實是她。

這一點她是隨皇帝來萬乾宮途中才想明白的，初時她還以為是兇手想要嫁禍她殺人，但想來想去那樣實在沒可能。

太陽下山後，天色昏暗，兇手對她的長相不是很熟悉，才會把季連芳柔當成她給殺害了。

不過，季連芳柔為何會出現在那裏，她目前還不知道。

——

無聲被他擁入懷裏，這是他今晚第三次抱她，力氣卻明顯比前兩次大的多。

她直感覺骨頭都要被他弄碎了，剛欲出聲阻止，卻聽皇帝自責地開口，“或許，你說的對。之前子嗣的事，朕沒有站在你的立場考慮，是朕太自私。”

“皇上。”她四指並攏搭在他唇上，搖搖頭，“臣妾何嘗不自私，皇上說的沒錯，子嗣一事，臣妾的確不該沒有試過，就妄自決定不要，臣妾也錯了。”

“你沒錯，是朕沒想到竟會有人要殺你。”他松開她，疲憊的聲音裏含著幾分愧疚。

看見他面色灰敗，她心裏也有點不舒服，溫柔笑了下緩解氣氛，方道：“皇上，臣妾真的沒事。當務之急，還是將要迅速將這個兇手緝拿歸案。”

微點下頜，他松開她，正色道：“你放心，朕一定不會放過這個心狠手辣下手的人！”

“前段時間，皇後娘娘身邊的沫雪過娘被殺的事情，不知道皇上可否聽說？”

“略有聽聞。”看似不相幹的另外一件事被她現下提起，另皇帝不由眉宇間輕顫了下，“難道，你懷疑這兩起命案是出自同一人之手？”

“是。先前沫雪就是被鋒利匕首從身後一刀致命。而今日臣妾在發現季連芳柔屍體後，簡略查看了她的傷口，覺得她的傷口和沫雪的十分相近。從枯草叢中發現匕首時，刀刃向河，刀柄向岸。顯然是兇手行兇完畢，聽見臣妾回來的腳步聲，來不及收起匕首，就慌慌張張逃跑了。臣妾以為這柄匕首是命案的關鍵。

皇上和臣妾都知道這匕首不是凡品。咱們雖可把它交給大理寺，再由大理寺根據刀柄的花紋和匕首的打制方法，順藤摸瓜追查出兇手身份，但這樣無疑將要耗費大量時間，臣妾以為那樣太慢了。”

聽她說此名兇手可能已經造成兩起命案，皇帝深感其中利害，清楚事情實在也不宜拖下去。

“聽小期這麽說，可是有什麽好主意了？”

丹唇勾起一絲淺淺的弧度，綿期不語，僅是提起匕首來，在他面前晃了晃。

被無數盞燭燈映亮的萬乾宮寢殿，他看見利刃折射出的寒光映得她眸子雪亮，他微微怔了一下，瞬間明白了她的意思。

他們在乎後宮的安穩，他們等不及要查出兇手身份。

但兇手不同，兇手只在乎自己的命，所以她（他）一定會……

第二日早朝後。

三人高的雕花木門，在跪在青石板上的女子身後重重合上。

不再有刺目的陽光幹擾，女子的眼睛舒服了不少，瞳孔迅速擴大。

她現著一身黑衣，臉色被襯托得更加蒼白，薄唇也沒有一丁血色，一雙水眸，依然美得讓人心悸，但若細看，不難發現那些美麗下包裹著的森森濃濃的殺意、恨意。

女子身後站著兩名押解侍衛之一，正是前幾日對真妃對真妃讚不絕口的三等侍衛——楊鈞寒。

楊鈞寒的臉色現下實在不太好，平日裏意氣風發，志得意滿仰著的頭，現在正低垂著。

除了押解侍衛和犯人，在場的還有高座上方的皇帝，在他下首站著的綿期，及在正下方立著的汪司正、大理寺少卿方隱。之前主持調查沫雪死因的趙昭容因昨日染了嚴重的風寒，故今日並未出現。

——

“聽汪司正說，你要見到朕才肯說。”皇帝面上安安靜靜，眼神極淡。

面無表情的女子看見他的冷淡反應，眼波驟起幾絲漣漪，眼裏緩緩淌出了兩行清淚。

她記得昨日在曲水流觴，杜綿期也這樣說過：皇上來之前，我什麽都不會說……

她當時還笑話她，可當皇帝來時什麽都不問，就一把把杜綿期擁入懷裏的時候，她才知道自己錯了，嫉妒到她牙癢。

四更天，她偷偷潛回曲水流觴尋找匕首，被埋伏在暗處的人擒住的時候，她也學杜綿期說了這句話，她沒有奢望他能像對待杜綿期一樣對待自己，可沒想到他竟半點動容之情都沒有。

胸腔中宛若有把刀將五臟六腑絞碎，痛的她全身抽搐，瞬間抖如篩糠。

綿期看清她的異狀，心下駭然。她這不像是害怕啊，倒像是精神失常的反映！

皇帝覺察失態不對，立即遞了個顏色給方隱，方隱領命轉身，亮出那把鋒利的匕首，問她道：“真妃娘娘，這四更天不在貴宮休息，返回曲水流觴，可是為了尋回這把匕首？”

“是又如何，不是……又如何。我睡不著……睡不著，過去走走散散心。”真妃語音發顫。

“娘娘，您和嬪妾一起住在東湖，我們都清楚東湖趕到曲水流觴，需趕一個多時辰的路。您大半夜睡不著，趕到曲水流觴散心？娘娘難道覺得自己這麽說能站得住腳？！”

真妃聞言，怔怔看向綿期，隨後唇邊露出一個淒美決絕的笑，“你說呢？聰明的杜寶林，你這麽能耐，我說的對不對，你不如自己去猜！我偏不告訴你！”

饒是綿期早就知道真妃不像平時表現的那樣柔和恬靜，但甫一看見她這瘋子一般的姿態，仍不禁愕然。

皇帝見真妃攻擊綿期，一直維持的滴水不漏的面容，終於寸寸崩裂。

冷意上侵，他眸光沈入萬丈深淵，聲寒仿佛凗了一層冰，“孫千洛！”

真妃被他叫得怔了一下，她著實沒想到他會當著其他三人的面，厲呼她的全名。

看來，他一點臉面都懶得給她留了。

她身體停止了顫抖，周身的戾氣也蛻變為無與倫比的悲慟和絕望，歇斯底裏地反覆低念著：“皇上，我們的第二個孩子，是被沫雪殺死的……皇上，她殺了咱們的孩子，是她，臣妾看見了，真的看見了……”

神志不清的真妃立時被侍衛扣住了肩膀，感覺到自己身形被制作，她忽大聲笑起來，笑著笑著卻又哭了起來，“皇上為何就不信臣妾？皇上為何就信杜寶林？臣妾哪裏不如她，不如她……”

“你樣樣都不如她。”了了數字的一句話，他說得不帶任何感情色彩，只是在陳述一個事實。

真妃顯然被他這句刺到，情緒激動地控訴：

“臣妾就知道……那日這個賤人來找臣妾，說皇上氣她不願給您生孩子，希望臣妾給她求情時，臣妾就看出來皇上重視她超越任何人！

臣妾的孩子，被沫雪害死，您一點都不重視。現下皇上竟會為她不給您生孩子的事生氣。皇上只要她的孩子，不要臣妾的，臣妾真的……很傷心很傷心……”她語氣漸漸萎靡下去，受傷的表情好像一個孩子失掉了自己最心愛的東西。

聽她這麽說，綿期暗裏倒抽了一口氣，心道果然是因為那件她請真妃求情的事，誘發了真妃的不甘和瘋狂。

皇帝面對她的控訴，皇帝眉心抽緊，轉眸看了綿期一眼，再轉向真妃的時候，卻是問的卻是另一碼事，“太醫給你開的補湯，這幾月你是不是沒喝？”

“補湯？”真妃淒側惻地苦笑，“皇上別再瞞臣妾，臣妾早就看出來了，那些根本不是什麽補湯！而是皇上用來控制臣妾意志的藥！皇上把永康留在臣妾身邊，臣妾才乖乖喝藥，但臣妾知道皇上愛上這個女人，臣妾當然不會再去喝！”

真妃混亂的邏輯下是她求而不得的貪婪，皇帝停頓了下，喟嘆道：“朕以為你真的悔改了，兩年前，才答應把永康重新放在你身邊撫養，但朕現萬萬沒想到……孫千洛……你！”他怒極默住，再開口，齒間卻像是攜了千鈞重量，陰冷說道：“三年前，朕就該殺了你！”

“皇上後悔了？皇上想殺臣妾……那就殺、殺、殺……”真妃一忽笑一忽哭地反覆說著這些字句，聽得在場幾人皆是腦袋發脹。

這際，經驗老道的方隱見狀，意識到若皇帝一直在場，真妃這個狀態恐怕還會持續，那樣再審下去也是徒勞無功。

故他站出來提議，請求將人押回大理寺，待犯人情緒穩定了，再由他繼續調查和審問。

皇帝猶豫了一下，便答應了，又交待方隱幾句，命人將真妃押出——

綿期全程沈默註視著真妃被狼狽拖出殿門，不知為何，一股寒意悄然爬上了她的心頭。

共膳

真妃的事暫了，皇帝還要其他政事要忙，綿期便從萬乾宮告退回來，或許是累到了，回到覓香閣，她

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