今筱自己也有一根藤蔓。

她從床上起身，回身在行李裏翻找了一番。

然後小心從裏面取出藤蔓，掂了掂，猜測說：

“這裏的村民，應該有人見過它吧？”

茗樂盤著腿坐在床鋪上。

她托著下巴，蹙眉疑惑：“它只在王宮裏生長，平民怎麽會見過？”

今筱略作思考，說出了自己的分析：

“這藤蔓長勢飛快，按照那樣的生長速度，不該只在圍墻裏存活過。被國王發現時，它就應該存在了。大膽猜測一下，也許很早之前，這藤蔓就四處長在街巷裏。”

茗樂試著理解了下，卻依然覺得不解：

“如果平民知道這種藤蔓存在，為什麽想象不到那些血洞就是它造成的？怎麽還會相信國王說的什麽天降懲罰？”

今筱找來一根繩子，將藤蔓彎折起來，纏緊。

在手握的地方墊了厚厚一層，防止被尖刺誤傷。

她一邊處理藤蔓，一邊回答說：

“如果藤蔓泛濫的災害緊鄰水災，都在一百年前，那麽絕大部分人肯定都沒見過。況且，就算有人知道過去的這件事，對現在也毫無影響。畢竟如今藤蔓只長在王宮裏，平民根本見不到，恐怕他們早以為這東西滅絕了。”

茗樂覺得有幾分道理：“那我們現在……”

今筱篤定道：“去找早上詢問過的老人。”

茗樂有些不確定：“他真會知道嗎？”

今筱站在原地，裝好手裏的藤蔓：“從之前詢問的情況看，他掌握信息最多。既然知道水災，就有可能知道緊隨其後的藤蔓災害。”

茗樂點點頭，起身整理裙擺。

她想和今筱一起會會那個老人。

鵬哥白天問到的線索不多，總覺得沒幫上忙。

現在天色已晚，兩個女生出外不方便，正是表現的好時候。

於是，他翻身下床，抄了自己擺在床邊的那根藤蔓。

然後趿拉著鞋子走過來，說道：“走，我們現在就去。”

齊聞文問了一天線索，繞著村子走了不少圈，感到十分疲累。

於是，他選擇留在房間裏繼續睡覺。

其他三個人還有些精力。

他們摸黑出了農莊，往老人住處的方向走去。

烏黑的天幕上，只掛著一輪色澤淺淡的彎月。

村裏的路狹長又黢黑。

三人並肩行走，不時能見到幾具白森森的骷髏殘骸。

白天看上去還好。

現在火把一照，還真有幾分駭人。

風漸漸刮了起來，吹得人生出幾分寒意。

茗樂抱著胳膊瑟瑟發抖。

走了一會兒，用鼻子嗅了嗅，忽然說道：“怎麽有種奇怪的味道？”

今筱停下來，細細辨認時，鵬哥就已經眉間一凜，說道：“是血！”

風向一會兒一變，四面八方吹拂過來。

三人僵在原地，一時沒能分辨出血味的來源。

片刻功夫，一陣悶悶的痛呼聲傳來。

似乎是誰被捂了嘴巴，遭到嚴重的毆打。

今筱站定原地，快速思考。

忽然，她一個閃念，大叫“不好”。

忙帶著兩人朝老人的住處跑去。

她想到早晨送給老人的那桶水。

乘車而行的路上，他們不是沒有遇到過這種事。

如果村民之間發生血案，多半和爭搶水有關。

尤其在整個村子都極度缺水的情況下，老人的那一桶水，就成了保命的關鍵。

今筱這樣想著，已經跑到了老人的院落前。

還好鵬哥也在，他動作麻利，一腳踹開籬笆，飛奔進院。

定睛一看，來不及了。

老人正被兩個中年男人按倒在地。

他渾身是血，哀嚎聲不斷。

其中一個人正抄起板凳往他頭上砸過去。

鵬哥沒有多想，迅速抖開手中的藤蔓，用力一甩。

藤蔓如一道速度迅疾的長鞭，抽向兩個男人。

一聲尖叫後，一個男人疼暈過去。

別說，這藤蔓還真挺好用。

就這麽一擊，男人從大腿到肋下，被尖刺釘出幾十個大血洞。

那渾身是血的模樣，看得人觸目驚心。

另一個男人倒算幸運。

他躲得快，幸運逃過一劫。

不過，那男人還不甘心。

他從地上抄起板凳，預備上前攻擊。

鵬哥見勢不好，手中再次揮動藤蔓。

藤蔓完全甩開，長度足有兩米多，且渾身布滿粗硬的巨刺。

男人掂著手裏的板凳，瞬間沒了氣勢。

他明白，自己根本沒有優勢。

無論從哪個方向撲過去，挨上這麽一鞭子，整個人就廢了。

看著地上另一個男人剛剛蘇醒，扭曲著身子的痛苦模樣。

他放棄了和鵬哥對戰，忙拖著同伴離開了老人的院子。

老人衣襟上都是血，看上去被打得不輕。

鵬哥上前檢查了下，還好都是些皮肉傷，沒有傷及關鍵部位。

不過，剛才那兩個男人把那板凳砸下去，恐怕問題就嚴重了。

鵬哥把老人扶起來，攙著進了屋裏。

今筱和茗樂找到了那桶沒被搶走的水，把它暫時藏在隱蔽處。

轉過身來，今筱恰好和老人的目光相撞。

老人皺著眉頭，目光顯得有些古怪。

今筱敏銳地察覺到一絲不對。

果然，還沒來得及說話，老人就先她一步開了口：

“你們剛才手裏拿的，怎麽會是巨齒藤？”

三人俱是一楞。

巨齒藤？

聽上去倒很像那帶刺藤蔓的名字。

或許老人的確知道一些內情。

而且，看他的神情，似乎對這種藤蔓重新出現感到震驚。

“巨齒藤？”

鵬哥把手裏的藤蔓遞過去，問道，“老人家，你仔細看看，這真是你說的那種藤蔓？”

老人接過藤蔓，大致掃了眼，又把它放回桌上。

他篤定地說：“就是它，我沒見過和巨齒藤相像的第二種植物。”

今筱和鵬哥對視一眼，追問老人：“你有多久沒見過它了？”

老人想了想，說：“我沒見過它活著的樣子，但我家裏存有一根，是祖父傳下來的。他說這植物恐怖得很，生長速度飛快，一夜之間能長滿一個村子，當初沒逃出去的男女老少，全被尖刺給穿透了……”

今筱感到驚訝：“那是什麽時候的事？”

老人回答：“桑格努六世，120年前，具體的年份我不大清楚。”

今筱又問：“後來這植物是怎麽消失的？”

老人回憶著，說：“祖父說起過，六世先是派人大量砍伐，可砍了又長，砍了又長，根本趕不上藤蔓生長的速度。”

今筱若有所思，手指抵了下巴。

老人繼續說：“後來也怪，這東西莫名其妙就減少了。一開始，大家也感到奇怪，想半夜出來看看，外面到底發生了什麽。可國王立即發布了宵禁，一到晚上就得關門就寢。所以祖父他們只能扒著窗戶往外看，不過，倒是看到過一些異象。”

今筱：“什麽異象？”

老人回答：“窗外有時會閃過一抹金色的光。”

今筱心裏咯噔一聲。

金色的光，難道指的是那只金色大鳥？

三人面面相覷，都想到了一處。

今筱收回目光，又問老人：“祖父還說起過有關巨齒藤的其他事嗎？”

老人認真想了想，搖頭說：“沒有。不過，祖父講的金光那些，我們都當故事聽，總覺得不像真的。”

今筱：“巨齒藤消失後，其他人也沒再見過？”

老人肯定地說：“起碼附近十裏八村沒人見過，我們當時玩的幾個孩子都猜想，這巨齒藤應該是滅絕了。”

今筱：“對於巨齒藤這件事，國王有沒有發布過不能外傳的禁令？”

老人說：“沒有，巨齒藤都是歷史了，即便當時不少人聽說過關於它的故事，也沒人相信它還存在。”

頓了下，他補充道：“畢竟如果像傳說中那樣，巨齒藤真的還在，那麽一定會泛濫成災，我們不可能見不到。”

今筱點點頭。

這和四人來之前在房間猜測的差不多。

按理來說，這些對老人而言，是早就知道的事，並不新鮮。

可她隱隱覺得，對方目光中仍然帶著些古怪色彩。

除了震驚於巨齒藤再次出現外，恐怕他已經發現了國王的那些秘密。

比如，當他剛才看到鵬哥用巨齒藤，在中年男人身上刺出血洞時，對於國王所稱的天譴，應該就有了新的理解。

什麽上天所為，都是假的。

根本原因就是，巨齒藤再次出現了！

老人沈默良久，應當是在思考。

半晌，他終於開口說了句：

“我看到了你們的馬車和帶來的士兵，一般人家不可能有這樣的待遇，更不可能拿得到巨齒藤。”

說到一半，他停了一瞬。

今筱沒作聲，等著他把話說完。

老人擡起眼眸，看向三個人，問：“你們是國王的人？”

沒等對方開口，他又低頭自言自語道：

“不對，如果你們是國王的人，水災和藤蔓的事怎麽還需要問我？王宮內一定會有人知道，而且，還會有文字記錄。”

他似乎被自己的思緒繞住了。

一時想不出對面幾個人的身份。

茗樂見他這樣費解，索性實話說了：

“我們的確來自王宮，但不是國王的人，我們必須為這個王國求來雨水，否則性命難保。”

一聽到這兒，老人便蹙了眉頭：

“求雨？這絕對不可能。百年大旱，哪是說求就能求來的？除非你們能心意通天！”

今筱重覆著喃喃：“心意通天……”

這句話提醒了她。

如果知道無雨國到底觸怒了上天什麽——

那麽，逆其道而行，不就等於順應了上天的心意？

這樣，會不會就是啟動雨水的關鍵？

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