明珠想起來自己還是“江陳氏”時救過的女孩，現在已經成為亭亭玉立的姑娘。那時候她叫杏花，如今，已是京城樂坊司中數一數二的人物了。

話說杏花隨著陳氏進入江府不久，江陳氏就被夏荷害死，杏花是知道真相的，心中對那不知好歹的老爺和夏荷憤恨不已，這樣好的夫人竟被作踐到如此地步！杏花恨不能一把火燒了江府。但是夫人早就安排好了身邊的人的出路，在梅香的勸導下，自己從江府出來，暫時住在梅香的哥哥家。

梅香的哥哥也深受陳氏大恩，當年領著妹妹逃難到榮城，幸虧陳氏收留，幫自己在車馬行尋了一份營生，縱使過得清苦，卻也有基本保障。

陳氏重生變成明珠後，想著對自己掏心掏肺的梅香兄妹二人，還有自己無意中救了的杏花，便想打探一下消息。誰知真讓她找到了。明珠不敢說自己就是陳氏重生，盡管杏花、梅香都是比較親近的人，可是任誰都不太能輕易接受這樣的事吧！明珠只說自己是陳靈的好友，雖說年紀相差比較大，但是在聚會時認識，一見如故，可以說是忘年交，當年陳靈便交代自己來看看梅香和杏花，陳靈可是沒把這二人當成下人，只是姐妹。

梅香仍在江府，因為想著即使夫人不在了，小少爺還是要人照顧的，交給旁人誰知能不能好好看顧，還是自己留下來的好。一則自己是夫人貼心的奴婢，對小少爺一定會盡心盡力；二則，夏荷那妖精說不定會對少爺使壞，老爺不經常在後院，這裏的腌臜也很有可能會照拂不到。故而明珠只是見到了杏花。

雖然明珠未言明實情，但是杏花卻不是個傻的。杏花記得夫人的葬禮上這位來頭不小的明三小姐是沒有來的，也沒有托人問候。按她說的關系非同一般，又怎麽會連好友的葬禮都不來參加的道理？但杏花卻相信明珠是沒有壞心眼的，且不說自己只是個渺小的丫頭，人家是安國公的掌上明珠，就說自己現在這樣，也沒什麽怕被人算計的，況且，杏花看著明珠的眼睛，就覺得仿佛回到了自己被夫人救起的時候，那溫柔的目光，就好像能從人的眼睛，看到心裏去。這樣的一個人，跟夫人那麽像，自己當然是能相信的。

“小姐，杏花知道您跟夫人淵源頗深，杏花只恨夫人當年去的早，恨老爺冷面薄情害死了那麽好的夫人。實話跟您說，杏花不願一輩子就這樣過去，不能給夫人報仇，杏花死不瞑目！”

明珠竟不知當日只是自己的舉手之勞今日便換的杏花這樣有情有義，“那你想怎麽做？”

“杏花聽梅香說，那江成濤很有可能會進京為官，我也想進京。他能走到哪裏，我便要跟到哪裏，不報夫人的仇，我杏花誓不為人！”

“誓不為人！”言猶在耳，回想起當日見到杏花的場景，後來自己安排她進京，進入樂坊司學習種種，明珠不知道自己這樣做是對是錯，或許她不應該被覆仇蒙住雙眼，應該讓女孩拋卻心中的仇恨，單純的生活。罷了，事已至此，猶如箭在弦上，否則杏花辛苦的學習、自己萬般的安排都會付之東流。重生一世，若是沒寫些個硬心腸，自己再落得從前的下場，枉費了老天給自己的機會！是時候走出這步了。

“哥哥，珠兒有一事相求！”明珠見到明朗在書房讀書，想著今日就去見見許久未曾謀面的杏花，還一定得求著哥哥領著。樂坊司裏人多口雜，三教九流什麽人都有，自己一個女孩子就算扮了男裝也不安全。縱使有哥哥跟著自己不太方便隨意走動，安全也仍是第一位的。更何況如今定了親，惹出是非來定國公府和自家都不好看。

“你這丫頭使喚我什麽時候還用上求字了！哪次不是吆五喝六的！”明朗聽著明珠這麽說話著實感到有些好笑。

“哥哥，妹妹這件事不容易呢！只怕哥哥不願意辦。”明珠故意一頓，玉手抓著衣服下擺，一雙杏眼也不擡，“就算是願意，也怕哥哥辦不來。”

“呦呵，還學會那話激我了！我看看是什麽事，”明朗一笑，“不過話說回來，若是一些有的沒的，你這激將法也起不了作用！”

“哥哥說哪裏話。妹妹只是想著，去樂坊司看看。”

明朗聽了眉頭一皺，“你一個姑娘家去那樣的地方做什麽？”

“哥哥這話說的收拾偏頗。”明珠看著明朗的苗頭像是不會答應，急急應道“自古騷人墨客都去得，我為什麽去不得？再者說，樂坊司也是幹幹凈凈聽曲兒看戲的地方，又沒什麽見不得人的。”

“珠兒這話說的有點道理。只是哪家女兒跟你一樣？你若想聽曲兒看戲，明兒回了母親，請個戲班子來家裏便是。”

“哥哥，你怎麽這麽不懂珠兒！”明珠一看明朗口風甚嚴，幹脆使起小性兒來“人家就要嫁人了，哪裏還有這樣機會能到處走走看看！不過是想跟哥哥多去些個地方，日後在婆家也有個想頭，哪裏就依不得我了！”

明朗聽著有些發怔，妹妹是要嫁人了，但是這當口兒更不能隨意帶著出門了啊！

明珠一瞧這架勢，怕是沒希望了，轉身便走“哥哥果然不疼我了！嫁出去的女兒潑出去的水，如今珠兒還沒嫁，哥哥就已經不要珠兒了！”說著竟是要哭出來。

明朗哪裏受得了這話，“少不得今日帶你走一趟！”喚來門口的小廝長樂“長樂，去稟明太太，今日少爺和三小姐要去香滿樓一起用飯。晌午便不用等我們了。回來之後去備馬車，別太招搖。”長樂聽了一一應下，轉身出了門。

“就知道哥哥最疼珠兒！”明珠看明朗把一切都打點好，心裏著實開心，抱著明朗的胳膊，把頭靠在上面。明朗低頭看著妹妹笑靨如花，暗自道“算了，就算是回來再被爹娘抓著也不過就是一頓教訓唄，珠兒開心最重要。”

“你就是個潑猴兒，老祖宗說的沒錯！”明朗搖頭嘆口氣“偏偏我就被你拿住了！”

“哥哥，我要不要去換一身男裝啊？”明珠還真是想穿著男裝出門逛一次，“就是你從前的衣衫就行，大小應該也合適。”

明朗聽了笑道：“你這丫頭平素也是個聰明的，怎麽說出這樣糊塗的話來！”邊說著邊敲了明珠的腦門，“你以為穿了男裝別人就認不出來你是女兒身了？天真！欲蓋彌彰！你這耳洞就掩不過去。”

明珠一聽，也是，自己一沒有喉結，二還有耳洞，一副女兒家的情態，誰看不出自己是個女孩兒！“那哥哥說該怎麽辦？”

“就穿了丫鬟的衣服出去吧！跟在我身邊，別人也只當是我帶著身邊的人出來聽曲兒散心，知道咱家身份的，也不會來尋釁滋事，省掉些麻煩。裝了男兒，反而會引人註意，再遇上些個不幹凈的人，沒得添惡心。”

明珠想來這話說的著實有些道理。扮了安國公府公子身邊的丫鬟，哪個不長眼的敢上來調戲。這是安全。

明朗又暗自想了會子，道：“叫紫鳶那丫頭給你把這眉毛、嘴巴好好畫畫，別太好看，惹是非。”

“哈哈，哥哥，珠兒可否當你是在誇珠兒長得討喜？”明珠一聽這話，便知哥哥擔心什麽。樂坊司是個光明正大尋歡作樂的地方，說起來，面上定不做那些勾欄的蠅營狗茍之事，看著雖幹凈，卻也總會有些藏汙納垢之處，比如誰家公子看上哪位歌者，便是收了外室也屬正常。今日前去萬一遇到些有頭臉的人物，可能與定國公府的人有關系，或是跟自家相熟之人，便只是見一面也可能會記住自己，甚至於認出自己，那女兒家的名聲可就毀了。

“臭丫頭！只此一次，下不為例！”明朗虎著臉，“看你這一會子哭一會子笑的樣兒，快要嫁人了還是這般！”

“這不是因為有哥哥你在嘛！”明珠沖著明朗做個鬼臉，“珠兒這就回去好好扮扮，哥哥可別認不出我！”轉身已經出了書房的門，便是回暢音園換行頭去了。

“真是拿這丫頭沒法子。”明朗說著搖搖頭，心中只想著那能娶到自己寶貝妹妹的段卿然，也能如自己這般看護好明珠。

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