任誰看到並肩出游的兩個人手牽著手回來，都能知道他們之間發生了些重大的變化。塞德裏克和珀莉之間原本就有些暧昧的氣氛（“絕對有！”斯特賓斯信誓旦旦地說，伊芙琳讚同地點頭），這回看到他們倆個終於光明正大地牽起手，不止一個赫奇帕奇沖上去對他們道賀。

當然，對珀莉和塞德裏克而言，他們都很高興之後能有彼此的陪伴。珀莉開始習慣抽出一點時間帶著書去魁地奇球場（“即使今年沒有比賽了，我們也不能就此停止訓練。”），塞德裏克也開始把那些沒寫完的論文帶去圖書館寫。赫敏對此大為不滿：塞德裏克占據了她以前習慣的位置。

“你知道我就像愛我的室友們那樣愛你。”面對有些生悶氣的赫敏，珀莉親昵地擁抱了她一下，“但你遲早會和我一樣的——看著別的男生，發覺他比你的朋友更重要。”

赫敏瞪了她一眼：“我很高興你和塞德裏克在一起了，珀莉。但你們倆也太……”

她咳了一聲，把“黏糊”這個詞語咽了下去。

珀莉的臉紅了。她往赫敏這些湊近了些，小聲問：“我們沒有……咳，怎麽樣呀？”

赫敏翻了個白眼：“是嗎？反正我是不會湊近你們的那張桌子的。誰都不會。”

她抱著自己那些沈重的大部頭往邊上挪了挪。

珀莉垂頭喪氣地回到她的桌子邊上。

“如果你真的很在意，我們下次可以把斯特賓斯他們都拉過來。”塞德裏克說。

“那還是算了。”珀莉不假思索地回答，“我們兩個人也挺好。”

她說完才意識到自己說了什麽，幹咳了一聲：“……就這樣吧，我算是明白赫敏為什麽這麽說了。”

和喜歡的人在一起之後，時間就變得飛快了。珀莉幾乎把能擠出來的時間都擠出來和塞德裏克一起度過，也依舊覺得時間不夠用。

中旬的時候，布告欄上貼了一則新的啟示。

“布斯巴頓和德姆斯特朗的代表會在萬聖節前到！”

“路易斯和你聯系了嗎？”珀莉問瑪德琳。

“他們快要出發了——預備乘一條大船過來。”瑪德琳說，“我不明白——德姆斯特朗在內陸呀？”

“你怎麽知道它在內陸？”

“我想總是在那邊吧？克魯姆是保加利亞人，路易斯是德國人，德姆斯特朗總是在那一塊吧，不然他們都得去布斯巴頓上學了。”

伊芙琳和亞莉克希亞也想不通。但姑娘們沒告訴旁人瑪德琳在和德姆斯特朗的一個男孩談戀愛，所以沒人像她們這樣去努力思考這個。

因為這個，瑪德琳在接下來的一周半裏都很緊張。她甚至不小心在黑魔法防禦術課堂上出了岔子。

進入六年級後，萊姆斯·盧平對學生的要求提高了不少。珀莉猜測他大概是參考了一些自己曾經經歷過的事情——總之，他經常會給他們開設實踐課。

當時那節課上，他們被允許互相用不嚴重的咒語攻擊彼此，同時需要用鐵甲咒自我防護；盧平教授則會在教室邊緣旁觀，時不時為他們的練習增加一些難度：他會向學生們拋擲一種丟出三秒後會爆炸並且噴出大量嗆人粉末的莢果，應對它們的正確方式是及時使用飄浮咒並把它送到邊上的金線花藤編籃中。

瑪德琳走神得太厲害了。她在莢果已經快掉到她頭頂時才意識到發生了什麽，慌亂中念錯了飄浮咒的發音。

轟隆隆的巨響中，莢果的粉末噴得到處都是，學生們紛紛用袍袖遮住自己的口鼻往側面躲開，盧平則迅速揮動魔杖把那些粉塵驅散了。

然後他們看到臉色煞白、躺在地上的瑪德琳。她朝上方舉著魔杖，鐵甲咒牢牢的護住了她，一頭野牛踩在上面，困惑地甩著尾巴，噴著鼻息。

瑪德琳沒受傷，於是驚恐的學生們迅速平覆下來。盧平召喚出繩索困住了那頭牛，伊芙琳趕緊沖上去把瑪德琳扶起來。

“你嚇死我了。”她的嗓音尖尖的，還有些後怕。

“我——我可能念錯了個發音——我沒註意——梅林啊。”瑪德琳虛弱地說，“唉——”

因為這個，她被扣了五分。之後的魔咒課上，聽說她把一年級的魔咒都念錯了的弗立維教授又給她扣了五分。

“十分。”傍晚，坐在餐桌邊的瑪德琳大受打擊，“我還沒有一天被扣十分過。”

“別擔心，這點分數我下次保護神奇生物課上就能賺回來。”珀莉安慰她，“但你可不能再念錯咒語了，太危險了。”

“你賺的分數是你賺的。”瑪德琳堅持道，“我該自己為這些分數負責。唉，不過我覺得我已經摸索到無聲使用鐵甲咒的技巧了——我當時大概被嚇壞了。”

“盧平教授已經夠友好了。”亞莉克希亞說，“我聽說麥格教授之前在低年級的課堂上發了好大的火，因為有人怎麽都掌握不了轉換咒。”

“格蘭芬多的隆巴頓吧。”伊芙琳準確地說出了那個名字，“漢娜說他上課的時候不小心把自己的耳朵嫁接到仙人掌上去了。但是轉換咒可不容易，我們那時候練了快三個月呢。”

“我聽說教授們覺得不能在德姆斯特朗和布斯巴頓面前表現出弱勢。”斯特賓斯插嘴，“畢竟那些學生要在霍格沃茨待上快一整學年，會加入我們的班級來完成他們今年的學業。”

“那也該盯著七年級的學生。”霍普金斯抱怨，“為什麽要對我們這麽嚴格？”

“因為也有六年級就可以參賽的人員。”瑪德琳揚起下巴，“而且你草藥課上表現得也太糟糕了。不過是疙瘩藤。”

霍普金斯頓時滿臉通紅。他上次草藥課的時候把要收集的疙瘩藤莢果灑到了一株尖牙天竺葵上，那些莢果全被拍碎了。

在這樣的氣氛中，日歷翻到了10月30日。這天傍晚，學生們被教授們聚集到城堡外的空地上，等待即將到達的客人。

他們先等到了布斯巴頓。

十二匹巨大的銀鬃飛馬拉著一輛巨大的粉藍色馬車從禁林上空飛掠而來，然後在他們面前落地。走出來的馬克西姆夫人引起了不少竊竊私語，鄧布利多鼓掌歡迎了他們，而更多學生都在急切地踮起腳尖想看得更清楚些。

六年級和七年級都站在最後，伊芙琳幾乎是蹦跳著試圖看清前面的景象：“唉呀，她真高，和海格教授差不多，對吧？”

“那是布斯巴頓的校袍嗎？真好看。”亞莉克希亞咕噥，“我真希望霍格沃茨也能讓我們穿別的顏色的校袍。”

“我們都是黑色的。”有個七年級的女生嘆息著接上話。

在人群前方，鄧布利多教授和布斯巴頓的馬克西姆夫人交談了片刻，女校長便領著她的學生們穿過人群，往石階上走去。弗立維教授替他們引路——他和馬克西姆夫人差得太多了，不止一個學生在他們經過時露出欲言又止的表情。

“德姆斯特朗還沒來。”一個五年級說，“梅林啊，我想快點回到禮堂裏去，今天的晚宴一定有更多好吃的。”

這話引起了不少學生的讚同。霍格沃茨的教師和職工們顯然卯足了勁想展示自己的優秀，這些天來，城堡裏的盔甲和畫像都被擦得幹幹凈凈，胖修士曾經看到血人巴羅都罕見地打起精神、答應麥格教授讓他看管好皮皮鬼的囑托。

“他們應該是坐船來。”瑪德琳滿懷希望地看著黑湖，但那兒現在都沒有桅桿或者大船的影子。由於學校的要求，她不得不放棄自己很喜歡的一件棕色長袍；但她還是盡可能讓自己看起來比往常更加容光煥發。

很快的，一個古怪的響動從黑湖的方向傳來，格蘭芬多的喬丹大喊一聲，吸引了所有人的註意力。

——德姆斯特朗的代表團是乘坐一艘能在水底航行的氣派大船來的。要珀莉說，那船比《加勒比海盜》中最大的船更帥氣，高高的桅桿上懸著一面旗幟，上面是德穆斯特朗的標志：一個鹿頭的頂上站著一只雙頭鷹，周圍環繞著一圈西裏爾文字。

船上的人陸續上了岸，他們都穿著銀黑色的一種毛皮鬥篷。

卡卡洛夫走在最前頭，他看起來高高瘦瘦，有一撮末端上卷起來的山羊胡子。他禮貌地和鄧布利多打著招呼，同時示意他的一個學生上前。

那張臉、那個引人註目的鷹鉤鼻、那兩道又粗又黑的眉毛——

斯特賓斯驚叫：“是克魯姆！威克多爾·克魯姆！”

熱愛魁地奇的學生全都開始踮腳，但他們很快發現自己不必這麽做：麥格教授領著德姆斯特朗的學生穿過他們往前，保證所有在後排的學生也能看到他們。

大部分人都對著克魯姆指指點點，只有瑪德琳急切地在其他鬥篷之間搜尋——然後她眼睛一亮——一個男生對著她愉快地揮了揮手，然後比了個手勢，又匆匆回到隊伍裏去了。

“是路易斯！”

珀莉不得不使勁拽住瑪德琳防止她太往前。斯內普教授就站在他們背後呢。

當他們重新回到禮堂時，來自外校的學生已經都坐了下來。

布斯巴頓的學生選擇了拉文克勞，也許是因為他們的顏色更相近一些；德姆斯特朗的學生們則選擇了赫奇帕奇（珀莉、伊芙琳和亞莉克希亞都認為這和路易斯有關）。也許是因為克魯姆，斯萊特林們和格蘭芬多們都顯得很失望。

瑪德琳毫無顧忌。路易斯這會兒脫掉了毛皮鬥篷，露出裏面的血紅色長袍。他的一個同學正饒有興致地擡頭打量漆黑的、星光閃爍的天花板，而路易斯自己則在高興地對她招手。

她飛快地跑了過去，帽子都來不及摘，路易斯已經站起來把她摟住了。德姆斯特朗的好幾個同學發出善意的哄笑聲，這讓他們看起來沒那麽有距離感了。

“瑪德琳——德姆斯特朗——”塞德裏克驚訝得不得了，和他一樣的赫奇帕奇不止一個。

“看起來不錯，對吧？”珀莉咯咯地笑起來，她抓住塞德裏克，“好了，我們也趕緊過去吧。”

他們也回去自己的長桌那邊了，一個七年級的女生紅著臉試圖和克魯姆交談，但後者沈著臉，看起來還有些不耐煩的樣子。

“威克多爾有些感冒了。”路易斯·科奧瑟沖他們點了點頭。這會兒六年級的學生們都仗著和瑪德琳更熟悉些坐在了這邊，斯特賓斯摸索了半天，懊惱地抱怨自己沒帶羊皮紙和羽毛筆。

很快的，學生們都回到了自己的桌邊。鄧布利多發表了歡迎的宣言後，長桌上立刻堆滿了各式各樣的菜肴。

“你們這裏還有煙熏鯡魚炒蛋。”路易斯立刻動手盛了一些給瑪德琳，“這個味道相當不錯，希望它嘗起來足夠地道。”

瑪德琳笑著瞇起眼睛，然後給他指自己的朋友：“我和你說過的，我最好的朋友——珀莉、伊芙琳、亞莉克希亞（三個女孩挨個點了點頭），多虧了她們，我去年才能溜去對角巷見你。”

路易斯露出了帶著些矜持的笑容。

“瑪蒂經常和我提到你們。”他用一種親昵的口吻稱呼瑪德琳，“你們幫了她許多，對嗎？”

“我們也經常聽到瑪德琳提到你。”亞莉克希亞笑嘻嘻地說，“她直到你今年要來霍格沃茨之後，差不多每一天都等著呢。”

瑪德琳的臉紅了，她踩了亞莉克希亞一腳，後者笑嘻嘻地從她面前叉走了一根看起來很誘人的香腸。

桌上的菜肴很不錯，來自外國的學生們似乎也對此讚嘆不已。珀莉能聽到瑪德琳小聲提示路易斯：“等正餐之後，還會有一輪甜點，你不必現在吃得太飽。”聽到這句話的德姆斯特朗學生們紛紛放緩了自己的動作，兩個穿血紅色長袍的女生還把她們面前的烤肉往外推了推。

甜點果然也很不錯。塞德裏克非常迅速地替她把每一種都拿了一點，然後珀莉迅速被一款拿破侖征服了。

“甜點真的還是要數法國做得棒。”珀莉一邊咬著那些酥皮，一邊幸福地感嘆了一聲。

“我深刻地表示同意。”亞莉克希亞熱切地說。禮堂裏之前還有不少女生時不時往赫奇帕奇的長桌方向扭頭，想看一眼克魯姆。這會兒她們全都在盯著那些甜食了。

瑪德琳盛了一塊看起來很漂亮的奶凍，歪過頭問路易斯：“你們晚上還回去船上嗎？”

“應該是吧。”路易斯不太確定地說，“霍格沃茨應該也沒有多餘的宿舍？”

“是回船上。”克魯姆說。

他之前一直沒怎麽開口，這會兒突然說話，幾個女生都被嚇了一跳。他嗓子有些啞，大約是真的感冒了。

“如果有需要，醫療室的龐弗雷女士會提供提神劑。”塞德裏克說。

克魯姆擡起頭，有些詫異地看了他一眼，然後緩慢地點了點頭。

他之前一直緊繃著臉，這會兒終於緩和下來了。路易斯往這裏看了一眼，又笑了一聲：“瑪蒂，介意等下帶我去一趟你們的醫務室嗎？”

作者有話要說：

《魔法石》：教授飄浮咒的課堂上，弗立維教授曾舉過一個例子：“千萬別忘了巴魯費奧巫師，他把‘f’說成了‘s’，結果發現自己躺在地板。上，胸口上站著一頭野牛。

原作中有提到過布斯巴頓的男生，我想德姆斯特朗應該也有女生吧。

德姆斯特朗的校徽是電影中的設定，原作沒有。

原作中德姆斯特朗的學生去了斯萊特林的長桌。這裏他們跟著路易斯選擇了赫奇帕奇這邊。

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