果然，無論是哪裏的入學儀式，都讓人感到枯燥……

凱瑟忍住打呵欠的沖動，在禮堂裏坐到了天黑，入學儀式才終於結束。起身欲走時，看到坐在不遠處的奧菲莉娜靠在椅背上。紅發女孩兒閉著眼睛，胸口規律地起伏著，已然昏睡多時了。

也許這就是做一個隨性的惡役千金的好處吧？

除了巴赫公爵的關心、還有奧克德作為兄長的寵愛，葉扶有時候也會羨慕奧菲莉娜的生活。畢竟在轉生之前，她也算是個在愛之中長大的女孩兒；轉生之後，能不被凱瑟畸形的家庭氛圍影響到已是萬幸。

肩上背負著兄長和皇太子的重任，即使身為可以打破【規則】的異世靈魂，葉扶也被重重枷鎖束縛，難以釋放她的本性。

“凱瑟殿下？”

身邊的卡特琳娜見他望著奧菲莉娜想得出神，困惑地喚了一聲。

凱瑟回過神來，向卡特琳娜抱歉地笑笑：“叫我凱瑟就好。卡特琳娜小姐，對學院還不是很熟悉吧？需要我送你回宿舍嗎？”

——怎麽可能不熟悉。

“誒。可以嗎？”卡特琳娜受寵若驚，隨即向凱瑟欠了欠身，“那就拜托啦，凱瑟。”

凱瑟點了點頭，領著卡特琳娜向外走去。路過還在昏睡的奧菲莉娜時，裝作不小心地碰歪了她的椅子。奧菲莉娜從睡夢中驚醒，嗔怒的眼神在望見凱瑟之後有所收斂，心照不宣地向他擡了擡眉尾。後者心領神會，頷首說了聲“抱歉”之後，便匆匆離開了。

在非獨處狀態下的兩人，只能以如此方式交流。奧菲莉娜回過神來，拍拍尚未清醒的腦袋。她看著凱瑟和卡特琳娜遠去的背影，又望了一眼身邊本該坐著貝卡小姐的空位。

這家夥，在新生點名的時候都沒回來……奧菲莉娜皺起眉頭，拇指摩挲著食指上戴著的紅寶石戒指，心中升起了不祥的預感。不會出什麽事了吧？

這邊領著卡特琳娜向宿舍走的凱瑟，卻越想越覺得奇怪。在側目望見跟在他身邊毫無防備、甚至還有些愉悅模樣的卡特琳娜之後，他終於意識到了問題。

這卡特琳娜待人，也太沒有防備心了吧……

女孩兒對他似乎有著天然的信任。就算現在的凱瑟·亞斯林在葉扶的經營下變成了溫和可親的王子，但與卡特琳娜也不過是幾面之緣的點頭之交。這麽一想，游戲裏的貝卡，也是幾次假裝懺悔就輕易地獲得了女主角的原諒和信賴。誠然，游戲裏的卡特琳娜身邊有優立卡和阿爾維蒂兩位實力強勁的護花使者。縱使她陷入危險，也會有強大的男人即使趕到她身邊——

但現在的卡特琳娜，顯然不能再依靠原來的男主角了。

如果不對她加以告誡的話……凱瑟的表情逐漸嚴肅起來。終於下定決心，他停下腳步，鄭重地望著也跟著他停下來、一臉困惑的卡特琳娜。

“卡特琳娜小姐……”凱瑟斟酌著用詞，委婉地提醒她，“這裏魚龍混雜，你應該要警惕一些。”

卡特琳娜楞住：“殿下的意思是？”

“不要輕易相信別人。”凱瑟解釋道，“哪怕他看起來很真誠。知人知面不知心，多警惕一些總是好的。”

他指的當然是游戲裏表面親和、背地又給女主角下套的幾朵塑料姐妹啾恃洸花。不過在尚未結識這幾位姐妹的卡特琳娜看來，凱瑟這話就有些變了味道。

在現在的卡特琳娜眼裏，“真誠”、“相信”的對象，好像只有凱瑟·亞斯林了。

縱使高情商如女主角，一時之間也不知道該如何回應。卡特琳娜眨眨眼睛，正思索著回答，忽然看見凱瑟背後一閃而過的黑影。

“小心！”

還沒來得及反應，動作更快的凱瑟已經拉著她向一側避開。黑影失去目標，直直地釘在二人背後的樹上，又碰得一聲，炸開一股帶著花香的粉末。

等一下，這個味道……

察覺不對的凱瑟剛想提醒卡特琳娜閉氣，就看到對方的眼神已經逐漸渙散。他看向剛才險些打到卡特琳娜身上的黑影——那是一支羽箭，現在正牢牢地釘在樹上，箭身上捆著一朵他再熟悉不過的花朵。

迷幻花！

原作裏對卡特琳娜迷路的過程沒有太詳細的描寫。只是“眼前一陣迷霧，卡特琳娜摸索地走著，便步入一片詭異的森林之中”這樣的解釋。但如果是因為迷幻花的話……不只能解釋卡特琳娜為什麽會跑進與宿舍方向全然相反的獵場裏，也能說明她迷路的真正原因了。

跪坐在地上的卡特琳娜雙眸混沌，呆滯片刻後，又站起身來，跌跌撞撞地向獵場的方向走去。

凱瑟暗道不好，想上前攔住她，卻被神志不清的卡特琳娜推開，險些摔在地上。

原來被砸到腦袋的時候就有點感受到了，卡特琳娜的力氣居然這麽大！凱瑟按住被卡特琳娜推得生疼的肩膀，嘖了嘖舌，趕緊追了上去。

自托北爾福回來之後，他曾做過關於迷幻花的功課。一般的迷幻花能夠致幻，但不能帶人進入像他所經歷過的那種幻境。卡特琳娜所中的正是迷幻花的花粉，或許還被人動了什麽手腳，才能讓她堅決地向獵場的方向跑去。

雖然原作裏說，這一切都是貝卡小姐的傑作……

可是，只是貝卡的話，能拿到這種能讓人有目的地行動的迷幻花粉嗎？

凱瑟心中不解，但眼下情況不容許他再考慮太多。本來因新生入學而顯得尤其熱鬧的學院，自那一箭過後，竟突然安靜了下來。本來還能看見幾個匆忙路過的身影，但在卡特琳娜失去意識之後，周圍空空蕩蕩，硬是沒再看見一個學生。

這太詭異了。難道他也中了花粉？

無法尋求路人幫助，通過傷害卡特琳娜讓她冷靜下來的方式顯然更不可取。凱瑟追著卡特琳娜，還沒來得及想好對策，對方已經走進了獵場裏。

……

沒辦法了。

凱瑟握住拳頭，跟了進去。

學院的獵場是一片森林。其誕生的時間甚至比學院更早，在以前便是被附近的居民為諱莫如深的傳說。直到學院成立之後，才靠著老師們強大的實力，將森林圈進學院裏，成為專供精英魔法師們鍛煉的獵場。

外圍、中圍、內圈；越是靠近森林內部，遇到的魔物就越強大。外圍的低級魔物，一般的高年級學生合力也可以解決。但問題在於……凱瑟現在根本不會魔法，只靠體術，能殺死一個就已經是萬幸了。

卡特琳娜卻絲毫感覺不到恐懼。在花粉的影響下，女孩兒嬌小的身影像一只撲火的飛蛾，毫不猶豫地向森林深處走去。

周圍高大的樹木遮蔽月光，越往裏走，環境越發黑暗。凱瑟避開腳下的坑窪，扶著粗糙的樹幹，小心翼翼地跟在卡特琳娜背後。

她依然沒有要停下來的意思。樹影之間，幾乎將光線吞噬殆盡的黑暗，眼看也要將卡特琳娜的身影淹沒——凱瑟深吸口氣，顧不得被魔物察覺的風險，從背包裏拿出魔法驅動的光源。小心翼翼地啟動以後，把它掛在了腰上。

鐫刻在寶石上的魔法陣旋轉著，發出恒定而溫暖的光芒，將前路照亮。光線傳遞到遠處變得昏暗，但足夠他辨認出遠處卡特琳娜模糊的身影，再一次悄悄地跟上前去。

說起來也有些奇怪。卡特琳娜明顯在神志不清的狀態，卻能準確地避開地上的障礙，朝特定的方向前進。與其說是陷入幻覺，更像是在被什麽東西召喚……

花粉裏到底有什麽蹊蹺？

一滴冷汗從額角滑落下來。凱瑟似乎聽見從森林深處傳來的嘶鳴，擡頭看去。卻是一根枯枝從高處落下，在砸彎了幾根樹枝之後落入草叢中，驚起棲停的一群烏鴉。

雖是虛驚一場，他的心卻無法冷靜下來。因為——

再往裏走，就是魔物活動的範圍了！

警報在凱瑟心中不停作響。太陽穴突突地跳動著，緊迫之中，他終於想到阻止卡特琳娜的辦法。少年屏住呼吸，一邊拉進與女孩兒的距離，一邊取出背包裏的繃帶。要是早知道她是因為這種原因迷路，他就準備一捆麻繩了……不過，繃帶應該也夠用吧？

把繃帶擰成一股，打結做出套索的式樣。凱瑟拽了拽繃帶繩，確認牢固之後，在草叢邊站定，默默估算著與卡特琳娜的距離——

好，就是現在！

繃帶從手中擲出，圈索的一端劃過空中，精準無誤地落在卡特琳娜的頭上。繩索彼端的凱瑟松了口氣，小心地拉了拉繩子。圈索受力下落，松垮地掛在了卡特琳娜的腰上。

凱瑟把繃帶纏在手上，向後一拉；卡特琳娜腰間的繩索便噌得收緊，形成一股反向的拉力，阻止她繼續前進。

看卡特琳娜的腳步終於停下，凱瑟松了口氣。把繩索往回拽了拽，正想牽著女主角趕緊跑路，卻聽到一陣怪異的聲響。

像是某種粘稠的液體，在地面上緩慢地流淌著的聲音。隨著聲音的迫近，幹枯的草叢被壓斷，發出尖銳的悲鳴。不好的預感在心中升起，凱瑟轉過頭，朝著聲源望去，看見正向他聳動而來的、高大的黑影。

黑影的上部，或許該稱之為“頭”的地方，尤其矚目地閃爍著兩只發光的黃色眼睛。

那麽，問題來了。

除了魔物，還有什麽玩意的眼睛會發光啊？

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