貢院門口, 碰到了一直等他的溫墨和周希越，二人擔心他出事，一直在人群後面等著, 池瑾言眼底露出暖意，與二人小聲聊了一會兒。

他的運氣向來不錯，這一次被分到的號舍幹凈明亮，因著參加過一次考試, 對於時間他把握的很好，考題一發下來, 他開始研墨, 一邊研磨一邊快速地看一遍考題，待墨研好時，他心中已經有了大致答案。

或許是因為上次考題洩露，池瑾言明顯察覺到此次考試的難度加大，時不時地聽到一些嘆氣聲，可見這題著實將眾人難住了。

另一邊, 祁承煜陪著池錦璐, 二人在院子裏等著消息，池錦璐這一日驚魂未定，現在總算安全, 她難掩有些疲憊，只是一閉上眼腦海裏就是箭沖向二弟的那一幕, 她始終無法釋懷。

祁承煜看清少女臉上的心事, 忍不住壓低了聲音：“池姑娘不要怪自己, 本宮答應你，日後池二公子若是有什麽事，可以來找本宮, 只要不違背本宮的立場，本宮都會幫他。”

這是一個承諾！

希望池姑娘不要再自責，他將這事攬在自己身上，減輕池姑娘身上的罪惡感。

池錦璐心頭一頓，她愕然地望著太子殿下，撞進那雙深邃深情的眼眸，她心猛地跳了一下，一時有些慌亂地別開眼，竟忘了回太子殿下的話。

祁承煜心下有些失望，少女逃避的模樣刺痛了他的眼，恰在此時，有下屬前來稟告，打破了平靜。

“太子殿下，屬下等搜遍了整個山頭，未曾發現有人的痕跡。”

祁承煜眼底劃過一道暗光，竟是讓他們逃了！

一想到那些南蠻人，竟在京城隱藏了這麽久，祁承煜心底有股不安，他眺望著遠處，眼底隱隱地有些擔憂，南蠻人生性狠辣，擅長制毒，聽聞王室之中養毒只是一件小事。

他們與南蠻常年有摩擦，好不容易安生了幾年，難道又要戰亂嗎？

池錦璐看清太子殿下的擔憂，雖然她前世死的早，不清楚後面他們有沒有贏，但若是他們早做準備，會不會早些贏了戰爭？

又想到太子殿下救了她，本是欠了他，她想著若是這些事能幫到太子殿下，也算還了他一份人情，她斟酌道：“太子殿下，南蠻人久居京城，這不軌心思早就窺見一斑，殿下，咱們還是早做準備為好。”

祁承煜低頭看著眼前的少女，少女的眼裏滿是憂慮，唯獨看不見一絲愛意，他心底閃過一抹失落，很快回過神來，他認真道：“此事，我會好好與父皇說。”

＊

貢院裏，突然闖入一陣喧嘩聲，池瑾言蹙了一下好看的眉頭，因為號舍的視線有限，按著規矩他不能伸頭探出去，否則會被人當成抄襲清出考場。

那陣喧嘩聲很快消失不見，但也亂了學子們的心，也有心性佳的自然還沈浸在考試當中，比如池瑾言、孟鴻軒等。

雖然不知道什麽原因引起了一陣吵鬧，但有巡邏的官兵在，池瑾言自然沒有放在心上。

曹儒帶著聖上口諭親自來了貢院，將耿子石帶走。

耿子石一臉不信，他拼命地掙紮反抗，怎麽會！怎麽可能！

曹儒好心情地解釋了一句：“在池府給池二公子下毒的下人、以孩子性命威脅下毒之人的賊人，替你安排這一切的管家，在街上意圖招惹池二公子為了要害他的女子，還有程安焱，這些人均已招供，都是受了你的命令，耿子石你手段下作，心思歹毒，聖上聽了很是惱怒，特命微臣將其帶入刑部大牢，等候聖上發落。”

周圍的學子們目瞪口呆，原來程安焱也害了池二公子，他不是池二公子的表哥嗎？

還有什麽女子？

這是怎麽回事？

他們不禁打了一個寒顫，耿子石看著有些紈絝罷了，沒想到內心這麽惡毒，使了這麽多下作手段。

太可怕了！

難以想象那張皮囊下竟是這麽陰毒醜陋！

耿子石聽到曹大人的話，心裏頓時慌亂，他不停地呢喃著：“不會的，不會有事的，父親會救我的，不會的……”

曹儒看著耿子石有些癲狂的模樣，搖了搖頭，早知如此何必當初呢？

好好地幹嘛去招惹池二公子？不知道他現在是京城百姓尊敬的人嗎？

他肅著一張臉，擡手示意手下將耿子石帶走。

曹儒沖著一旁的金太師拱了拱手，道：“今日麻煩金太師了，下官這就告辭。”

金忠輕輕頷首，雖然心底有些不滿，但他面上絲毫未露出來。

貢院門口早早地圍著一眾百姓，見到耿子石被官兵逮捕出來，他們對著耿子石指指點點。

耿子石本來滿心怨恨，見到那些低賤的百姓，更是怒火中燒，破口大罵：“你們這些低賤的玩意兒！都滾開！滾啊——”

“砰——”

一枚臭雞蛋砸到了耿子石的臉上，他額頭頓時青了一塊，隱隱地有一絲血跡。

雞蛋液糊了他的左眼，他有些懵的眨眨眼，似是沒明白發生了什麽！

有百姓見此拍手叫好！

也有情緒激動的百姓怒罵道：

“黑心肝的畜生！活該被砸！”

“自己腦子不好，還要害池二公子受罪！呸——”

“國子監怎麽竟出你這種敗類！”

“長得人模狗樣！竟做下作事！”

……

曹儒皺了皺眉，百姓們罵幾聲也就罷了，畢竟這幾日常常在街上聚眾抗議，為了平息怒氣罵幾句，他睜一眼閉一只眼就當沒看見。

現在可好，還動起手來了。

耿子石雖然被抓進刑部大牢，但他知道他老子可是進宮求情去了，這也是聖上遲遲沒有定下罪名的原因。

只是讓他先將人抓進去，免得百姓們日日聚眾抗議，擾亂了京城。

曹儒口頭上警告百姓幾句，叫他們切勿再動手，以前他從未將百姓放在眼裏，如今他算是看明白了，百姓雖然地位低，但架不住聖上聽百姓的想法啊。

聽說再動手就會被抓進牢裏，眾人縮了縮手，倒是沒敢繼續動手，他們向來害怕那種地方，這外一進去了，還能活著出來嗎？

耿子石崩潰地大喊大叫，他何曾受過這種屈辱！

這些低賤的百姓！竟敢用他們那雙骯臟的手朝他扔東西！耿子石氣的猩紅了眼，他額頭的青筋蹦了蹦，瘋狂怒罵著他們。

百姓們也不甘示弱，不能動手還不能動嘴嗎！

就這樣一路上，百姓們和耿子石互相破口大罵，雙方激動地都忍不住再次動手，走在耿子石兩邊的官兵滿臉郁悶，好好地押個人，平白受了不少口水！

這事找誰說理去！

偏偏兩方人氣的神志不清，他們還得時刻看著，謹防有人再次動手！

真是憋屈！

他們對於耿子石沒好態度，一路上頗為強硬地抓著耿子石的手臂，力氣大地耿子石大聲嚷嚷，在這種吵吵鬧鬧地聲音下淹沒下去。

這一熱鬧景象也叫路邊鋪子的夥計們出來圍觀，眾人一路罵罵咧咧地送耿子石進了刑部大牢。

得到消息的耿府：……

皇宮內，耿南誠痛哭流涕地向陛下認罪：“陛下，都是微臣的錯！是微臣沒有管教好兒子，微臣有罪！子石那孩子自小沒了娘，微臣這既當爹又當娘，深怕那孩子受了委屈，總是想方設法地給那孩子好東西，卻忘了好好教導他，一切都是微臣的錯啊——”

皇帝看著下首淚眼婆娑的鎮國將軍，下意識地想起二皇子，那孩子一聲不吭地去了皇陵，也不知是和他置氣，還是真的認錯悔悟，一直暗地裏跟著的鷹衛向他稟告，說二皇子一路上態度平和，未曾發過脾氣。

面上看上去一切都正常，但這些正常的現象，皇帝有些懷疑，這是不是做給他看的，但又想到那孩子被自己派去皇陵，受了很多苦頭。

澤霖他從出生起，錦衣玉食，這還是他第一次受這樣的苦頭，這幾日他總是夜裏睡不安生，常常夢到澤霖憔悴的不成樣子的模樣，看到耿南誠為了兒子老淚縱橫的模樣，他心底軟了軟。

總歸沒傷到人！

皇帝眼底露出一抹心軟，他道：“你先起來說話，哭哭啼啼像什麽樣子。”

耿南誠頓了頓，他眼底閃過一道得逞的暗光，緩緩擡起頭，眼尾有幾條溝壑帶著未幹的眼淚，面上極為誠懇：“多謝陛下。”

說著他又行了一禮，極盡謙卑：“陛下，微臣有錯，微臣對不起池大人，對不起池二公子，微臣沒有想到子石會做出這樣的事來，明明小時候連一只螞蟻都舍不得踩，從來不敢大聲訓斥下人，怎麽會，怎麽會……”

耿南誠面上悲切，痛悔，難過，自責在他臉上一一閃現。

一旁站著的胡忠全一臉漠然。

他那雙眼睛看透了太多，耿府小公子能有今日，他鎮國將軍不知道嗎？

這話說出去，他胡忠全第一個不信！

但他身為皇帝身邊的大太監，自然不會說出自己的想法，他見人先露三分笑，任是那人奸詐惡毒，亦或是天真善良，他都能笑瞇瞇地和人交談，讓人揪不出一點錯來。

皇帝眼底閃過思量，緩緩道：“愛卿先回去吧，解鈴還需系鈴人，你府上小子先在牢裏好好反省，磨磨性子，這事以後怎麽辦，還要看愛卿怎麽做了。”

耿南誠眼睛閃了閃，皇帝這意思就是要他去求池秉文那家夥？

他心底閃過不悅，他不惜舍下臉面求皇帝開恩，結果就打發他求池秉文？

但他面上露出感恩的笑容：“多謝陛下！微臣多謝陛下！”

從常青殿出來，耿南誠眼睛瞇了瞇，丟人丟到聖上面前也就罷了，還要去那個老家夥面前，他心底嗤笑一聲。

想到臭小子給他惹出的麻煩，他磨了磨牙尖，等著吧！

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