弗朗克一離開教室就被京特迎面擁抱。

「弗朗克！」京特吹了聲口哨，緊緊勒住他，完全沒有控制力道，弗朗克像是胸口被痛擊，背部被抽打。京特緊接著松開手，按著他的肩膀。「你通過了對吧？」

弗朗克沒反應過來。

「通過……什麽？」

「他們對你說了什麽？」

「體檢的事，還有──」

「他們邀請你參加黨衛軍嗎？」

「有，不過──」

「那就對了，」京特推著他，「我們回去再說。」

他們回到宿舍裏，室友和其他人陸陸續續回來了，每個人都很亢奮，八年級的學生大部分都被黨衛軍接受了。

「恭喜你，準備上戰場了。」

「恭喜你，夥計。」

很快學校裏將會沒有八年級生，六七年級當中也有許多人通過體檢，據他們說，面試官鄭重承諾，雖然他們現在還不能入伍，但是他們都已經具備候選人的資格，只要在七月間參加訓練營，就是黨衛軍的預備人選。京特、克勞斯、哈迪都通過了體檢，京特興致勃勃，宣布自己早就對黨衛軍心有所屬，因為那裏的夥食比其他地方更好，克勞斯說大家都去了，他沒道理不簽名，哈迪異常淡定，說真正入伍之前他們都高興得都太早了，戰爭隨時可能結束，表現得好像他不會因此感到失望，但是當其他人討論到那些可能的、即將獲得的勳章，興致勃勃地準備將自己裝飾成一棵聖誕樹時，他忍不住出口糾正那些錯誤。

「不是那樣的，二級鐵十字勳章戴在第二個鈕扣，只露出勳帶……別在左邊口袋中央的是一級鐵十字勳章，騎士鐵十字在領口，如果是橡業騎士鐵十字勳章，要依據它的質地……」

另一方面，並不是所有人都想去黨衛軍，但是他們仍舊遞出了申請表。他們說，面試官的意思是遞出申請表只是一個考核，擔保他們可以選擇其他兵種。這類人的目標通常是空軍。

期間，托比一直很安靜，心事重重。他們詢問他是否提出申請，他仿佛沒聽見。

問題重覆了好幾次，他才說：「我沒簽名。」

哈迪吃驚得張大嘴。

「為什麽？」

「我不會通過的，」托比心不在焉地說：「我太瘦了。」

「你應該試試，這裏的學生比其他人更有機會。」哈迪說。

那張申請表還在弗朗克的口袋裏，折成小小一片。沒有人詢問他的情況，他已經被劃為通過體檢的候選人。

這天晚上閱讀室的人不多，好像他們都不約而同地決定放自己一天假。弗朗克始終心不在焉，思緒胡亂兜轉，想當然爾全兜在了埃爾溫身上，他沒有忘記哈迪的事，他必須通知埃爾溫，越快越好。只是時間尚早，走廊上人來人往──直到將近晚上九點，他終於逮到機會，丟下作業悄悄離開閱讀室。

只是當他來到埃爾溫的房門口，事情卻不如他預期，往常的這個時候，房門下的縫隙會透出一絲光亮，門外隱約可以聽得見裏頭的動靜，現在則是一片黑暗，悄無聲息。

房間的主人也許睡了，也許不在房裏，兩種情況在這個時間點都不尋常。弗朗克覺得不對勁，試探性地轉了門把，發現門沒上鎖。

門沒上鎖，房間的主人也在裏面，走廊的光亮映在床上，部分落在他身上，埃爾溫蜷縮著身子側躺在床上，背對著弗朗克。

看樣子是睡了。他沒叫醒他，躡手躡腳地進房。準備關上門時，他的動作放得極輕，就在房裏的最後一抹光亮即將掩去的時刻，埃爾溫動了一下。翻過身。

「……弗朗克？」

弗朗克猛地轉過頭。黑暗中那對珍珠似的光芒是埃爾溫的眼睛。

「弗朗克？」他又重覆了一次。

弗朗克搔搔頭，「埃爾溫，你醒啦。」一會兒，又說：「抱歉，我不是故意吵醒你的。」

「沒關系，我沒睡著。」埃爾溫掀開棉被，「進來吧。」

「阿，不，你睡吧。」弗朗克搖搖頭，一瞬間忘了他是來做什麽的。

「不要緊，你進來──關上門。」

弗朗克踏進房內，埃爾溫又說：「開燈。」

明亮的房內，埃爾溫已經坐起身，那身軍裝連同外套仍舊皺巴巴地掛在身上，胸前開了幾顆扣子，襪子被除下，那雙光溜溜的腳正試探地在地上移動，似乎尋找什麽。弗朗克彎腰撿起拖鞋放在他腳邊，視線不經意地在赤｀裸的腳上停留。

埃爾溫穿上拖鞋，卻仍舊坐在床上，沒有站起來走動的意思，弗朗克下意識地在他身邊坐下，他的頭發散亂，發際線被不受控制的瀏海埋沒，底下躲著可愛的額頭和那雙漂亮的眼睛，當他做出最微小的動作，哪怕只是蜷起一根手指，都能擾動周遭空氣──當那股熟悉的香氣猛然撲向鼻端，這一刻，弗朗克徹底忘了自己在這裏的理由。一股甜蜜的異樣感湧上，那種感受令他呼吸急促，他想象自己擁住他，吻他的臉頰，他的頭倚靠在自己肩上，自己的臉埋在他的頸間。他發現，埃爾溫的模樣不同尋常，他的身體蜷縮在床沿，半只腳掌套在拖鞋裏，灰眼睛眨也不眨，直勾勾地面對自己，要是在平常，他會後退些，轉頭避開那種如饑似渴的眼神，或者幹脆站起身挪動位子，但是現在埃爾溫只是用那種朦朧又一目了然的眼神望著他。

弗朗克莫名感受到鼓舞，若無其事地挨了過去，手狀似無意地放在埃爾溫背部，又小心翼翼地滑向腰間，那股香氣連帶皮膚的觸感都更強烈了。

「埃爾溫，你去哪裏了？」弗朗克湊近他耳邊，「我一整天都沒看到你。」

「我請假，」埃爾溫說：「去處理一點事，還有，幾個朋友放假，我們一起吃晚餐。」

「是你的高中同學嗎？」弗朗克的腦中浮現那張照片，依稀記得幾張面孔。

「不……」埃爾溫頓了頓，「不是，是我的戰友。」

「飛行員？」

「是的，我過去的組員，還有──」埃爾溫再次停頓，轉了話題，「不說這個了，今天怎麽樣？」

「嗯、什麽？」

「今天我不在學校──有發生什麽事嗎？」

「沒什麽，今天體檢，沒有上課。」

「噢，對，今天體檢。」埃爾溫點頭，好像這時才想起體檢這件事，心不在焉地說：「他們給你做了些什麽檢查？」

「就是那樣，身高，體重，視力聽力，種族鑒定和胸｀部X光……」弗朗克一一數著體檢項目，聽起來沒什麽新鮮的，埃爾溫心不在焉地點頭應和著。

「……加入巡邏隊的資格，黨衛軍的醫生替我們做檢查──」

「什麽？」埃爾溫回過神來，「什麽黨衛軍？」

「黨衛軍的醫生。」

「黨衛軍的醫生怎麽了？」

「黨衛軍的醫生替我們檢查。」弗朗克重覆剛才的話，「他們說這是巡邏隊的體檢，合格的人就有機會加入黨衛軍──」

「巡邏隊？」──埃爾溫的音量陡然升高──「什麽巡邏隊？他們之前不是那樣說的──」

「怎麽──」

「你加入了嗎？」

弗朗克搔搔頭。

「要加入得在申請表上簽名──」

「你簽名了嗎？」埃爾溫怒氣沖沖地打斷他，「申請表在哪裏？」

弗朗克在身上摸索了一陣，沒找到那張折了好幾折的表格。一會兒他想起自己把它放在抽屜裏。

「不在我這裏。」

「你簽名了？你簽了是不是？上面寫什麽？」

「上面寫……等等，我記不太清楚……」

「記不清楚？你記不清楚？你沒仔細看上面寫些什麽就打算簽名了？」盛怒之下他大吼：「你知不知道你在做什麽──你沒有長腦袋嗎！」

弗朗克不明白他為什麽突然間大發雷霆。

「我看了，」弗朗克辯解道：「我只看過一次，誰會記得那麽清楚……」他把面試從開始到結束的情況告訴他，面試的過程他記得很清楚，從會見面試官之前一直到面試的過程，然後他很快地被自己的說法弄混了，申請書上的聲明，面試官的說法，和參加面試的其他人的說法之間存在明顯的矛盾，他感到困惑，開始懷疑自己的記憶，語氣變得結結巴巴，申請書上載明的「茲申明，我同意成為武裝黨衛軍的自願者」又無疑推翻了前面所有的說法。

這其中的混亂與不對勁強烈到了無法忽視，為了捍衛自尊，他辯解道：「那張申請書上寫得密密麻麻的，也沒人會仔細看，他們都簽名了──」

「該下地獄的豬玀！他們先說你只要同意就可以直接入伍，後來又說只不過是一張申請表，最後變成考核，這不是前後矛盾嗎？你們難道一點懷疑都沒有嗎？一群白癡！你們到底知不知道自己簽了什麽？有多少人簽名？申請表在哪？那群無恥卑鄙的、骯臟齷齪的──他們全部都該死！你簽了嗎？該死的你有沒有簽名？有沒有？」

「事實上，我──」

埃爾溫揪住他的領子，弗朗克嚇了一跳。他的表情像是要掐死他，那雙布滿青筋的手卻軟弱地不可思議，濕淋淋地都是汗水。

「聽著，你不能簽，」弗朗克感覺他的手開始發抖，聲音微微打顫，「你要是簽了，就完了。」

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