◎他在朝她走來。◎

一路上, 雲貞聽妙娘講來龍去脈。

原來這幾天，馮氏走了好幾個布莊、染坊, 和織娘同吃同住幾天, 她發覺，隆全賣給百姓的布料，貨次而價高。

相反，賣給京中世家的料子, 都十分好。

馮氏這才想自己整個布莊, 賣點給百姓的布料。

可是這動了隆全商號的利。

商號人多勢眾, 他們找人盯著馮記炒貨鋪子, 找個機會, 在鋪裏鬧起來，馮氏剛好也在, 推推搡搡的，有隆全一個夥計摔倒了。

這下可好, 他們惡人先告狀, 報衙門去, 要青天大老爺做主。

雲貞：“姆媽呢？傷得可重？”

妙娘：“被打了一個巴掌, 我瞧著還好。”

喜春來氣了：“敢打嬤嬤巴掌，我給他們打回去！”

雲貞心中沈沈。

天子腳下, 隆全這般囂張，只怕有些關系。

果然，到東兵馬司衙門，堂上，雲貞道明來意, 一名姓王的典吏, 拿一對三白眼瞟她, 笑得意味不明。

沒叫他唬到，雲貞說：“大人，我姆媽呢？”

王典吏：“牢裏關著呢！”

雲貞：“無憑無據，為何關我姆媽？”

王典吏：“無憑無據？”

他朝外頭喊：“來，你們快來，叫這嬌嬌小娘子看看，她姆媽把人打成什麽樣。”

外頭兩個小吏擡著擔架進來。

擔架躺著一個中年男人，男人閉眼，“哎喲哎喲”地叫喚著。

這時候，隆全商號的，也接到通風報信，三個男子氣勢洶洶上門來，一見雲貞的模樣，目光微微一變。

其中一個略矮瘦的年輕男子，瞇著一對小眼睛，瞧著雲貞。

雲貞忍著不適，她盯著擔架上那人，只問：“他是什麽情況，可瞧過郎中沒？”

瘦子粗聲粗氣：“他被馮氏打得，渾身都是傷，都沒法起身。”

擔架上的男人配合：“哎喲，疼死我了！”

喜春大聲：“胡說，他身上明明沒有傷口！”

王典吏：“你是郎中？憑什麽就說人身上沒傷口？他反正是傷著了，馮氏打人至此，這罪可不輕啊！”

其餘男人附和：“就是！”

“這麽晚了，你們怎麽沒有父兄同行？大抵不是正經的小娘子。”

外頭天色已暗淡，夕陽西下。

妙娘有點怕，躲在雲貞身後，喜春上前一步，攔在他們之前。

雲貞握了下喜春的手。

她也怕。

但她已經知曉，如何去面對。

好歹天子腳下，衙門之內，他們頂多過過嘴癮，哪敢真的動手。

她攥著五指，壓著聲音，說：“這人身上，分明沒有傷，不然咱們現下就去仁義堂，叫郎中辨真偽。”

瘦子說：“行啊，這就去啊。”

他答應得太快，有貓膩。

雲貞怔在原地。

瘦子又說：“我知道你也只是想讓你姆媽出大牢，這樣吧，只要你簽了這份契書，我們就和解，不關著馮氏了。”

說著，一個人送來一疊契書：“這上面只叫你們賠一兩銀錢，可算公道？”

他隨手遞給雲貞，本以為這等人家出來的姑娘，學個一二三四，就頂天了，沒成想，雲貞真認真讀起來。

那上頭，白紙黑字寫著，馮氏要認罪，還要賠償一百兩的藥錢，沒錢的話，拿炒貨鋪子抵。

雲貞讀完，內心醞著一團火。

他們這招數如此嫻熟，卻不知坑害多少人！

實則這瘦子的舅舅，提督東兵馬司副指揮，在滿是官員的京城，不值一提，但副指揮上頭，有個掛名的指揮恒郡王，他的舅舅與恒郡王有點關系。

恒郡王無實權，到底是皇親國戚，因此隆全靠著這條關系，順風順水的。

今日壓制馮氏的法子，也曾使了兩三遍，最後那些人家，不割肉也得掉層皮，還不得不搬離京城。

雲貞且先把契書折起來，拿在手裏。

她道：“我看不懂字，但我可以請旁人幫我看看。”

王典吏說：“我幫你看。”

官聯合商，要欺負她不過一個女子。

雲貞神色鎮定：“不必，我想，兵部、刑部、吏部，亦或者，巡城禦史？總會有官員願意看。”

她一開口，幾人全楞住，她如何知曉這些？

尤其是王典吏。

巡城禦史督查五城兵馬司，大人向來睜一只眼閉一只眼，但前陣子，禦史大人警告他們，吏部新任陸侍郎，眼裏容不得沙子，讓他們收斂。

他卻沒想到，一個弱女子，竟讀過書。

這次似乎踢到鐵板，王典吏皺起眉。

但瘦子不以為意，冷笑：“嘁，懂幾個詞就在這賣弄。”

正這時，外頭，兵馬司兩名副指揮風風火火跑進來，其中一名副指揮，冷著臉：“何人在此生事？”

雲貞幾人一楞。

妙娘著急：“這，怎麽來了大官，我們是不是完了呀？”

雲貞趕緊把那不合理的契書藏到袖子裏，只待做證據。

瘦子的舅舅就在其中。

瘦子正疑惑這等小事，舅舅怎麽會過來，就看舅舅雙目圓瞪看自己，另一個副指揮叫小吏：“來啊，把鬧事的綁起來！”

小吏沖上去，摁住瘦子。

妙娘驚訝：“啊，原來不是綁我們啊。”

雲貞和喜春也一頭霧水。

連擔架上那中年男人，也被拱下來，男人跳起來：“幹嘛綁我！”

喜春忙說：“他根本就沒傷！”

很快，瘦子一行幾人，被小吏控制住。

瘦子也是個激靈的，不敢喚他舅舅，轉著一雙小眼睛，猜想是什麽情況，也可能是巡城禦史嫌錢不夠多了。

外頭，巡城禦史提起衣擺走進來，一一數落：“你們怎麽做事的，任由人欺行霸市，欺負良民！”

“這幾個，”他指著瘦子，“趕緊下大牢去！”

瘦子一驚，他這才慌了，忙叫舅舅：“舅舅，今天怎麽了？”

那副指揮閉上眼睛，氣不打一處來。

巡城禦史手指顫抖：“你舅舅不用做了，還有你也是！”

指著王典吏。

王典吏眼前一黑，忙道：“大人！卑職失職，日後不會了！”

巡城禦史：“沒有日後了！”

禦史只覺得自己冤。

五城兵馬司在京城，位置有點尷尬，油水不多，只有護幾個商號，才有餘錢進袋。

但自打那陸侍郎上任，他警告過他們收斂著，這下可好，他竟被陸侍郎找上門！

他這頂烏紗帽能不能保住，還是個問題！

罰了那幾人，禦史忙又看向雲貞。

他客客氣氣道：“姑娘受了委屈，你那姆媽，我找人從牢裏帶出來了，門口請。”

這變故，叫雲貞大氣不敢喘一口。

她心生疑竇，警惕地看著四周，直到到衙門大門，見到馮氏，心中巨石才算落地。

馮氏嘴唇泛白，臉色不大好。

雲貞忍住淚意，喉頭還是一哽：“姆媽，你怎麽樣？咱們去看郎中！”

馮氏知曉自己進大牢，是她為自己奔忙，都是自己惹出的禍事，她不由也掉了兩滴淚，說：“沒事了沒事了。”

但馮氏步伐虛浮，雲貞道：“姆媽中了暑熱？”

馮氏：“是有些。”

天氣本就熱，她從下午被投進大牢，大牢十分悶熱，她滴水未進，如今頭昏昏的。

雲貞坐著車行的車來的，缺個車夫，喜春會把車，她扶著馮氏上去，叫喜春先送馮氏回槐樹巷，她和妙娘去藥堂抓藥。

匆忙之中，雲貞往後看了眼，衙門的巷子末，也停著一輛青色雀綢頂馬車。

馬車左邊角落，掛著一個“陸”字牌。

幾乎隱匿在墨藍的夜色中。

剎那，她福至心靈。

她遙遙朝馬車點頭，卻也不曉得，會不會有人看到。

...

入了夜，路上人影幢幢，成雙結對。

看到行人提著燈籠，雲貞才想起，京城七夕的夜晚，有燈會。

妙娘咬著嘴唇，今日她還有事。

雲貞瞧出她的為難，道：“我一個人抓藥就好，不若你先回去，今日實在感謝，改日定會奉上謝禮。”

妙娘自也喜歡這冷靜機智的東家，道：“多謝姑娘了，那我先走一步。”

雲貞見她離去，在路上買了盞燈，獨自認著街景，總算到藥堂，抓了副壓驚的、解暑的藥。

提著藥回去，前面的路還好，游人如織，燈籠光澤搖晃，煞是好看。

但到了槐樹巷這一段，便少了些許光亮。

雲貞戴著帷帽，手心在發汗。

她看周圍的黑暗，總覺得好像有影子，好不容易走到槐樹巷，巷末那棵高大的槐樹，顯得十分詭譎。

她突的記起，隔壁王婆子說的，這槐樹上濺過人血，還能開鬼門。

雖說離中原還有八日，但也差不多了。

雲貞腳步凝滯，呼吸漸漸急促，提著燈的手指，都在顫抖，光亮閃爍，以至於身前的路，似乎都扭曲。

恰這時，斜旁傳來橐橐腳步聲。

似是怕腳步太輕，會嚇到她，所以刻意加重的聲音。

雲貞一楞。

她擡眸望去。

男子身姿頎長，緋紅繡孔雀補子常服，顯出一身浩然正氣，他手中提著一盞燈，橘黃的光暈，照亮他沈靜俊逸的眉眼。

他在朝她走來。

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