容的老太太坐在假山上的一座八角亭子裏餵魚。

這便是呂太後了。

那邊有眼尖的看見了榮姑姑領著晞之進來，便俯身朝呂太後低語了一句，呂太後擡頭看來，朝她們招了招手。晞之便遠遠隔著假山池塘向呂太後屈膝行禮。榮姑姑等著她禮畢，覆又引著她沿著人工開鑿的水塘上的曲折小橋往池心亭走去。

晞之低著頭，悄悄向身後看去，卻早沒了顧清覽的身影。

106.晏晏居（二）

等晞之跟著榮姑姑到了池心亭，原本嬉鬧著擁著老太後餵魚的麗人已經分列站開。有在一旁撥弄爐火的，有給老太後倒熱熱茶水的，有夾了還冒著熱氣的點心伺候老太後吃的。

晞之跟著榮姑姑拾級而上，到了亭子一側，跪地朝呂太後行了大禮。

呂太後自是和藹，比榮姑姑有過而無不及，還未等她跪結實了，就心肝兒寶貝喊著，讓榮姑姑扶她起身，又賜了座。

呂太後先是細細問了秦老太太身子如何了，又詢問了她平日都讀些什麽書，又撿她聽來的二三趣事一一問了晞之，仍舊意猶未盡，似是還有好多話要說。

榮姑姑自打晞之坐定，就一直沒有出聲，直到這時，才將已經調試好的手爐遞給了呂太後，笑著著打斷了呂太後的話：“天冷，在外面久了怕是要過寒氣，老主子先回暖閣吧。”

呂太後似乎這時才意識到天氣情暖冷熱一般，“哎”了聲：“不提倒也罷了，這一提，哀家還真覺著冷了些。”

晞之便起了身，側立在一旁，有宮人上前給呂太後披了件狐皮鬥篷。

這動作落在呂太後眼裏，呂太後面上沒什麽，嘴角卻勾了起來。她就著榮姑姑的手喝了幾口牛乳，晞之又避開身子，由著宮人伺候呂太後漱口。

及至漱完口，呂太後站起身子，伸出一只手來，晞之這才近前，忙接了，扶著老太後往暖閣走。榮姑姑在一旁抿著嘴笑。

“你祖母就是個倔脾氣，你說我們老姊妹還有幾次見著的機會？哀家是礙於出門一趟驚民擾舍的，不便出宮，她倒也不入宮見哀家。”呂太後由著晞之攙扶著，步子不緊不慢，提起昔年閨中手帕交，便幽幽嘆了聲。

晞之自然不能附和呂太後去指責老太太，呂太後如何說，那是她的意思。她便跟著笑了聲：“祖母也時常想著入宮見見老娘娘，但總有擔憂。一來老娘娘諸事繁忙，祖母擔心入宮頻了，耽誤了老娘娘的事，這便是她老人家的不是了。二來祖母身子骨也不大好，尤其是今年夏末以來，都不曾出過院子，也不敢進宮覲見老主子，恐過了病氣給您。”

榮姑姑在前引路，晞之便跟著。出了曲橋，往右走，沿著池塘繞了小半圈，轉進一個抄手游廊裏，再沿著抄手游廊，過兩個月亮門，便見一杉木木梯。木梯並不寬敞，僅能容兩人並行，晞之便側了身，扶著老太後上了二樓。

二樓已經有宮人生了爐子，在挨著窗的炕床上鋪了番蓮花織毯，又擺了炕桌。呂太後進了屋子，晞之便退到一旁，由著宮人近前伺候著她脫了大氅和棉靴，盤膝坐在炕床上。

呂太後便又讓晞之坐，晞之便撿了炕床下面的四方凳坐了。榮姑姑笑著拉她起身：“坐炕上，暖和。”

晞之推了兩推，推不得，只得斜著半個身子坐在呂太後對面。

呂太後道：“榮楨，你去廚上瞧瞧，哀家一早吩咐讓做的椰奶糕可好了？”

榮楨揖手應下，朝其它宮人打了手勢，眾人魚貫而出，屋內餘下呂太後和晞之。

晞之心道，虛虛晃晃這麽一陣子，看來要來正點兒了。

果不其然，呂太後在眾人退後，朝著暖閣四方打量了一番。晞之便隨著她的目光，細細看了屋內擺設。倒是簡單，墻上掛了南海觀音慈相，長條桌上擱著豆青色仙山雲海紋蒜頭瓶，其中一個裏面插了兩支螢草花。長條桌不遠處放著水漏，再不遠處束腰琴案上放了博山爐，還有些女子做繡活的簸籮。看起來像是一位內閨婦人的日常居所。

“念奴就是在這座院子裏出生的，”須臾，呂太後稍顯低沈的聲音淡淡響起：“那天下了大雨，產婆進門的時候還摔了一跤。哀家本想著不吉利，要換個產婆，可是和柔不願，她說這許是吉兆，這孩子人生路上要摔的跤在未落地時就已經摔了，以後一定會一帆風順的。”呂太後扭頭看著晞之，眼中有一股奇異而熱烈的光芒，似是要將對面的晞之灼灼燃了。瞧了半晌，又擠出一句話：“可是，他一落地就是個瞎子。”

晞之不得不接話：“道一真人妙手回春，殿下吉人自有天相，定能再見光明。”

呂太後搖頭笑：“可是和柔到死也沒能看見她的寶貝兒子睜眼看看這世間。”

和柔，想必是靜德皇後的閨名。此處叫晏晏居，那想必應該是靜德皇後生前所居。晏晏，和柔也。

晞之便斟酌著接話：“老主子節哀。”

“哀家有什麽哀不哀的。”呂太後的聲音攜了幾絲苦澀：“只是苦了念奴，小小年紀，便沒了娘。”

晞之有些拿不準呂太後的意思，只好說：“君上慈愛，殿下也少幾分苦。”

“慈愛？”呂太後猛地提高了聲，晞之怔了怔，忙屈膝跪在一旁的腳踏上。呂太後似是徹底沒了耐性，方才那刻意的和藹也消失殆盡，她冷冷盯著晞之，嘲諷似的哼了哼：“他若是慈愛，又怎會將念奴扔到那荒山野林？他的心從來不在念奴身上。念奴越大，越像他那早逝的母後，一瞧見念奴那張臉，他就恨不得一劍劈了他——倘不是，倘不是這偌大江山要有人繼承，念奴豈能活到現在？”

晞之垂著頭，脊背挺直，盡量放緩呼吸，任由呂太後發癔癥。

她到現在還沒想到自己是哪一步出了錯，讓呂太後察覺出她對前朝之事也有所了解？抑或——抑或不是她，而是秦家和謝家模糊不辨模棱兩可的態度，已經惹惱了呂太後？

呂太後端起茶盞呷了口茶，暖閣外依舊靜悄悄的，也不知道榮姑姑帶著宮人守在何處了。

“那支俘狼玉牡丹釵，你從哪兒弄到的？”

晞之叩首，輕聲道：“回老主子，臣女在聚麟閣時……”

“胡說！”呂太後猛地將茶盞擲在地上，那豆青薄胎瓷盞受不住這般撞擊，撞地的瞬間便香消玉殞。呂太後指著她罵：“那牡丹釵是誰的東西，聚麟閣老板豈會不知？”

晞之依舊低著頭：“回老娘娘，臣女在張宮人講解之前，並不曉得這牡丹釵原是前朝宮中舊物，一時迷了心竅買了回來，是臣女的不是，還望老太後看著臣女年歲小不懂事的份上，饒了臣女。”

“滿口狡辯。”

晞之不急不惱，繼續解釋道：“太後娘娘想啊，倘若是臣女曉得這釵原是前朝舊宮之物，又豈會把釵獻給祖母？若依太後娘娘所言，聚麟閣老板都認得這牡丹釵，祖母又豈會不認得？若祖母曉得，那她又怎會讓阿姐逾規佩戴？這其間定有什麽誤會，太後娘娘……”

呂太後“噗嗤”一聲笑了出來，晞之驚訝擡頭，見呂太後正伸手要拉她起來，晞之忙膝行幾步到了呂太後身旁，倚著她的手站了起來。

“你這孩子，哀家這般嚇唬你，竟還如此鎮定，怪不得君上都誇你，還說要把你許配給大月氏訾王呢。”

晞之臉上露出一絲羞赧，忙道：“老娘娘折煞臣女了，臣女不過仗著雙親嬌寵，多見了些世面，可擔不起重任。臣女莽撞，若是壞了君上大事，那是萬死難辭其咎。”

呂太後拍了拍她的手，讓她坐了，又接著說房子的事。

“哀家這些事憋在心裏多年了，多年尋不得人說，清平性子直，哀家怕說了，她存不住話。今日你我祖孫二人有緣，哀家喜歡你，便說給你聽，你也甭怨老婆子絮叨。”呂太後將桌案上的點心朝晞之跟前推了推，接著道：“和柔是個直性子，在那人面前不懂藏拙，惹了她不開心，她便將和柔看押此處，直到和柔誕下孩兒——和柔居於此處，衣食住行皆為那人指派的人看管，哀家哀求了數次，都被駁了回來。哀家原想著，她便是個黑心腸，可也得積點陰德不是？哪就會對小孩子下了手。誰知道，念奴一出生，就——找了太醫瞧，說著孩子是打娘胎裏帶的病。原以為真是病呢，後來才知，那不是病，是打娘胎裏帶的毒。”

呂太後話語頓住了，她一邊端起茶盞，一邊觀察晞之的神色。她這話裏藏著機鋒，卻又字字句句淬毒。那人是誰？

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