第六部 (2)
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是用來防禦，作為城墻和陷阱。有的低光速帶規模之大，橫穿整個星系旋臂，在恒星密集處，大量的低光速黑洞融為一體，連綿千萬光年，那是星際長城，無論多麽強大的艦隊一旦陷進去就永遠出不來，這是很難愈越的障礙。”
“這樣下去會怎麽樣？”程心問。
“維度攻擊的結果，宇宙中二維空間的比例漸漸增加，終將超過三維空間，總有一天，第三個宏觀維度會完全消失，宇宙變成二維的。至於光速攻擊和防禦，會使低光速區不斷增加，這些區域最後會在擴散中連為一體，它們中不同的慢光速會平衡為同一個值，這個值就是宇宙新的c值；那時，像我們這樣處於嬰兒時代的科學就會認為，每秒十幾千米的真空光速是一個鐵一般的宇宙常數，就像我們現在的每秒三十萬千米一樣。當然，這只是舉出兩個例子，還有其他的宇宙規律被用做武器，但目前為止我們還不知道都有哪些，很可能，所有的規律都能被武器化了，在宇宙的某一部分，被用做武器的規律甚至可能包括……當然這只是瞎猜，太玄乎，我也不相信。”
“包括什麽？”
“數學規律。”
程心窮盡自己的想象，但仍然無法把握這不可思議的圖景，連抓住其一角都難，“這也……太瘋狂了！”
“宇宙會變成一座戰爭廢墟嗎？”程心問道，很快想到了一個更準確的表達，“或者說，自然規律會成為戰爭廢墟嗎？”
“可能已經是了……現在，新世界中的物理學和宇宙學只是在幹一件事：試圖恢覆戰爭前自然規律的原貌。已經有了一個比較清晰的理論模型，描述那個沒有被戰爭改變的宇宙。那真是一個美麗的田園，那個時代，距今有一百多億年吧，被稱為宇宙的田園時代。當然，那種美只能用數學來描述，我們不可能想象出那時的宇宙，我們大腦的維度不夠。”
程心又想起了那幾句對話：
這片四維空間是你們建造的嗎？
你們說自己從海裏來，海是你們建造的嗎？
“你是說，田園時代的宇宙是四維的，那時的真空光速也比現在高許多？”
“當然不是。田園時代的宇宙不是四維的，是十維。那時的真空光速也不是比現在高許多，而是接近無限大，那時的光是超距作用，可以在一個普朗克時間內從宇宙的一端傳到另一端……如果你到過四維空間，就會知道那個十維的宇宙田園是個多麽美好的地方。”
“天啊，你是說……”
“我什麽也沒說。”關一帆說，像是突然醒來一樣，“我們只看到了一點點實情，剩下的都是猜測，你也只把它當成猜測好了，一部我們編出來的暗黑神話。”
但程心不為所動，徑直沿著他剛才的思路說下去：“在田園時代以後的戰爭時代，一個又一個維度被從宏觀禁錮到微觀，光速也一級一級地慢下來……”
“我說過我什麽也沒說，都是猜測。”關一帆的聲音漸漸低下去，“但誰也不知道，真相是不是比猜測更黑暗……有一點是肯定的：宇宙正在死去。”
飛船的加速停止了，一切處於失重中。這之前，程心眼中的太空和星海越來越虛化，越來越像噩夢，只有這3G的超重才帶來一些實在感，她像被一雙有力的臂膀抱著，這種擁抱使她多少能夠抵禦宇宙的暗黑神話帶來的寒冷和恐懼；現在超重消失了，只剩下噩夢。銀河系像一大片掩蓋血跡的冰漬，近處的DX3906恒星則像深淵上燃燒的焚屍爐。
“把全景顯示關了好嗎？”程心輕聲說。
關一帆關閉了顯示，程心在瞬間由廣袤的太空回到蛋殼般狹小的船艙中，在這裏，她找回了一絲安全感。
“我不該對你說那些的。”關一帆說，他語氣中的自責聽起來很真誠。
“我遲早要知道的。”程心說，聲音仍然很輕。
“再說一遍，那都是猜測，沒有真正的科學證明。不要想那麽多，關註眼前的生活好了。”關一帆把手放到程心的手上，“我說的那些事。就算是真的。也都是以億年為時間單位的。你到我們的世界去，那也是你的世界，在那裏過你自己的生活。別再大幅度地跨越時間了，只要你把自己的人生限制在十萬年內，把生活的範圍限制在一千光年內，那些事就與你無關。十萬年，一千光年，夠了吧？”
“夠了，謝謝你。”程心握住了關一帆的手。
以後的航程，程心和關一帆都是在睡眠器的強制睡眠中度過的。航行持續了四天，他們在減速的超重中醒來時，灰星在視野中已經占據了大半個太空。灰星是一顆小的行星，表面外觀與月球差不多，像一顆光禿禿的大石球。但灰星的表面沒有環形山，大部分是荒涼的平原。“亨特”號泊入灰星的軌道，由於沒有大氣，飛船的運行軌道可以壓到很低。飛船前往監視衛星提供的坐標位置，那是五架不明飛行器降落和起飛的地方。關一帆原本計劃乘穿梭機在那裏著陸，然後考察飛行器留下的痕跡，但他和程心都沒有想到，神秘來訪者留下的東西如此巨大，從太空中就能看到。
“那是什麽？”程心指著灰星表面驚叫道。
“死線。”關一帆說，他立刻認出了程心看到的東西，“註意不要太接近它！”他對A.I.說。
關一帆所說的死線是五根黑線，它們一端連著灰星的表面，另一端伸向太空。根據目測，每根線的長度大約在一百千米左右，已經高出了飛船的軌道，像灰星長出的五根黑色頭發。
“那是什麽？”
“曲率驅動的航跡，那是超大功率的驅動，航跡內的光速為零。”
在飛船運行的下一圈，關一帆和程心進入穿梭機，脫離飛船向灰星表面降落。由於軌道低且不需穿過大氣層，下降過程迅速而平穩。穿梭機降落在灰星大地上，距死線約三千米。
他們在0.2G的重力下向死線跳躍著走去。灰星的平原上覆蓋著一層薄薄的粉塵，分布著大小不一的礫石，由於沒有大氣的散射，陽光下的陰影和亮區黑白分明。他們很快走到了距死線一百多米的地方，關一帆揮手示意程心停下。死線的直徑達二三十米，從這裏看它們更應被稱為死柱。
“這可能是宇宙中最黑的東西了。”程心說。除了極深的黑色，死線沒有顯示出任何細節，它標志著零光速區的範圍，應該沒有表面。向上看，即使在漆黑的太空背景上，更黑的死線也仍然清晰可見。
“也是宇宙中最死的東西了。”關一帆說，“零光速是真正意義上的死亡，絕對的死，百分之百的死。在那裏面，每個基本粒子，每個誇克，都死了，沒有絲毫振動。即使死線的內部沒有引力源，它也是一個黑洞，零引力的黑洞，任何東西進去後都不可能出來。”
關一帆拾起一塊石頭向一根死線扔過去，石頭消失在死線的絕對黑色中。
“你們的光速飛船能產生死線嗎？”程心問。
“遠遠不能。”
“你們以前見過這個？”
“見過，見得不多。”
程心仰望著這些伸向天空的黑色巨柱，它們頂起星空，仿佛把宇宙變成了死神的宮殿。這就是萬物的歸宿嗎？她想。
天空中，程心能夠看到死線的盡頭，她指著那個方向問：“飛船到那裏就進入光速了？”
“是的，就上百千米的樣子，我們以前見過的比這還短，進入光速就是一瞬間的事。”
“這就是最先進的光速飛船了？”
“也許吧，但這種做法很少見，死線一般都是歸零者弄出來的。”
“歸零者？”
“也叫重啟者，可能是一群智慧個體，也可能是一個文明，或者幾個文明，我們不知道，但已經確認它們的存在。歸零者想重新啟動宇宙，回到田園時代。”
“怎麽做呢？”
“把時針撥過十二點。比如說空間維度，把一個已經跌入低維度的宇宙重新拉回高維，幾乎不可能；但從另一個方向努力，把宇宙降到零維，然後繼續降維，就可能從零的方向回到最初，使宇宙的宏觀維度重新回到十維。”
“零維？！你們見過把空間零維化？！”
“沒有。只見過二維化，連一維化都沒見過，但在什麽地方肯定有歸零者在做，誰也不知道是不是成功過。相對來說，把光速降到零容易一些，它們做得也比較多，試圖把光速撥過零，重現無限光速。”
“這可能嗎，從理論上說？”
“現在還不知道，也許歸零者的理論認為可能。不過在我看來不可能，比如零光速，這是一道過不去的墻，零光速就是一切存在的絕對死亡，就意味著不可能再有任何運動。在這種狀態下，主觀不可能對客觀產生任何作用，怎麽可能把‘時針’繼續向前撥呢？歸零者做的事，更像是一種宗教，一種行為藝術。”
程心看著死線，恐懼中多了敬畏，“如果它是航跡，為什麽不擴散呢？”
關一帆緊張地抓住程心的胳膊，“這正是我想說的。我們得趕塊離開，不是說離開灰星，是離開這個星系，這裏很危險。死線的狀態與一般的曲率航跡不同，如果沒有擾動它就會保持這個樣子，也就是保持曲率引擎作用面的直徑，但擾動出現它就會擴散，迅速擴散；像這樣規模的死線，能擴散到一個恒星系大小，學者們把這個叫死線破裂。”
“擴散到的區域都是零光速？”
“不不，死線擴散後就像普通的曲率航跡，內部不再是零光速，擴散越廣內部的光速就越高，但仍然是每秒十幾千米的低光速，所以說，這些死線擴散後，有可能把這個星系變成低光速黑洞，就是你們說的黑域……我們走吧。”
程心和關一帆轉身向穿梭機跳躍而去。
“你說的擾動是什麽？”程心問，又回頭看了一眼，在他們身後的平原上，五根死線的影子一直延伸到地平線處。
“現在還不太清楚，有理論認為是附近出現的其他曲率航跡，已經證明一定距離內的曲率航跡間有某種感應。”
“那，‘星環’號加速時會不會……”
“所以，我們要用聚變推進遠離後再啟動曲率驅動，至少要離開——用你們的量度——四十個天文單位。”
穿梭機起飛後，程心仍從監視畫面中目不轉睛地看著正在遠去的死線，她說“歸零者，讓我看到一些亮色。”
關一帆說：“宇宙是豐富多彩的，什麽樣的‘人’或世界都有。有歸零者這樣的理想主義者，有和平主義者，有慈善家，還有只專註於藝術和美的文明，但它們不是主流，不可能主導宇宙的走向。”
“就像人類世界一樣。”
“不過，對於歸零者來說，它們的事業最終將由宇宙本身來完成。”
“你是說宇宙的終結嗎？”
“是。”
“可據我知道的，宇宙將永遠膨脹下去，越來越稀疏寒冷。”
“那是你們的宇宙學，但我們推翻了這個結論。暗物質的量被低估了，宇宙將停止膨脹，然後在自身的引力下坍縮，最後成為一個奇點並再次大爆炸，把一切歸零。所以你看，最終的勝利者還是大自然。”
“新的宇宙是十維的嗎？”
“不可能知道，有無窮的可能性，那是全新的宇宙，全新的生活。”
返回藍星的航行與來時一樣順利，在大部分的時間裏，程心和關一帆都在強制睡眠中度過。當他們被喚醒時，飛船已經進入了藍星的軌道。看著下面這藍白相間的世界，程心竟有一種回家的感覺。
這時，通信信道中傳來了艾AA的呼叫聲，關一帆做了回應。
“這裏是‘亨特’號，出什麽事了？”
AA的聲音很急：“我呼叫了你好幾次，都只有飛船回答，我怎麽說它都不願喚醒你們！”
“不是說過不要隨便通信嗎？出什麽事了？”
“出大事了！雲天明來了！”
最後一句話像一聲閃雷，把程心從殘留的睡意中震醒，連關一帆也目瞪口呆地僵住了。
“你在說什麽？”程心輕聲說。
“雲天明來了！他的飛船三個多小時前就降落了！”
“哦——”程心機械地回應一聲。
“他還是那麽年輕，像你一樣年輕！”
“是嗎？”程心感覺自己的聲音像是從很遠的地方傳來的。
“他還給你帶來了一件禮物！”
“他已經給過我禮物了，我們就在他的禮物中。”
“那算不了什麽，我告訴你吧，這件禮物更好更棒，也更大……他現在出去了，我去找他來跟你說話！”
關一帆插話進來說：“不用了，我們馬上就下去了，這樣通信有危險，我斷了。”
說完，他切斷了通信。他們長時間地對視著，最後都笑了起來。“我們真的醒了嗎？”程心說。
即使是夢，程心也想多流連一會兒。她啟動了全景顯示，星空看上去不再那麽黑暗和寒冷，竟像雨後初晴般充滿了清澈的美麗，連星光都帶著春天嫩芽的芳香，這是重生的感覺。
“進穿梭機，我們盡快著陸。”關一帆說。
他們進入了穿梭機，飛船開始執行穿梭機的脫離程序。在狹窄的艙內，關一帆在一個界面窗口中作再入大氣層前的最後檢查和測試。
“他怎麽來得這麽快？”程心用夢囈般的聲音說。
關一帆這時已經完全冷靜下來，“這證實了我們的猜測：三體第一艦隊在附近建立了殖民地，就在距這裏一百光年的範圍內。他們一定是收到了‘星環’號發出的引力波信號。”
穿梭飛船脫離，在監視畫面上可以看到“亨特”號金字塔形的船體正漸漸遠去。
“什麽禮物能比一個恒星系還大？”關一帆笑看著程心問道。激動中的程心只是搖搖頭。穿梭機的聚變發動機開始啟動，外面的散熱環發出紅光，推進器在預熱中，控制畫面顯示三十秒後減速開始，穿梭機的軌道將急劇降低，直到進入藍星的大氣層。
突然，程心聽到了一陣尖厲的怪聲，仿佛是穿梭機被一把利刃從頭到尾劃開，接著是劇烈的震動，然後，她便經過了怪異的一瞬間：怪異之處在於她不敢肯定這是一瞬間，這一刻既無限短，又無限長，她此時有一種跨越感，感覺自己在時間之外。後來關一帆告訴她，她經歷了一段“時間真空”，那一刻的長短不可能用時間來計量，因為那一刻時間不存在。與此同時，她感覺自己在坍縮，似乎要變成一個奇點，這一刻，她、關一帆和穿梭機的質量變成無限大，然後，一切陷入黑暗。程心最初以為是自己的眼睛出了向題，她無法相信太空飛行器內部能變得這樣黑，伸手不見五指。程心喊關一帆，但太空服的耳機中一片死寂。
關一帆在黑暗中摸索著，抱住了程心的頭，她感覺自己的臉與他的臉緊緊貼在一起，她沒有抗拒，只感到莫大的安慰。但她很快發現，關一帆這麽做只是為了和她說話，因為太空服的通信系統關閉了，只有把兩人頭盔的面罩緊貼在一起，才能把聲音傳給對方。
“不要怕，不要慌，一切聽我的！現在不要動！”程心聽到關一帆的聲音從面罩裏傳來，憑接觸的感覺她知道他肯定在大聲喊，但她聽到的聲音很小，像是耳語。她感覺到他的另一只手在摸索著什麽，很快艙內亮了起來。亮光來自關一帆手中一根香煙長短的條狀物，程心知道那可能是一種化學發光體，“星環”號的應急裝備中也有類似的東西。把它彎折後就能發出冷光。
“不要動，太空服已經不供氧了，減緩呼吸，我這就給艙內加壓！不要怕，很快的！”關一帆說著，把發光條遞給程心，自己則拉開座椅側邊的一個存儲櫃，從中拿出一個金屬瓶，像一支小型滅火器，他在瓶口擰了一下，瓶中立刻噴出一股洶湧的白色氣體。
程心開始感到呼吸困難，她知道太空服的控制系統停止工作了，供氧也隨即停止，她現在呼吸的只是頭盔中的一點兒殘氧。她的呼吸急促起來，越猛烈地吸氣，窒息感來得越快。她本能地擡手想打開面罩，關一帆抓住她的手制止了她，又一把將她抱住，這一次是為了安慰她。她感覺他像是在抱著自己從深水向上浮，在發光條的冷光中，她看到了他的眼睛，那目光仿佛在告訴她就要到水面了。程心在太空服中也感覺到了外面上升的氣壓，就在她即將完全窒息時，關一帆猛地打開了她的面罩，然後把自己的也打開了，兩人大口地呼吸著。
呼吸稍微舒緩一些後，程心註意到了那個金屬瓶，她特別註意到瓶頸處的一個小儀表，那是氣壓表，程心發現那竟是一個古老的指針式氣壓表，現在指針已經滑到了綠區。
關一帆說：“這些氧氣也維持不了多長時間，這裏很快還會冷起來，我們得趕快換太空服。”他起身飄離座椅，從艙的後部拉出了兩只金屬箱，他打開一只，程心看到了裏面的太空服。不管是在太陽系還是在這裏，現在的太空服都已經十分輕便，如果不戴頭盔且內部不加壓，再除去那個不大的生命維持箱，看上去與普通服裝沒有太大區別，但現在程心看到的這兩套太空服卻十分笨重，很像公元世紀的航天服。
他們的呼吸中出現了白色的水汽，程心脫下原來的太空服後，感到艙內寒冷刺骨。笨重的太空服穿起來十分吃力，關一帆幫著程心穿，她感覺自己就像個孩子，在這個男人面前，她有一種久違的依賴感。在戴上頭盔前，關一帆仔細地給程心講解這種太空服的用法，告訴她供氧開關、加壓開關、溫度調節旋鈕、通信開關、照明開關等等分別都在什麽位置。這種太空服沒有任何自動裝置，它的一切功能都需要手動。
“這裏面沒有電腦芯片，現在，一切電腦，不管是電子的還是量子的，都不能啟動了。”關一帆解釋說。
“為什麽？”
“因為現在的光速，可能只有每秒十幾千米。”
關一帆為程心戴上頭盔，這時，她的身體幾乎凍僵。關一帆為她打開了供氧開關，同時將電熱系統也打開了，程心感覺太空服中漸漸暖和起來。這時，關一帆自己才開始換太空服，他穿得很快，戴上頭盔後，費了一番周折才把兩套太空服上的通信系統接通，但他們一時都凍得說不出話來，只能默默地等著自己的身體暖和過來。如果在1G的重力下，穿著這套笨重的太空服將很難移動，程心感覺它更像是一個小房子，是她現在唯一的棲息之處。飄浮在艙內的發光條已經暗了下來，關一帆打開了自己太空服上的照明燈。在狹窄的艙內，程心感覺他們像古代被困在井下的礦工。
“發生了什麽？”程心問。
關一帆從座椅上浮起來，在艙壁上吃力地拉動著什麽，一個透明舷窗出現了——以前舷窗的內部擋板是自動開啟的，人力拉開很費勁。接著，他在另一側的艙壁上也拉開一個舷窗。
程心向外看去，發現宇宙已經完全變了。
她首先看到處於太空兩端的兩個星團，前方星團發出藍光，後方星團發出紅光。在之前“星環”號的光速飛行中她見過這樣的景象，但現在出現的兩個星團不再是穩定的，它們的形狀瘋狂變幻，像兩團狂風中的火焰。沒有星星從前方的藍色星團中蹦出，劃過太空落進後方的紅色星團，連接這宇宙兩極的是兩條光帶，它們位於太空的兩側，從一個舷窗中只能看到一條，其中較寬的那條光帶占據了近側太空的一半，它的兩端並沒有與藍紅星團直接接觸，而是在一段距離外形成兩個尖圓的頭部。程心能夠看出這條寬光帶其實是一個很扁的橢圓，或者說是被極端拉長的圓形。有大小形狀不一的色塊飛快地從寬帶上移過，那些色塊主要有三種顏色：藍、白和淡黃——直覺告訴程心，這條光帶就是藍星。另一條光帶更細更亮，它的表面上除了強光看不到細節，與藍星不同，這條光帶的長短在周期性地急劇變化，最長時成為一條連接藍紅兩極的亮線，短時縮成一個明亮的圓球，後一形態暴露了它在正常時空中的原形，它就是DX3906恒星。
“我們正以光速繞藍星軌道運行，當然，是低光速。”關一帆說。
穿梭機的速度曾經高於這時的光速，但由於光速不可能超越，它的速度跌到了低光速。
“死線擴散了？”
“是的，擴散到了整個恒星系，我們陷在這裏了。”
“是不是因為雲天明飛船的擾動？”
“不知道，有可能吧，他不知道這個星系中有死線。”
程心沒有繼續問下去，她不想問下一步怎麽辦，她知道很可能沒什麽可做的了。沒有計算機能夠在每秒十幾千米的光速下運行，穿梭機的A.I.和各層控制系統全死了，在這種情況下，這架太空飛行器甚至連內部的一盞小燈都點不亮，它只是一個沒有電和動力的金屬罐子。“亨特”號飛船也一樣成為了一艘死船。跌入低光速前，穿梭機還沒有啟動減速推進，飛船應該就在不遠處，但就是緊靠著它也進不去，因為沒有控制系統，穿梭機和飛船的艙門都打不開。
程心想到了雲天明和艾AA，他們在地面上，應該是安全的，但現在雙方已經無法聯系，她甚至都沒能和他說上一句話。
這時，一個飄浮的物體輕輕撞在她的面罩上，是那個金屬瓶，程心再次看到了上面的指針式氣壓表。她再摸摸自己的太空服，本來已經熄滅的希望之光又像螢火蟲一般微微閃亮了。
“對這種情況有準備？”程心輕聲問道。
“是的，有準備。”關一帆的聲音從程心太空服的耳機中傳出來，這是古老的模擬信號通信，聲音有些畸變，“當然不是為死線擴散準備的，主要是考慮誤入曲率驅動航跡的情況，那種情形和現在一樣，低光速，什麽都停了……下一步，咱們該啟動神經元了。”
“什麽？”
“神經元計算機，能夠在低光速下運行的計算機。穿梭機和飛船都有兩套控制系統，其中一套就是神經元模式的。”
程心很驚奇，竟然有能夠在這樣低的光速下運行的計算機。“關鍵不是光速，而是體系模式，人腦中的化學信號傳遞更慢，只有每秒兩三米，和人走路的速度差不多。神經元計算機就是模擬高等動物大腦的全並行處理，所用的芯片都是為低光速專門設計的。”
關一帆打開一處金屬面板，上面有一個標志，是許多點狀物的覆雜互聯，每個點都像一只小章魚一樣伸出許多觸手。一個小控制臺露出來，上面有一臺平面顯示器，還有幾個開關和指示燈，這些都是在危機紀元末就消失了的東西。關一帆按動一個紅色開關，屏幕亮起來，沒有顯示圖形界面，只有一堆文字提示，程心大概看出是一個操作系統的啟動進程。
“現在神經元並行模式還沒有建立起來，只能用串行方式載入操作系統。你真的沒法想象低光速下的串行數據通信有多慢，看，只有每秒幾百個字節，連1K都不到。”
“那啟動是需要很長時間的。”
“是啊，不過隨著並行模式的逐漸建立，載入速度會不斷加快，但真的要很長時間才能完成啟動。”關一帆說著，指了指屏幕下方的一行提示。
引導部分剩餘時間68小時43分（跳動的秒數），總體剩餘時間297小時52分（跳動的秒數）。
“十二天！”程心吃驚地說，“那飛船呢？”
“飛船上有慢光速檢測裝置，可以自動啟動神經元計算機，現在應該已經開始啟動了，但完成的時間和這裏差不多。”
十二天，只有十二天後才能利用穿梭機和飛船中的生存資源，這期間只能靠這兩件原始的太空服活著。如果太空服中的電源是核電池，應該能維持這麽長時間，但氧氣肯定不夠。
“我們得冬眠。”關一帆說。
“穿梭機上有冬眠設備嗎？”程心剛問出口就知道沒有意義，冬眠設備也是電腦智能控制的，即使有，現在也不能用。
關一帆又從剛才拿出金屬氧氣瓶的存儲櫃中，取出了一個小盒，他開小盒讓程心看放在裏面的膠囊。“這是短期冬眠藥物，與以前的不同，不需要體外循環維持裝置。冬眠後呼吸會降到極慢，耗氧很少。一粒可以冬眠十五天左右。”
程心打開面罩，吃下了一粒冬眠膠囊。看著關一帆也吃了一粒後，她又向舷窗外看去。
藍星，那條連接著光速宇宙藍紅兩極的寬帶，它的表面流動得更快了。已經分辨不出那些色塊。
“你能看出上面的圖形有周期嗎？”關一帆問，他哪裏也沒看，半閉著雙眼把自己束縛在超重座椅上。
“太快了，看不出來。”
“目光隨著它移動。”
程心照他說的做了，用目光快速跟著流動的寬帶，那些藍白黃的色塊能瞬間看清一下，但很快又模糊了。“還是看不出來。”她說。
“是啊，太快了，可能每秒重覆幾百次。”關一帆說完，默默地嘆息，盡管他極力不讓程心註意到自己的悲哀，她還是看出來了，她知道他悲哀的原因。
她知道，寬帶上流動著的圖形的每一個周期，都意味著穿梭機以光速圍繞藍星運行一圈。低光速下，狹義相對論魔鬼般的律法仍然有效，在那個參照系中，時間正以千萬倍的速度閃電般地流逝，像從程心的心裏流出的血。
這一刻，滄海桑田。
程心默默地從舷窗外收回目光，也把自己固定在座椅上。另一側的舷窗中照進周期變幻的光線，外面，這個世界的太陽拉成一條連接宇宙兩極的亮線，再縮成一顆光球，再拉長成亮線，像在瘋狂地跳著死亡之舞。
“程心，”關一帆輕輕地喚了一聲，“也許我們醒來時，看到那屏幕上顯示著一條錯誤提示。”
程心轉過頭，透過面罩對他微微一笑，“我不怕的。”
“我當然知道你不怕，我只是想跟你說說話。我知道你作為執劍人的經歷，只是想說，你沒有錯。人類世界選擇了你，就是選擇了用愛來對待生命和一切，盡管要付出巨大的代價。你實現了那個世界的願望，實現了那裏的價值觀，你實現了他們的選擇，你真的沒有錯。”
“謝謝。”程心輕輕地說。
“你後來的經歷我不知道，但我相信你也沒錯。愛是沒錯的，一個人不可能毀滅一個世界，如果這個世界毀滅了，那是所有人，包括活著的和逝去的，共同努力的結果。”
“謝謝。”程心又說，熱淚湧上眼眶。
“至於下面發生什麽，我同樣也不怕。早在‘萬有引力’號上的時候星空就讓我感到恐懼，感到累，我就想停下對宇宙的思考，但卻像吸毒一樣，停不下來。現在，可以停止了。”
“那很好，知道嗎？我唯一怕的就是你會怕。”
“我也是。”
他們的手拉在一起，在太陽的瘋狂舞蹈中漸漸失去了意識和呼吸。
【時間開始後約170億年，我們的星星】
蘇醒的過程很長，程心的意識是一點一點漸漸恢覆的，當她的記憶和視力恢覆後，知道的第一件事就是神經元計算機啟動成功了。艙內被柔和的光照亮，各種設備發出的嗡嗡聲清晰可聞，空氣中有一種溫暖的感覺，穿梭機覆活了。
但程心很快發現，艙內光源的位置與原來有明顯的不同，可能是專為低光速設計的備用照明設備。空中也沒有信息窗口，可能低光速已經不能驅動這樣的全息顯示。神經元計算機的人機界面就是那個平面顯示器現在，上面顯示著彩色的圖形界面，很像公元世紀的樣子。
關一帆正浮在顯示屏前，用沒戴手套的手指點擊屏幕操作著。發現程心醒來了，他對她笑了笑，做了一個OK的手式，遞給她一瓶水。
“十六天了。”他看著程心說。程心接過水瓶時發現自己也沒戴手套，那水瓶是熱的。她接著發現自己雖然還穿著那身原始太空服，但頭盔已被摘下，艙內的氣壓溫度都很適宜。
程心用剛剛恢覆知覺的手解開安全帶，飄浮到關一帆身邊，同他一起觀看屏幕。他們都穿著太空服，但都沒戴頭盔，太空服緊緊擠在一起。屏幕上同時開著幾個窗口，裏面都滾動著大量的數據，正對穿梭機的各個系統進行檢測。關一帆告訴程心，他已經與“亨特”號取得了聯系，那裏的神經元計算機也已經正常啟動。
程心擡起頭，看到兩個舷窗仍然開著，她便飄了過去。為了讓她看清楚外面，關一帆調暗了艙內的照明。現在，他們之間有一種默契，像一個人一樣。
乍一看，外面的宇宙並沒有明顯的變化，仍然是在藍星軌道上以低光速運行時看到的景象，藍色和紅色兩個星團仍然在宇宙的兩極飄忽不定地變幻著形狀，太陽仍在直線和球體之間狂舞著，藍星的表面也仍然飛快地流動著周期性的色塊。當用目光飛快地追蹤那些色塊時，程心發現了一個變化：在色塊的顏色中，藍色和白色消失了，取而代之的是紫色。
“發動機系統的檢測基本正常，我們隨時可以減速脫出光速。”關一帆指著屏幕說。
“聚變發動機還能用？”程心問。在冬眠前，她心中就郁結著這個問題，但沒有問，因為她知道多半會得到一個絕望的回答，她不想為難關一帆。
“當然不能用了，低光速下的核聚變功率太低，我們要啟動備用的反物質發動機。”
“反物質？！低光速下存放的容器……”
“沒有問題，反物質發動機是專為低光速環境設計的，像這樣的遠程航行，飛行器上都配備有低光速動力系統……我們的世界對低光速技術做了大量研究，目的並不是解決誤入曲率航跡的問題，而是考慮到萬一有一天不得不躲進光墓，或者說黑域中。”
半個小時後，穿梭機和“亨特”號飛船同時啟動反物質發動機，開始減速。程心和關一帆被超重緊緊壓在座椅上，舷窗已經關上了。劇烈的震動出現了，隨後漸漸平息，最後完全消失了，減速僅僅持續了十幾分鐘，然後發動機停止，失重再次出現。
“我們脫離光速了。”關一帆說，按動艙壁上的一個按鈕，同時打開了兩個舷窗。
透過舷窗，程心看到藍紅兩個星團消失了。她看到了太陽，這是一個正常的太陽，與以前看到的沒有明顯變化。但當她從另一側的舷窗中看到藍星時卻吃了一驚，藍星已經變成紫星了，除了仍是淡黃色的海洋外，陸地均被紫色所覆蓋，雪的白色也完全消失了。最令她震驚的是星空。
“那些線條是什麽？！”程心驚叫道。
“應該是星星。”關一帆簡單地回答說，同程心一樣震驚。
太空中的星星都變成了發光的細線。線狀的星星程心似曾相識，她曾經多次見過長時間曝光的星空照片，由於地球的轉動，照片上的星星都成了線段，它們的長短和方向都一樣。但現在，星星變成的線長短不一，方向也不一樣，最長的幾根亮線幾乎貫穿了三分之一的太空，這些亮線以種種角度相互交錯，使星空看上去比以前迷亂了許多。
“應該是星星。”關一帆又說了一遍，“星光到達這裏要穿過兩
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“這樣下去會怎麽樣？”程心問。
“維度攻擊的結果，宇宙中二維空間的比例漸漸增加，終將超過三維空間，總有一天，第三個宏觀維度會完全消失，宇宙變成二維的。至於光速攻擊和防禦，會使低光速區不斷增加，這些區域最後會在擴散中連為一體，它們中不同的慢光速會平衡為同一個值，這個值就是宇宙新的c值；那時，像我們這樣處於嬰兒時代的科學就會認為，每秒十幾千米的真空光速是一個鐵一般的宇宙常數，就像我們現在的每秒三十萬千米一樣。當然，這只是舉出兩個例子，還有其他的宇宙規律被用做武器，但目前為止我們還不知道都有哪些，很可能，所有的規律都能被武器化了，在宇宙的某一部分，被用做武器的規律甚至可能包括……當然這只是瞎猜，太玄乎，我也不相信。”
“包括什麽？”
“數學規律。”
程心窮盡自己的想象，但仍然無法把握這不可思議的圖景，連抓住其一角都難，“這也……太瘋狂了！”
“宇宙會變成一座戰爭廢墟嗎？”程心問道，很快想到了一個更準確的表達，“或者說，自然規律會成為戰爭廢墟嗎？”
“可能已經是了……現在，新世界中的物理學和宇宙學只是在幹一件事：試圖恢覆戰爭前自然規律的原貌。已經有了一個比較清晰的理論模型，描述那個沒有被戰爭改變的宇宙。那真是一個美麗的田園，那個時代，距今有一百多億年吧，被稱為宇宙的田園時代。當然，那種美只能用數學來描述，我們不可能想象出那時的宇宙，我們大腦的維度不夠。”
程心又想起了那幾句對話：
這片四維空間是你們建造的嗎？
你們說自己從海裏來，海是你們建造的嗎？
“你是說，田園時代的宇宙是四維的，那時的真空光速也比現在高許多？”
“當然不是。田園時代的宇宙不是四維的，是十維。那時的真空光速也不是比現在高許多，而是接近無限大，那時的光是超距作用，可以在一個普朗克時間內從宇宙的一端傳到另一端……如果你到過四維空間，就會知道那個十維的宇宙田園是個多麽美好的地方。”
“天啊，你是說……”
“我什麽也沒說。”關一帆說，像是突然醒來一樣，“我們只看到了一點點實情，剩下的都是猜測，你也只把它當成猜測好了，一部我們編出來的暗黑神話。”
但程心不為所動，徑直沿著他剛才的思路說下去：“在田園時代以後的戰爭時代，一個又一個維度被從宏觀禁錮到微觀，光速也一級一級地慢下來……”
“我說過我什麽也沒說，都是猜測。”關一帆的聲音漸漸低下去，“但誰也不知道，真相是不是比猜測更黑暗……有一點是肯定的：宇宙正在死去。”
飛船的加速停止了，一切處於失重中。這之前，程心眼中的太空和星海越來越虛化，越來越像噩夢，只有這3G的超重才帶來一些實在感，她像被一雙有力的臂膀抱著，這種擁抱使她多少能夠抵禦宇宙的暗黑神話帶來的寒冷和恐懼；現在超重消失了，只剩下噩夢。銀河系像一大片掩蓋血跡的冰漬，近處的DX3906恒星則像深淵上燃燒的焚屍爐。
“把全景顯示關了好嗎？”程心輕聲說。
關一帆關閉了顯示，程心在瞬間由廣袤的太空回到蛋殼般狹小的船艙中，在這裏，她找回了一絲安全感。
“我不該對你說那些的。”關一帆說，他語氣中的自責聽起來很真誠。
“我遲早要知道的。”程心說，聲音仍然很輕。
“再說一遍，那都是猜測，沒有真正的科學證明。不要想那麽多，關註眼前的生活好了。”關一帆把手放到程心的手上，“我說的那些事。就算是真的。也都是以億年為時間單位的。你到我們的世界去，那也是你的世界，在那裏過你自己的生活。別再大幅度地跨越時間了，只要你把自己的人生限制在十萬年內，把生活的範圍限制在一千光年內，那些事就與你無關。十萬年，一千光年，夠了吧？”
“夠了，謝謝你。”程心握住了關一帆的手。
以後的航程，程心和關一帆都是在睡眠器的強制睡眠中度過的。航行持續了四天，他們在減速的超重中醒來時，灰星在視野中已經占據了大半個太空。灰星是一顆小的行星，表面外觀與月球差不多，像一顆光禿禿的大石球。但灰星的表面沒有環形山，大部分是荒涼的平原。“亨特”號泊入灰星的軌道，由於沒有大氣，飛船的運行軌道可以壓到很低。飛船前往監視衛星提供的坐標位置，那是五架不明飛行器降落和起飛的地方。關一帆原本計劃乘穿梭機在那裏著陸，然後考察飛行器留下的痕跡，但他和程心都沒有想到，神秘來訪者留下的東西如此巨大，從太空中就能看到。
“那是什麽？”程心指著灰星表面驚叫道。
“死線。”關一帆說，他立刻認出了程心看到的東西，“註意不要太接近它！”他對A.I.說。
關一帆所說的死線是五根黑線，它們一端連著灰星的表面，另一端伸向太空。根據目測，每根線的長度大約在一百千米左右，已經高出了飛船的軌道，像灰星長出的五根黑色頭發。
“那是什麽？”
“曲率驅動的航跡，那是超大功率的驅動，航跡內的光速為零。”
在飛船運行的下一圈，關一帆和程心進入穿梭機，脫離飛船向灰星表面降落。由於軌道低且不需穿過大氣層，下降過程迅速而平穩。穿梭機降落在灰星大地上，距死線約三千米。
他們在0.2G的重力下向死線跳躍著走去。灰星的平原上覆蓋著一層薄薄的粉塵，分布著大小不一的礫石，由於沒有大氣的散射，陽光下的陰影和亮區黑白分明。他們很快走到了距死線一百多米的地方，關一帆揮手示意程心停下。死線的直徑達二三十米，從這裏看它們更應被稱為死柱。
“這可能是宇宙中最黑的東西了。”程心說。除了極深的黑色，死線沒有顯示出任何細節，它標志著零光速區的範圍，應該沒有表面。向上看，即使在漆黑的太空背景上，更黑的死線也仍然清晰可見。
“也是宇宙中最死的東西了。”關一帆說，“零光速是真正意義上的死亡，絕對的死，百分之百的死。在那裏面，每個基本粒子，每個誇克，都死了，沒有絲毫振動。即使死線的內部沒有引力源，它也是一個黑洞，零引力的黑洞，任何東西進去後都不可能出來。”
關一帆拾起一塊石頭向一根死線扔過去，石頭消失在死線的絕對黑色中。
“你們的光速飛船能產生死線嗎？”程心問。
“遠遠不能。”
“你們以前見過這個？”
“見過，見得不多。”
程心仰望著這些伸向天空的黑色巨柱，它們頂起星空，仿佛把宇宙變成了死神的宮殿。這就是萬物的歸宿嗎？她想。
天空中，程心能夠看到死線的盡頭，她指著那個方向問：“飛船到那裏就進入光速了？”
“是的，就上百千米的樣子，我們以前見過的比這還短，進入光速就是一瞬間的事。”
“這就是最先進的光速飛船了？”
“也許吧，但這種做法很少見，死線一般都是歸零者弄出來的。”
“歸零者？”
“也叫重啟者，可能是一群智慧個體，也可能是一個文明，或者幾個文明，我們不知道，但已經確認它們的存在。歸零者想重新啟動宇宙，回到田園時代。”
“怎麽做呢？”
“把時針撥過十二點。比如說空間維度，把一個已經跌入低維度的宇宙重新拉回高維，幾乎不可能；但從另一個方向努力，把宇宙降到零維，然後繼續降維，就可能從零的方向回到最初，使宇宙的宏觀維度重新回到十維。”
“零維？！你們見過把空間零維化？！”
“沒有。只見過二維化，連一維化都沒見過，但在什麽地方肯定有歸零者在做，誰也不知道是不是成功過。相對來說，把光速降到零容易一些，它們做得也比較多，試圖把光速撥過零，重現無限光速。”
“這可能嗎，從理論上說？”
“現在還不知道，也許歸零者的理論認為可能。不過在我看來不可能，比如零光速，這是一道過不去的墻，零光速就是一切存在的絕對死亡，就意味著不可能再有任何運動。在這種狀態下，主觀不可能對客觀產生任何作用，怎麽可能把‘時針’繼續向前撥呢？歸零者做的事，更像是一種宗教，一種行為藝術。”
程心看著死線，恐懼中多了敬畏，“如果它是航跡，為什麽不擴散呢？”
關一帆緊張地抓住程心的胳膊，“這正是我想說的。我們得趕塊離開，不是說離開灰星，是離開這個星系，這裏很危險。死線的狀態與一般的曲率航跡不同，如果沒有擾動它就會保持這個樣子，也就是保持曲率引擎作用面的直徑，但擾動出現它就會擴散，迅速擴散；像這樣規模的死線，能擴散到一個恒星系大小，學者們把這個叫死線破裂。”
“擴散到的區域都是零光速？”
“不不，死線擴散後就像普通的曲率航跡，內部不再是零光速，擴散越廣內部的光速就越高，但仍然是每秒十幾千米的低光速，所以說，這些死線擴散後，有可能把這個星系變成低光速黑洞，就是你們說的黑域……我們走吧。”
程心和關一帆轉身向穿梭機跳躍而去。
“你說的擾動是什麽？”程心問，又回頭看了一眼，在他們身後的平原上，五根死線的影子一直延伸到地平線處。
“現在還不太清楚，有理論認為是附近出現的其他曲率航跡，已經證明一定距離內的曲率航跡間有某種感應。”
“那，‘星環’號加速時會不會……”
“所以，我們要用聚變推進遠離後再啟動曲率驅動，至少要離開——用你們的量度——四十個天文單位。”
穿梭機起飛後，程心仍從監視畫面中目不轉睛地看著正在遠去的死線，她說“歸零者，讓我看到一些亮色。”
關一帆說：“宇宙是豐富多彩的，什麽樣的‘人’或世界都有。有歸零者這樣的理想主義者，有和平主義者，有慈善家，還有只專註於藝術和美的文明，但它們不是主流，不可能主導宇宙的走向。”
“就像人類世界一樣。”
“不過，對於歸零者來說，它們的事業最終將由宇宙本身來完成。”
“你是說宇宙的終結嗎？”
“是。”
“可據我知道的，宇宙將永遠膨脹下去，越來越稀疏寒冷。”
“那是你們的宇宙學，但我們推翻了這個結論。暗物質的量被低估了，宇宙將停止膨脹，然後在自身的引力下坍縮，最後成為一個奇點並再次大爆炸，把一切歸零。所以你看，最終的勝利者還是大自然。”
“新的宇宙是十維的嗎？”
“不可能知道，有無窮的可能性，那是全新的宇宙，全新的生活。”
返回藍星的航行與來時一樣順利，在大部分的時間裏，程心和關一帆都在強制睡眠中度過。當他們被喚醒時，飛船已經進入了藍星的軌道。看著下面這藍白相間的世界，程心竟有一種回家的感覺。
這時，通信信道中傳來了艾AA的呼叫聲，關一帆做了回應。
“這裏是‘亨特’號，出什麽事了？”
AA的聲音很急：“我呼叫了你好幾次，都只有飛船回答，我怎麽說它都不願喚醒你們！”
“不是說過不要隨便通信嗎？出什麽事了？”
“出大事了！雲天明來了！”
最後一句話像一聲閃雷，把程心從殘留的睡意中震醒，連關一帆也目瞪口呆地僵住了。
“你在說什麽？”程心輕聲說。
“雲天明來了！他的飛船三個多小時前就降落了！”
“哦——”程心機械地回應一聲。
“他還是那麽年輕，像你一樣年輕！”
“是嗎？”程心感覺自己的聲音像是從很遠的地方傳來的。
“他還給你帶來了一件禮物！”
“他已經給過我禮物了，我們就在他的禮物中。”
“那算不了什麽，我告訴你吧，這件禮物更好更棒，也更大……他現在出去了，我去找他來跟你說話！”
關一帆插話進來說：“不用了，我們馬上就下去了，這樣通信有危險，我斷了。”
說完，他切斷了通信。他們長時間地對視著，最後都笑了起來。“我們真的醒了嗎？”程心說。
即使是夢，程心也想多流連一會兒。她啟動了全景顯示，星空看上去不再那麽黑暗和寒冷，竟像雨後初晴般充滿了清澈的美麗，連星光都帶著春天嫩芽的芳香，這是重生的感覺。
“進穿梭機，我們盡快著陸。”關一帆說。
他們進入了穿梭機，飛船開始執行穿梭機的脫離程序。在狹窄的艙內，關一帆在一個界面窗口中作再入大氣層前的最後檢查和測試。
“他怎麽來得這麽快？”程心用夢囈般的聲音說。
關一帆這時已經完全冷靜下來，“這證實了我們的猜測：三體第一艦隊在附近建立了殖民地，就在距這裏一百光年的範圍內。他們一定是收到了‘星環’號發出的引力波信號。”
穿梭飛船脫離，在監視畫面上可以看到“亨特”號金字塔形的船體正漸漸遠去。
“什麽禮物能比一個恒星系還大？”關一帆笑看著程心問道。激動中的程心只是搖搖頭。穿梭機的聚變發動機開始啟動，外面的散熱環發出紅光，推進器在預熱中，控制畫面顯示三十秒後減速開始，穿梭機的軌道將急劇降低，直到進入藍星的大氣層。
突然，程心聽到了一陣尖厲的怪聲，仿佛是穿梭機被一把利刃從頭到尾劃開，接著是劇烈的震動，然後，她便經過了怪異的一瞬間：怪異之處在於她不敢肯定這是一瞬間，這一刻既無限短，又無限長，她此時有一種跨越感，感覺自己在時間之外。後來關一帆告訴她，她經歷了一段“時間真空”，那一刻的長短不可能用時間來計量，因為那一刻時間不存在。與此同時，她感覺自己在坍縮，似乎要變成一個奇點，這一刻，她、關一帆和穿梭機的質量變成無限大，然後，一切陷入黑暗。程心最初以為是自己的眼睛出了向題，她無法相信太空飛行器內部能變得這樣黑，伸手不見五指。程心喊關一帆，但太空服的耳機中一片死寂。
關一帆在黑暗中摸索著，抱住了程心的頭，她感覺自己的臉與他的臉緊緊貼在一起，她沒有抗拒，只感到莫大的安慰。但她很快發現，關一帆這麽做只是為了和她說話，因為太空服的通信系統關閉了，只有把兩人頭盔的面罩緊貼在一起，才能把聲音傳給對方。
“不要怕，不要慌，一切聽我的！現在不要動！”程心聽到關一帆的聲音從面罩裏傳來，憑接觸的感覺她知道他肯定在大聲喊，但她聽到的聲音很小，像是耳語。她感覺到他的另一只手在摸索著什麽，很快艙內亮了起來。亮光來自關一帆手中一根香煙長短的條狀物，程心知道那可能是一種化學發光體，“星環”號的應急裝備中也有類似的東西。把它彎折後就能發出冷光。
“不要動，太空服已經不供氧了，減緩呼吸，我這就給艙內加壓！不要怕，很快的！”關一帆說著，把發光條遞給程心，自己則拉開座椅側邊的一個存儲櫃，從中拿出一個金屬瓶，像一支小型滅火器，他在瓶口擰了一下，瓶中立刻噴出一股洶湧的白色氣體。
程心開始感到呼吸困難，她知道太空服的控制系統停止工作了，供氧也隨即停止，她現在呼吸的只是頭盔中的一點兒殘氧。她的呼吸急促起來，越猛烈地吸氣，窒息感來得越快。她本能地擡手想打開面罩，關一帆抓住她的手制止了她，又一把將她抱住，這一次是為了安慰她。她感覺他像是在抱著自己從深水向上浮，在發光條的冷光中，她看到了他的眼睛，那目光仿佛在告訴她就要到水面了。程心在太空服中也感覺到了外面上升的氣壓，就在她即將完全窒息時，關一帆猛地打開了她的面罩，然後把自己的也打開了，兩人大口地呼吸著。
呼吸稍微舒緩一些後，程心註意到了那個金屬瓶，她特別註意到瓶頸處的一個小儀表，那是氣壓表，程心發現那竟是一個古老的指針式氣壓表，現在指針已經滑到了綠區。
關一帆說：“這些氧氣也維持不了多長時間，這裏很快還會冷起來，我們得趕快換太空服。”他起身飄離座椅，從艙的後部拉出了兩只金屬箱，他打開一只，程心看到了裏面的太空服。不管是在太陽系還是在這裏，現在的太空服都已經十分輕便，如果不戴頭盔且內部不加壓，再除去那個不大的生命維持箱，看上去與普通服裝沒有太大區別，但現在程心看到的這兩套太空服卻十分笨重，很像公元世紀的航天服。
他們的呼吸中出現了白色的水汽，程心脫下原來的太空服後，感到艙內寒冷刺骨。笨重的太空服穿起來十分吃力，關一帆幫著程心穿，她感覺自己就像個孩子，在這個男人面前，她有一種久違的依賴感。在戴上頭盔前，關一帆仔細地給程心講解這種太空服的用法，告訴她供氧開關、加壓開關、溫度調節旋鈕、通信開關、照明開關等等分別都在什麽位置。這種太空服沒有任何自動裝置，它的一切功能都需要手動。
“這裏面沒有電腦芯片，現在，一切電腦，不管是電子的還是量子的，都不能啟動了。”關一帆解釋說。
“為什麽？”
“因為現在的光速，可能只有每秒十幾千米。”
關一帆為程心戴上頭盔，這時，她的身體幾乎凍僵。關一帆為她打開了供氧開關，同時將電熱系統也打開了，程心感覺太空服中漸漸暖和起來。這時，關一帆自己才開始換太空服，他穿得很快，戴上頭盔後，費了一番周折才把兩套太空服上的通信系統接通，但他們一時都凍得說不出話來，只能默默地等著自己的身體暖和過來。如果在1G的重力下，穿著這套笨重的太空服將很難移動，程心感覺它更像是一個小房子，是她現在唯一的棲息之處。飄浮在艙內的發光條已經暗了下來，關一帆打開了自己太空服上的照明燈。在狹窄的艙內，程心感覺他們像古代被困在井下的礦工。
“發生了什麽？”程心問。
關一帆從座椅上浮起來，在艙壁上吃力地拉動著什麽，一個透明舷窗出現了——以前舷窗的內部擋板是自動開啟的，人力拉開很費勁。接著，他在另一側的艙壁上也拉開一個舷窗。
程心向外看去，發現宇宙已經完全變了。
她首先看到處於太空兩端的兩個星團，前方星團發出藍光，後方星團發出紅光。在之前“星環”號的光速飛行中她見過這樣的景象，但現在出現的兩個星團不再是穩定的，它們的形狀瘋狂變幻，像兩團狂風中的火焰。沒有星星從前方的藍色星團中蹦出，劃過太空落進後方的紅色星團，連接這宇宙兩極的是兩條光帶，它們位於太空的兩側，從一個舷窗中只能看到一條，其中較寬的那條光帶占據了近側太空的一半，它的兩端並沒有與藍紅星團直接接觸，而是在一段距離外形成兩個尖圓的頭部。程心能夠看出這條寬光帶其實是一個很扁的橢圓，或者說是被極端拉長的圓形。有大小形狀不一的色塊飛快地從寬帶上移過，那些色塊主要有三種顏色：藍、白和淡黃——直覺告訴程心，這條光帶就是藍星。另一條光帶更細更亮，它的表面上除了強光看不到細節，與藍星不同，這條光帶的長短在周期性地急劇變化，最長時成為一條連接藍紅兩極的亮線，短時縮成一個明亮的圓球，後一形態暴露了它在正常時空中的原形，它就是DX3906恒星。
“我們正以光速繞藍星軌道運行，當然，是低光速。”關一帆說。
穿梭機的速度曾經高於這時的光速，但由於光速不可能超越，它的速度跌到了低光速。
“死線擴散了？”
“是的，擴散到了整個恒星系，我們陷在這裏了。”
“是不是因為雲天明飛船的擾動？”
“不知道，有可能吧，他不知道這個星系中有死線。”
程心沒有繼續問下去，她不想問下一步怎麽辦，她知道很可能沒什麽可做的了。沒有計算機能夠在每秒十幾千米的光速下運行，穿梭機的A.I.和各層控制系統全死了，在這種情況下，這架太空飛行器甚至連內部的一盞小燈都點不亮，它只是一個沒有電和動力的金屬罐子。“亨特”號飛船也一樣成為了一艘死船。跌入低光速前，穿梭機還沒有啟動減速推進，飛船應該就在不遠處，但就是緊靠著它也進不去，因為沒有控制系統，穿梭機和飛船的艙門都打不開。
程心想到了雲天明和艾AA，他們在地面上，應該是安全的，但現在雙方已經無法聯系，她甚至都沒能和他說上一句話。
這時，一個飄浮的物體輕輕撞在她的面罩上，是那個金屬瓶，程心再次看到了上面的指針式氣壓表。她再摸摸自己的太空服，本來已經熄滅的希望之光又像螢火蟲一般微微閃亮了。
“對這種情況有準備？”程心輕聲問道。
“是的，有準備。”關一帆的聲音從程心太空服的耳機中傳出來，這是古老的模擬信號通信，聲音有些畸變，“當然不是為死線擴散準備的，主要是考慮誤入曲率驅動航跡的情況，那種情形和現在一樣，低光速，什麽都停了……下一步，咱們該啟動神經元了。”
“什麽？”
“神經元計算機，能夠在低光速下運行的計算機。穿梭機和飛船都有兩套控制系統，其中一套就是神經元模式的。”
程心很驚奇，竟然有能夠在這樣低的光速下運行的計算機。“關鍵不是光速，而是體系模式，人腦中的化學信號傳遞更慢，只有每秒兩三米，和人走路的速度差不多。神經元計算機就是模擬高等動物大腦的全並行處理，所用的芯片都是為低光速專門設計的。”
關一帆打開一處金屬面板，上面有一個標志，是許多點狀物的覆雜互聯，每個點都像一只小章魚一樣伸出許多觸手。一個小控制臺露出來，上面有一臺平面顯示器，還有幾個開關和指示燈，這些都是在危機紀元末就消失了的東西。關一帆按動一個紅色開關，屏幕亮起來，沒有顯示圖形界面，只有一堆文字提示，程心大概看出是一個操作系統的啟動進程。
“現在神經元並行模式還沒有建立起來，只能用串行方式載入操作系統。你真的沒法想象低光速下的串行數據通信有多慢，看，只有每秒幾百個字節，連1K都不到。”
“那啟動是需要很長時間的。”
“是啊，不過隨著並行模式的逐漸建立，載入速度會不斷加快，但真的要很長時間才能完成啟動。”關一帆說著，指了指屏幕下方的一行提示。
引導部分剩餘時間68小時43分（跳動的秒數），總體剩餘時間297小時52分（跳動的秒數）。
“十二天！”程心吃驚地說，“那飛船呢？”
“飛船上有慢光速檢測裝置，可以自動啟動神經元計算機，現在應該已經開始啟動了，但完成的時間和這裏差不多。”
十二天，只有十二天後才能利用穿梭機和飛船中的生存資源，這期間只能靠這兩件原始的太空服活著。如果太空服中的電源是核電池，應該能維持這麽長時間，但氧氣肯定不夠。
“我們得冬眠。”關一帆說。
“穿梭機上有冬眠設備嗎？”程心剛問出口就知道沒有意義，冬眠設備也是電腦智能控制的，即使有，現在也不能用。
關一帆又從剛才拿出金屬氧氣瓶的存儲櫃中，取出了一個小盒，他開小盒讓程心看放在裏面的膠囊。“這是短期冬眠藥物，與以前的不同，不需要體外循環維持裝置。冬眠後呼吸會降到極慢，耗氧很少。一粒可以冬眠十五天左右。”
程心打開面罩，吃下了一粒冬眠膠囊。看著關一帆也吃了一粒後，她又向舷窗外看去。
藍星，那條連接著光速宇宙藍紅兩極的寬帶，它的表面流動得更快了。已經分辨不出那些色塊。
“你能看出上面的圖形有周期嗎？”關一帆問，他哪裏也沒看，半閉著雙眼把自己束縛在超重座椅上。
“太快了，看不出來。”
“目光隨著它移動。”
程心照他說的做了，用目光快速跟著流動的寬帶，那些藍白黃的色塊能瞬間看清一下，但很快又模糊了。“還是看不出來。”她說。
“是啊，太快了，可能每秒重覆幾百次。”關一帆說完，默默地嘆息，盡管他極力不讓程心註意到自己的悲哀，她還是看出來了，她知道他悲哀的原因。
她知道，寬帶上流動著的圖形的每一個周期，都意味著穿梭機以光速圍繞藍星運行一圈。低光速下，狹義相對論魔鬼般的律法仍然有效，在那個參照系中，時間正以千萬倍的速度閃電般地流逝，像從程心的心裏流出的血。
這一刻，滄海桑田。
程心默默地從舷窗外收回目光，也把自己固定在座椅上。另一側的舷窗中照進周期變幻的光線，外面，這個世界的太陽拉成一條連接宇宙兩極的亮線，再縮成一顆光球，再拉長成亮線，像在瘋狂地跳著死亡之舞。
“程心，”關一帆輕輕地喚了一聲，“也許我們醒來時，看到那屏幕上顯示著一條錯誤提示。”
程心轉過頭，透過面罩對他微微一笑，“我不怕的。”
“我當然知道你不怕，我只是想跟你說說話。我知道你作為執劍人的經歷，只是想說，你沒有錯。人類世界選擇了你，就是選擇了用愛來對待生命和一切，盡管要付出巨大的代價。你實現了那個世界的願望，實現了那裏的價值觀，你實現了他們的選擇，你真的沒有錯。”
“謝謝。”程心輕輕地說。
“你後來的經歷我不知道，但我相信你也沒錯。愛是沒錯的，一個人不可能毀滅一個世界，如果這個世界毀滅了，那是所有人，包括活著的和逝去的，共同努力的結果。”
“謝謝。”程心又說，熱淚湧上眼眶。
“至於下面發生什麽，我同樣也不怕。早在‘萬有引力’號上的時候星空就讓我感到恐懼，感到累，我就想停下對宇宙的思考，但卻像吸毒一樣，停不下來。現在，可以停止了。”
“那很好，知道嗎？我唯一怕的就是你會怕。”
“我也是。”
他們的手拉在一起，在太陽的瘋狂舞蹈中漸漸失去了意識和呼吸。
【時間開始後約170億年，我們的星星】
蘇醒的過程很長，程心的意識是一點一點漸漸恢覆的，當她的記憶和視力恢覆後，知道的第一件事就是神經元計算機啟動成功了。艙內被柔和的光照亮，各種設備發出的嗡嗡聲清晰可聞，空氣中有一種溫暖的感覺，穿梭機覆活了。
但程心很快發現，艙內光源的位置與原來有明顯的不同，可能是專為低光速設計的備用照明設備。空中也沒有信息窗口，可能低光速已經不能驅動這樣的全息顯示。神經元計算機的人機界面就是那個平面顯示器現在，上面顯示著彩色的圖形界面，很像公元世紀的樣子。
關一帆正浮在顯示屏前，用沒戴手套的手指點擊屏幕操作著。發現程心醒來了，他對她笑了笑，做了一個OK的手式，遞給她一瓶水。
“十六天了。”他看著程心說。程心接過水瓶時發現自己也沒戴手套，那水瓶是熱的。她接著發現自己雖然還穿著那身原始太空服，但頭盔已被摘下，艙內的氣壓溫度都很適宜。
程心用剛剛恢覆知覺的手解開安全帶，飄浮到關一帆身邊，同他一起觀看屏幕。他們都穿著太空服，但都沒戴頭盔，太空服緊緊擠在一起。屏幕上同時開著幾個窗口，裏面都滾動著大量的數據，正對穿梭機的各個系統進行檢測。關一帆告訴程心，他已經與“亨特”號取得了聯系，那裏的神經元計算機也已經正常啟動。
程心擡起頭，看到兩個舷窗仍然開著，她便飄了過去。為了讓她看清楚外面，關一帆調暗了艙內的照明。現在，他們之間有一種默契，像一個人一樣。
乍一看，外面的宇宙並沒有明顯的變化，仍然是在藍星軌道上以低光速運行時看到的景象，藍色和紅色兩個星團仍然在宇宙的兩極飄忽不定地變幻著形狀，太陽仍在直線和球體之間狂舞著，藍星的表面也仍然飛快地流動著周期性的色塊。當用目光飛快地追蹤那些色塊時，程心發現了一個變化：在色塊的顏色中，藍色和白色消失了，取而代之的是紫色。
“發動機系統的檢測基本正常，我們隨時可以減速脫出光速。”關一帆指著屏幕說。
“聚變發動機還能用？”程心問。在冬眠前，她心中就郁結著這個問題，但沒有問，因為她知道多半會得到一個絕望的回答，她不想為難關一帆。
“當然不能用了，低光速下的核聚變功率太低，我們要啟動備用的反物質發動機。”
“反物質？！低光速下存放的容器……”
“沒有問題，反物質發動機是專為低光速環境設計的，像這樣的遠程航行，飛行器上都配備有低光速動力系統……我們的世界對低光速技術做了大量研究，目的並不是解決誤入曲率航跡的問題，而是考慮到萬一有一天不得不躲進光墓，或者說黑域中。”
半個小時後，穿梭機和“亨特”號飛船同時啟動反物質發動機，開始減速。程心和關一帆被超重緊緊壓在座椅上，舷窗已經關上了。劇烈的震動出現了，隨後漸漸平息，最後完全消失了，減速僅僅持續了十幾分鐘，然後發動機停止，失重再次出現。
“我們脫離光速了。”關一帆說，按動艙壁上的一個按鈕，同時打開了兩個舷窗。
透過舷窗，程心看到藍紅兩個星團消失了。她看到了太陽，這是一個正常的太陽，與以前看到的沒有明顯變化。但當她從另一側的舷窗中看到藍星時卻吃了一驚，藍星已經變成紫星了，除了仍是淡黃色的海洋外，陸地均被紫色所覆蓋，雪的白色也完全消失了。最令她震驚的是星空。
“那些線條是什麽？！”程心驚叫道。
“應該是星星。”關一帆簡單地回答說，同程心一樣震驚。
太空中的星星都變成了發光的細線。線狀的星星程心似曾相識，她曾經多次見過長時間曝光的星空照片，由於地球的轉動，照片上的星星都成了線段，它們的長短和方向都一樣。但現在，星星變成的線長短不一，方向也不一樣，最長的幾根亮線幾乎貫穿了三分之一的太空，這些亮線以種種角度相互交錯，使星空看上去比以前迷亂了許多。
“應該是星星。”關一帆又說了一遍，“星光到達這裏要穿過兩
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