杏花從沒想過絕望中能有夫人這樣一抹溫暖拯救自己，為了守護這溫暖，讓自己做什麽都行。

三年前，李家只是榮城的一戶普通的佃戶，若不是李大福染上了賭癮，勤勞的莊稼漢、賢惠的農婦、乖巧的女兒，再加上一個剛懂事的兒子，一家四口本應過著幸福的生活，然而一切都因為李大福的債主逼債上門毀了。

杏花只記得那是自己十二歲生辰的日子，今日穿著一身鮮亮的新衣服，紮著花頭繩，她帶著弟弟開心的在院子裏玩泥巴，突然看見一群面露兇光的人闖進家門，拽出了正在和娘說話的爹，不由分說一通拳打腳踢，口中還罵罵咧咧，“該死的，沒錢還賬的狗東西，今天沒銀子，就把你家裏的人拿出來抵債！”

爹只是匍匐在那群人的腳下，抱著一個人的腿道：“求各位爺再寬限幾日，我定想法子還上銀子，求各位爺了！”邊說著邊掙紮著起身，跪在地上，一面磕著頭，一面不停的念叨。娘早被人拋在一邊，只是一個勁的哭，說不出話來。

那群人中的一個道：“好，就寬限你兩天，兩天後我們來時看不到銀子，可就不是你挨打這麽簡單的事了！諒你也不敢跑，翻出花兒你也逃不脫的，我們老爺可是縣太爺的親娘舅！”說罷，頭也不回的走了。剩下的人也跟著離開，最後一個人還不忘在爹的身上再補一腳，直把爹踹倒在地。

娘一下撲在爹的身上，看著爹嘴角青黑，一雙手上染滿了血，便更是哭的傷心欲絕。杏花一面捂著弟弟的眼睛，一面漸漸感到後背發涼，從前的日子，怕是回不去了……

晚上，一家人坐在飯桌前吃飯，娘特意將碗中為數不多的幾塊肉加到自己碗裏，杏花覺得奇怪極了。平常爹勞作辛苦，娘都會把肉給爹吃，弟弟還小，娘也會分弟弟一些，唯有她和自己是沒有份的。杏花心中已隱約有所預感，家裏的飯，自己是吃一頓少一頓了吧！

晚上，杏花靜靜的聽了娘抽泣了一夜，自己或許要離開這個家了，是被賣掉吧！逃走嗎？不行。自己還能給這個家做些什麽？賣就賣了吧，畢竟拿出來的銀子，能解燃眉之急！

杏花的預感是對的。為了還債，爹和娘把只有十二歲的她賣到了人牙子的手裏，說是能去大戶人家當個丫鬟，因為杏花年紀小，但長得卻鮮亮，還是買了個好價錢，這就是女孩子的命運吧。當家庭遇到困難的時候，最先出賣的，就是肩不能擔手不能提的女孩，尤其自己這樣的莊戶人家。杏花不知道爹拿著賣女兒得到的銀子時可否想起自己曾經也在他膝下歡笑？但自己卻實實在在已經走到這地步了。

人牙子沒有把杏花賣給大戶人家做丫鬟，因為似乎青樓能給出的價錢更高。杏花站在街上，被老鴇用打量的眼神上下審視，就像是娘在集上買布、買肉時的眼神，杏花覺得有些屈辱。看到這門裏的女人們，杏花感到害怕，從生辰的快樂到爹挨打，再到自己被賣，一連串的打擊已經到了杏花忍受的極限，現在她才感到害怕，對不知道的生活感到無助，怎麽辦？

昨晚不能跑，因為她還相信自己能給家裏做出貢獻，既然爹娘已經拿到銀子了，能跑了吧？杏花知道或許她跑不了多遠就會被捉回來，將來面對的是什麽更是未知，但總好過這裏！沒錯，好過這裏！杏花耳邊還能聽見人牙子和老鴇討價還價，她已顧不上發現老鴇給出的價錢高於爹拿到的，看到街上兩輛相向而行的馬車，杏花想，機會來了。

趁人牙子不註意，杏花飛速從那兩輛馬車交錯的空隙跑去，即使被馬踩死，也不要進那個門，不要成為那個門裏的女人！

“快追！死丫頭，竟然敢跑！活得不耐煩了！”人牙子反應過來時，杏花已經跑到馬車前，馬蹄就懸在她的頭上，命懸一線。

這時趕馬車的人迅速將馬頭勒住，對面馬車上一個男孩跳下來將杏花拽了出來，此時的杏花已經暈過去了，對外界發生的事情一概不知。

“文竹，把她帶到車上來。”一個溫柔的女聲從車裏傳出來，像緩緩流淌的溪流，一下便從耳中流到人的心裏。

“是，小姐。”剛才救人的男孩應道

“慢著，不管車裏的是什麽人，這丫頭是我花銀子買來的，你不能把她帶走！”人牙子看到馬被制止住，也快速跑到中間來，一副無賴樣。

此時便聽到馬車中傳出剛才那個女聲，“文竹，問問他，想要多少銀子？”

文竹道“我們夫人問，你要多少銀子？”

人牙子一看這種情形，這馬車看著不招搖，卻是盡顯主人的身份，定是個不低的，心說不一定能敲一筆呢，小眼睛骨碌一圈，道：“十兩。”說完之後還怕對方拒絕，又說道：“買的時候我可是花了不少銀子，給她吃飯也要銀子的！”

“文竹，給他十兩銀子。”

馬車中一個年輕的女子，梳著丫鬟頭，一雙大眼睛瞪得溜圓，聽了這話喚道：“夫人！簽了死契進來的丫鬟也不過六兩銀子！”

“梅香！人命豈容討價還價！不要辱沒了別人，也降低了自己。”

不錯，這位小姐就是江家的主母陳氏。陳氏現在已經疾病纏身，也失了江成濤的心，如今的生活可以說得上是難堪，即使這樣，自己也要拼命出來到各命婦門上疏通一二，能否幫助父親，安度晚年。誰知剛從知府家碰了軟釘子出來，就遇到這樣的事。

陳氏素來是個慈悲心腸的，平日裏也沒少救濟周圍生活困難的人，今日便忍不住出手相救，畢竟是一條鮮活的生命，就算是多積些福吧！

這時杏花已經悠悠轉醒，看著眼前的兩位，梳著飛雲髻別鳳釵的顯然是為夫人，長得溫柔可親，一雙眼睛仿佛能看到人心裏去，可是臉色卻慘白，看不出生氣。另一位伶俐的很，一身裝扮顯然是地位不低的丫鬟。自己明明記得馬蹄就在頭上，竟然沒死，可見是這二位救了自己。杏花起身，跪下來：“謝夫人救命之恩！”

“梅香，快把她扶起來。”陳氏看著跪在眼前的女孩，分明是個討喜的孩子，不知遇到什麽事淪落到這樣的地步。看她能從人牙子那裏跑出來，又敢做出這等事，是個有膽、機靈的，“不必多謝，舉手之勞罷了。”

“夫人對杏花的恩德杏花一定銘記在心，做牛做馬也要報答夫人。”

“談不上這些。”陳氏想了想，還是問道：“可否家去？若是要回家，我們就送你一程吧！”

杏花想著爹娘把自己賣了，悲從中來，“夫人，杏花沒有家了……”

陳氏知道八成會是這個結果，便也沒有多問，只是溫和的說道：“若是從前，把你帶回我們府上也是好的，可是如今，我自己也是個泥菩薩了，你跟我回去還不知道會怎樣……”

“求夫人收留！杏花如今是無家可歸了，即使今日逃過了被人牙子買進……的命運，明日還不知會怎樣，求夫人收留！杏花只求一口飽飯！”

陳氏暗道，這丫頭確實聰明，這中間的環節、利弊都想清楚了，便道：“罷了，你跟我們回府吧，只是我現在這樣也著實不能給你安排個好去處，就現在我們院子裏灑掃吧！日後有機會，再找地方安排你。”

“謝夫人！”杏花趕緊又跪下，一面磕頭，一面心中堅定了跟著夫人的念頭。

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