黑夜迫近了。

落日從西方下墜, 明亮的圓月升起。慘白的月光攜著暴動的魔力，落在彼端巨物的輪廓上。

自西洲清洗戰爭之後，除去學院獵場的範疇, 整片大陸都已經極少出現被魔化的生物了。更何況、是人類——

蠕動的巨物披著銀白色的輪廓，被魔力凝結出的鎖鏈禁錮在魔法陣中心。幾十位高階魔法師立在陣旁, 交替著向法陣內輸入魔力。盡管如此, 運轉的魔法陣仍不穩定，藍色光態的鎖鏈忽明忽暗，鉤在巨物殘破的皮膚上，搖搖欲墜。

伊凡剛從為法陣補充魔力的前線上撤退下來。

雖然是有節制的輸出, 但幾番輪換下來, 他的狀態早已不如開始時的精神。眼下和布滿胡渣的下頜一樣呈現出青色, 中年人揉著後腦，疲憊地走出了人群。

“查出它的身份了嗎？”

從宿舍方向匆匆趕來的魔法師，手中抱著記錄年級學生的名冊。伊凡叫住他, 關切地詢問道。

這個目前為止只能用‘它’來稱呼的魔物，早已脫離了人類的範疇。

稀疏的棕色毛發淩亂地生長在被過分鋪開、以至於顯現出青色血管的皮膚上, 短而粗的手腳從成堆的肉團裏擠出來，狂亂地揮舞著。從外觀來看，能依稀辨別出人形，卻不夠斷出身份。

因此, 學院正從內部人員開始，一一排查魔物的原身。

“這……”被詢問的魔法師露出為難的神色，看了一眼手中的名單, 長長地嘆了口氣, “名單上行蹤未定的學生太多了，不太好定奪啊。”

伊凡皺起了眉頭。

“那至少可以縮小範圍吧？”他說著, 回頭望向法陣中央掙紮著的怪物，急道，“魔物是在教學場地出現的。在被發現的時間之前，有哪個班級在這裏上課？”

魔法師醍醐灌頂。向伊凡道過謝之後，便匆匆跑開了。不過稍刻，再次氣喘籲籲跑來的他手中，已然多了一本冊子。

“查到了！伊凡先生！”來不及勻氣，魔法師一邊喘著粗氣，一邊向伊凡說明，“是、是二年C班！孩子們在這裏上活動課，但、但是，當時帶隊的老師已經殉職了……”

在魔物尚未得到控制的前期，附近來不及撤離的學生和老師都收到了波及，傷亡慘重。這樣的消息，也尚在伊凡的預料之內。他嘖了一聲，從魔法師手中拿過小冊，開始迅速地翻找。

二年C班，下午三時，室外教學場地，特別活動課。任教老師的名字已經被紅筆劃去了。

課表下方是學生名單。伊凡繼續快速地掃視，很快在其中找到一個熟悉的名字——

貝卡·艾力森。

這不是去年失蹤的那個學生嗎？

伊凡心中疑竇突起，擡頭看向魔法師，他指著貝卡的姓名問道：“這個學生呢？有確認她的情況嗎？”

魔法師湊過去看了一眼，隨即回答道：“她是失蹤者。確認找到的學生已經標註出來了，剩下的都是找不到的……”

伊凡的眉頭皺得更緊了。

二年C班的名單上，有近半數的學生名後被打上了鮮紅的叉。不用想也知道，這些是在這次突如其來的災難中不幸死亡的孩子。而剩下的、未被標註的名字之中，極大可能存在怪物的原身。

無法想象。

伊凡的手指有些顫抖。

遠處，被重重鎖鏈捆住的魔物發出尖銳的嚎叫，大地也為之震顫起來。

無數個高階魔法師花費幾個小時才將它禁錮在原地，與此同時，又有無數個攻擊性法陣在它身上展開。

足以毀滅城池的力量被釋放在這個怪物身上，碩大的皮肉一次次被切開灼燒，又一次次地迅速愈合。盡管學院有足夠的人手來替換，但，絕望的味道還是逐漸在空氣中擴散了開來。

深吸一口氣，伊凡翻開了冊子的下一頁。

二年B班。好消息是，這個班級在下午正好沒有課，因此基本上所有學生及時地回到了宿舍避難。只是，也有一個例外——

伊凡的目光在某個名字上停住了。

卡特琳娜！

他記得這個名字。就是這個女孩在當時給了他關於貝卡失蹤的線索……雖然最後弄巧成拙，但因為這女孩兒漂亮的眼睛，他一直沒有忘記她的名字。

伊凡又下意識去找奧菲莉娜的名字。奧菲莉娜和卡特琳娜同班，名單上倒是顯示她已經在宿舍點過名了。眼下，只有卡特琳娜依然行蹤不明，很難不讓人懷疑。

同樣的人，同樣的時段，一樣行蹤未明……

捏著紙業邊角的手指加重了力道。伊凡抿著嘴唇，忽然想到一個可怕的可能性。

這一切，難道是早在某人的預料之中的嗎？

去年貝卡失蹤的案件，因為當事人失去了記憶、線索全斷，最後不了了之。

畢竟人是平安無事地回來了，艾力森家族也沒有擺出要一查到底的氣勢。但，如果那件事和現在的情況有所關聯的話……

伊凡胸口一緊，不敢再想下去。

“大賢者呢？”他又問魔法師，“聯絡到了嗎？”

學院內的魔法師根本無法對魔物造成有效的傷害。只是將它困在原地也不是辦法，他將多半的希望都寄托在了阿爾維蒂身上。卻不想魔法師在聽到他的問題之後，面如死灰地搖了搖頭：“聯系不上，賢者大人留下的水晶球碎掉了。”

在平覆過異神教入侵學院的風波之後，阿爾維蒂留下了一個水晶球。當學院面臨重大困難的時候，只要向水晶球內輸入魔力，阿爾維蒂就能有所感應，以便他及時趕回學院解決問題。

可水晶球居然碎掉了！

伊凡大吃一驚：“那可是賢者大人留下的東西！怎麽會碎掉的？”

魔法師支支吾吾：“這……儲藏室的門鎖剛好壞了。水晶球被、被人打碎了……”

伊凡陷入了沈默。

“剛好有人被魔化，水晶球又剛好被打碎了！”半晌之後，他又一次開口，忽然笑了起來，“哈哈哈哈……咱們這是早就被人安排好了啊！”

遠處的轟炸聲又響起來。

高度元素親和的魔法師就位，圍在魔物身邊吟唱出低沈的咒語。空氣中的精靈們躁動著，凝聚出強大的傷害力，排山倒海一般撲打在魔物巨大的身軀上。

皮肉被灼燙至焦熟，魔物四周滿溢著被碳化的焦味。在那焦炭之下，嶄新的肉塊又迅速地生長出來。黑色炭塊被擠壓著飛出，落在角落，融進碧綠的草坪裏。而後，抽枝發芽，瞬間生長出一大叢嬌艷欲滴的玫瑰花。

“……”

一抹嬌小的身影在這片花叢前停下。

她伸出白皙的手指，攥住了花枝。指甲蓋抵住花莖輕輕一掐，一支鮮紅的玫瑰便被采了下來。

那雙碧藍色的漂亮眼睛瞇了瞇，隨後，女孩兒便擡起手指按在了玫瑰的尖刺之上。黑色的刺紮進雪白的皮肉裏，猩紅的血珠從傷處冒出來。幾乎是在花莖接觸到血液的一瞬，盛開的玫瑰迅速開始腐敗。

“哎呀……你很害怕我嘛。”

腐化的花瓣從萼片上掉落，摔進地裏，化作塵泥。

卡特琳娜笑了一聲，將枯萎的花枝丟在地上。又把受傷的手指放到唇邊，探出舌尖，舔去了血漬。

“偏偏是在這個時候。”

驟然轉向冰冷的語氣不含有一絲情感，與女孩陰沈冰冷的目光一同，投向遠處光芒疊加之中的巨大黑影。

她知道那是誰，也只有她知道那是誰。

但那已經不重要了。

掉在地上的花枝被皮鞋重重地踏過去。少女的裙擺迎著風獵獵作響，卡特琳娜伸出手，挽住了飛揚的發絲。

這是她未曾窺見的結局。

不過，勉強還算有趣。

作者有話要說：

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