第八章
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夜間探墓，四周寂靜無聲。秦易點燃火折子，悄然放置到墓牌左側，躥起的火苗，襯出阮楊蒼白的臉。
“爹親來看你了，沒有被雨淋到吧？”
墓牌被一個遮風擋雨的竹制小棚圍擋，阮楊趴在地上，確認小棚未被幾日前的颶風吹倒，掌心掂量底下埋著的厚土。
“幸好颶風沒將你的房屋刮倒，爹親用厚厚的土給你做被子了，應該不會冷。”
“前幾天颶風來了，我被嚇得不敢出來，對不住，這麽久才來看你，只是每次來看你，我的心裏都有點難過。”阮楊轉為坐姿，兩腿交疊，靠在墻邊撫摸懷裏揣著的小瓶子，“難過起來，就會想起不好的事情。”
不遠處的火光閃爍，剪影中的嘴唇微動，阮楊的聲音很輕，似是擔憂沈睡中的嬰兒，秦易順勢坐在他一側，望著火苗不住發楞。
“我不是說你是不好的事情，唉，我嘴笨。”阮楊拽緊小瓶子，掌心來回撫摸泥土，“爹親沒能好好保護你，寶寶不要怪我。”
“大夫說，爹親先前失去過兩個寶寶，又中過毒，這輩子都不可能再有寶寶了。”阮楊撫摸的動作更為溫柔，輕聲道，“可是你卻偷偷跑到爹親的肚子裏，誰都不知道，除了爹親，沒人知道。”
秦易滿目驚疑，微風徐來，阮楊縮起肩頭，努力縮入窄小的紅衫裏頭，綴滿的鈴鐺響個不停，秦易此刻有一股沖動，他想將鈴鐺一個一個扯掉，將這礙眼的女款紅衫扯破，丟到外面去。阮楊似也放棄做無用的掙紮，來回撫摸懷中黝黑的瓶身。
“其實爹親也不知道，那是你的哥哥還是姐姐。”阮楊垂下頭，“但爹親記得很痛。”
阮楊來青城之前，乳母告訴他此處有一門父親早前為他訂下的親事，有父親為他找的好夫君。埋葬好父親後，便啟程尋找秦府所在之處。他此前一直不曾出城，即便出門也有幾位下人隨行，彼時他獨自一人，身無分文。
斬殺父親當日，集市裏鬧出不少動靜，他模樣生的出眾，自然不少人認出他，不分青紅皂白紛紛刁難他。他鼓起勇氣問路，指路人卻故意指錯方向，他一抹眼淚，決議自行繞青城走了好大一圈，幾天幾夜後，大大的秦府二字才出現在面前。
梆子聲在寂靜的街道敲擊，打更人報時正值醜時，阮楊不顧秦府已入寢，當是好眠之時，扣響金色的圓環，用力敲擊木門，在夜裏擾人清眠。打更人聽聞聲響，便過來此處，見阮楊生得白嫩，便生了不少歪念。
幾天幾夜不曾進食，阮楊一腳踢開打更人，轉身再次扣響圓環，大喊救命。守門大爺這才姍姍來遲，門開出一條縫隙時，阮楊便伸腳進去，守門大爺驚了一跳，本能向外面關閉，被卡住的腳踝疼的無法動彈，阮楊硬是擠進去，腿一軟，便摔在地上。
守門大爺怒喝，這是哪裏來的叫花子，夜半三更擾人好夢。吩咐兩個身強體壯的家丁，準備將阮楊丟出去，阮楊卻死死扣住守門大爺，氣若浮絲，喊道，我是阮楊……我是阮楊。
守門大爺喊道，我管你是軟楊還是柳楊，夜半三更討飯討到這裏來，不要命啦？
阮楊撫摸著正咕咕叫個不停的肚子，委屈道，我不是叫花子。
幾名下人在前頭點燈，府裏的燈從遠處點起，逐漸亮起的燈火延續到府門，隨之而來的是一名身披長袍的清雋郎君，身形頎長，面容俊朗，問守門大爺，為何鬧出如此動靜。
守門大爺回道，少爺，是一個夜半三更來討飯的叫花子。
阮楊委屈道，我不是叫花子，我是阮楊，我爹是阮蕪辭，我與秦硯有婚約的。
守門大爺怒道，我少爺尚未婚配，你在胡說什麽？
難道乳母誆我不成？阮楊被嚇得不敢說話，從懷裏抽出揉爛的婚契，就著微弱的燈火仔細瞧了瞧，裏頭赫然是秦硯與阮楊的名字，落款處有戶部的印章。
少爺指向前方，幾名下人掌燈立在阮楊四周。衣衫襤褸的阮楊，露出的手臂、腳踝膚若白瓷，汙泥遍布在兩頰，難掩面上白皙，一雙圓溜溜的眼睛怯生生地擡頭瞧著，眼眶及鼻尖都紅通通的。
少爺將他的婚契拿過來看，斜覷，問道，你便是阮楊？
阮楊應了一聲，說道，我不是叫花子。
少爺將阮楊扶起，阮楊已是些許疲態，歪歪扭扭地站著，少爺問道，方才可是你喊的救命？
阮楊低下頭，嗯，那個人拿著梆子，非要往我身上湊。
少爺低笑兩聲，吩咐守門大爺，明早將此事報給官府。
阮楊垂下眼眸，兩行淚沿著下巴往下滴。少爺見狀，讓下人拿了手帕，輕輕擦拭，問道，怎麽還哭了呢？
阮楊接過手帕，往臉上一抹，道，你是我進青城遇到的第一個好人。
汙泥擦凈，阮楊臉上白凈不少，答話時又十分乖巧，少爺對這位未婚夫生出不少好感，笑道，這就好啦？
阮楊攜著重重的鼻音應了一聲。相比故意指錯路，往他身上扔菜葉子的人，少爺給他遞了幹凈的手帕，處理欺負他的打更人。
不多時，秦豈也披著衣袍出來，打更人俯身作揖喊了聲老爺，秦豈從鼻間嗯了一聲，問道，怎麽回事？
少爺向父親說明情況，阮楊卻有些站不住，倒下時被少爺摟在懷裏，阮楊在懷裏看秦豈面如黑炭的表情，嚇得渾身一抖，真的暈了過去。
“沒辦法，我那時候太餓了，你爺爺往那兒一站，我就開始抖，我總覺得，他要把我趕出去……”
阮楊說話時視線垂落，不知放在何處，眸中隱含的水花淡去不遠處騰騰燃燒的焰火。
秦易不言。阮楊當真是個聰明小夥，他的父親，可不就是要把阮楊趕出去。當年阮蕪辭斬首之事在朝廷之中鬧得沸沸揚揚，父親本就不滿意這庶子配嫡子的親事，阮蕪辭被斬首以後，更是不想接阮楊這燙手山芋，若是阮楊曉得幾分人情世故曉得知難而退，便也曉得不該在風頭未過之時硬是找上秦府。
“可是他沒有趕我出去。”
秦易想，當然是不會趕你出去。陛下已言明廢除連坐制度，阮楊未參與勾結黨羽之事，若是此刻不分青紅皂白將他趕出去，必然是落人口舌，秦府自當不會如此處理。依他父親的個性，當然是將來尋個由頭廢除婚約，再尋個罪名堂而皇之將他逐出秦府。
環顧四周無人的廢棄院落，在外人看來阮楊確實還在秦府，可放阮楊一個失明之人獨自在此，是想他生，還是想他死？秦易在想，父親這樣的安排，想必逐他出府之心從未變過。可惜阮楊也一如既往，不曉得人情世故，也不曉得知難而退。
抑或是阮楊知悉，念在大哥當年待他的情誼，舍不得離去？秦易不知。
“後來我才知道，原來那天的少爺便是你父親。”阮楊提及秦硯，總是笑瞇瞇的。
阮楊整整睡了一天一夜，秦豈將他安置在偏遠廂房，旁人不得靠近，秦硯讓下人好生服侍。秦豈多次警告秦硯，將來這門婚事是要作廢的，莫生出別樣的情愫。秦硯明面上應著，總是夜半過去，瞧這夜裏發光的白面團子。
阮楊在翌日半夜醒來，目光所及一片黑漆漆，秦硯正蹲在床邊瞧他，見他醒來，問道，你可有想吃的？
阮楊低聲道，廚房裏有什麽，我便吃什麽，乳母說，不能挑食。
秦硯喚人換過茶水，捧到他手心，阮楊抿了一口，秦硯笑道，此刻正值醜時。阮楊驚呼一聲，秦硯噓了一聲，道，我偷偷來的，醜時不讓廚子起身，驚動我父親便麻煩，我讓青姨到廚房去，看看有什麽剩下吃的，你將就吃一些，可好？
阮楊點頭。麗姨從外頭遞過一碟油脂凝固的紅燒肉，秦硯皺了皺眉頭，責問麗姨，竟然連放在炭火上烤烤都不曉得嗎？阮楊早已餓得發慌，一筷子夾起放入嘴裏，舉起拇指讚嘆，好吃。
秦硯取過他的筷子，道，你這樣要鬧肚子。言畢，兩手捏著碟子的邊緣，放在火上烘烤，阮楊與他蹲在一處，看炭火燒旺，碟子上的油脂開始融化，桐油燈下的紅燒肉色澤更為誘人。
阮楊吃光了紅燒肉，摸出婚契，又收入懷中，幸好沒被人奪走。秦硯問道，那上面真是我的名字？
阮楊應了一聲，笑道，我倆的名字都在，硯哥，等過兩年，等我長大，我們便可以成親了。
秦硯笑道，這麽漂亮的郎君，許配給我。
阮楊認真道，父親說，庶子不比嫡子，無法分家宅，他疼我，便給我許一個好夫君。父親疼我，我信他。
秦硯笑道，那我便做你的好夫君。
即便秦豈多次阻攔，秦硯依然夜半溜進阮楊的廂房，與他偷偷睡在一處。阮楊心中開懷，下人都不願意與他說話，秦豈又不讓他出門，每天在這四方小地，無聊的緊。秦硯願意過來與他談天說地，偶爾給他帶些吃食糕點，好玩的新奇物什。
只是每到清晨，秦硯從後面摟他時，便有粗棍狀的熾熱貼緊他的臀縫，他下意識地抓住挪開，秦硯便會瞬間驚醒，將他的手放在熾熱的來源，隔著輕薄的褻褲握住來回摩擦，秦硯仰嘆一聲，手裏便多了一些粘稠之物。如此幾次之後，阮楊的身體也起了奇怪的反應，他泣道，硯哥，我這裏好燙，這裏起來了，以前不會的。
秦硯笑了一聲，小傻瓜，你長大了。
兩人的婚約已至兩年之期，秦豈尚未有操辦喜事之意。秦硯已迫不及待地游說阮楊行夫夫之實，秦硯說，他們遲早要成親的。
秦易偷偷尋來新郎服，屏退下人，讓阮楊穿上，點上龍鳳燭。飲一口茶水，便俯身壓住阮楊，解開腰帶，從耳後吻過泛粉的臉頰，再一路吻至潔白漂亮的鎖骨，秦硯說，我想這裏很久了。
一口咬下去，阮楊嚶嚀一聲，眸裏泛起水光，眼尾添了幾抹紅，側過頭去喊疼。秦硯讓他乖，待會便不疼了。
兩個人的身體緊緊貼合在一起，無了褻褲的阻擋，熾熱徑直抵在臀縫裏，秦硯管不得許多，沒用上早已備好的梨花膏，扶起便長驅直入，頂入濕熱的道裏，阮楊啜泣了一整夜。
“寶寶，那兩年，你父親總是來找我，不像現在，時常見不到。”阮楊摸著小瓶子，笑道，“不過現在你父親有兩個兒子，又有別的妻妾，還有生意打理，當是忙的，太忙了，不來了，不來就沒有寶寶，沒有寶寶，寶寶就不會睡在這裏。”
如此，他便又笑了起來。他繼續說道：“打理生意是很忙的，我當年也幫過忙哦，沒想到吧？”
不過也是在那時，他失去了跟秦硯的第一個寶寶。
秦硯的母親祖上從商，到了她這一代僅有嫡女，生意便由她接管，她有意鍛煉秦硯，將部分生意交由他打理。於是，秦硯便有理由帶他偷溜出去收賬，待秦豈發現時，兩人已到了百裏之外，品著當地風情美食，佯裝已成親的夫夫在客棧裏盡情巫山雲雨。
收賬時，阮楊不明白，為何還要請欠賬之人吃酒。秦硯笑道，小苑安，若是他一分不還，我們損失可就大了，出一點小錢，換回全部的銀兩，你說值當不值當？
阮楊乖乖應道，值當。
秦硯笑道，往後這些銀兩，也是你的銀兩，苑安想不想替硯哥分憂？
阮楊乖乖點頭，想的。
秦硯順勢便讓他在酒桌上多飲幾杯。
“但是我不喜歡飲酒。硯哥總是讓我喝，每天暈暈乎乎的，肚子也不舒服，寶寶，我告訴你，飲酒我是要鬧脾氣的。”
成功收到賬款的秦硯十分欣喜，提著一個油布包裹的物什回來，阮楊前一夜飲酒腦袋暈暈乎乎，迷迷糊糊地被他套上新衣，衣帶綴滿的鈴鐺交響，阮楊睜眼一瞧，秦硯正撐著手臂，笑瞇瞇地望著他。
阮楊將醒未醒，目光所及被陰影籠罩，秦硯的唇瓣已壓住輕柔嘬含，垂落的幾縷青絲繞在阮楊纖長細瘦的脖頸，刺在白皙線條分明的鎖骨上，阮楊嘴角偷偷彎了起來，指尖扯住青絲。
秦硯悶悶笑了兩聲，作壞似的輕輕咬住粉潤的舌尖，傾身托住圓潤的臀瓣，未曾酒醒的阮楊靠在他的肩膀，兩人緊貼的肌膚似火燃燒，白皙的皮膚泛起粉色，在身下失神輕聲喘息。
阮楊被擾亂清夢，迷糊之中捶向秦硯，呢喃道，硯哥，我還沒醒，不舒服。
展開的紅衫鋪滿圓桌，寬大的衣袖墜在桌沿，鈴鐺繡滿衣帶，翻動間悅耳清靈，配上羞怯朦朧的睡顏，被逐漸調教成熟的軀體，不一會兒便被撩撥不已，急促止不住呻吟喘息，秦硯就著溢出的清透之水，一點點擠進狹窄的入口。徹底被攪醒的阮楊眼角噙著淚，似有若無地輕聲啜泣，不住喊著硯哥慢一點兒，太燙了。
秦硯在他耳邊沈聲道，好，硯哥慢一點兒，苑安當真是我的幸運妻。
繼而猛然朝裏一記猛撞，阮楊瞬間疼得高昂大喊，秦硯捂住他的嘴唇，輕啄幾下，安慰道，我的小苑安，客棧可不隔音，不能讓旁人聽見。阮楊淚流不止，悉數呻吟悶在喉嚨，兩手環住他的脖頸，埋在發燙的胸膛，委屈道，硯哥，我肚子有點疼，你撞的有點疼，我們休息一會兒，好不好？
這聲氣若浮絲的休息一會兒卻讓秦硯更為激昂，他挺腰又是一撞，低聲道，小苑安，你聽，你在唱歌。連續不斷的撞擊，身子不住向後挪去，小鈴鐺響個不停，抵在桌沿的白嫩臀瓣被磨損了皮，肚腹方才隱隱生出的疼痛瞬間劇烈，阮楊悶聲哼叫起來，啜泣道，硯哥，太深了，我不行了，我疼。
秦硯哄道，好，不讓苑安疼了，苑安到下面來。
白皙赤足踏在青石板上，阮楊雙腿不住抖動，捂住發疼的肚腹直不起身，站起時清液從臀縫順著大腿流下，秦硯從身後抱住他，含住他小巧透粉的耳垂，輕聲道，苑安，苑安。
輕輕壓住阮楊的上半身，阮楊肚腹被迫緊貼冰涼的木制圓桌，桌沿正巧抵在下腹，秦硯扣住他的細腰，挺腰緩慢試探，而後便像是控制不住般，愈來愈快，一刻不停朝前撞。
下腹抵在桌沿尖角處，每一次撞擊，生出劇烈難以承受的疼痛，阮楊不住求饒，低泣呢喃，淒淒切切疼得說不出一句完整的話。隨著阮楊抑制不住高昂的泣音，秦硯終於抱住他，伏在他身後粗沈喘息。
半夜裏，似有剪子攪弄肚腹，毫無規則地胡亂剪裁皮肉，阮楊疼得翻來覆去，他拱起身捂住疼痛的來源，埋在被子裏的腦袋續滿汗珠，迅速浸濕枕巾，泣音連連。
這種姿勢未得緩解，他轉而趴在床上，肚腹貼緊堅硬的床板，鼓起的弧度裏頭有一股找不到出口的洪流。血絲印在床鋪上，他以為是吃壞肚子，從行囊中找出止疼的藥丸，自行灌下，卻未有半分緩解，蹲在地上抹淚啜泣。
後來疼得沒招兒了，阮楊輕輕推搡熟睡的秦硯，啜泣道，硯哥，我肚子疼。
秦硯點燈起來，卻見阮楊的血流滿大腿，在白皙的腳下匯聚。秦硯來不及披上外袍，急急忙忙將他抱在身上，阮楊面目蒼白，也不明白為何流出這麽多血，這讓他想起在集市裏被斬首的父親。
阮楊心生懼意，泣道，硯哥，我是不是要死了？
秦硯急道，別胡說，硯哥這就帶你到醫館。
大夫仔細檢查，肚腹上被撞出的痕跡，又望及臀瓣磨破的皮，墊子接住源源不斷的血液，斜覷一眼面目蒼白的阮楊及一臉憂色的秦硯，道，他已懷孕兩個多月，你們這般胡鬧，孩子保不住了。
秦硯震驚不已，道，苑安！麗姨給你熬的湯藥你吃了沒吃？！
阮楊聽聞消息更是哽咽不止，撫摸逐漸鼓起的肚腹，被秦硯這聲斥責嚇得止不住啜泣，如實答道，我覺得苦，有時沒吃，硯哥，我怎麽辦，我會不會死？寶寶，寶寶怎麽辦？
大夫瞧著這兩個糊塗人，答道，孩子是留不住了，你看，鼓起一肚子血水，必須立刻排出，否則他也活不下來。
秦硯未撞見過這樣的事，握住阮楊冰涼的掌心，安慰道，苑安，將來硯哥定會娶你進門。
阮楊失血過多，神志不清，委屈道，我疼，寶寶會不會疼。
秦硯指腹抹去他的淚，唇口青白的阮楊喃喃自語，讓他心疼，他道，硯哥陪你。
月份太小，無需餵藥。大夫在阮楊的肚腹上紮滿長針，銀針刺入光滑的皮膚，涼意讓阮楊止不住戰栗，大夫手裏用力往肚腹一按，便有血水從狹窄的出口溢出，藥童用木盆接住。
秦硯面露不忍，吻住他的指尖，安慰道，苑安，疼便咬住我。
阮楊絲毫不客氣，啜泣之中咬住秦硯掌心虎口，熱淚滴在秦硯的手背，大夫再往肚腹一按，一次比一次劇烈清晰的疼痛，讓阮楊牙口一松，仰起潔白細直的脖頸，氣力喪盡僅餘斷斷續續的嗚咽。
秦硯皺緊眉頭，問道，大夫，可還要許久？
大夫擦滿額上的汗液，憐惜道，若他早些來，會好一些。
藥童接滿兩盆血水，阮楊已疼得暈厥。大夫瞧見血水裏頭混雜一顆圓球狀的透明物什，擦拭手帕，道了聲，好了。只不過裏頭的血水依然要每日按壓排出，否則淤積於裏，怕是要影響往後生育，半月裏不可受涼，當要好生歇息。
秦硯心中卻另有打算。他與阮楊之事未得父母應允，此次出行本就是隱瞞他們，若是知曉他與阮楊早已有夫夫之實，怕不是要闖出大禍，更何況行程早定，若是未按時歸去，父母更是要起疑心。
連夜將阮楊安置在不透風的馬車，雇傭一名藥童在路上好生伺候，阮楊在馬車裏昏昏沈沈，每每醒來便喊著硯哥，秦硯卻從未入內想見，隔著車簾輕聲安慰，阮楊幾次哀求他進來。
秦硯卻道，這是風俗，苑安。
阮楊半知半懂，卻也沒力氣與他撒嬌爭辯。
那十五日裏，藥童的手勢力道日日劇增，用力一按，血水與淚花淌下，可憐兮兮地哽咽。藥童語重心長道，越是接近深處，血水頑固，越是要大力將其逼出。阮楊常常疼得死去活來，醒來總是黑漆漆一片，分不清晨起黃昏。
回秦府時一直趕路，路上無補血藥材，藥童便建議用豬肝熬湯，秦硯每日清晨親自在廚房熬制，僅從門口處遣人遞進去，送入一張紙條。阮楊展開，裏頭的只言片語卻讓他好生珍藏，連日來的按腹疼得雙手顫抖，將豬肝水捧到嘴邊，小口啄飲，埋怨道，我總是疼，硯哥怎麽不進來？
藥童說道，大戶人家總是有些避諱，血是汙穢之物，都得避著。
阮楊似懂非懂，哦了一聲，心裏想著，那是寶寶，才不是汙穢之物。卻也不想沈浸在失去寶寶的傷感中，來回翻看硯哥留下的字條，不多時肚腹的疼痛再次發作，臥在床榻抽噎。
十五日後，他沒力氣下馬車，藥童被遣散回去，秦硯讓人偷偷摸摸送回阮楊廂房，幾乎是被人拖住前行。往後的半個月裏，阮楊不曾見過秦硯。
麗姨不知阮楊小產，未給予特別照顧，一如往日烹飪寒涼的藥材與青菜，他每吃一回，便疼得滿床打滾。
直至今日，腹痛偶爾也會發作。
“懷孕真的一次比一次疼。”
“寶寶，生你的時候也很疼，所以哥哥真的好厲害。”阮楊跪在地上，用整個身體掩蓋住竹棚底下的泥土，哽咽道，“寶寶，我好想你。”
好想你還溫熱的躺在我懷裏，不必以天為欄，以地為床，以這厚實的泥土作被，盼你會笑，盼你會鬧，盼你在這四方小院裏奔跑。
即便再疼，爹親想你。
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“爹親來看你了，沒有被雨淋到吧？”
墓牌被一個遮風擋雨的竹制小棚圍擋，阮楊趴在地上，確認小棚未被幾日前的颶風吹倒，掌心掂量底下埋著的厚土。
“幸好颶風沒將你的房屋刮倒，爹親用厚厚的土給你做被子了，應該不會冷。”
“前幾天颶風來了，我被嚇得不敢出來，對不住，這麽久才來看你，只是每次來看你，我的心裏都有點難過。”阮楊轉為坐姿，兩腿交疊，靠在墻邊撫摸懷裏揣著的小瓶子，“難過起來，就會想起不好的事情。”
不遠處的火光閃爍，剪影中的嘴唇微動，阮楊的聲音很輕，似是擔憂沈睡中的嬰兒，秦易順勢坐在他一側，望著火苗不住發楞。
“我不是說你是不好的事情，唉，我嘴笨。”阮楊拽緊小瓶子，掌心來回撫摸泥土，“爹親沒能好好保護你，寶寶不要怪我。”
“大夫說，爹親先前失去過兩個寶寶，又中過毒，這輩子都不可能再有寶寶了。”阮楊撫摸的動作更為溫柔，輕聲道，“可是你卻偷偷跑到爹親的肚子裏，誰都不知道，除了爹親，沒人知道。”
秦易滿目驚疑，微風徐來，阮楊縮起肩頭，努力縮入窄小的紅衫裏頭，綴滿的鈴鐺響個不停，秦易此刻有一股沖動，他想將鈴鐺一個一個扯掉，將這礙眼的女款紅衫扯破，丟到外面去。阮楊似也放棄做無用的掙紮，來回撫摸懷中黝黑的瓶身。
“其實爹親也不知道，那是你的哥哥還是姐姐。”阮楊垂下頭，“但爹親記得很痛。”
阮楊來青城之前，乳母告訴他此處有一門父親早前為他訂下的親事，有父親為他找的好夫君。埋葬好父親後，便啟程尋找秦府所在之處。他此前一直不曾出城，即便出門也有幾位下人隨行，彼時他獨自一人，身無分文。
斬殺父親當日，集市裏鬧出不少動靜，他模樣生的出眾，自然不少人認出他，不分青紅皂白紛紛刁難他。他鼓起勇氣問路，指路人卻故意指錯方向，他一抹眼淚，決議自行繞青城走了好大一圈，幾天幾夜後，大大的秦府二字才出現在面前。
梆子聲在寂靜的街道敲擊，打更人報時正值醜時，阮楊不顧秦府已入寢，當是好眠之時，扣響金色的圓環，用力敲擊木門，在夜裏擾人清眠。打更人聽聞聲響，便過來此處，見阮楊生得白嫩，便生了不少歪念。
幾天幾夜不曾進食，阮楊一腳踢開打更人，轉身再次扣響圓環，大喊救命。守門大爺這才姍姍來遲，門開出一條縫隙時，阮楊便伸腳進去，守門大爺驚了一跳，本能向外面關閉，被卡住的腳踝疼的無法動彈，阮楊硬是擠進去，腿一軟，便摔在地上。
守門大爺怒喝，這是哪裏來的叫花子，夜半三更擾人好夢。吩咐兩個身強體壯的家丁，準備將阮楊丟出去，阮楊卻死死扣住守門大爺，氣若浮絲，喊道，我是阮楊……我是阮楊。
守門大爺喊道，我管你是軟楊還是柳楊，夜半三更討飯討到這裏來，不要命啦？
阮楊撫摸著正咕咕叫個不停的肚子，委屈道，我不是叫花子。
幾名下人在前頭點燈，府裏的燈從遠處點起，逐漸亮起的燈火延續到府門，隨之而來的是一名身披長袍的清雋郎君，身形頎長，面容俊朗，問守門大爺，為何鬧出如此動靜。
守門大爺回道，少爺，是一個夜半三更來討飯的叫花子。
阮楊委屈道，我不是叫花子，我是阮楊，我爹是阮蕪辭，我與秦硯有婚約的。
守門大爺怒道，我少爺尚未婚配，你在胡說什麽？
難道乳母誆我不成？阮楊被嚇得不敢說話，從懷裏抽出揉爛的婚契，就著微弱的燈火仔細瞧了瞧，裏頭赫然是秦硯與阮楊的名字，落款處有戶部的印章。
少爺指向前方，幾名下人掌燈立在阮楊四周。衣衫襤褸的阮楊，露出的手臂、腳踝膚若白瓷，汙泥遍布在兩頰，難掩面上白皙，一雙圓溜溜的眼睛怯生生地擡頭瞧著，眼眶及鼻尖都紅通通的。
少爺將他的婚契拿過來看，斜覷，問道，你便是阮楊？
阮楊應了一聲，說道，我不是叫花子。
少爺將阮楊扶起，阮楊已是些許疲態，歪歪扭扭地站著，少爺問道，方才可是你喊的救命？
阮楊低下頭，嗯，那個人拿著梆子，非要往我身上湊。
少爺低笑兩聲，吩咐守門大爺，明早將此事報給官府。
阮楊垂下眼眸，兩行淚沿著下巴往下滴。少爺見狀，讓下人拿了手帕，輕輕擦拭，問道，怎麽還哭了呢？
阮楊接過手帕，往臉上一抹，道，你是我進青城遇到的第一個好人。
汙泥擦凈，阮楊臉上白凈不少，答話時又十分乖巧，少爺對這位未婚夫生出不少好感，笑道，這就好啦？
阮楊攜著重重的鼻音應了一聲。相比故意指錯路，往他身上扔菜葉子的人，少爺給他遞了幹凈的手帕，處理欺負他的打更人。
不多時，秦豈也披著衣袍出來，打更人俯身作揖喊了聲老爺，秦豈從鼻間嗯了一聲，問道，怎麽回事？
少爺向父親說明情況，阮楊卻有些站不住，倒下時被少爺摟在懷裏，阮楊在懷裏看秦豈面如黑炭的表情，嚇得渾身一抖，真的暈了過去。
“沒辦法，我那時候太餓了，你爺爺往那兒一站，我就開始抖，我總覺得，他要把我趕出去……”
阮楊說話時視線垂落，不知放在何處，眸中隱含的水花淡去不遠處騰騰燃燒的焰火。
秦易不言。阮楊當真是個聰明小夥，他的父親，可不就是要把阮楊趕出去。當年阮蕪辭斬首之事在朝廷之中鬧得沸沸揚揚，父親本就不滿意這庶子配嫡子的親事，阮蕪辭被斬首以後，更是不想接阮楊這燙手山芋，若是阮楊曉得幾分人情世故曉得知難而退，便也曉得不該在風頭未過之時硬是找上秦府。
“可是他沒有趕我出去。”
秦易想，當然是不會趕你出去。陛下已言明廢除連坐制度，阮楊未參與勾結黨羽之事，若是此刻不分青紅皂白將他趕出去，必然是落人口舌，秦府自當不會如此處理。依他父親的個性，當然是將來尋個由頭廢除婚約，再尋個罪名堂而皇之將他逐出秦府。
環顧四周無人的廢棄院落，在外人看來阮楊確實還在秦府，可放阮楊一個失明之人獨自在此，是想他生，還是想他死？秦易在想，父親這樣的安排，想必逐他出府之心從未變過。可惜阮楊也一如既往，不曉得人情世故，也不曉得知難而退。
抑或是阮楊知悉，念在大哥當年待他的情誼，舍不得離去？秦易不知。
“後來我才知道，原來那天的少爺便是你父親。”阮楊提及秦硯，總是笑瞇瞇的。
阮楊整整睡了一天一夜，秦豈將他安置在偏遠廂房，旁人不得靠近，秦硯讓下人好生服侍。秦豈多次警告秦硯，將來這門婚事是要作廢的，莫生出別樣的情愫。秦硯明面上應著，總是夜半過去，瞧這夜裏發光的白面團子。
阮楊在翌日半夜醒來，目光所及一片黑漆漆，秦硯正蹲在床邊瞧他，見他醒來，問道，你可有想吃的？
阮楊低聲道，廚房裏有什麽，我便吃什麽，乳母說，不能挑食。
秦硯喚人換過茶水，捧到他手心，阮楊抿了一口，秦硯笑道，此刻正值醜時。阮楊驚呼一聲，秦硯噓了一聲，道，我偷偷來的，醜時不讓廚子起身，驚動我父親便麻煩，我讓青姨到廚房去，看看有什麽剩下吃的，你將就吃一些，可好？
阮楊點頭。麗姨從外頭遞過一碟油脂凝固的紅燒肉，秦硯皺了皺眉頭，責問麗姨，竟然連放在炭火上烤烤都不曉得嗎？阮楊早已餓得發慌，一筷子夾起放入嘴裏，舉起拇指讚嘆，好吃。
秦硯取過他的筷子，道，你這樣要鬧肚子。言畢，兩手捏著碟子的邊緣，放在火上烘烤，阮楊與他蹲在一處，看炭火燒旺，碟子上的油脂開始融化，桐油燈下的紅燒肉色澤更為誘人。
阮楊吃光了紅燒肉，摸出婚契，又收入懷中，幸好沒被人奪走。秦硯問道，那上面真是我的名字？
阮楊應了一聲，笑道，我倆的名字都在，硯哥，等過兩年，等我長大，我們便可以成親了。
秦硯笑道，這麽漂亮的郎君，許配給我。
阮楊認真道，父親說，庶子不比嫡子，無法分家宅，他疼我，便給我許一個好夫君。父親疼我，我信他。
秦硯笑道，那我便做你的好夫君。
即便秦豈多次阻攔，秦硯依然夜半溜進阮楊的廂房，與他偷偷睡在一處。阮楊心中開懷，下人都不願意與他說話，秦豈又不讓他出門，每天在這四方小地，無聊的緊。秦硯願意過來與他談天說地，偶爾給他帶些吃食糕點，好玩的新奇物什。
只是每到清晨，秦硯從後面摟他時，便有粗棍狀的熾熱貼緊他的臀縫，他下意識地抓住挪開，秦硯便會瞬間驚醒，將他的手放在熾熱的來源，隔著輕薄的褻褲握住來回摩擦，秦硯仰嘆一聲，手裏便多了一些粘稠之物。如此幾次之後，阮楊的身體也起了奇怪的反應，他泣道，硯哥，我這裏好燙，這裏起來了，以前不會的。
秦硯笑了一聲，小傻瓜，你長大了。
兩人的婚約已至兩年之期，秦豈尚未有操辦喜事之意。秦硯已迫不及待地游說阮楊行夫夫之實，秦硯說，他們遲早要成親的。
秦易偷偷尋來新郎服，屏退下人，讓阮楊穿上，點上龍鳳燭。飲一口茶水，便俯身壓住阮楊，解開腰帶，從耳後吻過泛粉的臉頰，再一路吻至潔白漂亮的鎖骨，秦硯說，我想這裏很久了。
一口咬下去，阮楊嚶嚀一聲，眸裏泛起水光，眼尾添了幾抹紅，側過頭去喊疼。秦硯讓他乖，待會便不疼了。
兩個人的身體緊緊貼合在一起，無了褻褲的阻擋，熾熱徑直抵在臀縫裏，秦硯管不得許多，沒用上早已備好的梨花膏，扶起便長驅直入，頂入濕熱的道裏，阮楊啜泣了一整夜。
“寶寶，那兩年，你父親總是來找我，不像現在，時常見不到。”阮楊摸著小瓶子，笑道，“不過現在你父親有兩個兒子，又有別的妻妾，還有生意打理，當是忙的，太忙了，不來了，不來就沒有寶寶，沒有寶寶，寶寶就不會睡在這裏。”
如此，他便又笑了起來。他繼續說道：“打理生意是很忙的，我當年也幫過忙哦，沒想到吧？”
不過也是在那時，他失去了跟秦硯的第一個寶寶。
秦硯的母親祖上從商，到了她這一代僅有嫡女，生意便由她接管，她有意鍛煉秦硯，將部分生意交由他打理。於是，秦硯便有理由帶他偷溜出去收賬，待秦豈發現時，兩人已到了百裏之外，品著當地風情美食，佯裝已成親的夫夫在客棧裏盡情巫山雲雨。
收賬時，阮楊不明白，為何還要請欠賬之人吃酒。秦硯笑道，小苑安，若是他一分不還，我們損失可就大了，出一點小錢，換回全部的銀兩，你說值當不值當？
阮楊乖乖應道，值當。
秦硯笑道，往後這些銀兩，也是你的銀兩，苑安想不想替硯哥分憂？
阮楊乖乖點頭，想的。
秦硯順勢便讓他在酒桌上多飲幾杯。
“但是我不喜歡飲酒。硯哥總是讓我喝，每天暈暈乎乎的，肚子也不舒服，寶寶，我告訴你，飲酒我是要鬧脾氣的。”
成功收到賬款的秦硯十分欣喜，提著一個油布包裹的物什回來，阮楊前一夜飲酒腦袋暈暈乎乎，迷迷糊糊地被他套上新衣，衣帶綴滿的鈴鐺交響，阮楊睜眼一瞧，秦硯正撐著手臂，笑瞇瞇地望著他。
阮楊將醒未醒，目光所及被陰影籠罩，秦硯的唇瓣已壓住輕柔嘬含，垂落的幾縷青絲繞在阮楊纖長細瘦的脖頸，刺在白皙線條分明的鎖骨上，阮楊嘴角偷偷彎了起來，指尖扯住青絲。
秦硯悶悶笑了兩聲，作壞似的輕輕咬住粉潤的舌尖，傾身托住圓潤的臀瓣，未曾酒醒的阮楊靠在他的肩膀，兩人緊貼的肌膚似火燃燒，白皙的皮膚泛起粉色，在身下失神輕聲喘息。
阮楊被擾亂清夢，迷糊之中捶向秦硯，呢喃道，硯哥，我還沒醒，不舒服。
展開的紅衫鋪滿圓桌，寬大的衣袖墜在桌沿，鈴鐺繡滿衣帶，翻動間悅耳清靈，配上羞怯朦朧的睡顏，被逐漸調教成熟的軀體，不一會兒便被撩撥不已，急促止不住呻吟喘息，秦硯就著溢出的清透之水，一點點擠進狹窄的入口。徹底被攪醒的阮楊眼角噙著淚，似有若無地輕聲啜泣，不住喊著硯哥慢一點兒，太燙了。
秦硯在他耳邊沈聲道，好，硯哥慢一點兒，苑安當真是我的幸運妻。
繼而猛然朝裏一記猛撞，阮楊瞬間疼得高昂大喊，秦硯捂住他的嘴唇，輕啄幾下，安慰道，我的小苑安，客棧可不隔音，不能讓旁人聽見。阮楊淚流不止，悉數呻吟悶在喉嚨，兩手環住他的脖頸，埋在發燙的胸膛，委屈道，硯哥，我肚子有點疼，你撞的有點疼，我們休息一會兒，好不好？
這聲氣若浮絲的休息一會兒卻讓秦硯更為激昂，他挺腰又是一撞，低聲道，小苑安，你聽，你在唱歌。連續不斷的撞擊，身子不住向後挪去，小鈴鐺響個不停，抵在桌沿的白嫩臀瓣被磨損了皮，肚腹方才隱隱生出的疼痛瞬間劇烈，阮楊悶聲哼叫起來，啜泣道，硯哥，太深了，我不行了，我疼。
秦硯哄道，好，不讓苑安疼了，苑安到下面來。
白皙赤足踏在青石板上，阮楊雙腿不住抖動，捂住發疼的肚腹直不起身，站起時清液從臀縫順著大腿流下，秦硯從身後抱住他，含住他小巧透粉的耳垂，輕聲道，苑安，苑安。
輕輕壓住阮楊的上半身，阮楊肚腹被迫緊貼冰涼的木制圓桌，桌沿正巧抵在下腹，秦硯扣住他的細腰，挺腰緩慢試探，而後便像是控制不住般，愈來愈快，一刻不停朝前撞。
下腹抵在桌沿尖角處，每一次撞擊，生出劇烈難以承受的疼痛，阮楊不住求饒，低泣呢喃，淒淒切切疼得說不出一句完整的話。隨著阮楊抑制不住高昂的泣音，秦硯終於抱住他，伏在他身後粗沈喘息。
半夜裏，似有剪子攪弄肚腹，毫無規則地胡亂剪裁皮肉，阮楊疼得翻來覆去，他拱起身捂住疼痛的來源，埋在被子裏的腦袋續滿汗珠，迅速浸濕枕巾，泣音連連。
這種姿勢未得緩解，他轉而趴在床上，肚腹貼緊堅硬的床板，鼓起的弧度裏頭有一股找不到出口的洪流。血絲印在床鋪上，他以為是吃壞肚子，從行囊中找出止疼的藥丸，自行灌下，卻未有半分緩解，蹲在地上抹淚啜泣。
後來疼得沒招兒了，阮楊輕輕推搡熟睡的秦硯，啜泣道，硯哥，我肚子疼。
秦硯點燈起來，卻見阮楊的血流滿大腿，在白皙的腳下匯聚。秦硯來不及披上外袍，急急忙忙將他抱在身上，阮楊面目蒼白，也不明白為何流出這麽多血，這讓他想起在集市裏被斬首的父親。
阮楊心生懼意，泣道，硯哥，我是不是要死了？
秦硯急道，別胡說，硯哥這就帶你到醫館。
大夫仔細檢查，肚腹上被撞出的痕跡，又望及臀瓣磨破的皮，墊子接住源源不斷的血液，斜覷一眼面目蒼白的阮楊及一臉憂色的秦硯，道，他已懷孕兩個多月，你們這般胡鬧，孩子保不住了。
秦硯震驚不已，道，苑安！麗姨給你熬的湯藥你吃了沒吃？！
阮楊聽聞消息更是哽咽不止，撫摸逐漸鼓起的肚腹，被秦硯這聲斥責嚇得止不住啜泣，如實答道，我覺得苦，有時沒吃，硯哥，我怎麽辦，我會不會死？寶寶，寶寶怎麽辦？
大夫瞧著這兩個糊塗人，答道，孩子是留不住了，你看，鼓起一肚子血水，必須立刻排出，否則他也活不下來。
秦硯未撞見過這樣的事，握住阮楊冰涼的掌心，安慰道，苑安，將來硯哥定會娶你進門。
阮楊失血過多，神志不清，委屈道，我疼，寶寶會不會疼。
秦硯指腹抹去他的淚，唇口青白的阮楊喃喃自語，讓他心疼，他道，硯哥陪你。
月份太小，無需餵藥。大夫在阮楊的肚腹上紮滿長針，銀針刺入光滑的皮膚，涼意讓阮楊止不住戰栗，大夫手裏用力往肚腹一按，便有血水從狹窄的出口溢出，藥童用木盆接住。
秦硯面露不忍，吻住他的指尖，安慰道，苑安，疼便咬住我。
阮楊絲毫不客氣，啜泣之中咬住秦硯掌心虎口，熱淚滴在秦硯的手背，大夫再往肚腹一按，一次比一次劇烈清晰的疼痛，讓阮楊牙口一松，仰起潔白細直的脖頸，氣力喪盡僅餘斷斷續續的嗚咽。
秦硯皺緊眉頭，問道，大夫，可還要許久？
大夫擦滿額上的汗液，憐惜道，若他早些來，會好一些。
藥童接滿兩盆血水，阮楊已疼得暈厥。大夫瞧見血水裏頭混雜一顆圓球狀的透明物什，擦拭手帕，道了聲，好了。只不過裏頭的血水依然要每日按壓排出，否則淤積於裏，怕是要影響往後生育，半月裏不可受涼，當要好生歇息。
秦硯心中卻另有打算。他與阮楊之事未得父母應允，此次出行本就是隱瞞他們，若是知曉他與阮楊早已有夫夫之實，怕不是要闖出大禍，更何況行程早定，若是未按時歸去，父母更是要起疑心。
連夜將阮楊安置在不透風的馬車，雇傭一名藥童在路上好生伺候，阮楊在馬車裏昏昏沈沈，每每醒來便喊著硯哥，秦硯卻從未入內想見，隔著車簾輕聲安慰，阮楊幾次哀求他進來。
秦硯卻道，這是風俗，苑安。
阮楊半知半懂，卻也沒力氣與他撒嬌爭辯。
那十五日裏，藥童的手勢力道日日劇增，用力一按，血水與淚花淌下，可憐兮兮地哽咽。藥童語重心長道，越是接近深處，血水頑固，越是要大力將其逼出。阮楊常常疼得死去活來，醒來總是黑漆漆一片，分不清晨起黃昏。
回秦府時一直趕路，路上無補血藥材，藥童便建議用豬肝熬湯，秦硯每日清晨親自在廚房熬制，僅從門口處遣人遞進去，送入一張紙條。阮楊展開，裏頭的只言片語卻讓他好生珍藏，連日來的按腹疼得雙手顫抖，將豬肝水捧到嘴邊，小口啄飲，埋怨道，我總是疼，硯哥怎麽不進來？
藥童說道，大戶人家總是有些避諱，血是汙穢之物，都得避著。
阮楊似懂非懂，哦了一聲，心裏想著，那是寶寶，才不是汙穢之物。卻也不想沈浸在失去寶寶的傷感中，來回翻看硯哥留下的字條，不多時肚腹的疼痛再次發作，臥在床榻抽噎。
十五日後，他沒力氣下馬車，藥童被遣散回去，秦硯讓人偷偷摸摸送回阮楊廂房，幾乎是被人拖住前行。往後的半個月裏，阮楊不曾見過秦硯。
麗姨不知阮楊小產，未給予特別照顧，一如往日烹飪寒涼的藥材與青菜，他每吃一回，便疼得滿床打滾。
直至今日，腹痛偶爾也會發作。
“懷孕真的一次比一次疼。”
“寶寶，生你的時候也很疼，所以哥哥真的好厲害。”阮楊跪在地上，用整個身體掩蓋住竹棚底下的泥土，哽咽道，“寶寶，我好想你。”
好想你還溫熱的躺在我懷裏，不必以天為欄，以地為床，以這厚實的泥土作被，盼你會笑，盼你會鬧，盼你在這四方小院裏奔跑。
即便再疼，爹親想你。
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