第038章
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正午時分, 頭頂的太陽火辣辣地炙烤著大地，街頭巷尾充斥著小商販們的吆喝聲。
一輛馬車不急不緩地行進，七拐八繞最後停在了一所裝點雅致的樓閣前, 這裏不似鬧市喧囂，站在門外隱隱能聽見裏邊傳來的絲竹管弦聲。
車夫是個年輕的小夥子，熟門熟路地上前同人交涉幾句, 面色沈穩地回到馬車前，壓低嗓音道：“劉大人, 您等的人在包廂裏。”
車內之人倏然睜眼, 一把撩起簾子，面色凝重地問：“當真？”
“嗯，松竹館的老板說那人看著眼生, 明顯不是熟客, 到這之後只說要找人, 他便做主將人帶到您訂下的包廂裏了。”
劉韞擡起頭，沈吟片刻, 目光定格在門前懸掛的匾額上。
自從何煬入獄的消息在私底下傳開，他便在這松竹館訂下包廂, 每日不定時來這兒坐上一時半刻。無論外界對此事如何揣測, 憑他為官十幾載的經驗來看，將軍府的勢力絕對不會輕易倒臺, 必要時刻何煬或許會經他之手往關外傳遞消息, 而這裏是最佳地點。
包廂門打開，一道清瘦的背影出現在視野裏，劉韞瞇了瞇眼, 覺出幾分眼熟, 他揮退身後的隨從, 緩緩行至那人面前，剛要坐下又立馬彈了起來，瞪大雙眼指著那人的鼻子：“顧，顧淮山？”
顧淮山賭上一世清譽幫何煬送信，事前根本沒想過松竹館竟是煙花之地，可憐他年過半百的一個老頭，剛一踏進門口，差點兒被投懷送抱的少年直接送走。
好不容易捱到包廂，苦苦等了半個時辰，竟然又等來一個潑皮無賴，他忍無可忍地站起身，一揮衣袖背過雙手，作勢要走。
“站住。”劉韞急慌慌地繞過桌案，攔在他面前：“把話說清楚再走。”
“老夫跟你沒什麽可說的。”顧淮山冷哼一聲，調轉方向往門口走去。
劉韞張開雙臂，顧淮山走哪他攔哪，兩人交戰數回合，都累的氣喘籲籲：“好你個顧淮山，口口聲聲說著看不起我左右逢源的官場做派，到頭來還不是投靠了季將軍。”
“休要胡言亂語。”顧淮山叉著腰，累的面紅耳赤，但嘴上依舊不饒人：“昔日我尚且顧念同鄉之誼，但你若是再同我胡攪蠻纏，休怪我翻臉。”
“呵，你敢說此行不是為了季將軍送信？”
劉韞胸有成竹的態度唬的顧淮山一楞，上前兩步打量著他問：“你就是幫他搭線的人？”
“不然呢？”劉韞揚起下巴，覷了他一眼，不耐煩道：“快把信件給我，耽誤了將軍的大事你擔待的起？”
顧淮山冷笑，恨鐵不成鋼地諷刺道：“瞧瞧你那小人得志的嘴臉，老夫受人之托是為報恩，你這是上趕著抱大腿不撒手。”
“嘿，你個假正經的老匹夫……唔！”
劉韞罵到一半，被顧淮山拿一塊兒白布堵住了嘴，他頓時瞪圓眼睛，氣得七巧成煙：“你有病啊！”
“東西我送到了，以後諸事與我無關，劉伯鈞你好自為之。”顧淮山正了正衣領，撥開礙事之人，往門外走去。
劉韞捧著一塊兒白布傻了眼，後知後覺地喚道：“你等會兒，什麽叫東西送到了，你不就給我一塊兒白布嗎？”
無人應答，顧淮山清瘦的背影已經匯入街道上川流不息的人群。
劉韞仔仔細細地將手中的布料檢查三遍，站到窗邊對準陽光，依舊沒看出什麽端倪，突然，他眸光一頓，雙手緩緩降至胸前，不錯眼珠地盯著樓下街道。
一輛華麗的轎輦從底下經過，從儀制上看像是太後宮裏的人，微風拂起轎簾，一名女子姣好的側臉一閃而過，劉韞恍然大悟。
近些日子皇上要立後選妃的風聲已經在皇城裏傳的沸沸揚揚，朝中有適齡女子的人家全都翹首以待，但據說太後十分中意沈太傅家的女兒，有意說服皇上立她為後。
選在這個關頭接沈小姐進宮，立後的詔書怕是不遠了。
劉韞將布料妥帖地收進袖子裏，幽幽嘆了口氣，自言自語道：“不知季將軍從大理寺出來，見到木已成舟，會是怎樣的腥風血雨。”
小皇帝晌午時分接到傳喚，去太後宮裏用午膳，他原本想找借口搪塞，卻架不住太後派人三催四請。
用過午膳後，太後又非要拉著他到禦花園裏下棋，做足了母子情深的姿態。
小皇帝眉頭緊鎖，握著棋子一聲不吭，在他看來事出反常必有蹊蹺。
果不其然，他剛坐下一盞茶的功夫，太後已經按耐不住，輕笑著指向太液池旁：“皇上你看，那位池邊嬉戲的女孩兒便是沈太傅家的掌上明珠。”
小皇帝擡眸，順著太後手指的方向看去，只見一個穿著藕荷色衣衫的少女輕搖團扇，娉娉裊裊向這邊走來。
“她幼時便常在宮中玩耍，一轉眼已經出落的亭亭玉立，哀家看與皇上實在般配的緊。”太後落下一子，笑得合不攏嘴，轉頭問：“皇上覺得呢？”
“……母後做主就是。”小皇帝收回視線，盯著棋盤恍然出神。
沈小姐幼時是否常來宮中他並不知情，因為那時他只要找到機會，便會偷偷溜出宮到將軍府玩，季霄讀書習武，他就在一旁搗亂，纏著季霄教他騎馬……
“臣女沈怡萱參見皇上、太後。”
“快起來吧。”太後眼神慈愛，目光流轉間示意沈怡萱上前，輕笑道：“你不用過於拘謹，過一陣子入了宮，就要改口叫母後了。”
“是。”少女羞紅了臉，低下頭偷偷看向小皇帝，然而後者垂著眸，神色冷淡，看不出心裏在想些什麽，壓根沒註意到她這含羞帶怯地一瞥。
太後見狀，端起茶杯遞給沈怡萱，低聲笑道：“皇上乃一國之君，你作為未來的皇後有些事情要多遷就，去吧。”
沈怡萱聰慧過人，一下子紅了眼眶，但想起來時父親的教誨，她咬著牙硬生生忍住了眼淚，踱步到小皇帝面前，輕聲細語道：“皇上，您喝茶。”
小皇帝回過神，見她神色局促，點頭示意道：“放下吧。”
太後掩唇一笑，在眾多婢女的服侍下站起身，意味深長道：“哀家乏了，先去午睡，也省得待在這兒你們不自在。”
“恭送母後。”
“恭送太後娘娘。”
一轉眼，亭中只剩下小皇帝、沈怡萱和她的貼身侍女三人。
小皇帝專註於研究桌上的殘局，一言不發，沈怡萱湊近些許，輕聲提議道：“皇上，要不讓臣女陪您下完這盤棋吧。”
“不必。”小皇帝撿起一顆黑子，放在掌心把玩著，漫不經心道：“棋子下一步該往哪走都是註定的，有沒有人坐在對面又有何區別。”
“皇上所言有理，但棋子生來便是受人操控的，無論如何也難以擺脫宿命。”
小皇帝一楞，擡眸重新打量眼前之人，半晌，他將手中的棋子往木盒裏一丟，正色問：“如果你有選擇的餘地，可還願意當朕的皇後？”
沈怡萱搖了搖頭，稚嫩的臉上浮現一絲苦笑：“臣女並沒有選擇的餘地，就算是有，還有比做您的皇後更好的選擇嗎？”
小皇帝凝視她片刻，眸色深沈：“如果你是這樣想的話，那朕如你所願。”
這邊話音剛落，石子路上傳來一陣腳步聲。
“皇上，臣有事啟奏。”
季霆在禦書房與皇上擦肩而過，問過守門的小太監才知道小皇帝來了太後宮中，他腳下一刻不停趕到太後那兒，卻又被告知皇上去了禦花園。
他輕功了得，一直躲在不遠處觀察，好不容易等太後離開，才刻意放重腳步，來到小皇帝面前。
“季寺正？”小皇帝眉眼一凜，態度不似之前熱絡，輕描淡寫道：“有什麽急事不能等到上朝時再稟明，竟一路追到這禦花園裏來。”
季霆跪在地上，態度恭敬道：“皇上，事關我兄長的清白，臣一刻都等不得。”
“好，那你說來聽聽。”小皇帝興致缺缺。
沈怡萱站起身，從容得體地行了一禮：“事關前朝政事，臣女還是先告退了。”
小皇帝拉住她的手腕，眼神波瀾不驚：“無妨，你未來要做朕的皇後，這些事情可以略知一二。”
季霆聽到皇後兩個字眸光一暗，詫異地擡起頭，見小皇帝神色鄭重，心臟頓時一沈。
“季寺正還在等什麽，不是有事稟報朕嗎？”小皇帝不動聲色地催促道。
季霆沈吟片刻，心中有了決斷，剛要開口，身後突然傳來一陣惶急的喊聲：“不好了，季大人。”
“放肆，皇上面前怎可失禮。”季霆回頭，見是自己手下的人，低聲喝斥道：“出了什麽事？”
“大人，季將軍他……他怕是要不好。”來人噗通一聲跪在石板上，神色驚懼，口齒不清：“您快回去看看吧。”
“你說什麽？”小皇帝率先反應過來，不自覺松開沈怡萱的手，眼神焦急地質問道：“什麽叫季將軍不太好，說清楚。”
作者有話要說：
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一輛馬車不急不緩地行進，七拐八繞最後停在了一所裝點雅致的樓閣前, 這裏不似鬧市喧囂，站在門外隱隱能聽見裏邊傳來的絲竹管弦聲。
車夫是個年輕的小夥子，熟門熟路地上前同人交涉幾句, 面色沈穩地回到馬車前，壓低嗓音道：“劉大人, 您等的人在包廂裏。”
車內之人倏然睜眼, 一把撩起簾子，面色凝重地問：“當真？”
“嗯，松竹館的老板說那人看著眼生, 明顯不是熟客, 到這之後只說要找人, 他便做主將人帶到您訂下的包廂裏了。”
劉韞擡起頭，沈吟片刻, 目光定格在門前懸掛的匾額上。
自從何煬入獄的消息在私底下傳開，他便在這松竹館訂下包廂, 每日不定時來這兒坐上一時半刻。無論外界對此事如何揣測, 憑他為官十幾載的經驗來看，將軍府的勢力絕對不會輕易倒臺, 必要時刻何煬或許會經他之手往關外傳遞消息, 而這裏是最佳地點。
包廂門打開，一道清瘦的背影出現在視野裏，劉韞瞇了瞇眼, 覺出幾分眼熟, 他揮退身後的隨從, 緩緩行至那人面前，剛要坐下又立馬彈了起來，瞪大雙眼指著那人的鼻子：“顧，顧淮山？”
顧淮山賭上一世清譽幫何煬送信，事前根本沒想過松竹館竟是煙花之地，可憐他年過半百的一個老頭，剛一踏進門口，差點兒被投懷送抱的少年直接送走。
好不容易捱到包廂，苦苦等了半個時辰，竟然又等來一個潑皮無賴，他忍無可忍地站起身，一揮衣袖背過雙手，作勢要走。
“站住。”劉韞急慌慌地繞過桌案，攔在他面前：“把話說清楚再走。”
“老夫跟你沒什麽可說的。”顧淮山冷哼一聲，調轉方向往門口走去。
劉韞張開雙臂，顧淮山走哪他攔哪，兩人交戰數回合，都累的氣喘籲籲：“好你個顧淮山，口口聲聲說著看不起我左右逢源的官場做派，到頭來還不是投靠了季將軍。”
“休要胡言亂語。”顧淮山叉著腰，累的面紅耳赤，但嘴上依舊不饒人：“昔日我尚且顧念同鄉之誼，但你若是再同我胡攪蠻纏，休怪我翻臉。”
“呵，你敢說此行不是為了季將軍送信？”
劉韞胸有成竹的態度唬的顧淮山一楞，上前兩步打量著他問：“你就是幫他搭線的人？”
“不然呢？”劉韞揚起下巴，覷了他一眼，不耐煩道：“快把信件給我，耽誤了將軍的大事你擔待的起？”
顧淮山冷笑，恨鐵不成鋼地諷刺道：“瞧瞧你那小人得志的嘴臉，老夫受人之托是為報恩，你這是上趕著抱大腿不撒手。”
“嘿，你個假正經的老匹夫……唔！”
劉韞罵到一半，被顧淮山拿一塊兒白布堵住了嘴，他頓時瞪圓眼睛，氣得七巧成煙：“你有病啊！”
“東西我送到了，以後諸事與我無關，劉伯鈞你好自為之。”顧淮山正了正衣領，撥開礙事之人，往門外走去。
劉韞捧著一塊兒白布傻了眼，後知後覺地喚道：“你等會兒，什麽叫東西送到了，你不就給我一塊兒白布嗎？”
無人應答，顧淮山清瘦的背影已經匯入街道上川流不息的人群。
劉韞仔仔細細地將手中的布料檢查三遍，站到窗邊對準陽光，依舊沒看出什麽端倪，突然，他眸光一頓，雙手緩緩降至胸前，不錯眼珠地盯著樓下街道。
一輛華麗的轎輦從底下經過，從儀制上看像是太後宮裏的人，微風拂起轎簾，一名女子姣好的側臉一閃而過，劉韞恍然大悟。
近些日子皇上要立後選妃的風聲已經在皇城裏傳的沸沸揚揚，朝中有適齡女子的人家全都翹首以待，但據說太後十分中意沈太傅家的女兒，有意說服皇上立她為後。
選在這個關頭接沈小姐進宮，立後的詔書怕是不遠了。
劉韞將布料妥帖地收進袖子裏，幽幽嘆了口氣，自言自語道：“不知季將軍從大理寺出來，見到木已成舟，會是怎樣的腥風血雨。”
小皇帝晌午時分接到傳喚，去太後宮裏用午膳，他原本想找借口搪塞，卻架不住太後派人三催四請。
用過午膳後，太後又非要拉著他到禦花園裏下棋，做足了母子情深的姿態。
小皇帝眉頭緊鎖，握著棋子一聲不吭，在他看來事出反常必有蹊蹺。
果不其然，他剛坐下一盞茶的功夫，太後已經按耐不住，輕笑著指向太液池旁：“皇上你看，那位池邊嬉戲的女孩兒便是沈太傅家的掌上明珠。”
小皇帝擡眸，順著太後手指的方向看去，只見一個穿著藕荷色衣衫的少女輕搖團扇，娉娉裊裊向這邊走來。
“她幼時便常在宮中玩耍，一轉眼已經出落的亭亭玉立，哀家看與皇上實在般配的緊。”太後落下一子，笑得合不攏嘴，轉頭問：“皇上覺得呢？”
“……母後做主就是。”小皇帝收回視線，盯著棋盤恍然出神。
沈小姐幼時是否常來宮中他並不知情，因為那時他只要找到機會，便會偷偷溜出宮到將軍府玩，季霄讀書習武，他就在一旁搗亂，纏著季霄教他騎馬……
“臣女沈怡萱參見皇上、太後。”
“快起來吧。”太後眼神慈愛，目光流轉間示意沈怡萱上前，輕笑道：“你不用過於拘謹，過一陣子入了宮，就要改口叫母後了。”
“是。”少女羞紅了臉，低下頭偷偷看向小皇帝，然而後者垂著眸，神色冷淡，看不出心裏在想些什麽，壓根沒註意到她這含羞帶怯地一瞥。
太後見狀，端起茶杯遞給沈怡萱，低聲笑道：“皇上乃一國之君，你作為未來的皇後有些事情要多遷就，去吧。”
沈怡萱聰慧過人，一下子紅了眼眶，但想起來時父親的教誨，她咬著牙硬生生忍住了眼淚，踱步到小皇帝面前，輕聲細語道：“皇上，您喝茶。”
小皇帝回過神，見她神色局促，點頭示意道：“放下吧。”
太後掩唇一笑，在眾多婢女的服侍下站起身，意味深長道：“哀家乏了，先去午睡，也省得待在這兒你們不自在。”
“恭送母後。”
“恭送太後娘娘。”
一轉眼，亭中只剩下小皇帝、沈怡萱和她的貼身侍女三人。
小皇帝專註於研究桌上的殘局，一言不發，沈怡萱湊近些許，輕聲提議道：“皇上，要不讓臣女陪您下完這盤棋吧。”
“不必。”小皇帝撿起一顆黑子，放在掌心把玩著，漫不經心道：“棋子下一步該往哪走都是註定的，有沒有人坐在對面又有何區別。”
“皇上所言有理，但棋子生來便是受人操控的，無論如何也難以擺脫宿命。”
小皇帝一楞，擡眸重新打量眼前之人，半晌，他將手中的棋子往木盒裏一丟，正色問：“如果你有選擇的餘地，可還願意當朕的皇後？”
沈怡萱搖了搖頭，稚嫩的臉上浮現一絲苦笑：“臣女並沒有選擇的餘地，就算是有，還有比做您的皇後更好的選擇嗎？”
小皇帝凝視她片刻，眸色深沈：“如果你是這樣想的話，那朕如你所願。”
這邊話音剛落，石子路上傳來一陣腳步聲。
“皇上，臣有事啟奏。”
季霆在禦書房與皇上擦肩而過，問過守門的小太監才知道小皇帝來了太後宮中，他腳下一刻不停趕到太後那兒，卻又被告知皇上去了禦花園。
他輕功了得，一直躲在不遠處觀察，好不容易等太後離開，才刻意放重腳步，來到小皇帝面前。
“季寺正？”小皇帝眉眼一凜，態度不似之前熱絡，輕描淡寫道：“有什麽急事不能等到上朝時再稟明，竟一路追到這禦花園裏來。”
季霆跪在地上，態度恭敬道：“皇上，事關我兄長的清白，臣一刻都等不得。”
“好，那你說來聽聽。”小皇帝興致缺缺。
沈怡萱站起身，從容得體地行了一禮：“事關前朝政事，臣女還是先告退了。”
小皇帝拉住她的手腕，眼神波瀾不驚：“無妨，你未來要做朕的皇後，這些事情可以略知一二。”
季霆聽到皇後兩個字眸光一暗，詫異地擡起頭，見小皇帝神色鄭重，心臟頓時一沈。
“季寺正還在等什麽，不是有事稟報朕嗎？”小皇帝不動聲色地催促道。
季霆沈吟片刻，心中有了決斷，剛要開口，身後突然傳來一陣惶急的喊聲：“不好了，季大人。”
“放肆，皇上面前怎可失禮。”季霆回頭，見是自己手下的人，低聲喝斥道：“出了什麽事？”
“大人，季將軍他……他怕是要不好。”來人噗通一聲跪在石板上，神色驚懼，口齒不清：“您快回去看看吧。”
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