這邊眾人又喝了會子，因盧方蔣平明日還要當值，也不敢多飲，便散了。白玉堂見展昭回府，也起身道：“爺與你同道。”系好褂子，一同去了。只留韓彰與徐慶聊些各自境況。

展昭出了門放緩腳步，白玉堂跟上來，只抿了嘴，倒也不說什麽。二人靜默走了一會子，展昭瞧他似有心事，便道：“五弟素來爽利，今日到如何不痛快了？”白玉堂笑道：“你這賊貓倒是乖巧，衙門裏的好眼色。”展昭自覺好心碰了灰，便不再言語。白玉堂出口也覺過了些，又不能收回，也只默默行走。不長一段路，兩人倒似熬了幾年。

及至入府，正遇上大人審案，兩人快步入堂，卻見裏面亂哄哄一團。王朝馬漢捉了一人，那人兀自掙紮，口中還罵：“我把你個小賤婦！今日便休了你！”另一側一女子蓬頭散發，臉頰微腫，垂頭嚶嚶而泣。那男子也不管多少人瞧著，只顧罵：“你個不長眼的婆娘，此番定不饒你，”展白二人匆匆與包大人打了招呼，便立於一旁。白玉堂自來瞧不得以強壓弱，見那男子兀自罵個不休，不由上前幾步，一把揪住那人衣襟，一個前摔丟出去，道：“有事只管說來，打罵女人算什麽本事？”那男子只覺眼前一晃，明白過來已是渾身疼痛，被白玉堂冷眼一掃，哪裏還敢言語。這邊那女子見挨了打，也不管哭了，只撲到男子身邊，跪向白玉堂央道：“官爺且住手，饒了他這遭罷。”又轉過身向男子：“我只為你好。”一面又嚶嚶哭起來。

這一時廳堂倒是安靜了，展昭正自與公孫先生了解始末，見此便道：“五弟，且回來罷。”白玉堂冷眼瞧了一時，心下也明白個八九，後退一步 ，站到一旁。包大人瞧了瞧公孫策，公孫先生以手敲案示意，包大人點點頭，捋一把胡須，一拍驚堂木，喝道：“你二人本是夫妻，今日鬧至此處，且積怨已久。既然如此，不若和離。”那女子聽聞此言，渾身一震，又大哭起來，那男子也去了先前氣焰，低頭不做聲。包大人又吩咐：“王朝馬漢，取一紙文書，供他簽字畫押。”王朝馬漢應了一聲，還未行動，那女子已是跪爬幾步，哭道：“大人莫要如此，莫要如此罷。”那男子此時似動了什麽心思，也留下兩行淚來。包大人等候片刻，又問：“你二人可還有甚話說。”那女子已是泣不成聲，斷斷續續道：“本只想求大人查個通透便罷。如今也不求了，且放我二人家去罷。”那男子哽咽片刻，也道：“你想來也算賢惠，怎地偏這一事上不通。如今這步田地，如何是好。”

兩人哭了一陣，漸漸息了聲。公孫策自案後站出來，笑對衙役道：“扶他二人起來。”待兩人被衙役攙其站好，方笑道：“你二人如今可悔悟些？”見那二人點頭，又緩言道：“劉張氏，你本是賢良女子，一心為家。這劉成也是本分人家，你又如何不放心。若是真個娶了三妻四妾流連花巷也罷，偏又未曾。你鬧出如許動靜，豈不是白白毀他名聲？又叫他如何收場。”那劉張氏聞言低頭不語，顯是悔意非常。公孫先生又對那男子道：“劉成，你也莫喊冤枉。他便是個十斤的炮仗，沒了火也炸不出來。”見那男子亦點頭，方緩緩掃了一眼周圍人，道：“這世人心都是一般：但凡接人待物，總有個遠近親疏。劉成與外人熱情文雅，自家憊懶，正是外人疏遠自家親近之故。試想：若遇上疏遠之人，少不得笑顏溫語，禮數周全；回了自家，便自在許多，也去了禮節，胸中有什麽，也無了顧慮，只管大喇喇講來。是以鬧出許多不快，偏這不快，也正是親密之故。可惜世間男女，多少不識得，只當他冷言冷語，必是不放心上才如此，壞了多少好姻緣。”

公孫策這一席話，說到多少人心坎之上。到了白玉堂耳中，更似把自家不能說的話都道出來一般，只覺胸中暢快無比。堂上那對夫妻聞得此言，也好似醍醐灌頂，都瞅著對方紅了眼眶。公孫先生又道：“自古女子最忌猜忌。你見劉成冷淡，又外出頻繁，便疑其不忠；幾次查問無果，又欲請官老爺為你做主查清。你可曾想過：若此事是真便罷，若本無有此事，你叫他如何自處。”那劉張氏已是悔不當初，只攥了劉成衣角不能言語。“劉成你自外奔波疲憊，回家歇息也無可厚非，但待你最真心者必是家妻，若親人不得你好言相待，又能得誰真心？你只顧痛快，把親密的也變疏遠了，豈不冤枉。”一番言語罷了，那夫妻二人心裏已是酸甜苦辣鹹翻了個遍，更恨不得從頭相識。公孫策見此，笑道：“好日子也需好人過，你們都為對方想，何必鬧到今天。”那夫妻倆受了教訓，又由包大人授意，方千恩萬謝的去了。這邊也散了堂。

白玉堂自下堂後，正思量要去尋展昭，卻聽門外熱鬧，乃是聖上召見包拯入宮，展昭自然也去，好在自己不聽宣調，免了這繁瑣事務。 信步來至中庭，西跨院張龍趙虎正攤著書出來晾曬，想是公孫先生的意思。隨手拾過一冊翻開，只見上雲：“擇乎中庸，而不能期月守也。” 又丟回書堆上。恰此時公孫策亦捧了書出來，見了白玉堂，笑道：“白護衛今日得空？”白玉堂點點頭，也伸手幫他晾曬。公孫策見書攤上一本歪亂著——正是白玉堂方才看的那本 ——便拿起來攤開放好。一時整理畢了，張龍趙虎自去前院打理。白玉堂思量著今日堂上公孫策的一番話，正要詢問，卻見一垂髫小兒，一手攥了塊餅，蹣跚入門而來。

乃是府內廚子張家的，年方五歲，偶來玩耍。公孫先生因見其聰慧，便教他識字。此時公孫策見他蹣跚而來，憨態可掬，便彎了身子笑道：“奴兒哪裏來呀。”那小兒晃了晃手中碎餅，笑出一對酒窩：“娘讓來找爹。”公孫策點點頭，又笑：“奴兒辦事穩妥，娘才讓奴兒來。”奴兒聞言挺了挺胸脯，似大人一般肅了臉，道：“娘說奴兒是大人，管著爹不許拎瓶子去。”這番話說得頗為詫異，公孫先生頓了頓，又笑道：“你且玩著。吃完了餅，我教你識字。”起身往後廚去了。那奴兒也乖巧，真個留在這裏。白玉堂已經在一旁看了半日，他雖是護衛，卻鮮往後院來，故此不識奴兒。方才瞧他二人說話，暗道這娃娃年紀雖小，卻露出幾分膽色來，也甚為喜愛。見那奴兒也睜著烏亮亮眼睛望著他，便伸手道：“娃娃，你且過來。”那奴兒啃一口餅，向前兩步，也不說話。白玉堂蹲下身子，道：“娃娃，你可會寫自家名？”奴兒嚼著餅，眨了眨眼道：“會。”拾過一根枝杈於地面上劃了幾道，歪歪扭扭偌大“張奴”二字。白玉堂笑讚道：“娃娃寫的甚好，誰與你起的名兒？”奴兒似想了一下，道：“俺娘，說給俺起的名字壯實嘞。”白玉堂點點頭，心下明白，許是這娃娃八字過硬，窮人家怕不好養活，起了賤名壓著。自腰間摘下一牡丹花團錦緞囊袋，道：“娃娃寫的好，這個予你罷。”抖了幾抖，抖出一對金稱玉如意錁子在手心。那奴兒何曾見過此等玩意，自是歡喜非常，接在手心裏把玩。

待公孫策回來時，兩人已是玩作一堆了。公孫策叫過奴兒道：“你爹應了先生，再不去拎瓶子。”奴兒歡喜非常，公孫便教他識字。白玉堂又逛至東廂住處，白福早尋過來，道月底賬目匯總之事。白玉堂只推說衙門有事，要他先自整理了，待明日略略看了便罷，也不回府。白福見他神色猶疑，不似往日之態，也不敢多言，只問：“二爺晚膳何處？”白玉堂道：“府內應付了罷。”白福應了，又問：“可要備酒？”見白玉堂遲疑，因道：“那胡家前兒個贈的東陽還有幾壇，不若一並送來，大人先生雖不多沾，也是好的。一並衙役都沾了光，大家歡喜，凡事也想著二爺。”白玉堂聞言皺眉道：“爺不懷那心思。”頓了頓又道：“你與我帶一壇罷，不要那東陽。西苑梨花樹下的有美堂還有罷，取了來。”白福連連應著，轉身要去，白玉堂又叫住他：“自賬上取些錢來，送予張廚子家去，他家怕是犯了難了。再問問還需什麽，一並解決了。”白福忙用心記下，回去到底背著五爺送了幾壇東陽與後廚。

這邊白玉堂兀自倚著床欄等著，眼看紅日西斜，仍未聽包大人回府消息，竟不知不覺間睡了過去。恍然間似在陷空島船上，蔣平解著漁網道：“今日得老天照應，竟得了幾條赤紅錦鯉上來，過會子讓廚子做了。”白玉堂便要應聲，一張口竟發現喉嚨發緊。正自奇怪，船卻搖晃起來，越晃越兇，水上也起了浪，鋪天蓋地，猛然一個浪頭打進了船裏，白玉堂死死把著船舷，已經渾身僵硬。蔣平明明是笑著，卻突然變了顏色，兀然猙獰起來，浪聲很大，白玉堂卻分明聽地清楚：“姓白的，事到如今，你又有何說？ ”擡眼再瞧，分明是徐慶舞者雙錘砸將過來。五爺拼著要躲，偏渾身動彈不得，眼看鐵錘到了近前，卻聽耳邊喚道：”白護衛好起。“又被輕推了推，白玉堂方覺松緩，一口長氣出來，竟是能動了，便睜了眼，原是府一衙役，被公孫先生派來吃晚飯的。於是往飯廳去，門口遇見公孫策，便抱拳謝過。公孫策笑道：”晚間見白護衛睡得香甜，便未打擾。此時大人與展護衛方回，白護衛便一同用了罷。“白玉堂點點頭，入了飯廳，果然見包拯展昭並王朝馬漢於桌前用膳。展昭見白玉堂進來，便道：”五弟這裏來。“自身挪了挪，將長凳空出一邊，又起身擺了碗筷。白玉堂自額上抹了一把，直走過去坐下。幾人又簡單聊了幾句。

飯罷出來，展白二人自往東跨院去，卻見張廚子領了奴兒正門前候著，忙去問何事。張廚子一見展白二人過來，忙迎上前去，口中不住地道：“小人家裏有了難處，原不指望外人，如今卻得了府上與白護衛救助。”扯了一把奴兒，“奴兒塊給護衛老爺叩頭。”那奴兒當真跪下，白玉堂上前一把拉起來，道：“這是做什麽。誰個做事還是要賺叩頭不成。”展昭也忙上前道：“張大哥快莫如此了。你說不指望外人，你在府內這麽多年，何時竟把自己當做外人了。”張廚子情動非常，只能應者，又欲提袖子沾淚，擡起胳膊方想起什麽來，遞過一黑漆木紅鏤紋食盒：“內人也托我帶話：不知如何報答白護衛，只得倉促做了些栗粉梅花糕，是娘家傳下來的手藝，還望白護衛不嫌棄。”白玉堂結果食盒打開，但見桃紅色梅花形粉糕仔仔細細鋪了三層，伸出拿出兩塊遞予奴兒，奴兒伸手要接，張廚子一把打掉，又喝：“誰準你亂要恩人東西。”又對展白二人說了許多感謝話，一邊拽著奴兒家去了。

這邊展昭白玉堂相互看了看，展昭笑道：“解人於危困之中，無敵不愧俠義二字。”白玉堂皺了皺眉，方要反駁，又想起什麽，緩了神色，自提了食盒入了跨院。展昭見他神色有異，一時也不做聲，隨著入了院門。白玉堂行至房前站定，緩了一下，回身道：“貓兒，今日公孫先生一番話，你可記得？”“自是記得。”展昭笑答，心下卻幾個來回：今日先生一番話，引人深省，當時白玉堂面色微沈，似感受頗深；想自與白玉堂相識以來，雖自身一直期望與之交好，然白玉堂言語刻薄時多，未免太冷了些；偏偏之前又剛有過“信你”這般的話，今日有作如此之問，難不成應了公孫先生的話？他這裏左右思量，那邊白玉堂默了一會子，嘆氣到：“爺自問頂天立地，想你南俠也一般男兒，如何投了朝堂，還拉攏爺兄弟反目。然則入府許久，卻知你行事磊落，自有相惜之情。只爺素來不慣服軟，也不指望多親近。今日公孫先生一番話，到說進了爺心裏。想是不與你見外，你也不與爺計較。”展昭聞言忽驚忽喜，忙抱拳道：“五弟哪裏話。五弟磊落男兒，展某親近尚不及，何來計較之說。”白玉堂哼笑一聲，道：“五爺以真心待人，自然也不喜虛假奉承那一套。有話便明明白白說出來，藏著掖著讓誰猜測去！既然你如此說了，爺也說了信你，自然也不怕告訴你：爺寧願聽今日三哥那等逆言，爺何等不省事，還需四哥做個和事老麽。”展昭本想勸他蔣平一番好意，卻想到蔣平也因盜三寶一事做得狠絕了些，便忍了回去，只道：“五弟赤子之心，展某佩服。”白玉堂嗤笑：“你這滑頭貓，也莫裝模作樣。明明知爺不爽，偏偏要稱‘五弟’，誰個是你五弟。”展昭笑道：“既然如此，展某便換了稱呼。想你我如今也算同朝，展某又長五弟些許，便自作主張，喚了名諱，以後只叫‘玉堂’罷了。”白玉堂也不計較，只道：“爺卻不識得展大人名諱，只作一只臭貓罷了。”言罷兩人俱笑，白玉堂又道：“今日爺著人送了一壇‘有美堂’，乃是昔年嫂嫂親手所釀，今日便與你飲了罷。”展昭忙應了，白玉堂便回屋提了酒，二人縱身上了房頂暢飲一回。

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