“冽兒……”柳皇後虛弱地咳了一陣，被宮女攙扶著坐在一旁的一個軟凳上，喘息了一會兒，說道：“母後每日受盡百蟲蝕骨之痛的折磨，唯一的心願就是看到你鏟除叛賊，堂堂正正地登上皇位，你卻為了一個女子在這裏終日飲酒，不理朝政，你真是讓母後太失望了……”

蕭玄冽擡起臉望著柳皇後，她的臉色比之前更差了，一日七次的劇痛讓她整個人毫無精神，兩個多月間便瘦成了一把幹柴，鳳袍在她的身上顯得極不合身，那纖細的脖子好像連鳳冠都撐不住了。

蕭玄冽心頭一酸，說道：“母後來的正好，兒臣不孝，恐怕已無能力對抗蕭駿一黨，這太子之位，不坐也罷，求母後準許兒臣讓位他人，出宮去尋雲無恙……”

這一番話，蕭玄冽壓抑在心頭許久了，若不是有太子身份束縛著，他早就縱馬出京親自去找了，此刻，在皇宮中的每一分每一秒，都是煎熬。

“你！”柳皇後氣得又咳了一陣，嘔了一口血出來，顫顫巍巍地指著蕭玄冽，許久說不出話來。

“請母後準許！”蕭玄冽跪在地上，連續叩了三個頭。

“準許你出宮去尋那妖女？除非我死了！”柳皇後氣得臉色煞白，歪在宮女的身上抹著眼淚，許久，才說道：“你可知道，你舅舅的獨生兒子，你的元峰表弟被奸人所害，死得不明不白，作為皇親國戚，他的案子本應受到大理寺的重視，可蕭玄澤如今掌管著大理寺，竟對此案一拖再拖，分明是看出你式微，準備巴結別人了，冽兒，你若是再這樣頹廢下去，不只是你我，整個柳家也要為你陪葬了……”

“母後，柳元峰本就是個紈絝子弟，整日尋花問柳，他死有餘辜……”

“你……你是想活活氣死我嗎？”柳皇後發出了一聲悲鳴，不斷地抽噎著。

兩人正在僵持之時，一個身影闖了進來，柳皇後被嚇了一跳，正要出言呵責，卻見蕭玄冽興奮地迎了上去，顯然是盼這個人很久了。

“夜貍，你可找到她的蹤跡了？”蕭玄冽一把將夜貍從地上扶了起來，目光灼灼。

“殿下，屬下無能，沒有找到雲良娣，但是屬下剛才回宮的時候遇到了潤王爺身邊的軍情官，他拿著一份十萬火急的軍報正準備呈給殿下，宮門的侍衛不知是誰的親信，竟攔著他不讓進，我便將這軍報帶進來了。”

“軍報？”蕭玄冽的眼神冷了下去，此時再十萬火急的事情，在他的眼中也及不上雲無恙的消息。

他隨手拿過夜貍遞過來的軍報，遞給了襲春，說道：“念。”

襲春趕緊打開軍報，看了一遍，臉色忽然一變，而後結結巴巴地說道：“殿……殿下，潤王爺他……他……他……”

“大哥怎麽了？”蕭玄冽這才強撐起幾分精神，一把扯過那份軍報，只見這軍報上的字全部是黑色的，按照北隋規矩，捷報要用朱紅色的字撰寫，而全都是黑色，證明蕭玄潤遇到了大麻煩——戰敗。

細細讀去，見上面的內容果然是關於戰敗的，蕭玄潤中了西狄詭計，率領一支前鋒隊伍深入敵營，卻被突然冒出來的狼群襲擊，如今生死未蔔。

“殿下，潤王爺恐怕是被俘虜了啊……”夜貍面色悲愴地說道。

“殿下，西狄可能很快就會向我們提出要求了，奴才還記得三年前那次戰敗，西狄讓我們的國界足足向後退了八千尺，直接霸占了漠北四大綠洲……這一次，他們說不定要提出什麽過分的要求……”襲春在旁提醒道。

“襲春，傳旨下去，上朝。”蕭玄冽將手中的酒杯扔到一旁，眼神恢覆了平日的清醒。

“啊？”襲春驚訝地叫了一聲，蕭玄冽可是罷朝兩月有餘了，看來，他並非對江山社稷心灰意冷，一旦遇到大事，還是曾經那個殺伐果決的太子殿下。

柳皇後見蕭玄冽終於振作了起來，臉色稍稍緩和，拍了拍蕭玄冽的背，說道：“冽兒，你是北隋的儲君，女子於你，不過是綿延子嗣的工具，情愛如浮雲，你要看開些，你先處理好軍政大事，至於那雲無恙，母後替你去找。”

“母後？”蕭玄冽有些意外，同時也帶著幾分懷疑，依著柳皇後的性子，她一旦找到雲無恙，恐怕就要下殺手了。

“本宮知道你在擔心什麽，你放心，母後現在還不想要了她的命，畢竟，母後身上這怪毒，還要指望她來試著解一解。”

“嗯。”蕭玄冽雖然嘴上答應，心中仍是不安。

“至於你大哥的事情，你更不必憂心，他的身份雖然是北隋皇子，可當年他的母親曾經被西狄皇室擄走，回朝之後才生下了他，他的血緣一直存疑，這件事西狄皇室也是知道的，那赫連鐸已經死了，赫連鏑即位，正是要拉攏人心的時候，斷然不會隨意屠殺有可能是皇族成員的潤兒。”

“母後說的極是。”蕭玄冽稍稍松了一口氣，之前他一直為大哥血緣存疑的事情感到無奈，沒想到這件事竟成了他的救命稻草。

柳皇後又囑咐了幾句，便被宮女攙扶著離開了。

又過了半個時辰，群臣陸陸續續趕到了玄政殿，蕭玄冽將宮女遞過來的醒酒湯一口氣喝幹，端坐在紫金龍椅之上，俯視群臣，再無剛才的頹廢模樣。

已經養好了身體的蕭駿見蕭玄冽重新振作，眼神不善，和一旁的蕭玄修對視了一眼，像是在交流著什麽。

“國不可一日無君，軍不可一日無將，如今大哥不知所蹤，最緊要的事情便是派去一員大將與西狄抗衡，眾位愛卿可有什麽提議？”蕭玄冽問道。

眾人一陣交頭接耳，卻沒有人願意出這個頭，其中還有大部分人一直偷眼瞧著蕭駿，好像在等他的號令似的。

“太子殿下，朝中雖然武將眾多，可這一次戰敗非同往日，戰神一般的潤王爺竟然被俘虜，至今生死未蔔，此時軍心必然大亂，依臣弟之見，此次派去的大將必須能夠安撫軍心，震懾敵軍才行。”蕭玄修走到朝堂中間，恭敬說道。

蕭玄冽一見他的神情，便猜到了他的意思，果然，蕭駿也附和道：“修王所言極是，為今之計，唯有太子親征，才能平定軍心。”

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