狹窄的墓道由南向北，一路傾斜而下。路旁骨架累累，堆疊成坡，在眾人的踩踏之下，不停地發出清脆的碎裂聲，骸骨的頭顱則規整地擺在道旁的壁龕前，三個一疊，五個一壘，陰森森地尤為瘆人。一切皆在火把的照耀下看得分明，而愈往前行，屍骨愈是密集，到了後來，完全沒了落腳之處。有幾具完整的屍骨，甚至被嵌進道旁的石墻裏，只伸出一截指骨，指著過往‘行人’。

殉葬坑詭異的氣氛迫得人幾欲喘不上氣，隊伍中本來還有幾聲交談，待到後來，只能聞見粗濁的喘息。看來即便是江湖豪俠，也有緊張害怕之時，木風信手捧起一只頭骨，啟唇輕嘆：“天子殺殉，眾者數百，寡者數十；將軍大夫殺殉，眾者數十，寡者數人，輿馬女樂皆具……”殉葬之說，古來有之，殉者貴至嬪妃，下至工匠，其手段之殘酷，令人發指。而今，這個墓道內的屍體，又豈止百具？

眼見木風臉色不愉，段素真適時湊上：“始作俑者，其無後乎，使用活人殉葬，太有失仁道了。”

木風稍一頷首，將頭骨放回壁龕。

自從進入古墓，段素真便不遺餘力的游說木風同他共赴大理，此際見對方稍稍假以辭色，立時便滔滔不絕道：“大理國地廣人庶，景色怡人，而我段氏向以儒治國，以佛治心，杜公子若肯隨我回去，待我繼位之後……”

他不及將後話道出口，前方突然傳來一陣騷動，就聽幾個聲音欣喜若狂道：“赤霞草！”“真是赤霞草，沒錯！”

只片刻間，那聲音卻又轉為驚疑：“怎麽這草一摘下就枯了？”

木風走在隊伍最末，瞧不見究竟發生了何事，聞言微露疑色，吩咐阮天鈞前去查探。

段素真亦覺奇怪，想了想，遣了幾名侍從跟去。待那使竹劍的少年走遠，他乘隙又來糾纏木風，木風折扇一張，斜睨著他：“世子不去摘赤霞草，老看著我作甚麽，我又換不來舍利子。”

鳳目微眄，端得是風致嫣然，距離這張臉龐如此之近，段素真豈能心如止水，神魂一蕩，右臂倏出，已摟住他的腰身。“你也聽見了，那草入手即枯，定是假的，況且舍利子怎及得上絕色佳人，杜公子若肯隨我回去大理，舍利子我便放棄了又如何。”說著傾身靠前，要去摸他臉頰，忽感左臂僵麻，原來不知不覺中，左手脈門已教對方牢牢扣住。

木風身子微側，拽過他的左臂反剪到身後，用力推向墻頭：“世子真是癡子，可惜杜某心有所屬，世子一番心意，怕是要辜負了。”

他口氣雖是輕描淡寫，手裏的力道卻一點兒不含糊，段素真天潢貴胄，享盡尊榮，何曾受過這等對待，嘴裏斥道：“放……放開！”一擡眼，恰對上壁龕前兩只空洞洞的眼窩，不由失聲驚叫。

大理世子不谙武藝，木風施以薄懲，便即放手，段素真一屁股摔在地下，揉著酸疼手臂，一臉忌憚的盯著他。雖不敢再有任何輕薄舉動，但想想仍不甘心，擡了下巴問道：“杜公子屬意之人，為何不見他陪你一道進來？”

聽他提起此事，木風眼神驟沈，不言不語的背轉過身。不料這一轉身，一枚暗器不知發自何處，嗖地向他背心襲來。這一下全然猝不及防，木風察覺到時，暗器已貼近身後，遠處阮天鈞得見這一幕，臉色刷白，驚呼道：“公子！”

墓道狹隘，無處閃避，危急時刻，木風只覺腰上一緊，被人摟住身子撲倒在地，接連滾了好幾圈才止住勢頭，正有些眼暈，下顎突然被人捏起，頭頂上一個聲音訓斥道：“你發甚麽呆？不知自己仇家眾多麽？”來人一身黑色勁裝，剛毅的臉龐上，厲目隱含薄怒，不是夜家堡堡主夜翎又是誰。

木風揉了揉額頭，自他懷裏坐起，拾起一旁的暗器放在掌心細細打量。這是一枚打磨得十分鋒利的柳葉鏢，中脊稍厚，雙刃極薄，刀柄上系著一截紅綢，襯著銀光熠熠的刀刃，極是精致漂亮。

看過幾眼，對於兇手木風心中已有了計較，可夜翎被他壓在身下，卻是極不自在，瞪著他道：“這是第一回，尚餘兩回，你好自為之！”

木風略略一想當日珠璣陣中，自己施計逼迫對方承諾之事，伸手將他按住：“接下來，請夜堡主隨我一道走。”

見他得寸進尺，夜翎頓時黑下臉，一把將其推開：“別忘記你我之間的立場！”挎上弓箭，頭也不回地走開。

木風撇了撇嘴，將暗器收入腰囊，阮天鈞過來將他攙起，憂心道：“公子，沒傷著罷？”木風搖了搖頭，瞥見他手裏攥著一株枯草，疑道：“這便是……？”

阮天鈞點了點頭，向他攤開手掌，一株枯萎的草藥靜靜躺在他白皙的掌心之中。莖萼、花葉均蔫成一團，辨不出原來模樣。

木風沈吟片刻，撥開人群走到隊伍最前，這才發現原來殉葬坑已到了盡頭，眼前是一只夯土搭建的祭祀臺，臺上供奉的果品歷經百年，俱化作了塵土，青銅爐內的香火也已燃盡，只祭臺四周的花草依然開得如火似荼，散發著蓬勃生機。

花莖長約一尺，葉布細茸，色似朝霞，木風走近看時，發現其與軟羊皮中所描述的赤霞草的各個特征，都極為相似，蹲下身子，輕嗅之下，連香味也是八九不離。

輕輕折下一枝，眼見嬌嫩的花枝，在手中以肉眼可見之速枯萎，饒是他見多識廣，也不由暗暗倒吸了一口涼氣。轉念一想，難怪先前那些人進得古墓，找到赤霞草卻帶不出去了。

如此空見寶山卻只能幹瞪著眼，脾氣最為暴躁的巴圖當場便斥罵出聲：“這左賢王該不是耍我們大家夥罷？”

這一開腔，立即引得眾人響應，一時間斥責謾罵之聲此起彼伏，有些人索性掉頭走回，揚言去找左賢王問個清楚。更多人則不甘心就此空手而歸，進了一旁的墓道。

木風卻並不急著離開，覆蹲下身，捏起一撮泥土，只覺觸手沁涼，尤勝冰雪，微微一楞。

“你也發現了。”思量間，身邊挨近一人，正是夜翎。

木風頷首，與他低聲交談：“這裏的泥土與其它地方不同。”墓道中逼仄陰濕，卻並不寒冷，祭臺周圍的泥土卻冷成那樣，顯是被人布下了陣法。由此推斷，那赤霞草必極喜陰寒，是以才會一離泥土便受不了周圍溫度，瞬間枯萎。

這一點，只要稍谙陣法之人，皆能猜到，夜翎往那祭臺稍一打量，壓低聲音道：“是兩儀陣。”側目一看，對方那雙狹目正若有所思地盯著自己，心裏突地一跳，問道：“作甚麽？”

木風眨了眨眼，湊近他耳邊：“夜堡主真不考慮同我一道？你我合作，定能找到破解之法，屆時那舍利子……還不是手到擒來？”

溫熱的氣息噴在臉龐，耳根子一陣酥麻，夜翎正待要答一個好，但聽其口吻，真摯沒見幾分，促狹倒占了多數，忿忿然起身道：“休要作弄我！”

瞧他快步走開，如避毒蛇猛獸，木風納悶地搖了搖扇子：“跑甚麽，小爺還能把你吃了不成。”將扇子插在腰裏，起身走向祭臺，端起供奉的神龕和果盤一一察看，又將那只青銅爐翻轉過來，倒盡香灰，一面朝裏摸索，一面嘀咕：“奇怪，怎地沒有。”

阮天鈞不解道：“公子在找甚麽。”木風隨口道：“我也不知。”

阮天鈞一楞，眸中疑惑更甚。木風將青銅爐放回祭臺，解釋道：“之前得知那些人順利進到古墓，卻只畫下草藥的位置而未將其帶出，我便覺得奇怪，現下看來，實非不願，而是不能，只因他們同我們一樣，缺少一樣能夠將赤霞草帶出古墓的，至關重要之物。”

段素真聽了半天，仍是雲裏霧裏，問道：“甚麽至關重要之物？”

木風淡淡的看了他一眼：“怎麽世子還在這裏？”

段素真訕笑道：“說好結伴同行，杜公子不走，本世子豈能先行一步。”正說著，左肩上忽地一痛，回頭見阮天鈞直直盯著自己，眼底的陰鷙，仿能將人灼出一個洞來。心道有這煞星在，自己如何有機會接近佳人，不由暗暗叫苦。

木風抽出折扇，好整以暇的搖了一搖：“世子一言九鼎，真乃當世人傑。”往前走了兩步，回過身來，笑道：“既然如此，那我們便一道去尋——那關鍵之物。”

***

不曾料到這半死不活的人忽然睜開眼，那人驚得一跳，像只猴兒似的向旁竄了開去。等了半晌不見對方有下一步動作，才拍了拍胸脯，切了聲道：“老子還當你翹掉了，原來還差口氣。”抓起食物急往嘴裏送去，唯恐遲上一步，對方又來奪回。

這人衣著邋遢，蓬頭垢面，一雙眼卻極為靈動，瞅著薛辰，又道：“你怎地被人打成這幅模樣？不該啊，只要你不逃跑、不犯事，監管一般不會虐待奴隸。”

薛辰自不會有事無事便向人解釋這一身傷的由來，嘴唇掀動，艱澀地吐出幾個字。“這……是……哪裏……”幾日未出聲，此時方一開口，聲音嘶啞得連自己都辨認不出。

那人被食物噎了下，捶胸頓足，折騰半晌才緩過氣來。“你被抓來那麽些時日，連這都沒搞明白？”

薛辰被擄來數日，不是遭受毒打便是昏迷不醒，哪有功夫考慮自身處境。聞言垂下眼眸，緘默不語。

那人眼珠子骨碌一轉，朝他揚了揚手裏的食物：“看在你提供我那麽多天食物的份上，我就好心給你提個醒。”

“……一……半。”

見那雙布滿血絲的眸子死死盯住自己，那人渾身一個激靈：“一半就一半，你你你……別瞪老子，怪怕人的。”掰下一小半食物，想了想，又掰了些，一同遞到對方嘴邊，道：“這裏叫作浮屠塔。”

薛辰含住食物，慢慢嚼碎了吞咽下去，粗糙的食物經過幹澀食道，似刀刮一般的疼，那人見他額頭上沁出一溜汗珠，嘖了聲，自角落裏扒拉出一只破瓦罐。

聽到瓦罐內晃蕩的水聲，薛辰下意識舔了舔幹裂的嘴唇。那人將瓦罐湊近他唇邊，繼續道：“浮屠塔是高昌聖地，也是國師用來祭祀祈福的地方。”

未料再次聽到這個名字，竟是在這樣一個處境之下，薛辰訝異道：“國師……迦南？”

他話一出口，那人忙捂住他的嘴，緊張地四下打量：“你不要命了？敢直呼國師名諱！”

高昌國內，國師的地位不嚳於皇帝，直呼其名，便等同直呼皇帝的名諱，乃是大不敬，重則砍頭，輕則刺配，他們身為奴隸，比一般人還不如，一旦被人知曉，說的人和聽的人，皆沒得好下場。

薛辰被他捂住口鼻，呼吸不暢，連連嗆咳。那人松了手，嚴肅道：“今後你若是給人抓去，別怪我沒給你提過醒，奴隸最重要的生存之道，便是不能亂講話！”

若是平日聽見這席話，薛辰頂多一笑置之，可如今他失意於情場，沖動之下又廢去武功，於此人生最落魄之時，被擄來做了奴隸，心緒幾番波動，性情大異於前，已受不得刺激，雙目怒瞠，顧不得渾身傷勢，張臂向那人撲去。

但見他蓬頭散發，狀似瘋虎，那人‘哎喲’一聲，坐倒在地，一時竟忘記躲閃。幸而其手上、腳下都戴了銬鐐，行動受制不說，周身也軟綿脫力，這一下撲勢雖猛，後勁卻不足，砰的一聲，身子重重撞在門上。

路過的監管聞見動靜，取鑰匙打開牢門，斥罵道：“又是你！幾百鞭子也打你不死，命還挺硬。”指了兩名監工，吩咐道：“把他帶去二層。”

接著，他冷笑著蹲下身，拿鞭子拍打薛辰滿是血汙的臉龐。

“我倒要瞧瞧，你小子的命到底有多硬！”

-未完待續-

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