匕首出鞘, 薄刃反射著森寒的光，何煬隨手一揮，一縷青絲滑落在地。

“啊啊啊哥, 有話好好說，別動手哇！”季霆僵在原地，驚恐萬狀地盯著何煬手裏的匕首, 心有餘悸道：“這東西怎麽會混在賞賜裏面呀。”

何煬不答，收起匕首, 別在腰間, 沈聲道：“你老實待在將軍府哪也別去。”

“為什麽呀？”季霆不情願，亦步亦趨地跟在何煬身後：“哥，你要去哪兒, 帶上我吧, 我可以保護你。”

何煬反手關上大門, 並上了鎖，冷聲道：“我怕你上街被人套麻袋打死。”

皇上的嘉獎是一方面, 刑部大牢必須得走一趟，按照系統提供的資料來看, 季霆平日裏很聽季霄的話, 這次徹頭徹尾地背道而馳，其中肯定有什麽異狀。

刑部侍郎是個年過半百的清瘦老頭, 見到何煬臉上的褶子堆在一起, 瞇著眼睛辨認半天才起身行禮。

其他人或是畏懼，或是奉承，他的態度反而不卑不亢, 例行公事地詢問來由。

“聽說江南貪汙案的涉事官員已經移交給刑部, 不知顧侍郎能否給本將軍一個薄面。”何煬點到為止, 並不說破。

顧侍郎凝視他片刻，幽幽嘆了口氣，搖頭道：“也罷，天道輪回，善惡有報，六年前臣未能查明真相，還將軍一個公道，此刻也沒有立場阻止您，但皇城之內，天子腳下，還請將軍註意分寸。”

“我知道。”何煬頷首，唇畔帶著一絲笑意：“當年之事，我心中尚存疑慮，不知改日得空顧侍郎可否賞臉，到城中茶樓一敘？”

“刑部事務繁重，下官恐怕抽不出時間。”

“無妨，本將軍可以親自登門拜訪。”何煬表情篤定，笑著走向刑部大牢。

【您費盡心力搜尋有關當年的線索，是不忍心使用任務道具傷害攻略對象嗎？】

何煬：不要試圖揣測我的想法，做好你的本職工作就可以了。

獄卒在前面領路，何煬不動聲色地觀察著周圍，刑部關押的都是朝廷要犯，按照顧侍郎的說法，六年前季霄也曾經鋃鐺入獄，身陷囹圄，在這陰暗潮濕的大牢裏不見天日的活著。

“將軍，到了。”獄卒停下腳步，謹慎地掏出鑰匙，打開一個角門，側身道：“請。”

何煬點頭，剛一靠近，牢裏面的一個人影突然瘋瘋癲癲地跑到角落裏，相比於其他人的反應，這明顯是個舊相識。

“勞煩小兄弟給我一份名冊，多年蹉跎，本將軍已經認不得故人面貌。”

“是。”獄卒應聲，半點兒都不含糊。

何煬緩步走到角落，那人蓬頭垢面縮成一團忍不住地發抖。

“將軍，您要的名冊。”

何煬隨手接過，紙張翻動的聲音刺激了角落裏的人，只見他突然跪在地上，爬到何煬腳下，嗓音幹澀沙啞：“我錯了，我真的錯了，饒我一命吧。”

他口中反反覆覆地說這幾句話，沒有任何有效信息，何煬彎下腰，扯著他的頭發與之對視，漫不經心地說道：“你是不是認錯人了，我不負責審理刑部的案子。”

“季將軍……你就饒我一命吧，我當年也是受人指使，迫不得已啊！”

何煬比對名冊上的人像，輕輕勾起嘴角：“韓曄，你口口聲聲讓我饒你一命，卻不透露何人指使，是在同本將軍開玩笑嗎？”

“我，我……”

“放松點，你不會死在這兒。”何煬目光掃過周圍其他人，語氣和善道：“諸位大人也不必擔憂，沒有皇上的命令，刑部不會動用私刑。”

他這句話相當於一顆定心丸，對於這些貪官來說，有錢賺沒命花才是最可怕的。

韓曄是否參與這次貪汙案，何煬不清楚，但有相當大的可能性是，季霆抓到了他的把柄，新仇舊恨一起發作，直接把人綁到了皇城。

“仁德二十四年，也就是六年前，韓大人遭到貶黜，任□□郡守離開皇城，同年先皇駕崩，從那之後你再未被啟用。”

何煬將名冊翻到個人履歷那頁，眸中閃過一道精光，不急不緩道：“難道韓大人就沒發覺，你已經成為了別人的棄子，那個人一腳將你踢出皇城，就是為了永遠掩蓋真相。”

“不會的，不會的！”韓曄嗓音激動，瞪著眼睛狀若癲狂：“你騙我，會有人救我出去的。”

“別自欺欺人了。”何煬嗤笑，指了指他旁邊的那些人：“他們或許還有活著的可能，而你，一入皇城就註定要被滅口，我猜那個人現在還沒有動作，是因為在等我出手殺了你。”

“今日我踏出刑部大牢，你的死訊便會滿城皆知，既能除掉把柄，又能順水推舟給我潑臟水，一石二鳥之計，韓大人不會不明白。”

何煬將名冊往身後一遞，獄卒立馬接過，他神色自若地站起身，居高臨下道：“現在你的手裏只有一個籌碼，願不願意跟我交換，你自己考慮。”

“你，你會留我性命？”韓曄眼神明顯不信，畏首畏尾道：“不可能，你不會讓我活著離開的。”

何煬瞇起眼，冷笑道：“除了相信我，你別無選擇。”

……

“季將軍慢走。”獄卒停下腳步。

“記住我說的，給他準備一間單獨的牢房，飲食一定要格外註意，絕對不能讓他死了。”

何煬看了眼日頭，腳下一刻不停，直奔皇宮而去。

禦書房外，前去將軍府送賞賜的小太監一見到他連忙迎了上來，陪著笑臉道：“季將軍，皇上正和太傅大人議事，您要不……”

“麻煩公公進去通傳一聲，本將軍也有要事稟告。”

何煬表情嚴峻，小太監也不敢推拒，只得輕嘆一聲推開殿門，然而還沒等他通傳，何煬已經貿然闖入，氣勢凜然。

“季將軍，你不能——”

小皇帝擡眸，見到眼前這一幕，眉頭緊鎖，朝小太監揮了揮手：“下去吧。”

“是。”

殿門重新合上。

“季將軍還是一如既往的不懂規矩。”沈太傅坐在椅子上，刻板嚴肅的臉上滿是不悅：“當真以為手握兵權就可以為所欲為了？”

何煬瞥了他一眼，不予理會，徑直走到小皇帝跟前，沈聲問道：“季霆帶回來的十三位官員，皇上打算如何處置。”

“這件事朕自有決斷。”小皇帝目光觸及何煬腰間的匕首，眼神微變，語氣有些不自然：“他們貪贓枉法，必須嚴懲不貸。”

何煬皺起眉，轉過頭問：“沈太傅也是這麽認為的？”

“皇上愛民如子，懲治貪官汙吏，老臣十分欣慰。”沈太傅捋著胡須慢悠悠地說道。

“欣慰個屁。”

“你——”

“現在江南災情慘重，若是大肆罷免地方官員，只會引起朝局動蕩，人心惶惶，於皇上而言百害而無一益。”

何煬用餘光掃了沈太傅一眼，見後者臉色難看，諷刺道：“你活了大半輩子，身為兩朝元老，這點道理都不懂？”

“那按照季將軍的意思，是不是應該把他們全都放了。”沈太傅站起身，滿臉辛酸地看向小皇帝，哽咽道：“老臣半截身子埋進土裏的人，竟然被個毛頭小子指著鼻子罵，皇上，您明辨是非，說不準那些貪官裏頭就有季將軍的黨羽啊！”

“夠了！”小皇帝眉眼淩厲，怒道：“待朕調查清楚，絕對不會輕饒了那些蛀蟲。”

“皇上英明。”沈太傅覷了何煬一眼，俯身行禮道：“切不可聽信小人讒言。”

“太傅大人先回去休息吧。”小皇帝皺眉，神色疲憊，耐著性子說道：“朕還有事同季將軍商議。”

“是，老臣告退。”

偌大的禦書房只剩下兩人，何煬收回視線，走到小皇帝身邊，直言不諱：“子瑜，我要保一個人。”

“誰？”小皇帝揉著眉心，似乎早有預料：“說來聽聽，是誰值得你同沈太傅兜這麽大一個圈子求情。”

“子瑜又不信我，剛剛逐字逐句皆是肺腑之言。”何煬握住小皇帝拿筆的手，一氣呵成在宣紙上落下一個名字。

“韓曄？”小皇帝瞇起眼，不解道：“你想保他，理由？”

何煬松開小皇帝的手，從腰間抽出一把匕首，細細端詳道：“因為他是我的仇人，我想親手殺了他，這個理由陛下滿意嗎？”

“瘋子！把匕首還給朕。”

小皇帝瞳孔驟然收縮，作勢要去搶回匕首，何煬手臂擡高，在小皇帝踮起腳尖也夠不到的位置：“子瑜，給出去的東西，哪有要回來的道理。”

“誰說那是給你的。”小皇帝撲了個空，神色羞惱，紅著眼睛爭辯道：“那分明是朕賞給大理寺新任寺正的。”

“哦？”利刃出鞘，何煬拿到眼前，輕笑道：“那這個霄字也是……”

“給我！”

“別動——”

變故僅僅發生在一瞬間，待到小皇帝反應過來時，那把匕首已經抵在他脖子上，距離劃破皮膚只有不到一寸，何煬摟著他的腰，姿勢暧昧，嗓音低沈又危險：“說了，別動。”

作者有話要說：

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