，中間打頭的三皇子戰袍十分醒目，但竇瑜的視線只在他身上一掃而過，久久落在旁邊的郭素身上。

他的戰甲並不起眼，一手勒著韁繩，身形卓然高大，襯得三皇子有些瘦弱。

沈嘉對出征的隊伍並無多少興趣，坐在桌邊喝茶吃點心，隨口道：“過些日子又是聖齋會了，皇後娘娘都會去，想來又躲不過，要在寺裏整整住上七日！”

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