他是坐陳念的車去的。車開進市郊的一個舊式的高檔住宅區，穿過一條繁茂的林蔭路，停在一棟三層的西式小樓前。

越貼近舊時代的生活方式越昂貴，是聯盟國的時代特色。人造食品、衣物甚至電子產品的價格都非常低廉，而屬於舊時代的一切——磚瓦修建的樓房，天然食品，棉、毛、絲綢，甚至蠟燭和油燈，都因為技術瀕臨失傳和資源的稀缺而價格高昂，只有少數人可以負擔。也正是由於象征著財富和品位，這種覆古的生活方式在首都的上流社會十分盛行。

來開門的是府上的傭人——因為聯盟法的修正，勞動保護法不再適用於經過大腦降級改造的□□人，半個世紀以前便由人工智能系統取代的□□人仆傭重新回到了中產階級以上的家庭。

“陳先生下午好。”傭人熟稔地同陳念打過招呼，又轉身向宋齊點頭致意：“您一定是宋先生，裏邊請。”

按照他對伊凡和克裏斯兄弟的印象，他們應當是血統相當純粹的波羅的海人種，屋子內部的裝修卻包含大量東亞元素。他們剛剛走過的客廳就擺著一扇價格不菲的刺繡屏風，宋齊猜應該抵得上他半年的工資。

留意到他的視線，陳念笑了笑。“他們的養父是日本人，半年前去世了，他們剛從鄉下搬來不久。”

陳念有太多值得他嫉妒的地方。純正的東亞血統，年輕，英俊，仕途坦蕩，連風流輕浮的性格也讓他羨慕——這個年輕人經歷過的挫折實在是太少了。

傭人將他們領到餐廳，餐桌倒是西式的，木筷旁也擺著一副刀叉，宋齊立刻松了口氣——他從來沒有吃過日本菜，在這種場合一定會出糗。

伊凡已經在等著，隨即笑著走出來迎接他們，態度同在警局時截然不同。“兩位先生總算沒讓我等到天黑。”伊凡穿著一件領子很低的灰色毛衣，露出古老貴重的白金項鏈，一顆鉆石垂在鎖骨間，閃爍著奇異的光彩。

“我一下班就開車過來了，”陳念低頭親了親伊凡的臉頰，回頭問宋齊，“是吧，老宋？”

宋齊有些尷尬地笑了笑。“是的，我作證。”

伊凡走過來同宋齊握了手。“上次克裏斯的事情，多謝宋先生了。”

“您太客氣了。”他極不適應這樣客套而疏遠的交流方式，感覺自己回答得相當生硬。

陳念已經駕輕就熟地拉開一張椅子坐到了餐桌旁。“克裏斯呢？”陳念問。

宋齊留意了一下，桌上是擺著四套餐具。

“他可能會晚點來。”伊凡無奈地笑了笑，吩咐一直等在旁邊的傭人：“可以上菜了。”

他上一次吃到天然食材做成的宴席，還是在部隊裏團長結婚的時候。

最先端上來的是魚子醬和奶油濃湯，味道有些古怪，但陳念和伊凡都吃得相當自然，他也只好埋頭吃下去。

“陳告訴我，宋先生以前是聯盟部隊的飛行員。”

“只是接受過飛行員訓練，”終於逮住機會可以少吃兩口了，他心想，“七國軍隊一體化以後，每年都在裁減人數，而且現在大部分作戰任務都可以由電腦和改造□□人完成。”

“我對那些東西可不放心，還是實實在在的人靠得住。”

養尊處優的人自然會這麽想，宋齊也只是笑了笑。“打起仗來也能減少傷亡嘛。”

克裏斯出現的時候主菜剛端上桌，每人一塊灑滿香料的香煎龍利魚。

“快跟兩位先生道歉。”

克裏斯並沒有搭理伊凡，眼睛瞇起來掃過陳念，停在他臉上。“一個條子……又一個條子。今天是在開條子派對嗎。”

陳念竟哈哈大笑起來。“你真有意思，克裏斯。”

“我才不想被條子誇。”克裏斯翻了個白眼，徑直走到宋齊身後，搶過他的叉子叉起他剛切好的那塊魚塞進嘴裏，隨即一副作嘔的表情。“你們每天吃這些從墳墓裏挖出來的長黴的東西，是想盡早成為木乃伊嗎。”

“不想吃的話請不要打擾我們。”伊凡放下刀叉，望著克裏斯微笑地說。

“我才不吃這些三個世紀前的垃圾。”克裏斯說完便轉身離開，倒是順走了宋齊面前盛著紅葡萄酒的古董高腳杯。

宋齊目送克裏斯走出餐廳，隨後以十分壯烈的心情將一塊龍利魚送到嘴裏，心裏感嘆克裏斯的描述果真恰如其分。

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