宋喬覺得眾人的目光能把自己戳出個洞來,他的臉灼熱得燙人，要不是怕被人笑話,他真想鉆進被子裏。他的舌頭像打了結似的，不知該如何圓慌，“我、我……”

方寧先是一怔，然後一臉淡定地說道：“他是喝過藥了,這是第二碗，我把藥渣控出來加了一點開水,還沒來得及喝呢。”

方氏將信將疑,笑著附和道：“原來是這樣,不管咋樣只要病好就行。”

宋老財眉毛一聳,仔細端詳了一會兒大兒子的神情,似笑非笑地說道：“好了，你好生歇著吧。我得回去了。”

小木頭本想問問要不要他留下來照顧大哥，宋老財像是猜到了他的心思似的，一把拉過他吩咐道：“兒子，扶著爹回家。”

“哎。”小木頭一步兩回頭的跟著宋老財一起朝外走去。

外邊，秋雨淅瀝，漆黑如墨。方氏忙找了一盞風燈讓宋老財提著照路，杜朝南也囑咐兩人小心天黑路滑，父子二人應了一聲，撐著傘相互攙扶著，踏著泥濘深一腳淺一腳的往家走去。

方氏站在門外嘆道：“荷生他爹也真是的，家裏不是有仆人嗎？讓來福過來看看不就行了？非得自己來。”

杜朝南接道：“他不放心唄。”

宋喬想著父親，心生暖意的同時又有些愧疚。

送走宋老財後，方寧開始默默收拾東西準備回房。

宋喬從被子裏露出腦袋，睜著兩只濕漉漉的眼睛盯著她，他溫柔地喚道：“方寧，我的話還沒說完。”

方寧停住收碗的動作，側側頭，溫和地註視著他鼓勵道：“你說吧，我聽著呢。”

宋喬表面淡定，心裏實則緊張不已，他清了兩次嗓子才順暢開口：“這次我固然不對，可你也有錯。你不該繞過我去。”

方寧十分爽快地認錯：“你說的對，我是不該繞過你。”見她這麽痛快承認，宋喬又有些不好意思。他撓撓頭傻笑一聲：“你其實也沒大錯，說到底還是我平常顯得不中用。可是……怎麽說呢，我是沒經過這種事嘛，摸索摸索做多了就熟了。”

方寧順勢坐在床沿上認真地聽他說話，宋喬一挨近她，身子不由得一顫，他的腦海不由自主的浮現出方才的旖旎畫面，臉色倏地又紅了。

說話聲音高低不穩：“……以後你要允許我對你好，給你送東西你要收下，有事要和我商量，暫時就、就這些吧。”

方寧笑著接道：“好，我全答應，不過我對你也有要求。”

“你說你說。”

“你有事要跟我說清楚，不準自己生悶氣，不準瞎琢磨。”

“好。”他痛快答應。

方寧想了想，又道：“別總覺得自己沒用，你的用處大著呢。”

宋喬聽了這話，像泡了個糖水澡似的，周身的毛孔都冒著甜絲絲的氣息。

方寧又問起他是如何得知他和汪立志聯手對付黃立軍的事情，宋喬遲疑片刻，便實說實說：“……那時我也在想辦法，我也知道黃立軍好賭，就偷偷地跟蹤他――反正他也不認得我。有一天我見他氣極敗壞的從賭坊出來，接著也有一個人出來了。不多久，汪立志也出現了，那人跟他有說有笑，還偷偷遞給他一包沈甸甸的東西，我當時不太明白，回來就聽說了你家的事，前後合起來一想，就明白怎麽回事了。”

方寧默默嘆息一聲，看來這事她和汪立志籌劃得不夠嚴密。說不定黃世軍以後會知道，不過，她轉念一想，反正已經大姐合離成功了，就算他知道又怎樣!她死不承認就是。

“其實我本來想找小舅幫忙的，可小舅才進城不久，認識的人不多。最後才想到汪小叔。到時跟黃家正鬧得厲害，我心裏急，也沒想那麽周全。”

她這麽一說，宋喬不禁暗暗自責起來，再想想那天的表現，不禁有些臉紅，以後他一定要穩重起來。

兩人將心裏的話全說出來以後，都不自覺的感到一陣暢快。

說完正事，宋喬又開始有些蠢蠢欲動了。

他手絞著被角，吞吞吐吐地暗示道：“說來也怪，我方才也沒喝藥，竟覺得身子好多了。”

方寧問道：“全好了？”

“不，”宋喬急切否認：“只好了一半，我覺得再、再一次就好透了。”

方寧先是疑惑，瞬間明白他的言外之意。她不自然的笑了一笑，這個書呆子又不呆了，還學會旁敲側擊了。

宋喬一雙眼睛熠熠閃光，時不時的舔舔嘴唇，像是在回味方才那種令人銷魂的滋味。他壯著膽一寸一寸的向她移動過來，一邊移動一邊觀察她的神情，見她不反對，他就得寸進尺。就在他即將到達目標時，突然一陣尷尬的咕嚕聲打破了這美妙的氣氛。那是他的肚子在唱空城計。宋喬窘迫的笑笑。方寧起身道：“我去瞧瞧竈房裏還有什麽吃的。”宋喬伸手拽住他，搖搖頭道：“這麽晚了，還下著雨，別去了，明早再吃就是。”其實吃別的也行。

方寧輕輕一笑，伸手捏了捏他那紅潤潤的臉蛋，轉身跑開了。宋喬楞怔了好一會兒，伸手撫著她剛才掐過的地方，覺得那裏好像還有餘溫似的。他半靠在枕頭上，癡癡的傻笑不已。

過了一會兒，方寧雙手端著一碗面湯進來了，濃濃的香味隨著夜風飄進來，宋喬吸吸鼻子，肚子叫得更響了。

“快吃吧。”

“哎。”宋喬確實餓了，這些日子他吃什麽都覺得無滋無味，晚飯時又吐個幹凈，肚子空空如也。他風卷殘雲一般的將面湯吃完。用帕子抹抹嘴，繼續用那種渴望的目光凝視著方寧。

“還餓？”

“哦不。”

“那我真得回房了，你睡吧。”方寧沖他一笑，收了碗，推門出去了。宋喬頹軟的靠著枕頭，覺得十分空虛和惆悵。

歡景易過，長夜難熬。方寧離開以後，宋喬又開始翻在床上翻烙餅了。他腦中思緒紛紜，想著如果成親以後，他們就可以日日夜夜在一起。成親成親……餘下的時間裏，宋喬一直在琢磨這兩個字。可是方寧上面還有兩個姐姐沒嫁，唉……

那個錢正清真傻，也不知道趕緊定日子，那個劉雙喜也不聰明。算了，下次有機會見到他們，他有必要提點提點兩人。

這天晚上，宋喬又做春夢了，這次的夢境也跟著升華了，他夢見原來的顧家老宅裏掛著一盞盞大紅燈籠，院外鑼鼓暄天，她和方寧身著大紅喜服，牽著手走過廳堂。堂上坐著他爹娘和外公外婆。外公仍是先前那副清瘦儒雅的模樣，慈祥地看著他們兩人，外婆看到方寧時，突然一拍手爽田朗地笑道：“哎哎，我的孫媳婦怎麽長得竟有幾分像我？”宋喬猛地從夢中驚醒，渾身汗津津的，他竟然夢到母親和外公外婆了。宋喬心中一陣悵然，他靜靜地擁被而坐，沈沈黑夜中，一種說不清道不明的孤寂包圍著他。此時此刻，他十分想和人說說話，說說自己心中的感受。再次躺下時，他突然覺得床太寬了被太大了，要是兩個人睡就正好，他怎麽又開始下流起來了。忘了帶《佛經》了……

宋喬就這麽糾結著矛盾著，時斷時續的睡到了天亮。

次日清晨，天氣終於放晴。陽光普照大地，地上的積水在陽光的映照下發出耀眼的光芒，微風輕拂著人們的面孔，空氣濕潤而清新。

杜朝南早就起來到菜園排水去了，方氏和春寧正在竈房做早飯。

宋喬在院裏站了一會兒，四下打量著，方寧家的院子留得很大，正中央是一條鵝卵石甬道，一直通到堂屋前。西邊是青石砌成的花圃，裏頭種滿了鄉下人家常見的花木，像是月月戲、菊花、雞冠花之類，還有一些他叫不上名字的其他花木，東邊是小巧精致的菜園，用石子路分割成一片片，竈房旁邊還有一個葡萄架子，下面放著石桌石凳。整個院子布局合理方便又幹凈整潔，跟一般鄉下人家雞糞遍地的院子全然不同。

至於雞鴨鵝和四頭豬全在原來的土房子裏。新房和老房子緊挨著，那邊有什麽動靜，這邊都能聽到，杜朝南又將那院墻加了一丈多高，另外又抱了幾只狗崽看門。再加夫妻兩人的房間也在最東頭那間，上邊還開了一個窗戶，可以隨時那到那邊的情況，倒也算是萬無一失。這些都是方寧再三跟父母溝通做出的決定，跟牲畜家禽住一起，即便是打掃勤快，那味道也著實讓人不敢恭維，以前是沒條件講究，如今有了條件，她自然想按自己的方式生活。

宋喬在屋裏踱了一會兒就朝竈房走去，方氏則在做飯，春寧在幫著燒火，娘倆邊做邊聊。

春寧笑道：“我原本怕宋喬看不上四妹，昨晚一見他那樣兒，我也就放心了。他對四妹不是一般的上心。”

方氏略有些得意的笑道：“可不是嘛，原先你姥就瞧上他了，我跟你爹沒敢想，哪想到最後還是成了……我實說跟你說，你爹最滿意的女婿是雙喜，你舅最喜歡的是栓子，我呀最滿意的就是這個宋喬……”

宋喬心裏一陣欣喜，他還以為方氏最滿意錢正清呢，原來是自己！不愧是方寧的娘親，就是有眼光。

兩人說得高興，宋喬聽得更高興。方氏不經意往外一看，一眼就瞧見了宋喬，她怔了一下，連忙招呼道：“荷生，這麽早就起了？”

春寧一看到宋喬，斂了笑容，說道：“哎呀，方寧她平常都是早起的，今日我忘了叫她了。”一般的男人哪有不喜歡妻子勤快的，她生怕宋喬見方寧沒起來對她有看法，才解釋了這麽一通。

宋喬一聽到方寧的名字，臉上不自覺地浮著一絲笑意：“沒事，不用叫她，讓她多睡會兒吧。”

兩人正說著話，就聽見東次間的房門吱嘎一聲開了。

夏寧邊打哈欠邊說道：“方寧，我去瞧瞧竈房有熱水沒，你這時候不能用涼水。”

夏寧一看到宋喬，自覺失言，忙捂著嘴，尷尬地朝他一笑。她還以為這個書呆子早起回家了呢。宋喬心裏疑惑，方寧怎麽了？為什麽不能用涼水？他猛地又想起昨日看見她時，她的臉色也不好。難道是生病了？可瞧著她家人的神色又不太像。他越想越迷惑。

就在這時，杜朝南扛著鐵鍬回來了。

他看宋喬還在，就憨憨一笑：“你吃了早飯再回家吧。”

宋喬呵呵一笑，他本來就打算吃了飯再走的。

接著靜寧和方寧以及兩個孩子也推門出來。夏寧端了熱水倒到井邊的木盆裏讓兩人洗漱。那邊方氏和春寧也把早飯擺上了桌。

早飯跟平常一樣，清粥、鹹菜、鹹鴨蛋和花卷，因為宋喬在，方氏又另外炒了兩盤青菜。吃過飯，宋喬又陪著方氏夫妻兩人拉了會家常，便告辭回家。

“……柳柳說讓你有空去找她玩。”宋喬還做不到面不改色的撒謊，他說話時幾乎不敢正視他的目光。

方寧爽快地答應道：“好，我過兩天就去。”

宋喬看看沒人註意他們兩人，又飛快地補充了一句：“你要是去，就、就讓狗蛋去報個信兒。”他好留在家裏。

方寧撲哧一笑，扭身回屋去了。

宋喬回到家時，宋老財正和小木頭宋柳坐在桌前等著他。

宋老財漫不經心地問道：“吃過了？”

“吃了，他們硬要留飯，推辭不得。”宋老財眨眨眼睛不予置評。

宋喬十分想和家人分享自己的喜悅，就將在竈房前所聽的對話含蓄而又清晰的覆述了一遍。

三人反應各異，宋老財仍是那副神情，他聲稱，這些都在他的意料之中。杜朝南兩口子喜歡宋喬是理所當然，不喜歡他才不正常。

小木頭一副難以置信的樣子：“不能吧？方寧一家都該喜歡我才對。我每回去他們都誇我。”

宋柳饒有興趣地問道：“都誇你什麽了？”

小木頭如數家珍：“可多了，像是誇我會捉蚯蚓會捉小魚，誇我會幫雞鴨下蛋。”自誇完畢，小木頭一臉嫌棄的看著自家大哥：“你肯定是想多了，他們說丈母娘都不喜歡女婿，就像外婆對爹爹那樣，沒對你吼就是好的了。”

其餘三人誰也沒說話，半晌，宋老財長長地呼了一口氣，威嚴地命令道：“吃飯。”

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