噗——噗——

枯枝爛葉被不斷頂起的聲音在林中簌簌作響, 隨著一聲響動，地面上不斷起伏的動靜被掀開無數枯枝，一塊背板頂起殘枝爛葉, 從中跳出幾個穿著衙役俯服飾的人。

寧懷赟走在最後, 他撐著地面跳出, 看著四周陌生的景象，眉頭微皺。

這密道通往一戶人家，屋子不算簡陋，只是看著好久未有人居住過一般，院子裏落滿了殘枝枯葉, 一腳下去伴隨“嘎吱嘎吱”的聲音陷入淤泥之中。

長靴沾上了泥土，他們拿東西把密道口頂住, 踩著糜爛的淤泥的往前走。

這地方有些不對勁。

寧懷赟低頭用力踩了踩地面, 聞到了一股腥臭味：“這地太濕了, 近日未有雨水, 而且……”

他嗅了嗅風中的氣息, 恍惚間總覺得有些不對。

出於謹慎，他們並沒有貿然進屋, 只派了一個人從密道回去叫人, 約定半個時辰沒回來他們就走，不在此處久留。

這方法實在謹慎，但沒有辦法，背後兇手是人是鬼有何能力尚且不知，謹慎些好。

等待的時候，寧懷赟與師爺了解案件。

此地並不算繁茂, 靠近汶蘇郡, 縣太爺沒什麽大權利, 又近來安穩，破案經驗不足。

寧懷赟有些疑惑：“你們離汶蘇郡近，這案子怎麽沒有移交給汶蘇郡？”

師爺無奈：“這是我們自己的事，總不好麻煩郡都大人。”

“死了那麽多人……”寧懷赟有些無語，但這到底是人家的事，他也不好說什麽。

回去喊人的人回來的很快，來回應沒有半個時辰，帶著顧祈霖和一個衙役就來了。

“讓人回去通知衙門，王夫人也得帶過來。”顧祈霖解釋道，她踩著淤泥，衣擺沾上臟汙。

感覺到腳下觸感不對，她擡腳退後幾步，只顧著低頭瞧，險些站立不穩。

寧懷赟扶了她一把，見她要蹲下連忙俯身捉住裙擺，沒叫那鴉青的道袍都染上汙泥。

這泥土濕潤，一步一個腳印，一蹲下身鼻尖充斥著水腥味。但近日並未下雨，日頭正好，按理是不可能如此潮濕的。

顧祈霖深覺奇怪，讓人去找了桶水過來，他們先進屋瞧瞧。

這屋院不算破舊，外邊瞧著像是很久沒有住人，進去時卻別有洞天。

門窗緊閉的屋內投射下陽光，不可見的塵埃在風中起舞，幹燥的空氣隨著緊閉的房門隨風湧出。

在屋內，非但沒有任何的腥臭，還散發著淡淡的異香。

這香味奇怪，混雜著花香和草藥香，走進去時十分戒備，不敢貿然開窗，只點了之前用的蠟燭。

卻不想蠟燭一點，擡頭一望。

只見風吹薄衣，雪白的皮如同件件衣物般高懸在眾人頭頂，隨風輕輕一擺，還能看清皮上的美人痣。

嘀嗒——嘀嗒——

好似有什麽東西從皮上流下，軟軟垂下的部分有著四個大洞，好像是慘死的冤魂在低頭哭泣著自己的怨恨，空洞的眼直勾勾的盯著在場所有人瞧。

哢嚓——

一個衙役手中的蠟燭掉了。

像是驚醒眾人的警鐘，所有人瞬時回身，師爺摸了把臉惡狠狠的，帶著難以發洩的怒意罵了聲娘。

“該死！該死！”

他憤恨的踢開腳邊的箱子，這些如花一般的姑娘被剝去皮囊如同牲畜一般被懸掛在這裏。

都是誰家的女兒，妹妹，還是如花一般的年紀。

顧祈霖仰頭看著上方的一切，她沒有讓那些男人動手，都說死者為大。

她把自己的外衣脫下鋪在地上，親自將那些少女的皮取下仔仔細細的收攏進衣服裏，沒有讓她們的肌膚再觸碰到任何一個生人。

已經有衙役看不下去了，他們不忍偏過頭，雙目赤紅，手攥的死緊。

顧祈霖將她們取下來的時候，摸到皮膚如蠟一般附著一層薄薄的油脂，這層油脂保護著肌膚猶如生前一般細膩，觸手柔軟順滑，一股藥香在皮上升騰。

此地仔細一數，足足十六張皮，從脖子割開，面上或多或少有缺口。

嘴、雙頰、額頭、眼角……

顧祈霖一一細數，難以言說自己是什麽心情，只能沈默著用自己的外衣為這些姑娘遮羞。

被師爺踢開的木箱裏倒出了不少東西，寧懷赟正在那裏挑揀。

裏面有剝皮的工具，還有不少被盒子裝著的東西。

在房子的四處能搜出一些易容的物件，和一些獸皮。有豬皮也有羊皮，有已經畫了輪廓五官的人皮面具，也有被剪切成片的膠質材料。

顧祈霖一一看過之後，若有所思。

“師傅曾說過，江湖上行走的畫皮師畫皮，多是以豬皮、羊皮做面具，擅長易容修體等能力。但這些東西制作出來，是不能長久使用的，而且其本身就含著毒性。

曾經有為畫皮師以人皮為一女子恢覆容顏，其貌比其先前一別無二，未有留下痕跡。但因為材料過於陰毒，一早就被官府例為淫祀教派一列，不許民間流傳。”

但很顯然，這間屋子的主人找到了換皮的方法，以死人的皮為王夫人換臉。

真是……

“太惡毒了！”師爺咬牙恨齒，只盼是立馬將兇手緝拿歸案。

至於王夫人，他定然不會放過。

他們搜查了整間屋子，走出時搜查外邊的衙役也回來了。

這間屋子深處林中鮮少有人走過的痕跡，唯獨一條小道還殘留著些許腳印，或許可以跟著前往。

顧祈霖要的水也被帶了回來。

她提著水在院子裏一沖，表面的淤泥被沖開後，幹凈的清水變作渾濁的暗紅色液體，血腥味逐漸濃郁，同時一股腥臭的草藥味直沖鼻腔。

“那人恐怕是在院子裏把血放出，再拿藥草焚燒遮掩氣味，鮮血混雜著草木灰融入泥土，形成了淤泥。”

顧祈霖指著院子裏的地面說著，她仔細分辨了空氣中彌漫的草藥味，摸了摸身上，沒找到東西可以寫字。

幹脆是拿了樹枝在地上寫下藥名。

“我只分辨出這幾種，分量不少，可以去查一查誰家堆著有。”

師爺記下了，吩咐一個衙役去查。

衙役從王夫人的院子裏把馬牽過來，留下幾個衙役，顧祈霖與寧懷赟和師爺一同直接往城中去。

他們進了城也不耽誤，直接就去了衙門，馬都還沒站穩就跳下馬，竄進院子去找了官老爺。

官老爺雖不幹正事，但平時還是會看看公文的，至少是有個認真的態度。

這會被王夫人纏著，正苦惱呢。

“夫人，我現在要去處理正事，要不你先等等？”

王夫人嫵媚一笑，撫了撫胸：“大人去處理正事，妾身在旁邊不打擾就是了。”

說著，竟也不害臊，抓著官老爺的手就往胸上摸。

幾人正是這個時候進來的，他們也不敲門，直接踹門進來，把官老爺嚇到一個激靈，直接站了起來。

“你們這是要做什麽？”

話音未落，師爺一揮手衙役就把王夫人抓了起來。

王夫人大驚失色，惱怒掙紮：“你們，你們這是要做什麽？”

官老爺也蒙了：“你們這是做什麽？造反啊！！”

師爺在這個時候站出來，神情十分擔憂焦急，指著王夫人痛心疾首。

“大人你有所不知，我們也是擔心大人你啊！”

“擔心我？”

“是的。”師爺一點頭，請上司路上說，一路把王夫人的密室添油加醋講述的繪聲繪色，差些就把官老爺講吐了。

他猶不相信，掙紮著問：“你們是不是搞錯了什麽？”

王夫人亦楚楚可憐：“妾身怎麽可能做如此惡毒之事？”

“那你對天發誓，你這張臉沒有動過，要是動過就爛臉。”寧懷赟冷笑，直接來的個狠的。

“你敢嗎？”

王夫人：……

“我、我……”

官老爺左看看咄咄逼人的寧懷赟，右看看吞吞吐吐的王夫人，也猶猶豫豫附和道：“夫人，你要不就發個誓？本官定會證明你的清白。”

王夫人一時沒說話，看她的神情估計是在心裏罵人，她恐怕沒想到這個官老爺是個墻頭草，紙糊的隨風倒。

師爺誠懇的說：“大人你看，她連發誓都不敢，肯定是心裏有鬼。我們是真的有證據，正是因為怕大人您不信，我們特意派人把守了地方，給你看看情況。”

“是嗎？”官老爺被唬住了。

實在是師爺表現的太過誠懇老實。

於是他的心往師爺那裏偏了偏，也不太敢說給王夫人解綁的事了。

等到了地方，師爺特地叫人在密室裏搞陰森點，好唬一唬這個草包上司辦事。

誰想到官老爺一看到院裏黑漆漆的暗道就慫了，猶猶豫豫的不敢進去。

寧懷赟看他猶猶豫豫的怕死樣，趁他不備直接偷襲把人踹下去，在上面語氣驚恐的大喊：“大人，大人你怎麽掉下去了，不會有鬼吧？”

官老爺被踹下去，正正好跌在那儲血的容器前，擡手一摸，滿手的鮮血。

嚇得驚慌失措，瘋狂大叫：“有鬼！有鬼！”

“師爺！救命啊師爺，快來救我……”

叫得像是有人要殺豬一樣。

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