不慢，閑庭信步一般，似乎他叫上晞之，也只是叫她陪自己飯後散散步。

不過數步，小書房就到了，仆從們已經將室內打點好了，溫冷適宜，茶水也擺到了桌案上。秦尚書撩袍坐在大書案後的太師椅上，指了指面前的椅子：“坐。”

晞之便依言坐了，神色如常，仿佛不久前飯桌上秦尚書那若有所指的指責並不是針對她。

秦尚書端起茶盅喝了口茶水潤桑，慢悠悠道：“你該知道為父為何叫你來？”

100.一家人（二）

她自然是知道的。雖然在餐桌上，她爹並沒有提聚麟閣裏她夥同她舅舅演的那一出戲，但這件事，事到如今，舅舅不可能不知會父親。換句話說，當初那真真假假虛虛實實的一出戲，他爹現在也是知情人了。但他並未在吃飯的時候說出來，那說明這事謝舅舅也就只私下同父親說了。

晞之沈默少頃，思忖著該如何將這件事坦誠以待。她思索片刻，決定還是迂回些說，以免她爹一時接受不了。

“去碧溱宮湯泉一事，原是女兒提給表哥的，”她微微擡頭，有冬日晨光從窗格縫隙漏進來，斑駁光影落在她眉梢眼角，映得眼睛一片澄澈清凈，“不久前去巴彥德勒府吃炙肉，碰到了嘉成縣主。那幾味炙肉裏，有一道鹿肉縣主很是喜歡，詢問了表哥這是從何處來的，表哥說這道鹿肉是從秦山北麓獵到的。以此為話頭便提到了秦山，後來又同縣主再聊，縣主便提到了秦山湯泉的事。”她一口氣說到這裏，小心翼翼看了秦尚書一眼，秦尚書唇角帶笑，不知信了幾分。晞之定了定神，繼續道：“女兒某日同蘇先生聊起秦山湯泉，先生說，她從前聽人說過，秦山碧溱宮的那幾眼泉水乃是整個秦山乃至於咱們大鄴最好的……女兒就提給表哥了。”

秦尚書點了點頭，似是信了：“二郎倒也是這麽說的。不過，”他語聲一轉，攜帶了幾分冷厲：“使臣團又為何知曉碧溱宮湯泉的事兒？”

這話一出，晞之總算明白她爹葫蘆裏賣的什麽藥了。

若是梁王和嘉成縣主雙雙提議去碧溱宮那還說得過去，國賓館的使臣團也同時提到想去碧溱宮泡湯泉，這就有些過於巧合了。使臣團的人並不曾來過安城，如何得知秦山有一行宮，行宮內有湯泉？自今朝立國以來，碧溱宮就鮮少有人提起，使臣團就算是為了迎合君上心意，曾打探過安城情況，那應該對於碧溱宮避之如蛇蠍才對。

使臣團有知客苻子緋，苻子緋同晞之關系匪淺，旁人不知倒也罷了，秦尚書卻是知道的。使臣團兵行奇招，秦尚書作為一部之長，在邦交之事上須得慎之又慎，思前想後，來找晞之問話，似乎是最便宜的。

晞之沈默了下來。她其實一直有個感覺，謝家和秦家，即便是已經成了今上最得力的臣子，卻依然在暗暗尋找著重華遺孤。她甚至有一陣子覺得，他舅舅和蘇先生一直有聯系。這於晞之來說，並非壞事，但她現在糾結地是是否將真相披露給她爹——她爹太狡猾了，以至於她完全猜不透她爹的立場。

她垂下眉眼，避開秦尚書的審視，依舊選擇最穩妥的答案：“父親這話女兒不大懂，不若父親直接問就是了。”

秦尚書望向桌案上一本翻看了一半的書卷，泛黃紙張將忽如秋日盛放的菊花，剎那將他卷入多年前的某個秋日午後。一瞬黃色褪去，遮天蔽日的是翻湧的血紅色，還有那女子唇角一抹嗜血的饜足。

他忽然想起，那個女人是當日他們那群自詡風流的少年郎都傾慕過的人，只是這傾慕，無關風月罷了。那傾慕，更如他們傾慕南宮老先生的一身學識，亦如他們傾慕謝家老爺子舌燦蓮花的口齒，只是傾慕她的無雙風華。

“接待使臣團的宴席，君上打算設在碧溱宮的蒲園，”秦尚書緩緩開口，聲音無端裹了一絲喑啞：“宴上要有‘簪花郎’，君上指定了謝二郎和衡微。”

晞之呼吸微窒，心跳漏了一拍，她以為自己聽錯了，不由自主反問了一句，問完又覺得自己傻，忙不疊低下頭，想掩去臉上一絲羞赧。

秦尚書卻輕聲笑了起來，他扶著桌案起了身，慢慢踱步到晞之身邊，用手拍了拍她的肩膀，柔聲道：“在我秦家三個女兒中，你一直是讓為父最放心的一個。當初君上故意露出口風給我，說有意要你和親大月氏，那時為父雖有為難之意卻不擔心，因為為父知道，若你願去國離家，為父勸你，也阻擋不了。若你不願，便是君上指了婚，你也有法子不去。阿晞啊，你若是個男兒該多好。阿晞啊，你可是看上南宮家那小子了。”

晞之捂著臉不說話。

秦尚書哈哈笑了起來，這一笑，仿佛真的是慈父見幼女心有所屬時的慈愛，又仿佛片刻前逼迫小女兒透露某些訊息的那話只是晞之的錯覺。

“你馬上就要及笄了，你母親可有跟你提過？你的全套頭面都找了琳瑯軒定做。這麽些年啊，”秦尚書忽然感慨起來：“阿晞，你這性子太執拗了，這執拗同一般人的倔脾氣還不一樣。你是面上看著不計較，無所謂，可心裏是個有主見的，有自己的想法，有自己的見解——你母親打小受你外祖母寵愛，你外祖母去世後，你外祖和舅舅又事事讓著她，所以她偶爾也有些小性子。你這脾性又過於執拗，所以總惹得你母親不快，但到底父母哪有不看顧自家孩兒的？琳瑯軒的首飾，從樣式到材質全是你母親一一挑選的。阿晞，你當明白你母親的苦心。”

按道理說，在晚輩面前不應這般說長輩長短，秦尚書今日似是太過於感慨，又似是對於晞之並不將她當一個不通人情世故的小孩子，於是話都敞開了說。

晞之聽在耳中，也記在了心裏。其實秦尚書不說，她自己也懂，血脈之親，本就是一種天然而無法割舍的情分。秦太太這些年縱有對不住她的地方，可到底也不缺她吃少她穿，她生養她一場，做到如此已算是盡心了，至於別的，都是奢求，晞之並不奢望。人間世，最忌諱的便是奢望太多。

她並不怨恨秦太太，更不怪責秦尚書。

她恭聲道：“女兒明白。衡——姜公子的事情，還請父親原宥女兒有所隱瞞。”

秦尚書捋了一把胡子，樂道：“為父記得你二人倒也沒見過幾次，是如何‘既見君子，雲胡不喜’的？”

晞之彎了彎唇角，露出一個不甚明了的笑意。她父親，到底是一部之長，到底是君上的心腹之臣，到底是最博學多才的禮部尚書，這說起話來，也是如此彎彎繞繞。

晞之站起身來，朝秦尚書屈膝道：“女兒自幼愚鈍又不學無術，言談間也向來無甚禮數，及至年歲癡長，明曉情之一事，依然是我行我素，望父親莫要責怪。父親可記得，女兒年歲尚幼時，千燈客入京拜訪舅舅，舅舅帶我前去拜見千燈客？那時千燈客前來京中，一並攜帶了幼子，便是在那時，女兒見到了他。而今時相見，女兒觀姜公子姿容皎皎，文采飛揚，為人又風趣且不拘小節，女兒與之相談甚歡，其後便‘心向往之’，願父親成全。”

實則在二十年前，安城還是一個青年男女若一見傾心則可直接登門求親的地方，且甚至再早些，若是哪位女君當街瞧上了某位好兒郎，若打探到這位好兒郎尚未婚配，那女君可是可以直接拎著禮品上門求親的。只不過，只不過這短短數十載，風氣已與昔日大不相同。而今若是才子佳人一見傾心，那須得雙雙過問父母雙親，再請媒人三媒六聘，才可亦。

如晞之這般的，現如今恐怕不多了。

但晞之之所以是晞之，之所以今時今日敢在她父親面前口出“妄言”，那自然是她長這麽大，於禮教上如何行事，她父親再清楚不過，所以如今她這般說，秦尚書也不覺得有什麽出格的。

他甚至覺得，倘若晞之等到及笄之後，等父母為她尋個良配，那樣才有些奇怪。

但今日，秦尚書叫她來書房，自然不是為了打探小兒女間的卿卿我我。

小書房燃著杜若香，清淡得有些苦味。秦尚書盯著那微不可見的雲紋默了陣子，又坐回了太師椅上。窗外風聲依舊，今冬安城似是格外的冷，西北風一陣強似一陣，天邊烏雲滾滾，似是隨時都能有一場鋪天蓋地的大雪幕天席地襲來。小書房內溫暖如春。

“蘇先生剛入府的時候，我曾瞞著你祖母，托人查探過她的身世。

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