宮門外, 耿南誠失魂落魄地站著，衣裳有些淩亂，他面容呆滯, 不明白短短時間內怎麽就被降了職。

他隱隱察覺到周圍尖銳的目光落在他身上，讓他渾身不自在，耿南誠恨不得當即昏過去，偏偏此時的他身體好得很。

他想要進宮求情, 被宮門口的侍衛攔了下來。

“耿校尉！皇宮重地，嚴禁擅闖！”

耿校尉！！

這三個字重重地打在耿南誠的心尖, 他無力地垂下手, 身體像是被掏空了，渾渾噩噩，不知所措。

他漫無目的的走在街上，有人認出耿南誠的身份，當著他的面嘀嘀咕咕，那鄙夷的眼神、嫌棄的目光, 讓耿南誠的腳步頓了頓。

京城的街上, 隨隨便便碰到一個人，就可能是皇親國戚、世家親族。他們自然不怕得罪耿南誠。

百姓們聽著那些貴公子對耿校尉的指指點點，這才了解到原來耿南誠身為剿匪的副將, 竟然在永順縣爆發瘟疫的時候，躲了起來。

百姓們在他離開後, 沖著耿南誠的背影指指點點, 耿南誠膽小怕事, 不顧百姓安危，自私自利。

他兒子耿子石更是爛透了心，謀害人, 心都是黑的，這麽一看，耿家的人都不是好東西。

耿南誠回府上的時候，外邊的百姓已經將耿府的人都罵了一個遍。

耿子石聽到消息氣急敗壞，他罵罵咧咧地走到門口，剛好看到進門的父親。

他上前質問道：“爹！你怎麽搞得！不是說這趟出去要幫兒子報仇嗎？你怎麽辦的事！有沒有把我的事放在心上！”

耿南誠轉了轉僵硬的臉，剛好看到兒子不耐煩的神情，頓時他腦子一片空白。

再次回神時，就看到地上流著血的兒子，還有一旁哭哭啼啼、身子顫抖的夫人。

下人們異樣的眼神看著他，耿南誠不可置信地看了一眼自己的雙手，手指還殘留著血跡，隱隱地一些畫面在他腦子裏出現。

是他親手打傷了兒子！

耿南誠回府發生的這些事很快傳了出去，有人說耿校尉怕是得了失心瘋！

那些崇拜池瑾言的人聽到了這個消息，連忙拍手稱好！

耿校尉得失心瘋真是活該！誰讓他當初那麽囂張，去池府上門道歉還帶著金銀珠寶，這不是明擺著找茬嗎！

看著耿府倒黴，他們心底高興極了。

甚至有人借此暗喻編了一出戲，後來在京城揚了名。

皇宮內，陛下召見池瑾言進殿，他不帶情緒地述說著這一路的情況，和太子說的別無二致。

皇帝暗暗點頭，他已經知道，此次治療瘟疫的方子是池瑾言從一本書上看到的。

皇帝問道：“愛卿可還記得在哪裏看到的方子？”

池瑾言微微低著頭，道：“微臣小時候曾在一處游記上看到過，那人在書上寫下這個方子，微臣當時提出來，也是抱著一絲希望，並不確定那個方子就可以治愈瘟疫，如今那本游記已經遺失。”

一旁的太醫院院使鄭太醫，面上露出了遺憾。

池大人的話，大家都沒有懷疑，畢竟誰會為了一本書而在陛下面前撒謊，可見池大人說得都是真的。

從宮裏回來，池瑾言剛到大門前，便看到瘦了整整一圈的母親，他眼眶頓時一紅，連忙上前：“母親，是兒子不孝。”

程慧眼底含著淚水，笑著搖搖頭，眼睛緊緊地盯著阿言，見兒子消瘦的臉龐又瘦了些，她手指有些顫抖：“阿言——”

“兒子在。”

池錦璐站在一旁，眼底既酸澀又高興，她不停地絞著帕子，未曾上前打擾。

池瑾言偏頭看著她，嘴角微微勾起，淡淡的笑容如沐春風，沖淡了眼前的不適，池錦璐下意識地露出笑容，反應過來不自在地眼神瞥向別處。

池瑾言回了院子洗漱一番，又去了長壽院。

這一趟出門，府裏的人都很擔憂他，剛好去長壽院給老太太請安，順便看看家裏人。

池瑾言到長壽院的時候，池府的人都已到了，就連父親也在這裏。

他一進門，先給祖母行禮請安。

老太太自從上次病倒後，身子總是大不如前，說話特別慢，“瑾…言！”

池瑾言上前，坐在老太太的下首，向祖母說了說一路上發生的趣事，他專門挑有趣的事情說，引得眾人凝神聽。

程慧的眼眶又紅了，其他人只覺著兒子說得有趣，唯有她心疼兒子受了那麽多的苦頭。

在長壽院用了晚膳，池瑾言才回了麒麟院。

“二哥！”

池瑾言聽到聲音，回頭看著池允讓，道：“什麽事？”

池允讓有些赫然，他眼神不敢看向二哥，四處亂飄，聲音有些含糊：“二哥，你這次去永順縣沒受傷吧？”

說完他的腦袋壓得更低了。

池瑾言語氣微暖：“我沒事，一切都很好。”

池允讓點了點頭，跟二哥告辭離開。看著三弟離開的背影，池瑾言笑了笑。

這次回京，他帶上了宋叔、蘇語嫣和李風三人，池瑾言早就讓樂明去尋長風安排他們。

眼下他回府，長風跟著主子進了書房稟報。

長風微微弓著身，拱手道：“少爺，屬下已經將那三人安排在您的新宅客院內，聽樂明說蘇姑娘的身份是前任縣令的千金，屬下擔心她的身份給主子造成困擾，便沒有帶回府上，也沒有帶去客棧。屬下特意叮囑過他們，叫他們平日不要出門，會有人專門給他們送些吃的。蘇姑娘大概是明白屬下的意思，承諾不會出門。”

池瑾言聽著長風的話，暗暗點頭，如今新宅除了沈姑娘，沒有人知道那是他的地方，也算是安全。蘇語嫣的身份倒不至於不可告人，只是若是被人知道是他帶了她進京，只會惹人非議。

他對蘇語嫣沒有念想，只是敬佩那人的勇氣。

多一事不如少一事。

隨後他叮囑長風，給李風那孩子找個夫子，教那小孩讀書，或者看看那孩子對什麽感興趣，盡管讓那孩子學。

長風聽了一頭霧水，少爺是想培養李風成才，還是不想呢？

他想不清楚，只是按著少爺的吩咐去做。

眼下那些匪徒全部被關入天牢，等待陛下的旨意。

其實蘇語嫣看到那些匪徒被抓，大當家死了，心底已經釋然了很多。只是突然間不知道接下來要做些什麽，仿佛日子一下子到了頭。

宋叔早就看出小姐的念頭，勸著小姐跟著池大人一起上京，不管如何，小姐是老爺在世上唯一的孩子，他不想看著小姐年紀輕輕就沒了活著的念頭。

他曾經最大的心願就是報答老爺的恩情，如今最大的心願就是看著小姐成婚生子，開開心心。

翌日一大早，太子剿匪一事在朝堂上引起軒然大波，大臣們激烈爭吵，很多人不相信此事是南蠻那邊做下的，或者說很多人不想承認是南蠻做的，因為他們不想打仗。

戶部尚書夏慶安第一個站出來，他兩眼淚汪汪地哭訴著此次剿匪耗費了多少錢，旱情還在繼續，國庫已經沒有錢了。

明裏暗裏都在告訴皇帝，想要打仗不可能，國庫沒錢。

有人看不慣戶部尚書的哭窮樣，冷言嘲諷起來。

也有一心為民的大臣，苦苦爭辯著，南蠻用了如此下作的手段，差一點害死了他們的太子，此事絕不可姑息。

還有一些大臣，打著為士兵謀不平的算盤，想要給太子殿下安一個罪名。

皇帝看著底下的大臣們吵成一鍋粥，心底湧起了煩躁，他不適地用手按了按心口。

胡忠全眼尖地註意到陛下的異樣，連忙上前道：“陛下？”

皇帝沒有搭理胡公公，嘴巴變得愈加蒼白，胡公公眼底露出了焦急，又喊了一聲：“陛下？”

這一句聲音很大，底下的大臣們都擡頭看向了陛下，見陛下情況不對，有人喊道傳太醫！

就在大殿亂哄哄的時候，皇帝從龍椅上滑了下去，胡忠全連忙扶住了陛下。

此時陛下已經陷入昏迷。大臣們看著這一幕，眼底露出了凝重和深思。

皇帝突然的昏迷引起了不小的轟動，所有的妃嬪、皇子公主都趕到了陛下的寢宮外，想要關心陛下的身體情況。

太後娘娘攔下了所有的人，只讓鄭太醫進殿給陛下診脈。

祁霆昊聽到了消息，面上露出了急色，自從上次被父皇禁足後，他想盡辦法想要搭上池大人，沒想到那人就像一條泥鰍滑不溜秋。

各種辦法都試了，最後都沒能成功。

祁霆昊不甘心，不甘心自己做的一切都白費了心血，卻毫無辦法，整個人變得有些陰鷙。

他臉色陰冷，整日被困在宮裏，眼睜睜地看著太子去剿匪，二皇兄討得父皇的歡心，他心底有些扭曲。

如今又得知父皇昏了過去，倘若一直昏迷不醒，豈不是太子就這樣順利登基！

不！絕不可以！

祁霆昊的眼神劃過一抹陰狠，他和母妃到了這個下場，若是不能坐上那個位置，還能有活著的時候嗎？

安福小心翼翼地看著五皇子的臉色，見五皇子已經種下了只有坐上皇位才能翻身，坐不了皇位只能死的種子，他偷偷揚了揚嘴角。

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