第六十四章新的起點（修）
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第六十四章新的起點
靜寧慢慢地融入了這個新家,她跟三個姐姐相處得很好，尤其跟方寧最為親近契合，有什麽話也願意跟她說。方寧暗暗觀察這個妹妹，發現她十分聰明，既會審時度勢又會察言觀色。而且她在家時還曾跟幾個哥哥認過字，比尋常女孩子又多了一點書香氣。她平常性格十分沈靜,關鍵時刻卻又爆發力十足。她的心思遠比夏寧和秋寧要覆雜得多，有一種超出年齡的成熟,方寧猜測這一切可能跟她成長的環境有關。
靜寧情緒穩定下來以後，也會時不時的跟方寧說些在葉家的事情。果然,家家都有本難念的經。這葉家的情況也挺覆雜的，葉家在當地算是頗有資財，而她的養父葉成效卻是幾個兄弟中最不爭氣的,平常家裏的事也多由劉氏打理。而她奶奶葉張氏性格十分強悍，婆媳二人不大和睦。劉氏跟幾個妯娌也是爭鬥不斷。劉氏和葉成效不能簡單的以好和壞來劃分。他們既有善良的一面也有自私自利的一面。
靜寧說罷嘆息一聲，道：“我曾經真的把他們將親生父母看待，可是後來他們有了親生的就對我冷淡了，我心裏雖難過可還是諒解了他們。可我受不了他們為了自己方便就將我送給張家，你不知那個傻子有多可惡，又臟又討厭，那陸氏簡直就是一只母老虎。我當時十分痛恨他們，如今雖說不上恨，可是情份也淡了。那天，我是拿準了養母的心思才說了那番話。我不否認她對我有情義，可是一到關鍵時刻，那情份就會往後靠。”方寧又又往常一樣安慰她一番。
靜寧的事情一解決，大家又開始忙活自家的事情。尤其是方牛子和香草，前些日子到處奔波沒少耽擱生意，這會兒忙得腳不沾地，香草也時不時到鋪子裏幫著照料生意。方寧一家十分感激二人，默默地將這份情記在了心裏。
天氣越來越冷，到了十一月份時，方牛子托人跟方氏捎話說，今年還要在她家做粉條，方氏自然同意，只是今年情形不比去年，粉條本來就不難做，大家稍一琢磨就會，今年做這個的人家還真不少，有的人還來向方氏打聽那些工具。方寧見瞞不住，索性讓她全敞開說了，並趁機宣傳了一下小舅的雜貨鋪子，這倒也為方記雜貨鋪帶來不少生意。宋老財在對面看著人來客往的，少不得又眼紅妒忌。
不過，這粉條還沒來得及做，吳氏就來叫方氏和杜朝南回娘一趟。
方氏看她臉色不大好，趕緊問出了什麽事。吳氏唉聲嘆氣道：“能有啥事，還不是家務事，這次讓你們倆去就是做個見證，咱家要分家。”
“娘，你說啥，咋這麽快就分家啊？”方氏一臉震驚地問。
吳氏就絮絮叨叨地說開了：“我也不想分，這香草剛過門就分家我還怕人說閑話呢。可我仔細一琢磨，不分也不是事。大寶娘那人你也知道，小家子氣上不得臺面，以前家裏窮，牛子不常在家，她也沒處攀比生氣。這不香草一進門，就不一樣了。她瞅著人家穿件新衣裳也眼熱，瞧著她用點胭脂也撇嘴，整天價就跟那歪嘴子對著風口似的，滿嘴風涼話。還時不時跟我這兒上眼藥。你說這是香草的嫁妝人家愛咋用咋用，我這個當婆婆的哪能啥都管。我不說不好，說重了她又說我偏心。她小心眼兒，那香草也不是個面人兒，人家不能老忍著她。這是剛進家門，什麽都客氣。我就怕時間一長，準得鬧閑氣。不如趁著熱乎勁沒散，趕緊分開算了。不然這妯娌倆將來非成仇不可。”
方氏嘆息了一聲，這女人一多事非就多，特別是妯娌之間什麽都爭什麽都比，遠遠不如外人處得好。
“那滿子和牛子咋想的？”
吳氏道：“滿子不願意分，牛子說啥都聽我和你爹的。我瞅著他也覺出不對勁來了。”
“娘你說咋辦就咋辦唄，經你這麽一說，我也覺著分開好。”
當天方氏就和杜朝南跟著吳氏一起回去了，本來吳氏還想著讓靜寧去認認門，轉念一想，今日是分家事兒太多，只好作罷，只說過幾天再接她過去。
方氏和杜朝南只去了一天就回來了。方寧姐妹幾個一見父母回來忙好奇的圍上來打聽情況。
方氏松了一口氣，向女兒們娓娓道來：“沒想到分得那麽順利，我原以為要鬧一場呢。”接著，她就將事情的經過詳細的告訴了四人。方寧聽罷，不禁讚嘆香草大氣。原來這次分家，方牛子除了田地和一塊宅基地外什麽都沒要。房子家什全給了方滿子。至於吳氏和方青山也趁機分了出來，老兩口自己過。當然，兩兒子都不讚同，爭著要老兩口跟他們過。吳氏只說大兒子家的孩子大了不用她了，將來等小兒子有了孩子再說。
方氏道：“你姥想得就是明白，其實這樣也挺自在。”方寧暗暗點頭，要是老人都像她姥這麽明白就好了，也沒這麽多家庭糾紛了。
方家分家後沒幾天，方寧家又得到了一個令人吃驚的消息：方牛子要開飯鋪了，連房子都找好了。吳氏和方青山得知情況後氣得進城把方牛子給罵了一通，說他貪心不足一口想吃個胖子雲雲。
方氏也有些擔憂，因為她聽說方牛子接手的飯鋪的掌櫃就是因為生意慘淡幹不去才走的。
方寧一聽這事，十分感興趣，當下就纏著父母一起進城去看個究竟，靜寧也跟著去了。
方牛子租的這家鋪子十分普通，就在原先的雜貨鋪的斜對過，跟宋家鋪子只隔了三家。前面是門臉，後面是廚房和自己住的地方。
方氏悄悄問道：“房錢多少？”
方牛子比劃了個數，方氏直咂嘴。這房子光租金就每月一千二百文，這以後得賺多少才能回本，她表示十分擔憂。不過方寧對自家小舅卻有十足的信心。
回來的路上，方寧就跟父母商量：“爹、娘，如今小舅正是缺錢的時候，咱不如把家裏的錢投到店裏，以後每月都有分紅。”
方氏和杜朝南幹什麽事都求穩當，自然就有些猶豫。方寧不達目的誓不罷休，繼續游說爹娘：“小舅這次沒少幫忙，肯定也沒少花錢，你給他錢他又不收。他手頭緊，我姥又沒有私房，說不得要用舅媽的嫁妝，以小舅的性子心裏肯定不樂意，而且別人也會說閑話。此時投錢可是雪中送碳，我小舅舅媽一輩子都會記得，總比以後錦上添花要好。再說難道你還不信我小舅的為人嗎？還怕他將來還不了你。”
方氏漸漸地就被方寧給說動心了，她覷了一眼杜朝南，問道：“他爹，你咋看？”杜朝南低頭想了一會兒，點頭道：“我沒意見。不過，你多少還是留點吧，開春後要花不少錢呢。”方氏就道：“那我再想想。”
方氏想了兩天又跟杜朝南商量了幾次，最後決定拿出七吊錢投進去，這一年來，家裏總共才攢了十幾吊錢，上次因為靜寧的事又花了將近三吊，如今只剩下十吊錢，本來夫妻倆商量著再攢些日子，或是買地或是買鋪子，結果計劃趕不上變化。
方氏投了七吊錢進去，方寧也將自己的私房全部拿出來給方牛子。方牛子自是喜出望外，這不但解了他的燃眉之急，更重要的是自己能力的一種信任。他和香草一商量，最後決定每月給方家三成分紅，方氏他們兩成，方寧自己一成。這事本來是悄悄進行的，誰知吳氏跟人聊天時不小心說漏了嘴，結果消息就像長了翅膀似的，很快就傳到了南山村。何氏聽到以後，又過來大鬧一場，罵方氏一心只想著娘家，罵杜朝南窩囊不當家。完了還硬逼著杜朝南拿錢給杜朝棟娶親。
方寧哪能讓她如意，就將何氏以往說過的話改裝一下退還給她：“小叔不是文曲星下凡嗎？怎麽什麽都靠著我爹這個窩囊的哥哥呢？你小兒子那麽金貴，我們一家子命賤錢也賤，要是有了什麽差池，我們全家就是拿出命來也抵不上。這親你們有本事就娶沒本事就別娶。”
何氏跳腳大罵：“你這個忤逆黑心腸的，你就橫吧，我看你將來能嫁出去才怪。”
靜寧在一旁冷笑道：“連你這樣的都能嫁出去，我四姐更不用愁。”
何氏臉色發青，往地上一坐，抱著腳嚎叫起來：“你們都來瞧瞧，這兩個黑心爛肺的妮子，不孝順老人喲——”
最終何氏還是被老杜頭給叫走了。不過，他親口給杜朝南報了個準信兒，那就是杜朝棟年底要娶親，讓他們幫著準備。村民對這門親事都覺得蹊蹺，這也太快了吧。一般男女之間訂完親後怎麽著也要等個一年半載的，像方牛子和香草就算是很快的了。
不過，很快就有好事通打聽出來一部分□，原來這是杜朝棟強烈要求的，何氏對他百依百順也就答應了。
杜朝棟娶親算是杜家的大事，從這以後杜家的宅鬥格局發生了重大變化。何氏這個超級極品獨霸杜家的時代結束了，從此進入了戰火紛紜的兩極爭霸時代以及妯娌的三國時代，這是後話。
這些日子也夠方氏夫妻倆忙碌的了，老宅時不時的要他們去幹活，方牛子的飯鋪有時也需要他們去幫忙。方寧和夏寧本想去幫舅舅的忙，卻被香草和方氏給制止了。理由是她們都大了，姑娘家不能到處亂跑，以免影響將來說親。這裏能拋頭露面的一般都是已婚婦人。方寧對此也很無奈，這個時代對男女之防並不太變態，尤其是在鄉下沒有那麽多講究。但是其他束縛卻是一樣不少。
這日，方氏和杜朝南又去了老宅幫忙，方寧姐妹幾個在家做家事。
方寧正在廚房和靜寧鉆研吃食的做法。就在這時，突然聽到夏寧的哭罵：“你這個王八蛋，給我滾開——”
方寧一楞，趕緊放下東西跑出去。她推門來到院外就見三個不三不四的潑皮正嬉皮笑臉的攔著夏寧出言調戲。
方寧正要大聲叫人，就見前方跑過來一個熟悉的身影，宋喬正好又路過這兒了。
“你們這群禽獸不如的敗類，快住手！”方寧本以為這個書呆子會先講一番道理，哪知他上來對準那為首的黃臉少年就是一拳，那黃臉少年見自己被一個白面書生給揍了，頓時氣不打一處來，他的兩個跟班跟他一起朝宋喬撲去。四個人扭打成一團，宋喬力氣倒也不小，無奈對方人多勢眾，他防得了拳打防不住腳踢。夏寧在一旁嚇得臉色煞白，不知所措。
方寧一咬牙，立即吩咐兩只狗：“小黃，小白，給我上！”兩只狗厲聲叫著一起向三人撲去。
接著她手裏抄了一根木棍，沒頭沒腦的朝那三人打去。方寧畢竟力氣小，沒打幾下，手中的木棍很快就被一個臉上帶黑痣的潑皮給抓住，方寧趁她不註意擡腳朝他襠部狠踢過去。那人“哎呀”一聲大叫起來。他一緩過神來就開始發起狠來，飛腳就朝方寧踢過來。夏寧此時也反應過來，抓起摟草的耙子閉著眼胡亂打起來。
他們這一番動靜，很快就引來了胡奶奶和狗蛋，胡奶奶二話不說，飛奔回屋提了把雪亮的柴刀氣勢洶洶的殺奔出來，緊接著靜寧也提著菜刀出來了。胡奶奶赤紅著眼，提刀就往那黃臉少年身上招呼，一邊砍殺一邊咒罵：“活該斷子絕孫的，你們姓周的一家都是禍害——”方寧這才明白，原來這黃臉少年就是曾經向夏寧提親被拒絕的周家聲，同時也是跟胡家一家有血仇的周家少爺的堂弟。
周家聲被胡奶奶這種不要命的架勢嚇得魂飛魄散，也顧不得自己的夥伴，當下拔腿就跑。宋喬此時也沒有了往日的斯文在後頭像狗追兔子似的緊追不舍，小白也跟上去，齜著牙照著周家聲的屁股就是一口，周家聲痛得哇哇大叫又被宋喬狠踹了幾腳。方寧和靜寧狗蛋等人外加小黃把把剩下的兩個潑皮揍得抱頭鼠竄。等他們打完了，杜朝南和方氏才聽到消息匆匆趕回來。宋喬也狼狽不堪的折了回來。自然也來了不少看熱鬧的村民。方氏說了不少感激的話，又邀請宋喬進屋坐坐，宋喬推說有事匆匆離開。晚上，方氏又分別去了胡家和宋家向兩人道謝。
經過此事，方氏對幾個女兒看得越發緊了，生怕她們出點什麽差錯。尤其是夏寧和秋寧，分家以後，活幹得少，吃得又好，變得比以前更好看。這讓杜朝南夫妻既高興又擔憂。
但他們沒想到，沒過兩天，村裏又傳出了一些流言蜚語，還是關於宋喬和夏寧的。有人繪聲繪色的描繪了當日的事發經過，還說宋喬為了英雄救美，把往日的斯文都丟開了，跟周家聲廝打得鼻青臉腫。這事一傳開，原先那些沒影兒的事也被人們湊成了一堆，有人說方氏心思重，說她早就盯上宋喬了，為此還特地讓方寧去接近宋柳和小木頭。也有人說夏寧長得好手又巧也能配上宋喬。還有人言之鑿鑿的說以前有好幾次看到宋喬在河邊轉悠，名為讀書實則都是為了看夏寧。這些流言越傳越離譜。
方氏和杜朝南得知後十分著急，夏寧還沒訂親後沾上這事可不好聽。可是他們又不能一個個的去解釋，而且還怕越描越黑。他們著急，宋喬比他們更急。
這日一大清早，宋喬就在院子裏轉悠，一見父親出來就亦步亦趨的跟上去，宋老財去驢圈，他跟著；宋老財去回房他還是跟著。
宋老財假裝沒看見兒子眼中的急色，好整以暇的等著他主動開口。
宋喬醞釀了一會兒終於開口了：“爹，別人家的酒最好喝是吧？”
“嗯。”宋老財挑挑眼皮答道。
“那，”宋喬訥訥地說道：“媒人酒你喝不喝？”
宋老財撥了一下算盤，“給誰做媒呀？你自個兒就免了。”
“不是我，是我的同窗，我覺得爹有眼光，就想讓爹給他說一門好親。”關鍵時刻，宋喬只好親自上陣拍馬溜須。
宋老財臉色緩和了許多，“嗯。算你有眼力。我要沒眼光，你們三個從哪兒來，哼哼。”
“那說媒的事……”
宋喬看父親興致高起來，忙進一步提出要求：“男方就是關志鵬，你上次見過的，中了第四十名的那個。”
“女方呢？”
“女方就是夏寧。”
“噢——”宋老財拖長聲調，顯得十分意味深長。
“爹，你看——”
宋老財淡淡掃了一眼兒子，慢條斯理地說道：“拉倒吧，我才不幹，媒人可不好當。過得好忘了我，過得不好罵我。你爹我可是體面人，怎能幹這等事。”
宋喬又急又窘，賭氣道：“爹不去算了，那我親自去做媒。”反正他得趕緊撇清這事，不然以後……不好說。
“等等，你給我回來。”
宋喬只好停住腳步。宋老財不緊不慢地說道：“你著哪門子急？人家有爹有娘有舅，輪得著你操心嗎？你再瞧瞧你那眼光，咋就沒隨我呢。那關志鵬跟夏寧般配嗎？”
宋喬梗著脖子反駁：“怎麽不般配？我覺得挺配。”
宋老財直搖頭：“這說親，一是兩家得門當戶對，二是兩人得對脾氣。那關志鵬我先不說，就他那寡母，嘖嘖，人家要求高著呢。”宋喬一想到關志鵬的寡母，頓時蔫了。
宋老財的下一句話宛如一句驚雷把宋喬給嚇了一跳：“不過呢，爹倒是為你尋了一門好親。”
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靜寧慢慢地融入了這個新家,她跟三個姐姐相處得很好，尤其跟方寧最為親近契合，有什麽話也願意跟她說。方寧暗暗觀察這個妹妹，發現她十分聰明，既會審時度勢又會察言觀色。而且她在家時還曾跟幾個哥哥認過字，比尋常女孩子又多了一點書香氣。她平常性格十分沈靜,關鍵時刻卻又爆發力十足。她的心思遠比夏寧和秋寧要覆雜得多，有一種超出年齡的成熟,方寧猜測這一切可能跟她成長的環境有關。
靜寧情緒穩定下來以後，也會時不時的跟方寧說些在葉家的事情。果然,家家都有本難念的經。這葉家的情況也挺覆雜的，葉家在當地算是頗有資財，而她的養父葉成效卻是幾個兄弟中最不爭氣的,平常家裏的事也多由劉氏打理。而她奶奶葉張氏性格十分強悍，婆媳二人不大和睦。劉氏跟幾個妯娌也是爭鬥不斷。劉氏和葉成效不能簡單的以好和壞來劃分。他們既有善良的一面也有自私自利的一面。
靜寧說罷嘆息一聲，道：“我曾經真的把他們將親生父母看待，可是後來他們有了親生的就對我冷淡了，我心裏雖難過可還是諒解了他們。可我受不了他們為了自己方便就將我送給張家，你不知那個傻子有多可惡，又臟又討厭，那陸氏簡直就是一只母老虎。我當時十分痛恨他們，如今雖說不上恨，可是情份也淡了。那天，我是拿準了養母的心思才說了那番話。我不否認她對我有情義，可是一到關鍵時刻，那情份就會往後靠。”方寧又又往常一樣安慰她一番。
靜寧的事情一解決，大家又開始忙活自家的事情。尤其是方牛子和香草，前些日子到處奔波沒少耽擱生意，這會兒忙得腳不沾地，香草也時不時到鋪子裏幫著照料生意。方寧一家十分感激二人，默默地將這份情記在了心裏。
天氣越來越冷，到了十一月份時，方牛子托人跟方氏捎話說，今年還要在她家做粉條，方氏自然同意，只是今年情形不比去年，粉條本來就不難做，大家稍一琢磨就會，今年做這個的人家還真不少，有的人還來向方氏打聽那些工具。方寧見瞞不住，索性讓她全敞開說了，並趁機宣傳了一下小舅的雜貨鋪子，這倒也為方記雜貨鋪帶來不少生意。宋老財在對面看著人來客往的，少不得又眼紅妒忌。
不過，這粉條還沒來得及做，吳氏就來叫方氏和杜朝南回娘一趟。
方氏看她臉色不大好，趕緊問出了什麽事。吳氏唉聲嘆氣道：“能有啥事，還不是家務事，這次讓你們倆去就是做個見證，咱家要分家。”
“娘，你說啥，咋這麽快就分家啊？”方氏一臉震驚地問。
吳氏就絮絮叨叨地說開了：“我也不想分，這香草剛過門就分家我還怕人說閑話呢。可我仔細一琢磨，不分也不是事。大寶娘那人你也知道，小家子氣上不得臺面，以前家裏窮，牛子不常在家，她也沒處攀比生氣。這不香草一進門，就不一樣了。她瞅著人家穿件新衣裳也眼熱，瞧著她用點胭脂也撇嘴，整天價就跟那歪嘴子對著風口似的，滿嘴風涼話。還時不時跟我這兒上眼藥。你說這是香草的嫁妝人家愛咋用咋用，我這個當婆婆的哪能啥都管。我不說不好，說重了她又說我偏心。她小心眼兒，那香草也不是個面人兒，人家不能老忍著她。這是剛進家門，什麽都客氣。我就怕時間一長，準得鬧閑氣。不如趁著熱乎勁沒散，趕緊分開算了。不然這妯娌倆將來非成仇不可。”
方氏嘆息了一聲，這女人一多事非就多，特別是妯娌之間什麽都爭什麽都比，遠遠不如外人處得好。
“那滿子和牛子咋想的？”
吳氏道：“滿子不願意分，牛子說啥都聽我和你爹的。我瞅著他也覺出不對勁來了。”
“娘你說咋辦就咋辦唄，經你這麽一說，我也覺著分開好。”
當天方氏就和杜朝南跟著吳氏一起回去了，本來吳氏還想著讓靜寧去認認門，轉念一想，今日是分家事兒太多，只好作罷，只說過幾天再接她過去。
方氏和杜朝南只去了一天就回來了。方寧姐妹幾個一見父母回來忙好奇的圍上來打聽情況。
方氏松了一口氣，向女兒們娓娓道來：“沒想到分得那麽順利，我原以為要鬧一場呢。”接著，她就將事情的經過詳細的告訴了四人。方寧聽罷，不禁讚嘆香草大氣。原來這次分家，方牛子除了田地和一塊宅基地外什麽都沒要。房子家什全給了方滿子。至於吳氏和方青山也趁機分了出來，老兩口自己過。當然，兩兒子都不讚同，爭著要老兩口跟他們過。吳氏只說大兒子家的孩子大了不用她了，將來等小兒子有了孩子再說。
方氏道：“你姥想得就是明白，其實這樣也挺自在。”方寧暗暗點頭，要是老人都像她姥這麽明白就好了，也沒這麽多家庭糾紛了。
方家分家後沒幾天，方寧家又得到了一個令人吃驚的消息：方牛子要開飯鋪了，連房子都找好了。吳氏和方青山得知情況後氣得進城把方牛子給罵了一通，說他貪心不足一口想吃個胖子雲雲。
方氏也有些擔憂，因為她聽說方牛子接手的飯鋪的掌櫃就是因為生意慘淡幹不去才走的。
方寧一聽這事，十分感興趣，當下就纏著父母一起進城去看個究竟，靜寧也跟著去了。
方牛子租的這家鋪子十分普通，就在原先的雜貨鋪的斜對過，跟宋家鋪子只隔了三家。前面是門臉，後面是廚房和自己住的地方。
方氏悄悄問道：“房錢多少？”
方牛子比劃了個數，方氏直咂嘴。這房子光租金就每月一千二百文，這以後得賺多少才能回本，她表示十分擔憂。不過方寧對自家小舅卻有十足的信心。
回來的路上，方寧就跟父母商量：“爹、娘，如今小舅正是缺錢的時候，咱不如把家裏的錢投到店裏，以後每月都有分紅。”
方氏和杜朝南幹什麽事都求穩當，自然就有些猶豫。方寧不達目的誓不罷休，繼續游說爹娘：“小舅這次沒少幫忙，肯定也沒少花錢，你給他錢他又不收。他手頭緊，我姥又沒有私房，說不得要用舅媽的嫁妝，以小舅的性子心裏肯定不樂意，而且別人也會說閑話。此時投錢可是雪中送碳，我小舅舅媽一輩子都會記得，總比以後錦上添花要好。再說難道你還不信我小舅的為人嗎？還怕他將來還不了你。”
方氏漸漸地就被方寧給說動心了，她覷了一眼杜朝南，問道：“他爹，你咋看？”杜朝南低頭想了一會兒，點頭道：“我沒意見。不過，你多少還是留點吧，開春後要花不少錢呢。”方氏就道：“那我再想想。”
方氏想了兩天又跟杜朝南商量了幾次，最後決定拿出七吊錢投進去，這一年來，家裏總共才攢了十幾吊錢，上次因為靜寧的事又花了將近三吊，如今只剩下十吊錢，本來夫妻倆商量著再攢些日子，或是買地或是買鋪子，結果計劃趕不上變化。
方氏投了七吊錢進去，方寧也將自己的私房全部拿出來給方牛子。方牛子自是喜出望外，這不但解了他的燃眉之急，更重要的是自己能力的一種信任。他和香草一商量，最後決定每月給方家三成分紅，方氏他們兩成，方寧自己一成。這事本來是悄悄進行的，誰知吳氏跟人聊天時不小心說漏了嘴，結果消息就像長了翅膀似的，很快就傳到了南山村。何氏聽到以後，又過來大鬧一場，罵方氏一心只想著娘家，罵杜朝南窩囊不當家。完了還硬逼著杜朝南拿錢給杜朝棟娶親。
方寧哪能讓她如意，就將何氏以往說過的話改裝一下退還給她：“小叔不是文曲星下凡嗎？怎麽什麽都靠著我爹這個窩囊的哥哥呢？你小兒子那麽金貴，我們一家子命賤錢也賤，要是有了什麽差池，我們全家就是拿出命來也抵不上。這親你們有本事就娶沒本事就別娶。”
何氏跳腳大罵：“你這個忤逆黑心腸的，你就橫吧，我看你將來能嫁出去才怪。”
靜寧在一旁冷笑道：“連你這樣的都能嫁出去，我四姐更不用愁。”
何氏臉色發青，往地上一坐，抱著腳嚎叫起來：“你們都來瞧瞧，這兩個黑心爛肺的妮子，不孝順老人喲——”
最終何氏還是被老杜頭給叫走了。不過，他親口給杜朝南報了個準信兒，那就是杜朝棟年底要娶親，讓他們幫著準備。村民對這門親事都覺得蹊蹺，這也太快了吧。一般男女之間訂完親後怎麽著也要等個一年半載的，像方牛子和香草就算是很快的了。
不過，很快就有好事通打聽出來一部分□，原來這是杜朝棟強烈要求的，何氏對他百依百順也就答應了。
杜朝棟娶親算是杜家的大事，從這以後杜家的宅鬥格局發生了重大變化。何氏這個超級極品獨霸杜家的時代結束了，從此進入了戰火紛紜的兩極爭霸時代以及妯娌的三國時代，這是後話。
這些日子也夠方氏夫妻倆忙碌的了，老宅時不時的要他們去幹活，方牛子的飯鋪有時也需要他們去幫忙。方寧和夏寧本想去幫舅舅的忙，卻被香草和方氏給制止了。理由是她們都大了，姑娘家不能到處亂跑，以免影響將來說親。這裏能拋頭露面的一般都是已婚婦人。方寧對此也很無奈，這個時代對男女之防並不太變態，尤其是在鄉下沒有那麽多講究。但是其他束縛卻是一樣不少。
這日，方氏和杜朝南又去了老宅幫忙，方寧姐妹幾個在家做家事。
方寧正在廚房和靜寧鉆研吃食的做法。就在這時，突然聽到夏寧的哭罵：“你這個王八蛋，給我滾開——”
方寧一楞，趕緊放下東西跑出去。她推門來到院外就見三個不三不四的潑皮正嬉皮笑臉的攔著夏寧出言調戲。
方寧正要大聲叫人，就見前方跑過來一個熟悉的身影，宋喬正好又路過這兒了。
“你們這群禽獸不如的敗類，快住手！”方寧本以為這個書呆子會先講一番道理，哪知他上來對準那為首的黃臉少年就是一拳，那黃臉少年見自己被一個白面書生給揍了，頓時氣不打一處來，他的兩個跟班跟他一起朝宋喬撲去。四個人扭打成一團，宋喬力氣倒也不小，無奈對方人多勢眾，他防得了拳打防不住腳踢。夏寧在一旁嚇得臉色煞白，不知所措。
方寧一咬牙，立即吩咐兩只狗：“小黃，小白，給我上！”兩只狗厲聲叫著一起向三人撲去。
接著她手裏抄了一根木棍，沒頭沒腦的朝那三人打去。方寧畢竟力氣小，沒打幾下，手中的木棍很快就被一個臉上帶黑痣的潑皮給抓住，方寧趁她不註意擡腳朝他襠部狠踢過去。那人“哎呀”一聲大叫起來。他一緩過神來就開始發起狠來，飛腳就朝方寧踢過來。夏寧此時也反應過來，抓起摟草的耙子閉著眼胡亂打起來。
他們這一番動靜，很快就引來了胡奶奶和狗蛋，胡奶奶二話不說，飛奔回屋提了把雪亮的柴刀氣勢洶洶的殺奔出來，緊接著靜寧也提著菜刀出來了。胡奶奶赤紅著眼，提刀就往那黃臉少年身上招呼，一邊砍殺一邊咒罵：“活該斷子絕孫的，你們姓周的一家都是禍害——”方寧這才明白，原來這黃臉少年就是曾經向夏寧提親被拒絕的周家聲，同時也是跟胡家一家有血仇的周家少爺的堂弟。
周家聲被胡奶奶這種不要命的架勢嚇得魂飛魄散，也顧不得自己的夥伴，當下拔腿就跑。宋喬此時也沒有了往日的斯文在後頭像狗追兔子似的緊追不舍，小白也跟上去，齜著牙照著周家聲的屁股就是一口，周家聲痛得哇哇大叫又被宋喬狠踹了幾腳。方寧和靜寧狗蛋等人外加小黃把把剩下的兩個潑皮揍得抱頭鼠竄。等他們打完了，杜朝南和方氏才聽到消息匆匆趕回來。宋喬也狼狽不堪的折了回來。自然也來了不少看熱鬧的村民。方氏說了不少感激的話，又邀請宋喬進屋坐坐，宋喬推說有事匆匆離開。晚上，方氏又分別去了胡家和宋家向兩人道謝。
經過此事，方氏對幾個女兒看得越發緊了，生怕她們出點什麽差錯。尤其是夏寧和秋寧，分家以後，活幹得少，吃得又好，變得比以前更好看。這讓杜朝南夫妻既高興又擔憂。
但他們沒想到，沒過兩天，村裏又傳出了一些流言蜚語，還是關於宋喬和夏寧的。有人繪聲繪色的描繪了當日的事發經過，還說宋喬為了英雄救美，把往日的斯文都丟開了，跟周家聲廝打得鼻青臉腫。這事一傳開，原先那些沒影兒的事也被人們湊成了一堆，有人說方氏心思重，說她早就盯上宋喬了，為此還特地讓方寧去接近宋柳和小木頭。也有人說夏寧長得好手又巧也能配上宋喬。還有人言之鑿鑿的說以前有好幾次看到宋喬在河邊轉悠，名為讀書實則都是為了看夏寧。這些流言越傳越離譜。
方氏和杜朝南得知後十分著急，夏寧還沒訂親後沾上這事可不好聽。可是他們又不能一個個的去解釋，而且還怕越描越黑。他們著急，宋喬比他們更急。
這日一大清早，宋喬就在院子裏轉悠，一見父親出來就亦步亦趨的跟上去，宋老財去驢圈，他跟著；宋老財去回房他還是跟著。
宋老財假裝沒看見兒子眼中的急色，好整以暇的等著他主動開口。
宋喬醞釀了一會兒終於開口了：“爹，別人家的酒最好喝是吧？”
“嗯。”宋老財挑挑眼皮答道。
“那，”宋喬訥訥地說道：“媒人酒你喝不喝？”
宋老財撥了一下算盤，“給誰做媒呀？你自個兒就免了。”
“不是我，是我的同窗，我覺得爹有眼光，就想讓爹給他說一門好親。”關鍵時刻，宋喬只好親自上陣拍馬溜須。
宋老財臉色緩和了許多，“嗯。算你有眼力。我要沒眼光，你們三個從哪兒來，哼哼。”
“那說媒的事……”
宋喬看父親興致高起來，忙進一步提出要求：“男方就是關志鵬，你上次見過的，中了第四十名的那個。”
“女方呢？”
“女方就是夏寧。”
“噢——”宋老財拖長聲調，顯得十分意味深長。
“爹，你看——”
宋老財淡淡掃了一眼兒子，慢條斯理地說道：“拉倒吧，我才不幹，媒人可不好當。過得好忘了我，過得不好罵我。你爹我可是體面人，怎能幹這等事。”
宋喬又急又窘，賭氣道：“爹不去算了，那我親自去做媒。”反正他得趕緊撇清這事，不然以後……不好說。
“等等，你給我回來。”
宋喬只好停住腳步。宋老財不緊不慢地說道：“你著哪門子急？人家有爹有娘有舅，輪得著你操心嗎？你再瞧瞧你那眼光，咋就沒隨我呢。那關志鵬跟夏寧般配嗎？”
宋喬梗著脖子反駁：“怎麽不般配？我覺得挺配。”
宋老財直搖頭：“這說親，一是兩家得門當戶對，二是兩人得對脾氣。那關志鵬我先不說，就他那寡母，嘖嘖，人家要求高著呢。”宋喬一想到關志鵬的寡母，頓時蔫了。
宋老財的下一句話宛如一句驚雷把宋喬給嚇了一跳：“不過呢，爹倒是為你尋了一門好親。”
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