要說起來，這可算是件很有意思的事情。

奧克德坐在書房裏，手邊放著奧菲莉娜的木劍。想起不久前來還劍的凱瑟，還有入宮以後奧菲莉娜的種種奇怪行徑。在手指上打轉的鋼筆忽然停頓住，一個不成熟的猜想在他的腦海中產生——

奧菲莉娜，難道是戀愛了？

他的妹妹在識字以後，就尤其喜歡看些奇怪的愛情小說。像是什麽《霸道王子愛上我》、《冷面國王的契約王妃》，不僅限於休息時間，就算是在上課的功夫，她也能摸出小說偷偷地看。他身為兄長，沒少從小女孩兒的手裏繳來這些東西。裏面的內容屬於是看上一眼都會感到窒息的程度，奧菲莉娜卻非常喜歡……

因為小說看多了，所以對帝國的皇太子也產生了遐想？

以奧菲莉娜的性格，會產生這種發展也不是不可能。奧克德忽然感到十分憂心。她明明有這麽優秀的哥哥在前，居然還看得上其他的男人？！還用故意丟東西讓對方送上門來這種單純的手段……不過，像皇太子這樣身份高貴的人，居然會親自來歸還奧菲莉娜的木劍，這也不太正常。

……

難道說，他們兩個人還看對眼了！？

一道驚雷在奧克德的心底炸開。他心情覆雜地看了看手邊的木劍，在短暫的沈思之後，伸出手去把它鎖進了抽屜。

凱瑟並不知道奧克德在皇宮彼端的考量。此時此刻，他正在阿霍石宮裏啾恃洸，和克裏斯一起共進晚餐。

亞斯林皇帝政務繁忙、皇後很難相處，優利卡又在騎士專用的食堂吃飯。以前的凱瑟，都是自己一個人在宮裏用餐的。他並不喜歡這樣孤單的感覺，所以，在和克裏斯熟絡起來之後，在阿霍石宮吃晚餐已然成了他的習慣。

對於葉扶來說——克裏斯已經與她的親弟弟無異了。被軟禁在阿霍石宮裏的克裏斯，總是讓她聯想到自己以前生病時只能在病房裏活動的樣子。她深刻地明白這種被隔絕在世界之外的痛苦，因此更想去盡一份兄長的責任，讓她的弟弟能夠活得開心一些。

等到他擁有了足夠大的權利，再去解除皇後設在克裏斯身上的諸多限制也不遲。

而在那之前，他要做的，就是把小克餵得白白胖胖！

凱瑟如是想著，又自己拿了陶壺，給克裏斯斟上了滿滿一杯熱牛奶。這樣微涼的天氣，在飯後來上一杯熱氣騰騰的牛奶正好。

“謝謝哥哥！”克裏斯捧過牛奶，沖凱瑟笑了笑。他身上的傷尚未好全，但不再像那天一樣消沈了。小男孩琥珀色的眼睛裏有了明亮的色彩，笑起來的模樣閃閃發光得惹人憐愛。凱瑟看著他，只覺得心都要融化了……

“對了。”凱瑟忽然想起昨天晚上的不速之客，“我不在的時候，還有人來過阿霍石宮嗎？”

要是奧菲莉娜趁他不在的時候來找克裏斯的麻煩……凱瑟有些擔心。不然，拜托宮廷魔法師在阿霍石宮周圍設置一個防護法陣好了。

克裏斯搖搖頭，轉而關心地問道：“哥哥，發生什麽事了嗎？”

怎麽辦，要告訴他真相嗎？有個巴赫家的小姐可能會對你一見鐘情，但她會帶來很多麻煩，你最好還是離她遠點之類的……果然還是不行吧！？凱瑟糾結了一會兒，最終還是選擇了比較中肯的回答：“皇家晚宴在即，宮裏魚龍混雜，我擔心會有人找你的麻煩。”

克裏斯明白過來，眨眨眼睛：“不用擔心我的。”

怎麽能不擔心嘛？阿霍石宮的守衛都是半斤八兩的騎士，要是來了個厲害的貴族……凱瑟皺起眉頭，正想嘆氣，卻忽然感覺到手手心傳來一陣溫熱。原來是克裏斯不知道什麽時候坐到了他的身邊，正捧起他的手，認真地看著他。

“哥哥說過的，我也是皇子，對吧？”克裏斯不緊不慢地說著，“那天你趕走那個女仆的時候，我就明白了。他們沒有找我麻煩的資格、所以，我不會讓他們欺負的。”

凱瑟看著克裏斯一本正經的模樣，心中詫異。這話說得……有點奇怪，但好像沒什麽問題，可是又有點毛骨悚然。這就是男主角的魄力嗎？凱瑟的目光移到克裏斯小小的手上。遲疑了片刻，他抽出手，拿了片曲奇塞進小孩的手裏。

“真的嗎？那為什麽要讓尤文欺負你？”凱瑟問道。

“……”克裏斯拿著曲奇，癟了癟嘴，罕見地露出了十分孩子氣的表情，“我以為是哥哥你……”

“好！打住。”再說下去就是不開心的內容了。凱瑟連忙打斷克裏斯，又往他嘴裏塞了顆巧克力，“不是我。下次別讓他欺負你了。”

克裏斯含住巧克力，臉頰鼓鼓的，卻沒忘記點兩下頭。

……凱瑟你看看你弟弟，這麽可愛你怎麽忍心欺負的啊！葉扶默默想著，伸出手去摸了摸克裏斯毛茸茸的腦袋。

那麽，戀愛（存疑）事件的另一位主人公正在做什麽呢？

奧菲莉娜·巴赫，公爵的掌上明珠，還未在貴族的社交界裏正式登場就已經有了不少的知名度。她有著一頭如綢緞般柔順的紅色長發，和一雙與翡翠一般碧綠清透的眼睛。正是這位可愛美麗的公爵千金，此刻——正在爬男爵家的墻頭。

奧菲莉娜小姐有著引以為豪的出色逃家技術。就算是二十個皇家騎士在門外看守，她也能偷偷摸摸地溜出宮殿、混出皇宮，來爬洛桑男爵家的圍墻。惹眼的紅色長發被她用黑色兜帽掩住，帽檐下碧綠的眼睛正閃爍著勢在必得的光芒。她用手抓住一塊突起的磚頭，而後借力小心翼翼地從圍墻上探出腦袋。

哦哦，這個角度正好。可以清楚地看到，正在院子裏練劍的卡特琳娜……

等等、什麽，練劍！？

奧菲莉娜非常詫異，差些沒抓穩磚塊從圍墻上翻落下去。她十分確認、這整個帝國最不應該在練劍的就是卡特琳娜，因為按照原先的發展，她這個時候應該是已經被皇太子劈出心理陰影了才對。

可是，看這卡特琳娜活蹦亂跳的樣子，哪像是受過什麽傷？揮舞著木劍的手還幹脆有力，讓奧菲莉娜不禁看呆了。這樣的天賦，難怪原來沒有學習劍術的機會……

她要是學成了，哪還有其他人英雄救美的戲份嘛！

不過，這可不是什麽好消息。奧菲莉娜從圍墻上跳下來，拍了拍手上的灰，陷入了苦惱。

卡特琳娜還能練劍，就說明她沒有產生心理陰影也沒有受傷；卡特琳娜沒有產生心理陰影也沒有受傷，就說明，她沒有理由再拒絕參加接下來的皇家晚宴——

皇家晚宴……對了！

奧菲莉娜靈機一動，忽然想出了一個補救的好辦法。

這樣的話說不定可以……有了想法她也不再耽誤，拉著兜帽就往來時路過的商店街去。

皇都的商店街比其他任何地方的都要繁華。各式各樣的商品琳瑯滿目，同時也價格不菲……畢竟住在這城裏的非富即貴，一般的小玩意兒很難引起他們的註意。

奧菲莉娜左右看了看，而後推開門走進了一家魔法用品店。店內懸掛的風鈴發出叮當的響聲，她擡起頭，仔細地打量起身遭的環境來。這是一家頗有古舊味道的商店，店內的陳設都是些上了年頭的過時物品。生銹的貨架上則擺放著詭秘的魔法用品：閃閃發光的手鏈、咕嚕嚕冒泡的藥水、由樺樹枝精制的魔法手杖……

這樣古樸的氛圍，反倒讓人覺得十分可靠。

奧菲莉娜拉了拉帽檐，確認自己的頭發沒有暴露在外，才走向櫃臺，禮貌地問道：“請問，您這裏有‘阿卡卡’嗎？”

櫃臺後的店主戴著一張銀制的面具，恰好地遮擋住了容貌。奧菲莉娜知道，這樣打扮的人一般是學院裏的高階魔法師……想賺些外快又不想暴露身份的他們，會選擇戴上面具，來到城鎮裏販賣自己制作的道具。

這樣的店賣的東西也比那些量產的質量更好。奧菲莉娜所需要的“阿卡卡”也不例外。

店主見到這樣一個小女孩兒開口就是“阿卡卡”，不禁來了興趣。但作為商人的本分讓他放棄了追問原由的想法，轉而問道：“對媒介有什麽要求嗎？”

“最好是項鏈，手鏈什麽的。”奧菲莉娜說著，“要方便攜帶的。”

店主點了點頭。從櫃臺的抽屜裏拿出一條嶄新的鴿血石項鏈，又轉身去取來掛在墻上的法杖。一陣短暫的吟誦之後，七芒星圖案的魔法陣閃著白光在項鏈上顯現。純凈的魔力被註入寶石，吟誦結束之後，七芒星消失，鴿血石上掠過一縷彩色的流光。

“拿去吧，三枚金幣。”他說。

奧菲莉娜接下項鏈，仔細確認無誤後，從口袋裏掏出三枚金幣放在櫃臺上，轉身離開。

如果用“阿卡卡”的話，一定可以攔住卡特琳娜……

順便給那個亂來的家夥一點教訓。奧菲莉娜如是想著，收起項鏈，踏上了回皇宮的路。

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