來俊臣將他們關在牢裏[R1] 。本來承諾認罪免死的，如今全不認了，只等秋後行刑問斬。好在朝中仍有正直的臣子，他們找來從前冤死宰相[R2] 的小兒子，安排他覲見皇帝。那個孩子還不到十歲，因父親的案子被牽連，發配司農寺為奴。

年紀雖小，這孩子卻不怕事。他在大殿上不卑不亢，字字鏗鏘：“臣父已死，臣家已破，但惜陛下法為俊臣等所弄！”

他說，陛下若是不相信，可以挑一個最信任的臣子，把他交給來俊臣。不出三日，這人必定承認謀反。

武曌沈默了。那日朝畢，她看起來心事重重，眉宇間盡是雲霧。坐於政務殿，奏折也看不下去。良久，武曌看向婉兒，問她怎麽看待狄公此人。

“狄公忠於陛下，但不忠於大周。”婉兒說。

“那婉兒覺得，我該殺他麽？”

武曌何嘗不知道狄仁傑心性如何，說他謀反，未免太荒謬了些。可他又是武曌親自下詔下獄的。大周方才建立，臣子在她眼裏只分出兩類：為我所用的，與不為我所用的。才華、人品、能力、膽識，都沒有“可用”重要。非黑即白的世界裏，狄公被她劃進了敵方。

婉兒記起那日微雨，她給狄公送去羅傘。狄公說，神皇陛下要他做的事，他定萬死不辭。狄公說，神皇陛下當政，朝臣之大不幸，蒼生之大幸。

“狄公，不能留。”她說，“要保住大周，他就不能留。”

“看來婉兒也覺得，我該殺了他。”武曌嘆氣。

不曾想，“不能留”三字，並不是一句話的結束。婉兒放下朱筆，擡頭望她：“可是，若要保住天下蒼生，狄公也不能死啊。”

那炯炯的眼神帶著期冀，她希望她的陛下手下留情。

武曌微微蹙眉，在朝堂這麽些年，遇見這般她拿捏不定的事，屬實算得罕見。事情最後的結果，是武曌親自提審七人，為他們洗刷了謀反的罪名。可是進了“例竟門”的人，能站著出來已經萬幸，官覆原職絕無可能。狄仁傑被貶彭澤縣令，離開朝廷。官員按慣例七十致仕，狄公這把年紀，不剩下幾年了。在那個舉目見日不見神都的地方，他並未敷衍搪塞，茍且偷安。史書沒有記載他做了什麽，只留下六個字：邑人為置生祠。

彭澤縣的百姓，將他當做神來拜啊。

洛陽城的另一邊，奢華的公主府中，眾人通宵宴飲，日夜笙歌。太平或與面首尋歡作樂，或與文人墨客高談闊論，仿佛與外界的蕭索寒冷無關。她不覺得自己是母親，也不覺得自己長大了，做什麽都沒有負疚的心情。外人看來她快活得很，只自己知道，心中似乎缺了什麽。一停下，就會空出一塊。於是日覆一日將自己填滿[R3] 。

“她也許需要你的。”

有一天，棋語忽然對她說。

“她不需要我。”公主為自己描著眉，話說的漫不經心。

“我是說——我是說皇帝陛下。她一定需要你的。”

如今，李武兩家的和平浮於表面，暗中的爭鬥早已露出痕跡。李旦降為皇嗣，雖說住在東宮，卻沒有太子的名分。武承嗣又是獻祥瑞，又是巴結薛懷義，又是暗中陷害舊臣，想做太子的心路人皆知。一邊是親生兒子，一邊是武家王朝，如今皇帝遲遲不動作，顯然是猶豫了。

太平是李家的女兒，也是武家的媳婦。嫁給武家人，原本就是連結兩家的棋子。她的身份太特殊了，最特殊的地方在於，她還是武曌的親生女兒，是她最寵愛的孩子。此刻太平不能急於表態，唯一可以做的，是跟緊母親的步伐。僅僅收斂鋒芒根本不夠，她早已用薛紹的生命證明了這點。

也是，現在沒事做，不如做些什麽。

入宮，說是陪伴母親，免不了會參與一些政事。入宮，就是又能見到婉兒了，雖說這次並不是為了她。想到這些，太平總覺得有些不自在。畢竟共同經歷過那些事，再見面，真能當做什麽都沒發生麽？

清晨，天色還未大亮，薄霧彌漫在宮城。婉兒在政務殿整理著案卷奏折。她聽見腳步聲，想是聖上已然駕到，起身下去迎接。看到來人，不免怔了一下。

“公主，您怎麽來了？”

“我昨日就來了，”她鎮定得過頭，顯出幾分掩蓋的意味，“恰好昨日你休息，不在這裏，沒看見罷了。”

這句好像答非所問，其實意思再明顯不過——不論為何而來，不是為你而來。

“公主不好好在府上呆著相夫教子，往宮裏跑做什麽。”婉兒擠出笑容來，以此緩解尷尬的氣氛。

於是太平也笑起來：“婉兒，你一個五品女官，管得還真寬。”

“設這才人的位置，有一項職責便是勸導公主，免得她誤入歧途。[R4] 在其位謀其政，有何不可？”

一言一語，你來我往，刀光劍影，見招拆招。好像校場比武似的。這一套招式耍下來，還要面不改色心不跳，於是臉上都掛著笑容。仿佛不笑便是敗了下風。

“你不是說，才人陪侍的，是未出嫁的公主嘛。”

這一擊有些狠了，借力打力，以其人之道還治其人之身。婉兒皺了一下眉。她無言以對。這唇槍舌劍的鬥爭中，一著不慎敗下陣來，此生還是第一次。

“怎麽，只準你為聖上出謀劃策，不準我為阿娘分憂解難？她可是我的親阿娘，又不是你的。”

太平連珠箭似的說出來，乘勝追擊，沒有放過她的意思。[R5] 這一套窮追猛打下來，婉兒徹底不做聲了。她默默坐回榻上，不再搭理太平。此時太平才有些後悔，手足無措起來。她安靜地在婉兒身邊坐下，看她洗筆研磨。

“婉兒……”

“公主請上座。”婉兒指向對邊的書案，又冷漠起來。

公主回來了，婉兒明白這麽做的意義。她覺得也好，臣子皆不可信，陛下需要一個既聰明，又能完全放心的幫手。婉兒生來帶著原罪，不適合擔負這責任。至於兒子侄子，在名利場裏鬥得正歡，更不可能做到。有母女天然深厚的感情保障，這個角色，對太平來說再合適不過。若她能承擔起來，是件極好的事。緊跟著陛下，意味著無論兩家勝負如何，都不至於落進過分危險的田地。

心裏為她高興，表面卻不能顯露。她是別人的妻子，可從來不守什麽規矩，誰知道會做些什麽。如此一來，表露些微的好感，都加上了過界的色彩。這種時候不該如此，能收斂些就收斂些，才是保命的正道。

冷淡漠然，有禮有節，謹守分寸，一整日她都這樣做的。公主不叫她，就當這人不存在一般，只顧做好手頭的事務。這種氣氛讓武曌覺得怪異，婉兒傍晚離開後，她叫住太平：

“你們倆究竟是怎麽了？整天仇人似的。”

“我跟她能有什麽事？”太平咯咯笑了起來，“不過是些女子之間小打小鬧、鬥嘴賭氣的事情罷了，阿娘沒興趣知道的。”

“不過說到上官才人，”太平收起了笑容，凝神回想，“我記得她在內文學館的時候，就以聰明穎悟著稱，範先生視之為奇才。宮人中有這等人物，宰相侍郎家的女兒，想必是不差的。阿娘早就致力改革女官，何不在宮裏另建書院，專培養女子習藝，[R6] 往後可以為己所用。”

武曌其實早有此意。那年聽聞範先生過世，想起那座破敗的文學館，想起年輕時在那裏聞著墨香。詩也學了，書也學了，心性也磨出來了。婉兒與她又是那樣相似，從內文學館走出來，撐起一方天地。

她笑起來，對太平說：“月兒說得不錯，近來忙亂些，倒把這事忘記了。那你說，這事交給誰辦合適些？”

“自然是上官才人。”她不假思索。

“朕還以為，是月兒自己想去呢。”武曌帶笑說著。她稍微細想便明白，女兒心思並不比自己少。操辦內文學館與召集北門學士相似，做的是暗中培養臣子的事。不僅不出風頭，腥風血雨中容易保全自己，又能不聲不息地培植勢力。往後宮中女官，都是她的師徒朋友，一路必定好走很多。武曌以為這是女兒為自己謀劃，沒想到她脫口而出的，卻是“上官才人”。這條為婉兒尋得的出路，可算是好得過分。

這令她不得不奇怪。雖說是兒時玩伴，她倆又總像是有隔閡。婉兒整日對公主不冷不熱的，女兒怎麽對她如此關心。

她皺眉，不得不重新審視起這件事來。

此刻，婉兒剛走出政務殿不遠。過了轉角，聽見個有些熟悉的聲音叫她。

“上官才人！”那人走出來。身穿著宮人樸素的衣裙，溫柔內斂的氣質散發出來，莫名讓人覺得舒服。

“才人也許不記得了，奴婢是公主的貼身侍從棋語。”她說。

“怎麽會不記得，兩年前還在花明殿見過你。看上去，沒什麽變化。”

光陰似箭，日月如梭。想來上一次見面，已過去兩載。兒時棋語陪她倆長大的，如今不至於太生疏。寒暄幾句，追憶往事，心照不宣地沒有提起公主。

話總歸會說完的。婉兒向她告辭，說公主入宮，以後想必能常常見到的。

一聽到“公主”，棋語忽然停下不說了。許久，擡首望向她，眼中竟有點點淚光。

“上官才人，對公主好一些吧。其實——其實這些年我跟著公主，知道她的。她比你想的更在乎你。這兩年，她過的很不好，飲酒過甚傷了身子，五臟遭寒，常嘔血出來，夜裏更是睡不好……”

“公主自己要這樣做的，與我何幹？”婉兒一改寒暄時的客氣，打斷了她。

“求求您，別這樣對她。”仍然是柔聲細語，乞求著。

“倒求上我了。求我讓她自己來，叫你來算什麽？”婉兒沒有再告辭，徑直從側邊走過去。

“上官才人，你好狠心啊。”她說。

婉兒聞言回頭，冷笑道：“是誰狠心，是我狠心麽？笑話！”

看著她離去的身影，毫不猶豫，無情而決絕。果然是一個笑話。

可她卻笑不出來。

[R1]這裏有一段狄仁傑借棉衣送出訴狀的故事，但由於武則天派來調查的大臣周綝膽小怕事，不敢與來俊臣作對，掐滅了這一線生機。不表。

[R2]樂思晦。

[R3]沒有開車啊，沒有，我發誓！

[R4]才人的確有陪侍公主的職責，甚至女官成分大於嬪妃。武皇在太宗朝就陪侍過千金公主，《紅樓夢》裏也寫過：“除聘選妃嬪外，凡世宦名家之女，皆親送名達部，以備選為公主、郡主之入學陪侍，充為才人讚善之職。”

[R5]反了反了，就會欺負老婆！

[R6]如意元年（692年）改內文學館置，設習藝館，隸中書省。置內教博士十八人，經學五人，史、子、集綴文三人，《莊子》、太一、篆書、律令、吟詠、飛白書、算、棋各一人。內教博士以下隸內侍省,由中官充任。玄宗開元末年裁撤。歷史記載就這麽多，為什麽在這個政局緊張的時候忽然改革文學館，據我推測，應該是武皇想完善女官系統。

作者有話要說：

所以婉平是怎麽覆合的呢？

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