從縣上回來後,秦大川觀察了兩天，見他姐沒啥變化，這才放下心來。因怕陳氏擔心,也就沒和她說起這事。

次日,有村民回來說,進城現下又和以前一樣,不用手續了。說是那起子人販子都給抓著了，縣令這幾日正在審這案子,聽說連知州都要過來呢。那人販子拐的人裏還有好多是其他縣的。

陳氏也聽說了這事,還念叨過幾回，覺得那被拐的人太可憐了,由是又對天冬好一番叮囑。

兩天後,正是天冬放旬假的日子。頭晚上臨睡前,他就和秦雅說了第二天要去找張廣學玩,怕秦雅忘了這事，還提醒她早點叫他起床。

秦雅只覺好笑，這是擔心自己起不來，怕人家等急了吧？

早起時,秦雅就想好了,待會做點點心給天冬帶去。這可是他頭次登人家門，兩手空空可不太好。

做點什麽呢？這麽大的孩子,愛吃的無外乎是些小零食,正好家裏有江米面，先做個烤年糕吧。

雞蛋打散,加入牛奶、油、糖攪勻，最後放入篩過的江米面，就可以進烤爐烤了。若是手頭有葡萄幹、核桃啥的,也可以拌進去，那就是另一種風味了。烤年糕出爐晾涼，切成等大的小塊，就可以裝盤了。

說起來，江米面還真是一種神奇的面粉，普通的小麥粉若是想讓它膨脹起來，須得放些酵母才好。江米面卻不用，連堿面都不用，直接上烤爐烤，它就會慢慢蓬起來，像個脹鼓鼓的傘包。

還可以將其制成芝麻團子，入油鍋裏炸，它就會慢慢鼓起來。有那手藝高超的廚子，還能炸出一種空心□□團，足有盤子大小。

地窖裏的蘿蔔還剩最後一個，已經蔫蔫的了，擦成絲，用鹽殺一下水，攥幹，簡單用刀剁幾下，不用太碎，放雞蛋、蔥花、蝦皮等調料拌勻。涼饅頭掰碎，和面粉一起，少量多次地拌到蘿蔔絲裏。最後團成一個個小丸子，就可以入油鍋炸了。

先扔一根蘿蔔絲進去試下油溫，若是蘿蔔絲周圍冒出許多小泡泡，還滋啦滋啦直響，就可以下丸子了。等丸子表皮變硬，就用勺子輕輕推一下，避免糊鍋。待丸子飄上來，色呈金黃，即可撈出控油。這種丸子不管熱吃還是冷吃都很好吃，表皮酥脆，內裏松軟。

年糕和丸子分成三份，一份給天冬帶去，一份留著自己吃，還有一份讓天冬給虎子送去。

秦大川領著天冬先去了虎子家，天冬一板一眼地對虎子說：“我一會要去張廣學家，你去嗎？我們一起去玩。”

虎子有點想去，又怕他娘不讓，回頭看看他娘。黃嫂子擺擺手，愛去哪兒去哪兒，只要不出村子，去誰家都行，正好她可以歇歇，省得這小子一天天地凈在家磨人。

虎子得了允準，把吃食往他娘手裏一推，就拽著天冬的手往前跑了。黃嫂子在後頭覺得又好笑又好氣：難道平時就沒讓他出去玩過嗎？

把倆孩子都送去村長家，秦大川又去了趟孫家，結果孫大成不在家，他爹娘也不清楚去了哪兒。

等家來，他娘和他姐都不在前院，上後院一看，倆人正蹲地上給菜苗拔草呢。打從天氣轉暖，這苗苗就像打了雞血一樣，見天地往高拔。原本埋到土裏的草籽也跟著一起冒出頭來。若不趁現在把草拔掉，等再高點，苗苗就得被草蓋住了。

俗話說，冷天不凍下力漢，黃土不虧勤勞人。土地最是實誠不過，你下多大的力，到秋天它就給你多少糧。這種菜也是如此，從種下開始，就得該澆水澆水，該松土松土，該施肥施肥。

當下這草還小，拔起來也快，只陳氏擔心土裏頭還有草籽沒長出來，就讓秦大川又把地壟溝給刨了一遍。

閑下來喝水的功夫，陳氏又惦記起那塊荒地來，問閨女育苗前要不要準備準備。

秦雅歪頭想了一會，說還得犁地，而且還得犁好幾次，最後還得引水灌溉。正好今天三人都有空，幹脆坐車去看看，心裏也有個數。

秦家人出門沒一會，黃嫂子領著個年輕人上秦家來。敲了門，半天沒人應門。倆人又都回去了。

從村裏到荒地約莫一炷香時間就到了，和田地相比，這兒確實是太荒了。田地總是時不時有人過去看看，許是這兒的地還沒什麽人種，這片地裏只有秦家三人。

三人在地裏轉了轉，又上小溪邊看了看，最後商量了一下，都同意先犁地，再挖水溝。

等進院準備做飯時，門響了。開門一看，原來是黃嫂子，後頭跟著個年輕人，估摸著不是本村的，陳氏一點印象都沒有。

“嬸子，這是我娘家堂兄弟，前幾天說過。剛才我倆來過一趟，家裏沒人，就趕這時候過來了。”

“那趕緊進屋說吧，別站這兒了。”

其實，這做豆幹還真沒啥方法，只要多試幾次，就能做出薄厚均勻的豆幹。有了豆幹，那就再做點幹豆腐唄。原理其實也差不多，就是幹豆腐更薄更大。但這肯定難不倒這老做豆腐的人。

待把該說的都說清了，黃嫂子領著人回去了。臨走前人還說，等豆幹、幹豆腐做好了就拿過來嘗嘗，看是不是秦雅說的那樣。由此可見，這人還是個辦事謹慎仔細的。

“姐，張廣學他娘今天讓我問問你，那丸子是咋炸的？”吃過飯，天冬找到秦雅說。

“那下晌咱倆去一趟，反正也不遠，就別跑來跑去的了。”秦雅琢磨著，人家可能顧慮著兩家沒啥來往，不好貿然上門。那就她去唄。

村長家在東頭，走著過去也就一刻鐘。一路走來，各家幾乎都是籬笆院子，只有村長家是用石頭砌起來的院墻。院裏不時傳來幾聲狗叫，村裏養狗的人家可沒幾戶，大多數人家有了糧食也都是緊著人那張嘴，可沒有閑糧給狗吃。

等進了院，才看見人家竟還養了花。那花一盆盆的，就擺在窗臺上。院裏還有棵桃樹，桃樹下有張石桌，張廣學正坐在樹下玩。

“天冬，快來快來。我剛才和我爹玩來著。可他玩不過我，就耍賴皮。你來和我玩。”張廣學說著就上前拉了天冬過去。

被自家兒子說賴皮，張田也有點不好意思，他撓撓頭，沖兒子揮揮拳頭。可還沒等這手落下，就被自個媳婦一把摁住了。

“挺大個人，玩不過就玩不過，還耍賴。瞧把你能的。妹子，咱快進屋。”張田媳婦招呼著秦雅進屋，又轉頭囑咐張田：“他爹，那驢棚子裏的糞該清了，趕緊去收拾收拾。”

這一家子還挺有意思，秦雅心裏暗道，怪不得人家日子過得好，整天和和樂樂的，力再往一處使，那家境還有好不起來的？

“嫂子，這丸子也沒啥特殊的，就是往裏加了點饅頭渣子。”

“啥？饅頭？妹子呀，你這腦袋瓜是咋想的？這誰能想到丸子裏還能放饅頭呢？怪不得你做的那吃食，人家點心鋪就能看上。”張田媳婦也姓秦，人都叫她秦氏。

“嫂子你這話可就太擡舉我了。我那也是閑著沒事瞎琢磨，平時也就好做個吃食。再說了，我家人口少，平時活也不多。”

“這話說的，這鄉下婦人哪個不天天做飯，也沒見誰能靠這做飯賺錢。說起來還是你自己有本事。”秦氏倒不是那虛頭巴腦之人，別看自家日子過得好，背地裏也有不少摩擦。也就是她公爹是村長，壓得住，才沒鬧大。話又說回來，過日子哪有舌頭不碰著牙的？

莊戶人家雜事多，秦雅擔心待久了耽擱人家幹活，就尋了個時機告辭了。

“姐，你看，這是廣學才剛給我的。”天冬手捧著一個草編的小人，遞到秦雅眼前。

秦雅看著，覺得有些心酸，他怕是以前沒交過什麽朋友吧？得了這麽個小人就巴巴地給自己看。

“看來他一定把你當成了好朋友。咱們天冬可真厲害，這麽快就交到好朋友了。”

被這麽一誇，天冬頗有些不好意思：“倒也沒啥，就是我倆挺談得來的。這還是他自己編的呢。等哪天我求他教教我，我也給姐編一個。”

“是嘛？那我就等著了。”

“娘，我倆回來了。”秦雅進院就喊了一聲。等了一會，卻沒得到回音。往日裏，她從外頭回來，她娘早就迎出來了。今天這是怎麽了？

“娘，發生啥事了？”秦雅進屋時，陳氏正一人坐在炕上發呆。

“哦，回來了？天冬呢？”

“回他自己那屋了。咋一個人坐這兒了？”

“閨女，我和你說個事。”陳氏躊躇了一下，還是開了口。“下午，冬生娘過來了。她說她娘家有個侄子，比你大點，家裏正給他說媳婦。她覺得你倆挺合適，就過來問問。”

來了來了，就說這有的人一旦閑下來，就非得琢磨別人家的事。她原還覺得這村裏的人還挺好，沒人扯閑篇。沒想到，人家這一來就來個大的，直接上來說親了。

“要不你考慮考慮，若是人挺合適，就見見。”陳氏也有些為難，自家滿打滿算才來倆月，對這裏的情況是兩眼一抹黑，啥也不清楚。前頭有了王家那事，她這心裏總有些不安穩，對說親這事總有些抵觸，可又怕閨女錯過了好人家。

“娘，現在這樣不挺好的嘛？等地犁完，咱們就可以把水稻插下去了。家裏這吃食也能賺不少錢。這日子不是越過越好了嗎？要是我嫁了人，還能天天這樣和你在一塊嗎？還是說，娘你嫌我在家煩了？”

“這丫頭，凈胡說。娘要是那樣人，還能讓你上這兒來？娘也知道現在挺好，可這女人哪有一輩子不嫁人的？”

“那總得讓我挑個可心的吧？我連這人長得貓樣狗樣都不知道，咋嫁呀？”秦雅有心把這事糊弄過去，故意說道。

“哪有那麽說別人的？行了，我先推了吧。過些日子再說。”見閨女一臉拒絕，陳氏心先軟了，也就不再提了。

之後幾天，三人一直忙活著荒地的事，待把荒地犁了幾遍，又把水引進地裏，就準備把水稻插下去了。

插秧是個實實在在的體力活，人要一直彎著腰把秧插進泥裏，這秧還得插得深一點，要不然就會漂起來。一天活幹下來，可不比扛一天麻袋輕巧多少。幸虧秦家地不多，也就插這麽一天秧。

端午節前，蘇掌櫃給秦大川捎信來說，讓去縣上一趟。

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