深夜的竹林, 清冷的月色被烏雲遮掩，昏暗、淒厲，未知的蟲鳴在林中盤旋, 枝葉匯聚成風聲在寂靜中簌簌作響。

黑暗之中, 兩個人影在林中穿行而過。

身後的小鎮突兀亮起火光, 幾乎將黑暗點亮，溫暖的火光在夜幕中變得模糊，隨著他們的遠離越漸散去溫度，模糊成一片模糊的紅。

“距離何家人進屋的時間不過幾刻鐘，能從這麽短的時間內悄無聲息的把人挪出就很困難, 更何況何母還叫過一聲，進去不過幾步路。”

兩人一邊在林間穿行, 寧懷赟一邊分析。

“若那人根本不打算把人帶出鎮子……”

“那他何必把屍體帶走？”顧祈霖亦有深思。

卻說何大與何二在屋外談論著事情, 忽然聽到屋中老母傳來一聲驚叫。

他們二人沒有片刻遲疑, 直接沖進了屋子, 青色的紗賬仍在風中搖晃, 上面深紅的痕跡在黑暗中越顯分明。

他們闖進屋子，見紗賬全部散落還有些奇怪, 怕娘出什麽意外連忙掀起一看, 誰知這一掀開，刺目的紅占據了視線，刺鼻的血腥味撲面而來。

床上還有人睡過之後深陷的痕跡，棉被被捅了數個窟窿，皆沾帶著鮮血。

濺出的血從紗賬上滴滴滑落，落下無言的痕跡, 從內裏的墻面蜿蜒在地上。

嘀嗒——

嘀嗒——

何大抖著手往上一摸, 至少摸著了四個窟窿, 手下溫熱的鮮血沾在指腹。

何大瞬時就瘋了，喉嚨不斷的滾動，雙目圓睜，艱難的從口中溢出幾聲難以忍受的嗚咽，一個大男人就這樣跪在地上眼淚橫流，憤怒、驚恐齊齊湧上心頭。

何家最小的兒子揉著眼睛從外面進來，看到裏面淒慘的殺人現場，驚恐的尖叫出聲。

瞬時整個小鎮就像是被喚醒了般。

所有人從睡夢中驚醒，就算沒醒的也被人拍著門叫起來，死亡的恐懼再一次籠罩在所有人的頭頂。

劉輕竹得到消息，第一時間去瞧兩位客人的門。

寧懷赟開門聽到這個消息，未想白日還在想若是再死一個人定然能找到更多的線索，也不過是一頭霧水時不過腦的妄言，誰想夜裏就出了人命。

他與顧祈霖對視一眼，兩人匆忙整理好自己，卻不是要去小廣場上，而是要去竹林。

“能在夜間如此短暫的時間殺人搬屍，可以確定殺人者一定是鎮裏人，對環境非常了解。在這麽短暫的時間他一定還沒有把屍體運出去，還藏在這鎮子裏。

而這鎮子只有南北兩門，小廣場靠近南門，為了不被懷疑，那人一定會去廣場集合，麻煩劉大哥你先去廣場，散場後也別離開看住南門。我與顧姑娘會去北門的竹林守著，你要是遇見了什麽不對勁的人，千萬不要沖動，藏好自己，實在不行就先放棄！”

寧懷赟三言兩語就安排好了事情，一通分析下來劉輕竹讚成他的決定，點了點頭說：“你們也一定要小心！”

幾人就此分開。

寧懷赟與顧祈霖不耽誤，直接往北門跑，遇見人就裝出一副驚駭的模樣裝作逃離。

他們至少要蹲守到明日！

只是兩人跑出北門，看著蔓延廣闊的竹林才覺得麻煩。

“如此大的地方，我們得找個視野開闊的地方。”

“在城門守著也是個好辦法，大家都要從城門走，而且出了這事，明日他們不一定敢出門！”

但兩人分析之後又覺得不行，鎮子裏發生的事傳到附近的村子還需要時間，明日定然還有村民進鎮子裏買賣，那屠夫就說好了明天來。

人多眼雜，不一定能守的住。

兩人商量之後，最終還是去顧祈霖畫出來的那片竹林守著，他們也不是白守，在進竹林的地方用面粉泡水再加上一種膠體灑在上面，等半幹涸後會變得十分黏膩，若有人走過鞋底黏上了痕跡多少會留下行走的痕跡。

只是這種方法過於笨拙，且無法涵蓋所有，兩人勉強把入竹林的地方灑了，隨後躲在另一邊能看到入口的地方。

這樣若是有人進出，他們也能看見。

雙重保險罷了。

只是兩人自認為萬無一失，未想守到第二日天黑，劉輕竹都找來了，仍舊沒瞧見人。

寧懷赟不死心的去那裏看了看，鎮上的竹工根本不敢上山，那些東西沒有人走過。

劉輕竹也說：“我在南門看了許久，甚至問了附近的人家都說沒什麽人進出，不過那屠夫我早晨請他來家裏吃飯，過會就會上門，我想你們應該想套套話就找來了。”

“他說今天之後就暫時不來了，我也不太懂套話，萬一沒問出什麽就遲了。”

確實。

聽到這個消息，寧懷赟當即決定不再等了。

“沒想到劉大哥那麽大面子，我們先下山，明日一早我與顧姑娘去南面瞧瞧。”

至於南北兩面都沒人，寧懷赟覺得莫不是還有其他路口？便沒太在意這個事。

先回去瞧瞧。

劉輕竹請屠夫到家裏吃飯，也不是隨隨便便就能請到的，主要是那屠夫前陣子看中戶姑娘，想給家裏的兒子說門親事，是有事要求劉輕竹，劉輕竹就順勢請他吃飯。

屠夫是想從他這裏求一塊竹雕當做定親禮物送過去的，求的東西寧懷赟昨天還看過，是那塊雕著杜若和玉玦的竹雕。

“聽說那姑娘是從相州來的，家裏還算富貴，跟著主家做生意過來這邊。相州那地祭拜雲中君與湘水二神，以前每年求姻緣都會祭拜湘夫人，聽說我這裏有一塊竹雕正好刻了杜若與玉玦，是湘水二神的定親物，可以當做禮物送去。”劉輕竹解釋著。

因著這事，屠夫才答應來吃飯。

“哦？那這親事要是成了劉大哥可算是媒人了，屠夫豈不是知無不言言無不盡？”寧懷赟饒有興致，他還是第一次見人這樣備求親禮，不免多了興趣。

若在京城，看中了那戶女兒家，不得備上厚厚的禮上門？越富貴，才越給那戶女兒家長臉，越顯對女方的重視。

而此地求親只備一片竹雕，算不上輕視，但也並不富貴。

然那竹雕選材湘妃竹，所刻又是那女兒家信仰神明的定情物，兼之杜若花本身就有定情之意，如此說來實在風雅，旁人聽著也能感覺到重視。

劉輕竹顯然對此事十分高興：“我倒不期望這竹雕賣價幾許，若是能助一對有情人終成眷屬，便是不要錢我也是甘願的。”

他沒能達成的事，若是旁人攜帶著他的期望成為眷侶，於他而言便已然是一件大好事了。

為著這事，他還特意去江老板的店裏買了五兩細粉，借了碗高湯，用了鮮美的魚肉煮了魚肉細粉，再用竹筍煨了一鍋豬肉，裏面加了梅菜幹，盛出來顏色黑紅濃郁的肉香叫人聞著就不自覺咽口水。

他炒著青菜，屠夫就帶著兒子上門，帶了壇酒還提了兩個紙包，一個打開是涼拌的豬耳朵，一個打開是兩塊熏肉。

屠夫高高興興的把東西給出去，說：“劉老弟，你能願意割愛真的是太好了這兩塊肉算是你的媒婆禮，那竹雕你要多少錢我都使的，絕不會給你少！”

劉輕竹聽聞是媒婆禮就沒拒絕，豬耳朵找了個盤子裝了端出來，這才慢悠悠開口：“也不需要你的錢，這兩塊熏肉足以。就是有點事，希望大哥你能知無不言。”

屠夫納悶：“什麽事啊？你能有什麽事問我？”

“是他們要問。”劉輕竹示意了一下兩人。

寧懷赟含笑打了個招呼，兩人在屋裏還帶著遮面的東西已然十分怪異，但寧懷赟會說話，沒有一開始直奔主題，反而話起家常。

酒過三巡才問：“老哥，我想問問你們那豬血一般是怎麽處理的？”

屠夫喝的差不多了，呼吸都是酒氣，有點上臉，聽到這話通紅的臉撇向他：“你問這個？你們想要豬血啊？早說我今晚就帶一桶來了。

這玩意也不值錢，通常是殺了豬就地給村裏人分，這兩年不是你們這開了個粉條店？他店裏收。我就每兩回來鎮上賣肉的時候帶兩桶過來，有的時候他賣的好，我就回回帶。”

“嗯……他店裏賣豬血粉絲賣的很好嗎？”寧懷赟有些疑惑。

這種粉絲大部分都是用鴨血吧？

屠夫大著聲音說：“鴨血和豬血怎麽比啊！那可不是一個價，貴的很呢。那老板也不知道怎麽弄的，豬血弄的比鴨血還好吃，價格又不貴，別說鎮上了，就是附近村子裏的男人來了鎮子，少不得來這裏吃一碗豬血，早幾月生意更好，兩桶豬血用的快幾天就沒了。”

寧懷赟頓了一下，問：“那還有其他方法，能弄到豬血嗎？除了村民和江老板，還有誰從你這裏弄過豬血？”

屠夫奇了：“你問這個幹嘛？”

“我就問問。”

屠夫仔細想了想，搖搖頭：“這東西在以前連找我殺豬的主家都不太想要，都是就地分了，除了那粉條店的江老板，誰會多要這玩意？”

“哦，就是說只有江老板一直大批量收這東西？”寧懷赟的態度一下子銳利起來。

他眸色微沈，十足淩厲，透露出不容欺瞞的氣場。

屠夫被駭了一跳，不自覺打起了嗝：“對嗝、對對，就他嗝……”

寧懷赟瞬時卸了氣勢，溫和道：“我知道了。”

你知道什麽？等屠夫出門也沒想明白他到底知道了什麽。

看看旁邊的傻兒子，摸著懷裏的竹雕，忍不住深沈的嘆了口氣。

兒啊，爹為了你可謂是操碎了心。

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