回想起過去，尤其是想到自己穿著嫁衣差一點就與他拜堂了，竇瑜心裏不免五味雜陳。

謝述所率軍隊將他們救下，那時幾乎全軍都看到了穿著吉服的她和胡王升。但這門親事卻隨著胡王升自昏迷中醒來並恢覆了記憶，被三緘其口，再無人肯承認了。

不承認就不承認！

竇瑜放下之後愈發覺得從前的自己可笑，恨不得也像他在通州一樣幹脆失了所有的記憶才好。

胡王升為人雖不好親近，但自幼讀孔孟之書，習君子之道，待人接物也算寬和有度，唯獨面對竇瑜總是不假辭色。他自己漸漸也發覺了這一點，只是每每想要克制，與她心平氣和地說話，又總被她惹惱。

他深深地看著竇瑜，還是慢慢冷靜了下來，認真地說：“你身承郡主之位，已是極尊貴的身份了，卻也不能置名聲於不顧。阿琦憐你自幼失散，臨終前仍念著你，想尋你歸家。我自覺……應幫她看顧好你。往後你有難處，盡可以來找我，若能幫到你我自然義不容辭。可通州一年，諸事皆因我意外失憶而起，實在荒唐。若你姐姐還在世，阿瑜，我確實應當是你的姐夫。”

竇瑜不接話。

胡王升心中一嘆，沈默片刻又問她：“聽說你被禁足前想見我，是要與我說什麽？”

“一年多以前想說的話，你今日來聽，不覺得有些晚麽？”竇瑜沒忍住頂了他一句，又覺得這種賭氣無益，垂眼道：“也不是什麽要緊的話，早就忘了。”

“你過去糾纏不休，我——”

“胡大人。”竇瑜張口打斷他，平靜道，“我已知錯了。你不必幾次三番提醒我自作多情。”

趁著胡王升微微失神，她又說：“若無事，我先走了，往後自會盡力避著大人。”

見她轉身轉得果斷，再去阻攔反而顯得是他在無理取鬧，胡王升神色幾變，最終只是沈默地註視著她漸漸走遠的背影。

竇瑜禁足的時候，重病難愈的消息被他的下屬探查得知，又自作主張告知於他。那時他只覺得她在賣慘乞憐，畢竟這是她最擅長的事。他並不想打探竇瑜的種種消息，後來也就下令不許他手下任何人再靠近竇家外宅。可今日見她清減了許多，不免有些後悔過去對她太過冷酷。

若阿琦還在世，怕也要責怪自己。

……

眾人離開馬苑後不久，便被宮人請去皇後宮中參加宴席了。

唯獨姜九娘因被馬驚了神，腿軟得連行走都艱難，向皇後告罪後便隨母親離宮回府了。徐儀倚在皇後身邊聽她柔聲責備了幾句，不反省自己，反怪姜九娘膽子小，掃了大家的興致。

去過馬苑的娘子們一一回到了家人身邊，眼觀鼻、鼻觀心絲毫不敢議論公主的不是。

皇後寵愛女兒，三言兩語將此事輕輕揭過了，又和女兒一道受了眾人的拜禮。等聖上和太後太妃臨駕，方才開席。

今年設宴在水榭之上，桌上美酒滿盞，流水一般的珍饈佳肴被宮人次第穿簾呈上。水榭四周掛滿厚實的錦簾，竇瑜只慶幸自己坐在主位附近，離炭籠比較近，還能暖和一些，正奇怪怎麽不在殿中擺席，忽然聽到一陣極其悅耳的絲竹聲和蕩起的潺潺水聲。

一只精巧的畫舫正緩緩駛向池水中央，船頭站了位披著輕紗的美人兒，隨著樂聲輕巧起舞，體態婀娜，極盡妖嬈之姿。原來是借這片水景安排了獻藝。

可憐大冬日的穿這麽薄，竇瑜光是看著就覺得冷。她往聖上的方向看，正好撞見皇後以邀功的情態與聖上低語。

只是聖上看起來並未被挑起興致，可有可無地看了一陣兒，便偏頭和一旁的文娥太妃說起話來。母子二人多日不曾見過了，聖上細致地詢問著太妃的身體和近況，不過即使是九五之尊也要顧忌親娘的面子，說了幾句又轉而和另一側的太後親昵交談。

文娥太妃頭戴素冠，烏白交雜的發絲整齊地束起，保養得異常柔潤。她身穿一件卷枝雲紋廣袖藍袍，眉眼溫和帶笑，看起來不過四十出頭的年紀。

其實她已是六十餘歲的高齡了，雖仍能騎馬，卻不能久坐，故而略坐了一會兒就離席了，也沒人敢計較和怪罪。

胡老夫人仍拉著沈嘉同坐，看起來對她更加滿意，要是孫子胡王升就在此處，怕是要即刻請聖上和太後給這雙小兒女做主賜婚了。沈嘉一邊慎重仔細地應付著老夫人，一邊卻時不時向竇瑜的方向投來視線。在馬苑時撞見胡大人與慶雲郡主的對峙，想起從前的各種傳言，她心中沈沈的，總覺得傳言有虛，對慶雲郡主有太多偏見。

竇瑜剛騎過了馬，痛快跑了一場，肚子裏空空如也，自顧自拿起玉箸吃起面前的幾道菜。母親徐月坐在她旁邊，幾乎沒怎麽動菜品，只不時和太後說上兩句母女間的體己話。

等竇瑜吃到四五分飽，文娥太妃身邊的莊嬤嬤越過眾人行至她身側，俯近她耳邊低聲說：“殿下，太妃娘娘要見您。”

竇瑜看了母親一眼，與她示意過才起身隨莊嬤嬤去往文娥太妃的舊宮。兩人還在路上走著，莊嬤嬤就忍不住說：“太妃娘娘念叨您好幾天了，這次終於能見到您，才好放下心來。”又提起她從前養的小棕馬，“‘穿庭’養在行宮裏，見不著您這個主人，一開始經常不肯吃草料，餓得都瘦了一大圈，好在慢慢養了回來，又精神奕奕了。”

“等過了年，我就去行宮把‘穿庭’帶回家。”她在被禁足前請求二哥將她的馬送去了夫河山行宮，托付給文娥太妃代為照料。“穿庭”和“驚雪”一樣極通人性，一定也很思念她，兩匹馬往後還能一起做個伴。

她進殿時文娥太妃正在煮茶，早已卸了冠，披著頭發端坐在桌邊。從前太妃打趣她，說自己身邊養過的娘子無一不是規矩妥當、盡善盡美的，只有她像只泥猴子，漫山遍野亂竄。

“師父。”竇瑜鼻子酸了，尚還離著幾步遠，便深深地福了一禮。

“來，讓師父瞧瞧你。”文娥太妃緊忙朝竇瑜招手，讓她坐到自己身旁。

待竇瑜坐下後，她端詳了好一會兒，柔聲說：“瘦了。”剛剛在席上不方便說話，她不著痕跡地將竇瑜上上下下看了一遍，一顆心都要看碎了，有些後悔讓這孩子吃了這麽久的教訓。

將煮好的茶放到她手邊，文娥太妃又道：“當初我不為你求情，你可怪我？”

竇瑜搖搖頭，端起茶盞，鄭重道：“我已知錯了，往後一定不再犯傻。”

文娥太妃摸摸她的額頭，語重心長地說：“他親口要聖上罰你，不叫你受這一次苦，你永遠放不下他。”

“何況他那個祖母，眼睛長到天上去。”她對胡老夫人的嫌棄溢於言表，“你嫁過去也是被她磋磨，何苦來哉！”

見竇瑜捧著茶杯乖巧地喝，太妃瞇著眼，說：“我要是有個親孫兒，就叫他娶了你，讓你做我的孫媳婦。什麽胡王升李王升的，我看啊，通通配不上你！”

傷感的情緒轉瞬即逝，竇瑜玩笑著反駁：“您怎麽沒有孫兒，宮裏好幾個呢。”

“宮裏那些……”文娥太妃搖搖頭，“嫁進宮裏有什麽意思，一關就是一輩子。”她斜眼看著竇瑜，“不是所有人都如我這般好運氣，還能從那籠子裏逃出來。”

竇瑜點點頭，表示讚同。

文娥太妃笑著展臂把竇瑜摟進懷裏，輕輕撫著她的背脊，和藹說著：“你等著吧，師父定然仔細給你挑一門好親事。”

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