凱瑟就這樣在阿霍石宮宿了下來。

雖然是兄弟，兩人卻是第一次睡在一間房裏。在夏文的強烈要求下，凱瑟打消了打地鋪的念頭，抱了床被子和克裏斯睡在一起。小家夥看起來十分緊張，裹著被子給凱瑟留出了足夠大的床位，自己卻抱著枕頭縮在床邊，一副生怕打擾到他的模樣。

“克裏斯……”凱瑟失笑，招招手示意他可以過來一些，“床是夠大的。你那樣睡，萬一掉下去了怎麽辦？”

克裏斯於是小心翼翼地向前挪了挪，床單在他的動作下發出窸窸窣窣的響聲。凱瑟看了看，克裏斯大概只向前挪了一個拳頭不到的距離。這不和沒動過一樣嘛……他嘆了口氣，伸手拉住克裏斯的被子，往自己的方向扯了扯。

裹在被子裏的克裏斯像春卷一樣順著力道滾到了他身邊。前者眨巴眨巴眼睛，在註意到和兄長驟然拉進的距離之後，騰地紅了耳根：“哥、哥哥，這樣不會覺得擠嗎？”

凱瑟打了個呵欠，慢吞吞地說著：“不會的。快睡吧，我好困了……”

來自兄長的說話聲越來越小。克裏斯等了許久未見下文，便轉過頭去看向哥哥的眼睛。此時此刻，那雙閃耀的雪青色眼睛已悄然閉上，只餘下長長的睫毛沈靜地隨著呼吸起伏。克裏斯看了一會兒，便把腦袋轉了回去，望著天花板小聲地說了一句：“晚安。”

次日。

凱瑟是在一片鳥啼聲中蘇醒的。

清晨的陽光是明亮的金色，透過窗簾灑在毛茸茸的地毯上。還未蘇醒的克裏斯像一只銀色的貓兒，在他身邊蜷成一團，安靜地睡著。凱瑟輕手輕腳地起了床，幫弟弟掖好被角，便出去洗漱。

按理來說，皇太子的早晨是需要三個侍女一同服侍洗漱的。但葉扶從來沒有這樣的習慣，即使在轉生成為凱瑟之後，她也一直拒絕由人服侍著洗漱穿衣。除去宴會時一個人實在難以完成的繁覆打扮，他一直都對自己親力親為——這也使得他在克裏斯的宮殿裏留宿時，不需要夏文再抽出時間來幫忙侍候他。

令人省心的小皇太子自己紮好辮子系好領結，走出門時，優利卡已在外面等候。凱瑟困意未消，打了個長長的呵欠，詢問他的騎士：“今天有什麽課來著？”

騎士回答：“馬術、政論和歷史課。”

嘶……居然還有政論課。凱瑟拍了拍臉頰，又是令人頭疼的一天。

皇太子和他的守護騎士逐漸遠去。原地，一顆大樹強壯的軀幹背後，卻忽然探出了一個紅色的腦袋。

“不對勁、不對勁……”奧菲莉娜掏出懷裏的筆記本，一邊翻一邊嘀咕，“那家夥怎麽會變成他的守護騎士？他怎麽還在阿霍石宮睡了一晚上？這跟說好的完全不一樣啊……”

“大早上的，在這荒郊野嶺的地方念什麽呢？”

熟悉的聲音響起，奧菲莉娜頓覺不妙，還沒來得及反應，額頭上就結結實實地吃了顆爆栗。

在她翻書的間隙，眼前竟然憑空冒出來個紅發少年！這紅發少年的眉眼與她極為相似，卻是少了些跋扈，多了點沈穩。此刻他正抱著胳膊，似笑非笑地看著奧菲莉娜，讓後者莫名其妙地打了個寒顫。

“額……哥。”奧菲莉娜扯了扯嘴角，僵硬地笑著向他打了個招呼，“早上好啊！念？什麽念啊，有誰在念書嗎？”

“又裝傻？”少年笑起來，伸手去捏她的鼻子，“你的侍女都跟我說了。昨天晚上來了這裏一趟還不夠，早上還要來看看？哎，別說是要用訓練場，這麽爛的借口我可不信。”

“……”奧菲莉娜語塞，目光飄飄忽忽地飛到一邊，手上卻繼續著合上書藏進懷裏的動作：“我……我就是覺得這裏風景不錯。”

“哦——”少年註意到她偷摸藏住的書，卻不點破，只是笑瞇瞇地順著她話說了下去，“原來奧菲莉娜你喜歡這種田園風光啊？”

“額……”奧菲莉娜用力地吸了吸鼻子，擡起腳悄悄向後退了一步。見少年沒有註意到的樣子，便抱起書拔腿就跑：“哥、我突然想起來還有點事，先走了哈！”

紅發少年就這樣被留在了原地。在皇宮裏的時間也不用上課，有什麽好忙的？他嘆了口氣，轉過頭，望了一眼身後簡陋的宮殿。摸摸下巴，若有所思地想了一會兒，也轉身離開了。

彼時克裏斯正在沈睡，凱瑟在去上課的路上，誰也沒有註意到阿霍石宮外發生的這段小插曲。

——哦，除了樹枝上鳴唱的鳥兒。

皇太子的一天是非常忙碌的。

體育類的課程時間以兩個小時為基準；知識類的則是三個小時起步。每一門課程的老師都是行業中的精英，亞斯林皇帝試圖以此培養出一個優秀的帝國皇儲。出發點自是好的，只是如此緊湊的時間安排難免讓人感到枯燥。尤其是政論課的老師，講起課來像是在詠唱經文，讓葉扶恍惚中產生了回到她自己學生時代的錯覺。

用過午餐之後，凱瑟在自己的房間裏進行了短暫的午休，便前往書房去上歷史課。臨近下課之際，授課老師又拉著他順便覆習了一遍皇家晚宴的來歷，這才迤迤然放他離開。

凱瑟打著哈欠從房間裏出來，想起身上還收了把奧菲莉娜落下的木劍。本想差個侍女送去她所暫住的宮殿，又念起皇後在他身邊安排的眼線。要是把這劍交給別人，指不定會被別有用心的人拿來做些文章……讓優利卡去的話，恐怕會被奧菲莉娜刁難。凱瑟嘆了口氣，還是決定自己親自給這位大小姐送過去。

希望不會遇到奧克德……

凱瑟默默祈禱著，輕車熟路地向皇帝給巴赫家專門安排的宮殿的方向走去。他自幼在宮裏長大，知道每一代皇帝都尤其重視當年幫助第一代皇帝打下江山造就帝國的巴赫家族。巴赫家不僅在皇宮內有專屬的宮殿，甚至只要家主願意的話，還可以把孩子送進皇宮，在進入學院前享受和皇太子同等的高質量教育。

當然。無論是奧菲莉娜還是奧克德，凱瑟都無法想象他和他們同在屋檐下上課的樣子。真要感謝巴赫公爵沒有把這兩位祖宗送進宮來。

思量間，已經走到了屬於巴赫家族的宮殿。這座宮殿名叫黑曜石宮，正如其名，正門口擺放著一塊巨大的、蟒蛇形狀的天然黑曜石像。凱瑟粗掃過一眼，默默地在心裏為克裏斯的阿霍石宮打抱不平。等他能從皇後手裏接過宮廷內務了，一定要把克裏斯接到更好的宮殿……

凱瑟沒有進門的打算，便叫住宮外正在晾曬衣物的女仆。“這是奧菲莉娜小姐落下的木劍。”他說著，把劍遞給了女仆，“麻煩你幫我轉交給她。”

女仆接下木劍細細打量了一番。註意到上面雕刻的巴赫家家紋才確定下來，拿著劍向凱瑟鞠躬：“這確實是出自我們的工匠之手，多謝殿下。”

凱瑟點了點頭，正要轉身離開，卻忽然聽見背後傳來陌生的少年聲音：

“這位殿下，做好事不留個名嗎？”

……

難道說……

葉扶深吸了口氣。想著真是說曹操曹操就到，不情願地轉過身去看向發出聲音的少年。還是一頭矚目的火紅色短發，那雙與奧菲莉娜相似卻更有銳意的眼睛正上下打量著他。——是了，這位就是那傳說中的未來攝政王，奧克德·巴赫了。

“我妹妹總是丟三落四的，讓你見笑了。”奧克德從女仆的手裏拿過木劍，順手挽了個漂亮的劍花，又將審視的目光投向他，“不知殿下的名字是？”

凱瑟深深地明白眼前這人可沒有優利卡和克裏斯那麽好糊弄。但氣勢上卻不能輸，他裝作毫不在意的樣子回視，微笑著淡淡答道：“您就是巴赫家的長子奧克德·巴赫吧？久仰大名，皇宮中也有不少關於您的傳聞呢。至於我嘛……我叫凱瑟·亞斯林。”

奧克德和奧菲莉娜都是第一次來到皇宮，不認得他的臉也是正常的。在聽到亞斯林的姓氏後，奧克德露出了詫異的神情。只是並沒有像奧菲莉娜那樣表現出手足無措的模樣，他頷首行了一禮，十分自然地轉變成禮貌的語氣：“原來是皇太子殿下，失敬失敬。”

凱瑟看著奧克德火紅的短發，無端地聯想到獵場裏狡猾的紅狐貍。回禮之後，雖然很想直接轉身就跑，但出於禮節，他還是開口詢問：“那麽，沒什麽事的話，我就先回去了？”

奧克德微微一笑：“您慢走，路上小心。”

明明是普通的寒暄，從這家夥的嘴裏說出來卻無端地讓葉扶寒毛直豎。這是在皇宮裏，奧克德總不至於安排刺客對他行兇吧？她記得這家夥的野心大得可怕，後面扶持克裏斯上位，也只是想要個聽話的傀儡……想到這裏，更不敢在此地多留。凱瑟回了個禮貌的笑容，轉過身用最快的速度走出了黑曜石宮的範圍。

作者有話要說：

按照每章三千字的數量寫下來發現總字數居然增長了！！原來我之前是兩千三千混著更的嗎……以及我實在太喜歡莎夏了所以在更新之後給她加了好多戲！大家可以猜猜已登場的人物裏哪個是原來莎夏的平替……（什麽）（話說寫到這裏出場的女性角色也就這幾個難道還需要猜嘛！？）

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