東溝村的麥收進行得熱鬧又歡快,只有幾日工夫，那麥地就給割空了；從麥田路過，仿佛還能聽到鐮刀劃過麥稈時發出的刷刷聲和人們嘮嗑的聲音,間或還有漢子直起腰沖著天空唱上那麽一嗓子。當然,關外的曲兒也像關外的漢子一樣,從裏到外透著一股子豪爽。

東溝村這兒沒有打谷場,各家都把麥子拉到家裏，鋪在空地上,只等曬幹了再打。為防雞鴨上去霍霍麥子,幾人趕在割麥前紮了一道簡易的籬笆，將小家夥們全都攔了起來。

打完麥子,又到了收粟米的時候,中間,陳氏和秦雅還抽空把白菜和蘿蔔給種了。等把麥子和粟米都收進倉屋,已經是二十幾天過去了。因忙著秋收，這二十幾天秦家一點點心沒做。縣上蘇掌櫃給秦家捎信過來，等秋收完，還要再送些點心,最好是換幾道花樣。

原本人家沒提,秦雅也有心換換樣。但這花樣可不是那麽好換的，沒見縣上點心鋪裏常年賣的也不過是那十幾樣嗎？開發新品可不是嘴上說說那麽簡單的,何況這裏也不像前世那樣材料齊全。

秦雅正在這兒頭疼做啥點心,秦大川回來了，身後還跟著一人。仔細一瞧,竟是劉力。秦雅可不會自大地以為這人是為自己來的，但她也猜不透自家有啥事能跟劉力扯上關系的。

“姐，劉大哥是為林秀才家來的。”秦大川看出了他姐的疑惑,近前給她釋了疑。

“林秀才？”秦雅覺得自己肯定是聽錯了，這二十幾天凈忙著麥收了，自家壓根兒就沒去過縣上，更不必說見著林秀才一家了。再者說，這租客能有啥事能牽連到他們這房東呢？

“是這樣的。最近縣裏出了個割頭發的。夜禁前，趁著路上人多，賊人就把臨近之人的發梢給割掉了。這幾天幾乎每天都有人被割頭發。據當時在場之人說，那人身著書院的學子服飾。我們篩查了一下，將目標圈定在井兒胡同附近。那裏離書院近，有不少學子都住在那邊。”

講到這兒，劉力頓了一下，繼續說道：“據鄰居說，林秀才家的孫子林儉和另外三人都曾在那段時間外出。我們現下正挨個排查，木頭去了林秀才的鄉下老家去查訪，我過來就是想看看你們這兒有沒有什麽線索。”

線索？秦家人也就定契約那日和林家見過一面，後頭再無往來，能有什麽線索？但人家既大老遠上門來，想必也是破案心切，既如此不妨把當日的所見所聞說一遍，若能幫上忙，也算善事一樁。

秦雅這樣想著，就開始回想那日的情形。因林秀才那日的表現實在太過搶眼，她現下能想起來的竟全是和那林秀才有關的，至於其他人，只有個模模糊糊的印象。

“我們就是定契約那日見過林家人一面，後頭再沒見過。所以，對林家眾人沒有太深的印象，也就對林秀才印象深一些。是吧，大川？”秦雅斟酌著想要把話說得委婉一點，免得人家期望太高，到時候毫無線索就不好了。

“沒關系，說不定裏頭就有能用得上的線索呢。你說吧。”劉力倒也不意外，破案就是這樣，往往都是把線索一點點連在一起，然後才能找到罪犯。誰也不能指望，一個線索就能找到人。

秦雅看了眼秦大川，開口道：“那我先說說林秀才吧。這個人有點市儈，對錢看得比較緊，沒有讀書人的清高，相反為了講價很是拉得下臉皮。而且應該是在家一貫做主慣了的。他兒子則不一樣，待人疏離，當時一共也沒講過幾句話，就袖手站一邊了。從我們進院到離開，他沒打過一句招呼。”

“林夫人看著老實巴交的，不怎麽說話，話被林秀才搶過去後，就沒再開口。林家兒媳看著倒是很精明，簽完契約她還向我們打聽家裏情況、胡同裏的情形。至於林儉，當天並沒有露面。當然，這只是我自己的感覺，可能也做不得準。”

劉力沈吟片刻，道：“當天他們提起過林儉嗎？”

“說起過。林秀才和他兒媳都提過，都認為林儉讀書很好，往後肯定能中舉。尤其是林家兒媳，把林儉誇得簡直天上有地上無的。不過這也正常。”也無怪秦雅對此印象深刻，實在是去衙門那一路，她凈聽林家兒媳誇自己兒子了，可能每個當母親的人都對自己孩子濾鏡厚吧。

“對了，他們說林儉並不是每天歸家，而是一旬回家一次，就是住縣上也不例外，說是書院裏讀書氛圍好。”秦雅仔細想著當日林家兒媳說過的話，又加了一句。最後，她又道：“我這也是想到哪兒說到哪兒，東一榔錘西一棒槌的。”

“沒事沒事。畢竟只見過一次，能想起這些就很不錯了。”

“先喝點水，再說吧。”陳氏把水端上來放在桌上，說。她在一旁聽了半天，實在是摸不透這些讀書人在想啥，割頭發？若說是割傷別人倒是好理解點，這割頭發是怎麽個意思？就為了嚇人一跳？

秦雅倒是覺得有點摸著邊了。她琢磨著這人應該是壓力比較大，純粹是發洩去了。可那人膽子又小，傷人的事又不敢做，想著只是割頭發，嚇人一跳，他這壓力就能發洩出去了。

她在這尋思著，全然沒註意到對面有人在看她。當然，那看她之人，也沒註意到，這一幕被別人看了個正著。

這人不是別人，正是陳氏。可能做母親的都有一種直覺，從打劉力進屋，她就覺不對頭。這人眼神怎麽老圍著閨女打轉？是，閨女說話時，旁邊的人看著她沒問題。可也沒那麽一直看著的。

也說不清是怎麽的，她就是有種預感：這人就是沖閨女來的，要不怎麽一個捕頭為了這點小事就來了。她家又沒人熟知林秀才一家。早先聽說他救過大川，還以為是個好的。沒想到啊，這才多久，就露出了狐貍尾巴。不對，不是狐貍，應該是條大尾巴狼。

再看看自家閨女，還在那兒低著頭想呢。要她說，還想啥想，趕緊把人請出去得了。剛才她也看了，閨女看著平靜得很，想是沒這心思。那她到底是該攔著呢？還是該靜觀其變呢？

驀地，她想起冬生娘來。這幾日冬生娘在村裏見了她，態度可老好了。那日雙方不歡而散，人家可是放話出來了：自家閨女配不上她侄子。可後頭有一日，突然這態度就變了，簡直是判若兩人。就那日村口遇上了，冬生娘對她一直喜笑顏開的，言語間也是奉承，弄得旁邊人緊抓著問她，是不是她背地裏給了冬生娘啥好處。

呵，現下看來，這還是一窩子大尾巴狼呢，想從她這裏突破，沒門。

秦雅想了一會，還是覺得該把自己的想法告訴給劉力。這萬一準了呢？不是就早點能抓到人，也能少個人受到驚嚇嗎？

她心想著，也就把心裏的話給說了出來。

劉力倒是沒料到，還會有這種思路。真的會有壓力大就四處割頭發的嗎？怎麽看怎麽覺得這事玩樂的成分大。但他並未多說，破案是要多想想，也就多條路。故他答應著，把這事記在心裏，想著等抓到人倒可以問一問。

待劉力走後，陳氏就時不時掃一眼秦雅，她在觀察，想看看閨女有沒有啥變化。結果變化沒看到，就被發現了。

“娘，我臉上長疙瘩了？還是臉上開了花？你都看我半天了。”秦雅有些無奈，她娘這是又在想啥。

“沒事。我就是瞎琢磨，瞎琢磨。”陳氏不打算說破，萬一整得眾人皆知，就不好了。

再說劉力，到了衙門，他翻出這幾天做的記錄，又把秦雅說的那些也給記上了，對比了一下，發現犯人可能還真不是林儉。若按秦雅所說，犯人是發洩壓力，那林儉並不符合。

據他所知，林儉在書院的成績一向很好，性格也很開朗，並不像是有啥想不開的樣子。而且林家雖說是從鄉下來的，但是家裏進賬不少，也不存在因缺錢而壓力大的情況。

他想著等木頭回來，倆人可以再商討商討。想到此，他把這案子放一邊，轉頭看起其他案卷。

說實在的，這永安縣雖說不小，但平日裏幾乎碰不上什麽大案。上次的拐子是他這幾年來遇到的最大的案子了，不光是他，就是潘縣令也是頭次遇到這樣的大案。其他時候基本就是偷雞摸狗、打架鬥毆的事。現在嘛，又多了個割頭發。

上回因破案有功，潘縣令有意想提拔他，但又覺他資歷有點不夠，還得再等等。眼下的割發案若是能破了，就能再記上一功了。他可聽說了，潘縣令明年就該考績了，若能升上一級，說不得他也能往上升。

沒過一會，木頭也回來了。他這回是去林秀才老家去了。到那兒一問，這林家在當地還挺有名，畢竟家裏出了兩個秀才，眼看著又要出個舉人了。鄰裏都說林儉性子很好，中了秀才也從不自恃身份，待村民還是照常，在鄉下名聲很好。反正他問了一大圈，就沒一個說他不好的。

“頭兒，這些是不也用不上啊？感覺也沒幾個說實話的，怕是不敢得罪這未來的舉人老爺。”木頭一點沮喪，他跑了這麽老半天，一點有用的線索都沒有。

“沒事，咱們再看看這幾個。一點點排查唄。”

這話一出，驚得木頭目瞪口呆，頭兒什麽時候說話這麽和風細雨過？這太陽是打西邊出來了？他是這麽想的，也這麽做了，還真就上門口看了一眼，沒錯呀，那太陽正往西邊走呢，想見得不是從西邊出來的。

瞧著木頭那一臉傻樣，劉力雖不知原因，也不想理他。莫名其妙就上門口望天，別是累傻了吧？

“頭兒，這幾個咱們頭幾天都打聽過了，也沒覺出有啥不對的。”木頭小心翼翼地說，生怕被吼一嗓子。

“咱倆再合計合計。你看，每個人啥樣我都給寫上了，咱們對照著看。”

木頭探頭一看，確實清晰了不少。一人一張紙，每個人的情況都給寫上了。上頭還有些勾勾畫畫的，想來是有問題的地方。

“這個，還有這個，他倆的證詞都有些前後矛盾。還有這個，證詞都是家人給的，還得再找找有沒有旁的佐證。”

“林儉呢？同住的學子說那幾日入夜時分並未見過他，他自己解釋說是在書閣裏看書。”

“他先放一放，先查這三個人。”

“好嘞。我再去那條胡同裏轉轉。”木頭說著就出去了，他本年紀不大，又是個娃娃臉，出去查案時，這種與人搭話的活基本都是他來做。加上他說話時，總帶著笑模樣，可不就讓人願意和他多說幾句嘛。

果然，等從胡同裏回來，他又帶回幾個新消息。這消息雖說把疑犯範圍縮小了，可也只排除了一人，還剩下三人。

兩人又商量了一下，劉力提出要引蛇出洞。但這幾天，他們幾次三番地出去探查，早已驚動了罪犯。從昨天到今天，再沒有人來衙門報告說被割頭發。到底要怎樣把這蛇引出來呢？

和以往小偷小摸比，割頭發這種事雖說沒造成具體傷害，但是社會影響不好。現在，整個縣城的人不等天黑就都躲家裏，不敢出門，弄得人心惶惶的。現在還只是割頭發，萬一哪天那賊人手一哆嗦，直接割到了脖子咋辦？

就連店鋪的生意都受到了影響，以往吃過晚飯後，人們就會出來溜達溜達，尤其是那等家裏有孩子的，店家總能做上幾單生意。可現在，吃過晚飯後，幾乎沒人出門，別說賣東西了，街上連人影都沒有。

白天的情形雖說要好得多，可也大不如前，走在街上，人們都開始保持距離，一見有人靠近，第一反應就是緊走幾步，不離人太近。這種緊張的氛圍，連不咋進城的秦雅都感受到了。

以往進城時那種熱熱鬧鬧的氣氛沒有了，不但人和人之間隔著老遠不說，買東西的人也少了不少。據說，好多人都去了高嶺鎮買東西。

秦家姐弟先去了點心鋪，因新品還沒做出來，現下送的還是以往那些。之後，兩人又去了趟菜市，秦雅想要做點泡菜。可家裏今年的豇豆長勢不好，還起膩生蟲。她想著上縣上買點，加上胡蘿蔔、芹菜，就可以先泡上一壇子。

從菜市出來，兩人猶豫著是否要去房子那兒看看。這房子賃出去了，基本沒事就不用過去了。這不是擔心那林儉會出問題，到時帶累房子租不出去就麻煩了。這麽想著，兩人商量了一下，就去胡同口打聽打聽，先不進去。

胡同口，正遇上幾位婦人，還有個老漢，在那兒閑扯。上前一打聽，這林家雖說搬來不久，可和這左鄰右舍看著處得還挺好。幾人對林家的印象出人意料地竟都不錯，說起那割發的案子，也都異口同聲地認為必不是林儉犯下的。

“姑娘，你是房東吧？你不用擔心，我們這條胡同，出來進去這麽些人，就沒聽過有那作奸犯科的。你瞅見沒？這離書院這麽近，都是讀書人，平日裏都擱那書院裏，連面都見不著幾回。”一位老婦早認出了二人。

秦雅卻未覺被安慰到，知人知面不知心，有多少案子都是那表面不顯山露水的人犯下的，難道罪犯還能四處去宣告自己要幹壞事了？

“我今兒可還見那衙門來人了。你說這衙門也是，咋就盯上老林家了？”旁邊的老漢說，他對林秀才印象很好，那可是個見人三分笑的，見誰都客客氣氣的，還曾做過坐館先生。

這時，院門開了，劉力和木頭先走出來，隨後就是林秀才。也不知他們說了些什麽，只見著林秀才一個勁地擺手，還把頭搖得如撥浪鼓一般。就是這搖頭的功夫，林秀才就瞧見了秦家姐弟。

這下，倆人再不好站著聊天，只好走過去，打了個招呼。林秀才一如既往地掛著副笑模樣，也不問二人為啥過來，只一個勁地推說“不行不行”。

秦雅自是不好問起，這畢竟是人家的事。她想轉身離開，可又插不進去話；但光站著又有點尷尬，是走也不是留也不是。

“要不，您等林儉回來問問他，說不準他就同意呢。”劉力不死心，他們也是實在沒有別的辦法，若不然也不能找林儉幫忙做戲。

“不用問他，這事我就能做主。他還等著考舉人呢，可不能和這種事扯上關系。”林秀才嘴巴很緊，就是不同意。

“可這案子繼續拖下去，對他的影響也不好。現在我們只要做個樣子來抓他，不會真帶他走。”劉力還想爭取一下，只要沒到萬不得已，他還是不想放棄這一線希望。若最後咋說都不成，那他再想別的辦法。

“那也不行。到時一個兩個地亂傳，不是名聲給傳壞了？”

“那個，您這兒要是同意了，那房錢可以少交一月。”秦雅聽了半天也聽明白了，合著衙門想找林儉做戲，給那真正的罪犯下個套。對秦家來說，這事自是越早了結越好，為此舍去一月房錢倒也合理。

這一句話，把那倆人都給吸引過來。林秀才眨巴著一雙小眼睛，心裏算計著這筆賬劃不劃得來。上次他好說歹說，這姑娘才給抹去十文，他可是一次交了半年的房錢呢。劉力則有些震驚，一月房錢怎麽也得三十文，這就舍出去了？她可不能被這林秀才給騙過去了，這人就是在這兒裝窮呢。

許是看劉力神色不對，林秀才想著快刀斬亂麻，可得趕緊定下來，等回頭人家醒過味來說不定就反悔了。於是，他裝作為難的樣子道：“秦姑娘，你這可是為難人了。再說了，我們也不是那等見錢眼開的人家。”

“那就算了，要是真少交一月，我也心疼。”秦雅截住話頭，把林秀才打了個措手不及。

林秀才心裏默念：這姑娘怎麽不按套路來啊？她咋不再勸勸呢，他就能同意了。可眼看到嘴的肥肉怎麽能舍出去？他咧開嘴，幹笑兩聲，道：“秦姑娘，我這話還沒說完呢。這案子破了，我們老百姓不也心安嗎？能為老百姓做點犧牲，我們在所不辭。”

這話說的，不知道的還以為這是潘縣令在說話呢。不過不管咋說，人家既同意了，那就別再嗆著說了。

“那感情好。現在這也沒我啥事了，那我們就先回去了。我半年後再來收房錢。”說完，秦雅和秦大川就告辭了。

還沒到城門口，就聽身後有人喊“秦大川”，回頭一看，是劉力。這是和林秀才商量妥了？

等人跑到近前，從懷裏掏出一把銅錢，道：“這房錢，到時我會上報潘縣令，讓縣裏補上。這些，你先收下。”

人家都把錢遞到眼前了，哪有不收的道理，她又不是聖母，再說這錢她收得也心安理得，遂伸手接過來。

一旁的秦大川：不是喊的我嗎？為啥給錢的時候就給我姐了？錢呢？我的錢呢？

秦雅把錢握在手裏，數了一下，又拿出十文，“你給多了，房錢沒那麽多。這些還你。”她伸手把錢倒在劉力手裏，“好了，錢還你了，我們這就回了。”

劉力擡手打了個招呼，手緊緊攥著那十個銅板，銅板上好似還帶有她的溫度，他拿著只覺越來越燙手。

回家時，出門前和的面早已發好，鍋裏的豆角也燉上了。秦雅也沒顧上和陳氏說說縣裏的事，就先洗手做卷子去了。她上午發了面，就想做道生煎卷子。

生煎卷子和普通花卷做法一樣，就是花型要卷成長條狀，不能是圓的，圓的不好放鍋裏煎。將面搟成大片，塗油，撒鹽和蔥葉，卷起來成筒狀，再切成小劑子，把小劑子一分為二，上下摞起來，雙手拉著兩頭抻長，像擰麻花一樣擰幾道，依次放到平底鍋裏。

鍋裏提前刷好油，卷子放裏蓋蓋等待二次醒發。醒發好後，就開火，卷子底部煎成金黃色，就可以添水了。這水要沿著鍋邊添，一定不能灑到卷子上，卷子會濕噠噠的。

水量在卷子高度一半即可，等鍋裏水分蒸發完畢，卷子也就熟了。這種生煎卷子，和蒸的相比，底脆脆的，吃起來一股焦香味。

吃過飯，秦雅把泡菜壇子找出來，準備洗刷幹凈，要做泡菜。

這時，大門一開，趙嫂子哭著跑了進來。

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